他顿了顿，语气里透出一丝笃定：


    “但现在，张啸林是‘被释放’的，不是‘被驱逐’的。”


    “日本人想拿这个做文章，也找不到借口。”


    “至于他离开法租界之后要去哪里，那是他自己的选择，与我们无关。”


    “日本人如果收留他，反而坐实了他和我们之间的‘恩怨’，我们更干净。”


    办公室陷入短暂的沉默。


    亨利盯着桌上的存单和金条，又抬头看向陈沐，


    眼神里渐渐浮现出复杂的神色，有欣赏，有惊讶，还有一丝感慨。


    良久，他站起身，绕过办公桌，走到陈沐面前，拍了拍他的肩膀：


    “你做得对。”


    “这件事，就按你的方式办。”


    “以后巡捕房里的事，你放手去做，我给你兜着。”


    陈沐抬起头，目光平静而诚恳：


    “多谢总巡先生信任。”


    “我一定尽力，不让您失望。”


    亨利笑着点点头，转身回到办公桌后，


    目光再次落在那堆金条上，脸上的笑容又灿烂了几分：


    “对了，张啸林那边，你打算什么时候放？”


    陈沐答道：“明天上午。我已经安排好了。”


    “好。”亨利挥了挥手，


    “去吧，明天办妥了，回来告诉我一声。”


    与此同时，许文强带着人，有条不紊地接收了张啸林在法租界的所有地盘。


    烟馆、赌场、戏院、码头……


    一处一处交接，一处一处换上许文强的人。


    整个过程出奇的平静，没有发生任何冲突。


    七月十一日上午。


    陈沐亲自来到监禁室，带来了一套崭新的衣服。


    月白色的绸缎长衫，黑色的呢子礼帽，


    精致的千层底布鞋，都是按照张啸林的身材量置办的。


    张啸林默默地换上衣服，仔细整理好衣领，戴正礼帽。


    镜子里的那个人，终于又有了几分昔日的风采。


    他转过身，最后看了一眼这间待了七天的监禁室，然后大步向外走去。


    巡捕房门口，一辆黑色的轿车静静地停在路边。


    车旁站着一个穿着灰色西装的中年男人，陈沐认得，正是影佐祯昭那天派来的人。


    张啸林转过身，目光落在陈沐身上。


    这一眼，停留了很久。


    陈沐没有回避他的目光，只是平静地回望着。


    最终，他什么也没说。


    张啸林只是微微点了点头，然后转身，弯腰钻进了车里。


    车门关闭，黑色的轿车缓缓驶离，很快消失在街道的转角处。


    陈沐站在巡捕房门口，看着那辆车消失的方向，久久没有动。


    从今天起，沪上三大亨的时代，彻底翻过了一页。


    黄金荣退居幕后，杜月笙如日中天，而张啸林，远走华界。


    而他陈沐，凭借着这一役，


    不仅收获了法国人的绝对信任，更在巡捕房里树立了无可撼动的地位。


    如今的法租界，任谁提起陈探长，都要高看一眼。


    那些曾经依附张啸林的势力，如今纷纷转向，想方设法地巴结许文强，攀附陈沐。


    许文强成了法租界数得着的帮派大佬，而陈沐，则是成为巡捕房里最有实权的探长。


    一切尘埃落定。


    但陈沐知道，这只是开始。


    张啸林的离开，不是结束，而是一个新的开始。


    随着抗战的全面爆发，淞沪会战也为期不远……


    日本人绝不会放弃对法租界的渗透。


    想要在接下来的乱世里，为那些该保护的人，尽可能留下一处容身之地。


    任重而道远。


    ......


    张啸林这条在法租界盘踞了几十年的地头蛇，


    被陈沐兵不血刃地连根拔起，整个过程干净利落，没有激起一丝水花。


    数百万美元的“赃款”如数上缴，


    法租界高层的口袋里凭空多出一大笔进项，他们嘴都要笑歪了。


    这种时候，一场盛大的庆祝舞会自然是少不了的。


    陈沐送走张啸林，刚回到办公室坐下，椅子还没捂热，参加舞会的通知就送到了手上。


    他挂断电话，嘴角微微勾起。


    法国人嘛，就喜欢这套。


    既要里子，也要面子。


    晚上七点整，陈沐准时出现在法国总会的舞会现场。


    舞会现场很大，中间是舞池。


    在舞池的周围分布着一些卡座，有服务员来往穿梭给顾客们送来香槟。


    宾客们三三两两地入场。


    男士们清一色的西装革履。


    女士们则争奇斗艳。


    七月的沪上正是闷热的时候，贵妇小姐们穿得一个比一个清凉。


    丝绸旗袍的开叉几乎到了大腿根，洋装裙的领口低得让人不敢直视。


    那些平日里道貌岸然的绅士们，目光总是不由自主地在某些部位多停留片刻，


    然后若无其事地移开，喉结却忍不住滚动一下。


    陈沐没有凑热闹的意思，他扫了一眼大厅，找了个不起眼的角落卡座，坐了下来。


    舞池周围的座位很快被占满。


    没抢到座位的宾客也不恼，三五成群地聚在一起，端着酒杯高谈阔论。


    陈沐靠在沙发上，漫不经心地看着这满厅的衣香鬓影，心里想的却是别的事。


    “陈，你怎么一个人坐在这里？”


    “难道不寂寞吗？”


    “需不需要我陪你？”


    一个熟悉的女声在耳畔响起，带着一丝挑逗。


    陈沐转过头，眼前一亮。


    伊丽莎白站在卡座边，今晚她穿了一件深紫色的露背晚礼服，将她的身材勾勒得玲珑有致。


    金色的卷发随意披散在肩上，碧蓝的眼睛里含着笑意，正居高临下地看着他。


    陈沐笑了起来，伸手做了个邀请的姿势：


    “没想到我坐得这么隐蔽，都能被伊丽莎白小姐发现。”


    “看来我们是真的有缘。请坐。”


    伊丽莎白在他身边坐下，身体微微侧向他。


    她毫不避讳地看着他，嘴角的笑意带着几分意味深长：


    “那当然。”


    “自从我们深入交流了两次后，你的身影还有你身上那种独特的气息，


    就一直在我脑海里，怎么也挥之不去。”


    陈沐心里一动。


    这话说得直白又大胆，不愧是美国来的大洋马，完全没有东方女性的矜持和含蓄。


    不过，他喜欢。


    他招手叫来侍应生，要了两杯香槟，将其中一杯递给伊丽莎白，笑着问：


    “你一个美国情报官，跑来参加法国人的舞会，不会是无的放矢吧？”


    “有什么目标？”