无衣因得了那批生铁接应人的消息，出城探查了一日，谁料恰是他不在的这一日竟发生了那样大的变故。


    待他急忙从城外赶回，事情已被处理得七七八八，得知景煜受的只是小伤，这才放下心来。


    只是事情虽解决了，这几日府中的气氛却着实奇怪，奇怪的原点，正是景煜和叶清晚。


    这些时日无衣跟在他们身边，也多半摸清了二人的相处模式。一热一冷，主子虽殷勤，却分寸得宜，叶姑娘看着冷，实则对人很是宽和，甚至一段时日相处下来，无衣觉得二人之间形成了一种旁人难以介入的默契。


    可这几日，二人的关系倒像是掉了个个儿一般。叶姑娘言语神色都透着少见的柔和，还会主动关心主子的伤，主子虽也三言两语的应了，却总带着一股子疏离。


    然而主子又并非真对叶姑娘不上心，依旧日日让他禀报她的情况，总之就是别扭得要死。


    -


    叶清晚隔了两日再去看陈璞时，他的精神已恢复了不少，若非坚持要守着紫舒不肯好好修养，说不定还能好得更快。


    盯着陈璞将药服下，又给紫舒检查了伤，叶清晚这才打算提起今日真正的来意。


    只她方开口，陈璞便已明了，“姑娘是要问秦……叶兄弟的事吧。”


    陈璞已得知秦言实则姓叶，料想叶清晚早晚会来问，便趁着这几日养伤，理了理记忆中的脉络。


    叶清晚点头，郑重道：“有劳陈大哥。”


    陈璞摆摆手，示意她不必客气，缓缓道来：“叶兄弟找到我的那日，是去岁的一月末，他花了十数日将我从鬼门关拉回来后，便拿了张图纸给我，问我是否有办法根据图纸上的伤口和描述还原出所用兵器。那伤口形状极为特别，有如星芒，却又暗藏玄机，我自问见过兵器无数，这一种，却是头一回见。”


    叶清晚从怀中取出那日陈璞给她的暗器，细长而带倒钩，确如星芒，中间的一根钢针却并非笔直，而是呈螺旋状，可想而知此物钻入皮肉，便会如高速旋转的利爪一般，定要搅烂一腔血肉方可罢休。


    阴狠至此。


    握着暗器的手不可控制地颤抖了一下。


    “那张图纸陈大哥可还留着？”


    陈璞忙取过一旁早已备好的纸张递给她。


    那日二人离开后，为防万一，他便将这张图纸贴身藏了起来，事实证明，他的预感是对的。


    叶清晚展开图纸，只见上面果然画着一个类似星芒状的伤口，旁边几行批注。她仔细辨认了一下笔迹，不是叶清言的，又观察了一下墨迹和纸张，虽染了血，却不难看出这幅画已有些年头，粗略算，至少不在五年之内。


    她手下微微收紧，说不出此刻的心情是心疼还是责备。她一直隐隐猜测哥哥下山并非为了所谓的历练，而今看来，他下山的真正目的，竟是为了查清当年父母死亡的真相。


    所有人都将她保护得太好，甚至连父母惨死他人之手的真相都含糊其辞，只希望她莫背负家仇，做一个无忧无虑不问世事的小姑娘。


    可既留着相同的血，她又怎么可能置身事外？


    她缓缓吐出一口气，让心绪镇定下来，“陈大哥可知这图纸的来历？”


    父母身亡时她尚年幼，知晓当年事的师父早年已仙逝，那笔迹也非出自师叔伯们，若是在多年前画下，想必是哥哥下山之后从别处所得。


    陈璞摇摇头，“叶兄弟未曾提过。”


    “那哥哥可说过他从何处而来？”


    “似乎也未……”陈璞拧着眉仔细回忆着，突然灵光一现，“但那匕首上的红玉髓，叶兄弟说是从南阳的一个客商手上买下的！”


    南阳？


    哥哥的信中并未提过此处。


    暂且将这条线索放置一旁，她继续问：“那他是何时离开的？”


