当晚高承翊就将银钱分了下去，孔详拿到钱后心彻底凉了，问他：“你发的誓还算话吗？”


    高承翊眼神黯淡。


    孔详看出了他的痛苦，便再无话了。


    他们在晏江上又停留了三日，直到援兵反攻。唐若要带着船队走，他们跟着北上，经运河渡泯江，去靖江省的越州。


    夜里船医来给高承翊看伤，他让弟弟出去等着，不让高濯衡看见他的伤口。还逞强说伤口很小，是在跑马时不小心被林子里的树枝划伤的。


    可船医进了船舱小半个时辰，出来时背心都汗湿了，高濯衡立马跑进去，抬眼就是大哥发白的脸，床边的水桶和水盆里全是血水。


    高承翊连忙下床忍着疼将水端出去倒了，夏辛跛着脚也去拎水桶，高承翊拦住他：“水桶沉，你腿上的伤严重些，能歇就多歇会儿，下船后去冀州还远呢。”


    高承翊这边倒了水盆里的水，再回船舱里要去拎水桶，转身就见高濯衡拎着水桶费力的往他这边走，夏辛跟在后头，急得眉头紧锁：“爷，我来吧。”


    “不用！”小孩儿还倔得很，“我也行的，咱俩一边儿大，你能做的，我也可以。”他比夏辛还长了五个月呢。


    高承翊小跑过去接了水桶，他才肯松手。夜里三人挤在小小的船舱里，高承翊将弟弟抱在身上，让他趴着睡，给他当床垫，又将夏辛也揽进怀里，让他枕在自己肩上。


    船舱的小床就是片硬木板，可大哥身上软乎暖和。


    夜里夏辛被腿伤疼醒，右腿膝盖以下的地方全是麻的，几乎没有知觉，可伤口那块却钻心的疼。高承翊睡着了，他不敢有大动作，也疼得没有多余的力气动弹。


    船舱里只有最上方窗户上透下的月光，他睁着略淡的琥珀色眸子，眉头紧锁在一起。


    突然有手抚上了他的眉，是高濯衡。


    高濯衡趴睡在高承翊身上，脑袋全靠在大哥胸口，听着那沉重有力的心跳，能让他安下心。他侧着脸，那是和靠在高承翊肩膀上的夏辛鼻尖相对的距离。


    “睡不着吗？怎么出这么多汗？”


    夏辛微微点头，他挽起袖子，露出了手腕处的红绳：“我想我娘了。”


    高濯衡牵住夏辛的手，并与他前额相抵：“我也是…”


    那温温的脑门儿贴上来，夏辛就忍不住的想哭，他眼中泪水决堤而出，下巴止不住的颤抖，却强忍着不发出声音，默默地流泪，他怕吵醒高承翊和船仓里其他的人。


    这里不止他一个人死了亲人，不能因为他一个惹得所有人伤心，现在能安稳的睡上一觉，都是极不容易的事。


    可他娘死的惨，夫人也去的仓促，两个活生生的人，都在他眼前咽的气儿，他如今一闭上眼睛，就是两人临死前的场景，那矮个儿畜生，还有那绑着木刺的大石块，一遍一遍在他眼前晃过，分明是他能再快一些，就能避免的悲剧，可他一个都救不了，拉不住。


    他悔得要命，疼得要命。


    高濯衡凑去亲了亲夏辛的脸蛋儿，以前夏辛不高兴的时候，他都这样去哄的。


    可这会儿唇贴上去，夏辛哭得更凶了。


    高濯衡只好用手去接他的眼泪。


    夏辛便两手都抓着高濯衡的那只手腕。


    高濯衡用另一只手掏出怀里的金锁，和夏辛手上的红绳一样，这是赵蓉留给她的遗物：“我想娘亲时就拿它出来看看。等咱们坐船去了冀州就好了。有软和的褥子，热腾腾的饭食，更好的药，你和哥就不用忍着疼了。”


    夏辛问：“咱们还能再回家吗？”


    高濯衡沉默了，良久他歪着身子从高承翊身上滑了下去，挤进了高承翊和夏辛中间，张开臂膀将夏辛抱进了怀里，他温柔的抚摸着夏辛的背，一下又一下。他以前撒娇哭闹时，高承翊就是这样抱着哄他的。


    “好夏辛，你等我长大了，我带你回家。”


    夏辛带着哭腔的声音在高濯衡的耳边响起：“那岂不是要很久很久。”


    “傻瓜，你二爷我一转眼就长大了。”他拍着夏辛的背，“很快很快的，长得很高，一直护着你。”


