当高濯衡问出「你知道我是谁？」时，温寻墨着实愣了一下。


    才恍然自己竟然在一个十岁的孩子面前，露出了破绽，还被他套走了话。


    于是他笑问：“你知道你是谁？”


    高濯衡不再犹豫，斩钉截铁道：“我是燕王之子。”


    温寻墨猜测过，可能是燕王，可孩子的长相，又很像是光盛帝亲生的。


    五官只有三分相似，可有时下意识的小动作，垂眸思索时的样子，还有喜欢用心机的处事方式，都很像。


    嗯，仇人家的小孩儿，难道自己不该讨厌他吗？


    可关孩子什么事，他选不了出生，他甚至十岁了，还没在皇城里住过一天。


    “你说是就是？”温寻墨故意套话。


    高濯衡掀开衣角，露出了右腹。


    温寻墨见过的，孩子杀刘具时，他就在屋顶。


    温寻墨问：“为何高承翊不知道？”


    “所以我才问你，当年是什么支撑你活下来。”高濯衡放下衣角，整理好了衣襟，“家已经散了，若千辛万苦护着的弟弟，都不是亲生的，他该怎么办？”


    温寻墨的眼神柔软了下来，他是赞同这个说法的，一路上哥哥对弟弟的爱护，千真万确，他能看得出来，高承翊愿意跟他进京，是因为不能在弟弟面前寻死。


    高濯衡把赵蓉临死前与她讲述的关于夏辛的身世，告诉了温寻墨。


    其实很简单，就是高家帮燕王养了一个私生子。


    皇嗣是不看重生母身份的，位高权重的后妃，反而会被提防，警惕外戚势力。


    关于那女子可能有番邦血统的事，高濯衡当然没提，连赵蓉都没见过那个女人，不能确定。


    毕竟汉人长得像洋人的，也不是没有。


    “父母起初并未告诉我和大哥，我也是母亲去世前，才知道的这回事。”高濯衡道，“我不明白，为什么要将我养在外头…现在，又为什么要将我带回京城。”


    温寻墨耐心听完，对他说：“燕王妃是皇后的侄女，家世显赫，是开国功臣之后。王府中，时至今日，除嫡出的三王子和一个庶出的六王子外，其余男孩，都没活过八岁。”


    孩子被惊得瞪大了眼睛。


    温寻墨道：“是风水不好，前几年总做法事。”


    若说风水，一开始就该只说风水，特意先提了王妃，高濯衡当然听懂了他的话意。


    “开国功臣？”


    温寻墨道：“皇后是涸东王之女。”


    大渊太祖是平民出身，举义起兵，马上打下的天下。前朝余孽都清干净了，故而大渊朝没有明面上的氏族大家，但早年封下去的藩王、公侯，还有不少。


    此后为防止那些人做大割据，每任新皇登基，总要有针对削弱藩王、公侯的举措。


    但涸东是个例外。


    温寻墨讲给高濯衡听：“涸东在东北边界，是大渊朝东北方的屏障，若北边的鞑子攻破涸东，朔东的平原挡不住鞑子的骑兵，胜京城会首当其冲，受到攻击。涸东王一脉，自建朝起，就一直守在涸东，保后方胜京太平。”


    “自己的儿子都要防着，为何不防涸东？”高濯衡问。


    “那是边塞苦寒之地，一年十二月，近一半都在下雪，延绵千里的冻土沼泽，几乎无法开垦田亩。但涸东王一脉固守在那里，若非大灾之年，从不问朝廷开口要一分的粮饷。”温寻墨道，“那龙椅是这世上，最寂寞孤独，最会让人疯狂的东西，坐在上头的人，要随时提防底下的人去抢，还要怕各种突发状况，让他坐不稳这龙椅。即使是那样一片苦寒之地，也要防他拥兵自重，南下造反。所以，才有锦衣卫，有督军太监。还要将涸东王的儿子女儿们，接来京城，明面上说共享荣华。实际上，是软禁在京城，当人质。他既不能和底下人太沾边，又不能不沾边，不能没有强者帮他，又不能看着那强者太强，这其中平衡，压制抬举，都是帝王之术。”


    “不过，对涸东，他还是看重的。毕竟涸东王一脉，素来忠勇。”


    不然也不会立涸东的女儿为后，立皇后的儿子为太子，只可惜，太子死了。


    燕王是长子，而非皇后嫡出。


    高濯衡看向温寻墨：“燕王南下打仗，他也有重视的人，被扣在京城吗？所有的家眷？”


    温寻墨点头：“可能…你也算一个。”


    “我？可…我和他感情并不深厚。他不会因为我，放弃什么。”高濯衡道。


    “他当然不在意你，但他在意名声和后世史书的评价。没有皇子不想当皇帝，但没有皇帝愿意背负，造自己生父的反，置亲生儿子安危不顾的骂名。”温寻墨深谙其道，“燕王在出征前，主动将你交给皇帝，是一种投诚，他想让皇帝相信他并无反意。可关乎皇权之事，帝王会考虑颇多，该遏制的，他一刻也不会放松。”


    高濯衡明白了，哥哥被抓进诏狱，要和父亲一同顶下太子通敌之罪。


    而他，则被送进皇城，当了皇帝克制燕王的人质。


    他面对的，是一局死棋。


    十岁的孩子，弱小到看不到半点儿生机。


    温寻墨揉了揉孩子的脸：“你不是最会装乖嘛，若皇帝真的召见你，你最好要装得好些，不要说谎，乖巧的孩子会讨人喜欢，他能一眼看穿你的谎言。”