    “叶兄弟在我这儿停留一月有余时收到过一封信，而后便突然要离开，他托我继续研究那暗器，说日后会再找机会来寻我，他走的时候……”陈璞眯眼回忆着，“应是三月初。”


    “信？”叶清晚疑窦顿生，“哥哥可说过寄信人是谁？他又是去了何处？”


    陈璞摇摇头，“叶兄弟并未多言，但那日我送他出城，看他离去的方向，应当是往北。”


    这范围就着实大了，叶清晚知晓哥哥行事谨慎，能寻得一张图纸一枚暗器已属不易，再多的，怕是也问不出什么了。


    她点点头，正暗自思忖着，却听陈璞又道：“其实，叶兄弟虽与我所言不多，却时常提起叶姑娘。”


    叶清晚睫羽一颤，“什么？”


    陈璞硬朗的脸上浮现几许笑意，“那柄匕首，先前并不是如今的样子，是叶兄弟说想要送给家中小妹做贺礼，才问我能否改改样子，做得精致好看些。”


    他不由想起那清隽男子说起妹妹时柔和的笑意，那是想起珍视之人时才会有的神情。


    “叶兄弟说，遗憾无法常伴妹妹左右，唯愿她能平安无忧，虽送匕首与她，却希望她这辈子都不要用上才好。”


    心脏猛地一颤，一种难明的酸楚蓦然涌上鼻腔，逼得眼底酸胀难耐，长久以来被她刻意压制的不安与思念终于在这一刻喷薄而出。


    她垂着头，仿佛这样就能避开陈璞的目光，而后泪水再忍不住，一滴滴顺着脸颊滑落，沾湿了捏在手中的图纸。


    景煜走进来时正看到这一幕。


    叶清晚还未收住泪，听到动静，就这么下意识望过来。


    眼角鼻尖都泛着红，眼中噙泪，浸湿了鸦羽般的睫毛，泪珠堪堪停在尖尖的下巴，欲落不落。


    景煜眉头几不可察地一拧，不自觉握了握背在身后的手。


    叶清晚也觉得十分尴尬，忙低下头，胡乱抹了抹脸上的泪水。


    不想刚抹了两下，一方锦帕便出现在眼前，她顺着锦帕上骨节分明的手看过去，只见景煜并不看她，只对陈璞道：“在下有一事想请教陈先生，不知是否叨扰。”


    那人不看她也不理她，便是推拒也无从出口，她只得接了帕子，迅速揩去脸上残留的泪水。


    锦帕离手，景煜这才收了手背在身后，手指轻搓了下，那上面还留有她指尖触碰的余温，点点微潮。


    陈璞半条命都是景煜救的，如今又住在他府上，自是有求必应，忙道：“景公子言重了，有话不妨直言。”


    叶清晚将脸收拾干净，见他们要谈正事，起身道：“那我就先走了。”


    却被景煜叫住：“叶姑娘留下吧，这事与紫烟居还有那些黑衣人有关，我也想听听你的想法。”


    没想到景煜竟是来与陈璞说这个，她有些意外，正了正神色又坐了回去。


    景煜将来龙去脉大致讲了，原是无衣查到那批生铁接应人的线索，虽还未查出那伙人的来历，却发现一个给他们递消息的线人，而这个线人，恰与紫烟居有些牵连。


    如此便不知紫烟居到底是只负责传递消息，还是也参与了此事。


    紫烟居上下仅紫舒一人活着，紫舒昏迷不醒，景煜便只能来问陈璞。


    陈璞听完默了片刻，才道：“阿舒确实在为一人做事，紫烟居便是他们的暗哨所在，负责消息的收集与往来。紫烟居向来只接待达官贵人，这些消息的去处，想来不在江湖，而是朝堂。”


    景煜眼中浮起异色，“陈先生似乎十分笃定，你知道背后是何人？”


    陈璞摇摇头，“阿舒有意瞒着我，我也知之甚少，只是……”