    到了樾州后，便看到江岸港口处滞留的大量晏江灾民，都是逃难来此的。


    官府每日发粥一碗，馒头两个。越州许多商贾大户，以及本地官宦家，在港口处都另设有粥棚，以目前来看，灾民们还没到饿死的地步。


    故而虽有灾民不断流入，但情况不算太糟糕，大家都为捡回条命而庆幸。所有人都在讨论兵部调兵南下，太子御驾亲征的事，据说太子率兵日夜兼程，昨夜已经到了抚州城外的军营里。


    他们都对反攻之事充满希望，毕竟水寇可以一日之内攻占抚州城，那我们的军队，当然也可以一日之内把他们赶走。


    包括越州的百姓也是这么想的，所以并未排挤灾民，而是积极响应朝廷，一些乡绅大户会将空余的屋舍，低价让给灾民避难。


    高承翊抱着弟弟下船，他额上的伤还包着白布，高濯衡抱着他的肩膀道：“哥放我下来吧，我自己能走。”


    “这儿人太多了。”他怕人群把他和弟弟冲散，“等人少些，哥哥再放你下去。”


    高濯衡道：“我怕哥抱着我，背上疼。”


    夏辛亦步亦趋的跟在他们后边，仍是跛着脚的，高濯衡看着他走路的样子，难免忧心。


    待走到稍宽的地方，他才放心将弟弟放下来，俩孩子就手拉着手坐去一边，等高承翊再去船上把马牵下来。


    孔祥他们都换了普通的麻衣，混进了灾民里。


    至于刀剑兵器那些，问唐若讨了两个破木箱，装在旧马车上，由宋遥偷的那匹马拉着下了船。


    众人看此地灾民这么多，便也打算先在此停留，静待反攻结果。他们手上有高承翊给的钱，男人们还可以去找短工挣点口粮。


    高承翊想带夏辛去医馆治腿，他们没遇上过这种事儿，到了城门外被拦住了才知道，战时非晏江户籍不得入城，让他们在城外的安置点好好待着，等衙门出处置的公文。


    高承翊偷偷给守门士兵塞了银子，一直等到快天黑，才被叫去一边，让他明早天刚亮，城门重开时再来。


    高承翊心中不安，十分狐疑的看着那人，那人便道之前的银子是定金，待明早还要再交上多一倍的钱，才能放他入城。


    事已至此，若明早不来，刚刚给的银子就白花了，明早来了，又要多花一倍的钱。


    高承翊看了看不远处坐着的两个孩子，无法只好点头。


    好在城门口有人摆摊儿卖些吃食，高承翊给孩子们买了烧肉，待吃饱后抱他们上了马，三人才就着夜色回去。


    张廷皓他们凑钱租了个庄户人家的小院儿，一间屋子铺上干稻草，能躺四十来号人，小院儿里几间屋子都被他们躺满了，赵蓉带出来的女人和孩子们给安排了单独的一间住着，没让她们平摊租子。


    孔祥他们见高承翊回来了，就去问城中如何。


    高承翊说了情况，并让孔祥他们帮忙照看两个孩子，他明早再去一回，看能不能将大夫带出来。


    夜里邵一苇来帮他们两人换药，唐若的船走了，但留给她不少药品，高承翊背上的伤红肿退了大半，伤口处有新鲜出血，没有异味，正在逐渐愈合，除去血痂后重新包扎即可。


    可夏辛的腿，却很难办了。


    邵一苇在孩子的嚎叫声中，强制的将夏辛的小腿伤口冲洗干净，她在船上时就想这么干了，可孩子一点儿不配合。


    今日她做足了准备，那水是她提前烧开放凉的，还掺了很少的盐。盐多了会灼痛伤处，但恰到好处的淡盐水，反而能舒缓疼痛。


    夏辛腿肚子的伤处一圈全发白了，肉烂乎乎的，扒开后能看见骨头。灾民中也有大夫，邵一苇看着难办，就出去请了他们来。


    五个老先生，捋着胡子看了一圈儿。夏辛刚刚洗伤口时疼过了劲儿，现在一点儿力气都没有，趴在稻草上，小脸白丝丝的。


    那几人连连摇头，甚至说：“若还能吃得下东西，就多吃些吧。”


    人是邵一苇请来的，也是她掀了稻草把人赶出去的。


    她平时不爱说话，总和她母亲粘在一起，不爱管闲事儿，有人招呼她，她总是礼貌的轻笑点头，却不料骨子里是个有气性儿的。


    “瞎说什么？吃什么吃！出去！滚出去！滚！”