    “温寻墨。”孩子问，“我哥哥有那么一点点活下去的可能吗？”


    他说起哥哥，眼泪就止不住。


    温寻墨没法回答，只好一遍一遍的给他擦去眼泪，却怎么都擦不完。


    这孩子，他是哄不好了。


    想想小时候自己哭的时，怎样才能高兴，新鲜的小玩意儿，出门看戏，夏天喝冰饮子，吃混了瓜子核桃仁儿的酥山。


    他这宅子不大，他住的日子也不多，只有一个看门的门房和门房媳妇儿厨娘。


    温寻墨出屋叫来门房，让他去外头买酥山和糖糕。


    孩子在屋里头哭，他甚少有如此手足无措之感，站外头都不敢进去。


    好在这里离街也不远，门房端着酥山，腰上揣着糖糕，很快就回来了。


    温寻墨便接过来，坐在高濯衡跟前儿，舀出一勺，凑他嘴边：“大热天的，哭了一身汗，来吃一口，可甜了。”


    小孩儿俩眼睛又肿又红的。


    看见这酥山，更是想他哥。


    母亲教过他，哭是没有用的。


    温寻墨说的对，他是一个小孩子，小孩子在大人面前，要装乖，装弱，才能讨到好。


    他乖乖张嘴，一勺一勺吃着温寻墨喂他的酥山。


    “哥哥也这样喂过我的。”


    一个太监，说尖酸刻薄恶毒的话，是张口就来的，可若要他说些怀柔的好话，很抱歉，太久没说过，真是说不出口。


    直到孩子把整份的酥山全吃完了，温寻墨才别扭的说了句：“总有办


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    法的，别急。”


    能与救人性命划上等号的，就是绝境时的鼓励了吧。


    孩子的眼睛再次闪出了丝光亮。


    温寻墨道：“百姓和军中，都不信高总督通敌，朝中同样。他于两江抗敌十数年，天下行伍者皆佩服他用兵如神，即使是在诏狱中，都没人刻意给他苦头吃。天下人并非好愚弄，罪名要讲证据。”


    有些人是墙倒众人推，可高琰，是两江所有臣民的期盼。


    夜里，高濯衡躺在温寻墨给他准备的小屋里，一直睡不着。


    又逢夏季雷雨，那炸响的雷声，让他想起了抚州城破时水寇的火炮。


    他蜷缩在床上，出了一身的汗。


    他抱着头，捂住耳朵，却阻止不了雷声钻进耳朵里，如果哥哥在，一定会抱着他睡，会讲他游历的见闻，会讲在军中的故事，怎么训马，怎么挖战壕，他说起来总是十分有趣，有哥哥陪着，他就不会那么怕打雷了。


    哥哥在哪儿？


    他…在诏狱。


    诏狱是什么地方？


    哥哥明明什么都没有做错，我的哥哥是全天下最好的哥哥。


    把他还给我好不好？


    把哥哥…


    还给我。


    半睡半醒，又惊惧焦躁之际，一双大手将高濯衡抱进了怀里。


    “哥！”


    他抬头，是温寻墨。


    是啊，哥哥没有那么瘦，温寻墨的手很有力气，可他怀里，真的很硌人。


    寝衣很薄，根本隔不住他突出的骨头。


    是一道道胸骨横亘在身上的触感，他身上很冰，他说：“大夏天的把自己捂被子里，出这一身的汗。”


    孩子眼中全是茫然。


    温寻墨从腰后抽出了别再背上的蒲扇，那蒲扇是草编的，边缘都破了，根本不像是一个权宦会用的东西。


    温寻墨一手将孩子环着，一手给孩子扇风。他觉得自己这样，像一个老妈子。


    “我就知道你肯定怕打雷。”他说，“都十岁了，还怕打雷，太没用了。”


    孩子被他气到了，憋着嘴忍住不哭，不让他看笑话。


    “说你你还不服气了？”温寻墨道，“这点雷声就把你吓着了？那你是没见过海上的暴风雨。百丈高的巨浪拍下来，人从地上弹到船顶，又掉下来。闪电劈过来，百年老树做的桅杆，都给劈断了。人在海上，就像沙漠中的一粒沙子，像巨人脚下的一只蚂蚁。行船的人绑着绳子，以单薄的血肉之躯，在黑夜中对抗海上的风暴。海水像冰刀子，钻进肉里，力气用尽了，也还得咬紧牙关坚持。”


    “为什么？”孩子很轻的问。


    他不是问为什么要在暴风雨中坚持，他问的是，这么危险为什么还要下海？


    温寻墨道：“因为，第二天太阳还会升起来。海面上的晨光，像金子一样，洒在活下来的人身上，奖励他们驯服了大海。”


    蚂蚁战胜了巨人，行船者们用不屈的勇气，以肉体凡胎，对抗着无边无际的大海。


    高濯衡看清楚了，他眼前的这个人，枯瘦，残缺，却没有向命运屈服。


    他反抱住了温寻墨，那一刻他们俩隔着薄衫的心跳，以相同的频率跳动着。


    一定还有办法，一定还有出路。


    他们俩一起等着第二天太阳的升起。


    温寻墨却在太阳升起后，接到了高琰昨夜于狱中，咬舌自尽的消息。