    他想到那日紫舒说起的林家旧案，叹了口


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    气，“二位对我们有恩，陈某便也不瞒着了。二位可听说过十二年前的益州赈灾银一案？”


    叶清晚久居山中，并不知晓外间之事，倒是景煜思索片刻，问道：“你是说，林家？”


    陈璞本也是随口一问，十二年前这二人均年纪尚小，不知道也属正常，却不想景煜竟能记得，还谈及了林家。


    他点点头，见叶清晚不解，解释道：“十二年前益州雪灾，朝廷特拨一百万两白银用以赈济，负责赈灾的官员是时任益州布政使的林广。然而赈济收效甚微，流民饿殍仍源源不绝，朝廷便又派了钦差督查。谁知这一查才发现，原本一百万两的赈灾银，竟有六十万两不翼而飞。林广因此下狱，没多久便写下认罪书，招认与外族勾连，所贪银两俱秘密运至西夷国境内，随后自绝于狱中。至于林家，男子被判流刑，女子充为官妓。”


    景煜稍一思忖便猜到了陈璞提起林家的用意，“紫舒是林家人？”


    陈璞点头，“正是林广之女。”


    叶清晚蹙起眉，“但官妓皆要入籍在册，紫舒又怎会来到澧阳？”


    景煜解释：“十年前新帝登基，曾大赦过一次天下，若我记得不错，林家人应已恢复良籍。”


    一个本应恢复良籍的女子，却仍被困于风尘，甚至暗地里做起了网罗消息的营生，实在不得不让人生疑。还有那赈灾银案，细推之下仍有许多不合理之处，只是林广死无对证，那批赈灾银是否真的流往西夷，也无人知晓。


    景煜继续问：“所以你怀疑紫舒背后之人，和当年的赈灾银案有关？”


    “是。阿舒一直不相信林大人会贪墨赈灾银，也想不通他叛投西夷的因由。”


    景煜手指在椅子扶手上轻敲了两下，“那群要杀你们的黑衣人，是那背后之人派来的？”


    “不错，那些人似乎在追查叶姑娘，所以阿舒才提前通知他们，设好了埋伏。”


    景煜并没有追问他们追查叶清晚的缘由，而是想起另一件事。


    他看向叶清晚，“你有没有觉得，这些黑衣人，和那日在船上的遇到的，很像？”


    叶清晚凝眉回忆，点头道：“路数极为相似，确实有可能是同一批。”


    那批生铁来自益州，而林广是益州布政使，生铁的线人和紫烟居有牵连，背后又是同一批杀手，一条条线索有如珠子一般被穿在了一起。景煜眯眯眼，看来要抓住那人的尾巴，需得再查一查紫舒。


    陈璞却没有心力去想这其中的勾连，只是想到如今昏迷不醒的紫舒，心下难免愤懑不解，“那人既利用了阿舒十余年，何以最后要痛下杀手？”


    叶清晚道：“因为，她知道了不该知道的事。”


    这是那黑衣人告诉紫舒的，当时昏迷不醒的陈璞不知，恰好赶来的叶清晚却听到了。


    陈璞愣了愣，“叶姑娘何意？”


    叶清晚将始末告知，但她也不解这其中的意思，却见陈璞骤然一怔，随即露出哑然的神情，目光缓缓落向叶清晚手中的图纸。


    叶清晚神情一滞，反应过来，“紫舒……去查过那暗器的来历？”


    陈璞面色灰败地点点头。


    紫舒因要交出叶清晚而安排黑衣人伏击，却也因探查那暗器的来历而引来杀身之祸。那枚暗器是受叶清言所托，叶清言曾救过陈璞，而叶清晚也最终救下了紫舒。


    这其中的因果，早已辨不清了。


    而此时，三人同时想到了一个可能——


    “所以那暗器，或许也是出自他们之手。”叶清晚幽幽道。


    因不想人知，所以杀人灭口，与那日的沉船之事如出一辙。


    她垂眸看向腰间的赤玉勾形佩，一个猜测在心中越来越清晰。


    到底是，怀璧其罪。