    就那么一个小洞，何至于此？


    高濯衡也是这么想的，他捂着夏辛的耳朵：“没事的没事的，不是那样儿的！”


    高濯衡一时间被恐惧笼罩了，这恐惧名为——夏辛或许会永远的离开他。


    邵一苇关上门，一屋子老爷们儿都瞧着她，她脸被气红了，眼睛也是红的，却斩钉截跌的说：“有的治！能治的。”


    孩子才多大啊，怎么能说没法治就没法治了呢。


    夏辛趴着，脸都贴在高濯衡的腿上，邵一苇把他的脸掰过来，小孩儿脸上全是眼泪。他模糊的视线里，是小姑娘倔强的脸：“我跟你说能治就是能治！”


    夏辛咬着下唇，点了点头。


    邵一苇转身出门，叫走了高承翊，高承翊立马跟了上去。


    他们走远了些，邵一苇才说：“我有一个药方，但是不全，不过…我加了几味药，按道理…是可行的，却从没真的试过。”


    高承翊问：“一点把握都没有吗？”


    邵一苇道：“伤口处的肉都烂了，我要用刀将腐肉全部剜走，甚至是刮骨祛毒，之后在敷上按方子磨出的药粉，若他能挺过去，逐渐长出新肉，就能活下去。”


    听着都疼，成年人都吃不了的苦，何况他一个才十岁的孩子。


    “这孩子之前有哮症，会有影响吗？”


    “那已经是其次了，当下保住命才最为关键。”邵一苇道，“若不尽早剜去腐肉，脓毒散至全身，他必死无疑。”


    邵一苇放下药箱，拿出笔墨，高承翊提油灯给她照明，她写下药方：“此方名为祛毒百灵散，有祛脓、止血之效。”接着又写了一方，“此方名为生肌散，脓毒拔除后，以此药粉敷上，能生肌止痛。这本可以之后再买，可…我担心此后进城买药会更难。”


    高承翊在军中也见过些止血药方，那祛毒百灵散其中所需几味药，皆价格不菲。


    “你的钱够吗？”邵一苇问。


    高承翊点头。


    她又道：“那…我还有…”


    高承翊有些受不了她说话大喘气儿了：“直说吧。”


    “越州离海港近，我想是能买到的。”女子总是容易被人拒绝，所以很多事喜欢拐着弯儿试探。邵一苇也知道自己有这毛病，一时半会儿改不了，“阿芙蓉，就是罂/粟果。我…怕他疼死过去。”


    是海禁品之一，高承翊站起来，深吸了一口气，叹出后点了点头。


    邵一苇走前仍在纠结，说实在没有那也没办法，可以买乌头、天仙子来代替。乌头那东西太毒了，万一控制不好用量，人可不一定能醒过来。


    但阿芙蓉不同，无论是饮用，还是外敷，都不会致命，且人还能保持清醒，但那东西，常用会上瘾，所以海禁一直管制着，每家医馆拿去多少，用到了谁身上，都必须有记录。


    寻常时候那东西是不太贵的，但如今情形，进城没有户籍都需要贿赂守门的，医馆想来不会卖阿芙蓉给他，海港的黑市上肯定能买到，但价格可就不知道要翻多少倍了。


    且他一个外地人，触及到那种地方，总归有风险。


    高承翊再回屋时，两个孩子睡在屋子的最角落，一旁的宋遥正帮忙照看着，夏辛的脸色很不好看，之前是苍白，现在竟有些发黑了。


    “怎么说的？”宋遥问。


    夏辛也半睁开眼睛来看。


    他一只手握在高濯衡手上，高承翊就牵起他另一只手：“夏辛是男子汉大丈夫对不对？”


    夏辛点头：“当然是了，我…比刚刚好多了。”这会儿伤口不是特别疼了，“就是觉得有些冷。”


    军中常有受伤的将士，刀伤，断了手脚，都不一定会死，可一旦开始发冷了，基本上撑不过七天。


    “冷？”宋遥是新兵不知道那些，他摸着夏辛的头，“你这是发烧了。”


    孔详和士兵们听见，都凑过来看，用那种看一眼少一眼的神情，惋惜着这个孩子。


    “干嘛呢你们？”宋遥翻白眼，“让让，我去打盆冷水来，给他拧个毛巾降降温。”


    高承翊咳嗽了一声：“回去睡吧，别围着了。”


    他留了一根蜡烛，好夜里给夏辛换毛巾。


    夏辛还在等着听他说话，高濯衡也是。


    高承翊看大伙儿几乎都躺下了，便从怀里把药方拿出来，小声讲给夏辛听，什么生肌，什么祛毒的。


    听到了要拿刀子把腐肉全切了，夏辛吓得把高濯衡的手攥老紧了，心道怪不得刚刚问他是不是男子汉。


    是男子汉也受不了活生生的把肉切了啊


    他忍不住呜呜的哭，高濯衡听着很难受，也抱着他掉眼泪。


    高承翊给小孩捞起来，抱到了自己身上：“夫人的遗言，我都没有听到。”


    夏辛低声抽泣着：“夫人说这世上，能信的只有大少爷和二爷。”


    高承翊没办法说出流血不流泪这样的话，夏辛六岁来他家，也是他看着长大的。养个小猫小狗都会于心不忍，何况是个孩子。


    “别叫什么少爷了，”高承翊道，“跟衡儿一样，叫我哥吧。”


    “那…怎么行…”


    高承翊勉强挤出了一个笑：“叫声儿我听听。”


    夏辛惨白的脸上浮了点红晕，还会害羞。


    “那…不行的。”


    高承翊不再多逼迫他，他看着夏辛的脸郑重道：“有大哥在就都别怕。”


    他耐心解释道：“西洋有种药，叫阿芙蓉，是能止疼的。”


    夏辛知道那东西，小柳河有些青楼里会单独隔出茶室，供客人们抽芙蓉膏，阿娘从不让他靠近，那东西会上瘾，抽过一次，这辈子都离不开。


    高承翊看他的表情，便问：“你知道？”


    夏辛道：“那是大烟？”


    高承翊点头：“但不算全是，你只用这一次，且用量很少，不会上瘾。”


    夏辛问：“能买到吗？”


    高承翊道：“我明早牵马进城，越州离港口近，肯定能买


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    到。”


    听到要买东西，高濯衡忙掏出了怀里的金锁，夏辛又急了：“这怎么行？这是夫人的遗物！”


    高濯衡道：“娘亲遗愿是让我们三人互相帮扶，好好的活下去。再贵的金子，都没有你的性命重要。”


    “我不要芙蓉膏了，我…能…能忍住疼！”夏辛推拒着那金锁，在小船上时，二爷还说这是他的念想，怎么能卖了呢！


    高承翊把赵蓉的短刀从腰间抽了出来，给高濯衡交换了金锁：“这也是母亲的遗物。”


    夏辛又哭了，小孩儿心里有根深蒂固的主仆观念，非一朝一夕就能摈弃，主子为了他的伤卖阿娘的遗物，会让他愧疚。


    “夏辛，什么东西都没有人命重要。”高承翊抱着两个孩子，用只有他们能听到的声音安抚着，“斯人已去，我和衡儿，都不想再失去你。”


    高承翊天没亮就出发了，两个孩子挨在一起睡得正香。


    他给皂雪喂了些草料，等马儿吃饱了，就骑上它往城中去了，那枚小金锁被他收在袖中。


    在城门口时，说好的钱数又涨了一倍。


    另有三四十人都在一旁等着，全都乖乖交了钱，高承翊要把夏辛的救命药带回去，不想多闹事，便也跟在后头付了钱。


    方子上的大多数药都很好买，店家还会帮着把药材碾成药粉，包好后方便携带。


    可阿芙蓉，所有的药店，都对他摇头。


    去烟花柳巷或许能买到芙蓉膏，可那已是再经过一道加工的东西，邵一苇要的就是原本的阿芙蓉。


    为了找有那东西卖的地方，高承翊费了一番功夫。


    幸好仰赖他原本的游方经历，花了点钱，找到了门路。


    那是一家很大的赌坊，据说这赌坊是个什么刘老爷开的，在当地势力庞大，家有农庄百处，良田数万亩。


    赌坊、酒楼、作坊不计其数。


    今儿恰好不在家，不过区区一点阿芙蓉，也见不着刘老爷。


    高承翊付钱拿东西，不便宜，但好歹他的钱包兜住了，小金锁还在袖子里，想着回去后还给二宝时，他肯定会很高兴，夏辛也无需再有顾虑。


    他便高高兴兴的揣上东西，要出门牵上马出城。


    却被个伙计拦住：“老板喝杯茶水再走吧。”


    高承翊心知有异，便回绝了：“多谢，我不渴。”


    那伙计不由分说的把水递上来。接着就从门后围上来十几个人。


    遇上了地头蛇，高承翊无奈道：“各位兄弟，我是家中有病人才来城里买药的，实在是等着这药救命。”


    他将钱袋丢了过去：“还望诸位高抬贵手，放我回去吧。”


    那人一手接住，颠了颠，冷笑了一声，是嫌少。


    这些人是求财的，若是有人陪着来的，他们拿了钱也就放人了。可高承翊现在就是个外来的灾民，杀他不会被人发现。


    可以永绝后患，还能彻底拿走他身上所有的钱财。当然，还有街口那匹好马。


    高承翊已经把马放的很远了，就怕有人起歹心，却不料他打听阿芙蓉的当下，就被这群人盯上了。


    他把那手掌大小的药包卡在了腰带里，往后退了一步，警惕的看着那些人。


    他没有武器，刀在进城前就被守卫收走了，身手还在。


    高承翊装作害怕要往后逃，一个假动作后，冲上前，一膝顶上离他最近那人的肚子，夺刀后，就劈砍上去，他没有顾虑，也不留情，刀刀都下的杀手。


    这些打手平日里都是对着普通百姓，最多是些所谓道上混的兄弟。那些人，只会拿着刀吓唬人，哪遇到过像高承翊这样凶神恶煞的。


    这人看上去文质彬彬，除了个子高些，似乎没什么特别，可没成想，拿起刀子就是个江洋大盗。


    他横刀比住了一个人的脖子，喝道：“我不想杀人，全都退开！”


    兄弟们给刘老爷看场子是为了挣钱，不是为了卖命，遇上个不要命的，他们一时都打了怵。


    高承翊冷哼了一声：“敬酒不吃吃罚酒，给脸不要脸。”


    他手上一用力，那人的脖子上就沁出一道血痕：“你们都不是我的对手。”


    这里稍有头脑的便猜出他是战场上下来的逃兵，只有兵和匪才能干出杀人如切菜的事儿。


    高承翊道：“把刀丢下。”


    他的眼神太可怕，拿刀的手也太稳了。


    这里十几个人面面相觑，都不敢上前，一个丢了刀，其他的也跟上。


    他继续开口：“踢过来。”


    他们便把刀子都踢到了高承翊脚下。


    高承翊道：“这么大的赌坊，存着不少银子吧。”


    都听过团伙儿一堆人去抢劫的，没想到这活儿一个人也能干。


    高承翊警惕着，只是听到了身后有脚步，就立马喇了刀尖上人的脖子，挥刀往后又砍死了一个。


    两刀死两个，即使是后边听着动静赶来的人都不敢再动了。


    高承翊甩了刀上的血：“你们东家给多少月例银子，这么卖命值得吗？”


    你也没给人逃的机会啊。


    那些人本能的靠在一起，高承翊一动，他们就往后退。


    高承翊被逗乐了：“我拿钱走人，你们死了人，也好交代。”


    他只有一个人，着急走，没拿太多。两个包袱的银子，装得沉甸甸的。


    出门后，没敢走路上，放皂雪自己跑出城，他则跳上房檐，在屋舍小路间绕了十几圈，才出的城。


    时辰尚早，高承翊吹哨把皂雪唤来，骑上后专门绕了山路，在确定没人跟着他后，才放松警惕，走回了原本的路。


    高承翊骑在马上，走着走着觉得头有些晕。他心道或许是因为刚刚杀了人。他还没有嗜血到杀了人会无动于衷的地步。


    今日杀人越货，他已与匪类无异。


    可这并非他所愿，母亲告诉两个小的，要算着人，防着人才能活下去。今日他不动手，死的就是他。


    他死了，弟弟们也活不下去。


    世道如此，他必须残忍。


    好累…


    又是这种感觉。


    这是第三次了，自从…在牢里被那太监，喂了那颗药丸之后…


    除了头晕目眩之外，头上背上的伤口，又开始疼了。


    越来越疼，那疼痛很快扩散到了全身。


    肌肉，骨头，膝盖，指缝，就连头皮，发根都在抽搐着疼痛。


    高承翊用仅存的意识，骑马进了偏僻的林子，他将重要的药，全绑在了自己身上。


    眼前越来越模糊，他感觉自己没了力气，从马背上掉了下去。


    摔在泥地里，他撑着地站起来，没走两步，眼前就全黑了，好像被树枝绊倒了，那树枝碰在他小腿上的触觉，就像是小腿被人打折了那般疼。


    高承翊不确定自己身在何方，他想要找一处隐蔽的地方，等这疼痛和眩晕散去。又怕他死在这里，弟弟们找不到他的尸体，拿不到夏辛的救命药。


    他太疼了，无助的用手锤地。


    手脚并用的在地上爬行，直到身体下坠，掉进了一个泥坑里，完全失去了知觉。