卫安澜一觉睡到了第二天正午，醒来后她从头到尾梳理了一遍手中的线索，而后叫来小满和立冬，细细问起暗道里的情形。


    小满趴在桌边吃着少微带回的花折鹅糕，努嘴示意立冬先说。立冬看了看卫安澜的脸色，低头回禀道：“那天本应是立秋去追人，属下在房间中等候殿下归来，但属下发现立秋跟丢了方浦，这才擅离职守，请殿下恕罪。”


    立冬老实，若无特殊情况绝不会自作主张，这次他被调虎离山，也是太过担心卫安澜的缘故。


    方浦与石兴一样，都是深受辅国公信任的暗卫。现在石兴已死，信物下落不明，想要查知辅国公的谋划便只能从方浦入手了。


    “这些我都知道，你不必自责。”卫安澜笑着握了握立冬的肩膀，“昨夜方浦返回醉琴楼，可是在找东西？”


    立冬皱眉想了一阵，方道：“属下不确定，他发现属下后便钻入了暗道，但……属下最终还是把他跟丢了。”


    跟丢了？


    卫安澜转向小满，“你可有看见方浦？”


    “没……”小满耷拉着眼皮道，“我和薛姑娘不知道触发了什么机关，被困在地道尽头的暗格里，要不是立冬及时赶到，我们就要被移动的墙壁挤成肉饼啦。”


    暗道另一边没有出口，难道方浦会凭空消失？


    转念一想，她和小满都被困住，想来神庙地下有很多相似的暗格，方浦应当是来不及逃走，这才借助机关甩掉了立冬。


    “让人盯住那个房间，石兴死了，我想方浦还会回来的。”卫安澜若有所思地捻动手串，“小满，你和薛姑娘可有什么发现？”


    “这个，还真有。”小满拍拍手上的糕点残渣，一本正经地直起身，“我们发现暗道这边连通着一个废旧仓库，里面堆了很多空箱子。时间紧迫我没有细查，不过看上去里面本来装的很有可能是……军械。”


    “军械？”卫安澜骤然停下动作，难掩心中的震惊。


    小满的神情也有些凝重，“对。而且薛知宜看那堆箱子的眼神不对劲，我打赌她肯定知道点什么。我早上本来想去问问她，结果好巧不巧，她因受惊受寒昏睡不醒，我看姑娘家挺可怜的就没打扰她，改日再说吧。”


    左飞钺。


    卫安澜第一个想到的就是这位手握重兵，且掌控着玳铁矿的南都大将军。玳铁矿是大凉的一种特殊铁矿，其唯一的用途就是制造军器。在锻造过程中加入一定比例的矿石，可以让军械更加坚韧耐用，因此玳铁矿才严禁官府以外的任何人开采。


    现在，石兴和方浦来南都密谋，二人逃生的暗道中有仓库，有装军械的箱子……


    一系列“巧合”相扣成环，卫安澜简直不敢想下去。


    她刚要追问小满仓库里是否有指向左家的线索，话至嘴边还是咽了回去。小满虽看上去放荡不羁，但做正事从不含糊，能一语切中要害，他没说就是没有任何蛛丝马迹。


    卫安澜奉了皇帝密旨，本打算暗中调查，不想刚到南都便遭遇意外，不得已暴露了身份。若不能在一个月之内找到证据一击而中，她都不知何日才能再等到收拾左家的时机了。


    不过，眼下人证物证皆无，还是要等惊蛰清醒过来问问矿场那边的情况再做打算。倘若左家真有异心，很快就该有动静了。


    趁着石兴之死的消息还未传开，卫安澜准备带上少微和小满再探神庙。石兴的尸体应当还在庙中，她得试试看能不能从毒药中找到新的线索。


    卫安澜站起身，忽又记起一事，“对了，立冬，你找到穿旧族服饰的那个人了吗？”


    初到南都时，卫安澜本欲和惊蛰汇合，却被一个装扮惹眼的人吸引了注意力。大凉被灭这些年，衣冠风俗渐渐被大燕同化，乍然见到昔日服饰，她很难不感到奇怪。


    正是由于此人的突然出现，卫安澜才会临时改道，带着立秋立冬上前查看。结果他竟然消失在了醉琴楼外，再也寻不到踪迹。


    立冬惭愧地摇摇头，又试探着抬起眼睛问道：“殿下有怀疑的对象了？”


    “柳大人呗。”小满懒洋洋地打了个哈欠，“薛知宜都说了他从不去秦楼楚馆寻欢作乐，那天却破天荒地去看花魁跳舞，又主动揽下左麒的案子，他可疑得很呢。殿下，我说得没错吧？”


    南都的怪事太多，卫安澜对柳遇的态度也很诡异，小满甚至有种预感，这些“巧合”最终都会指向同一件事，安静的水面下已有暗流涌动。


    连同柳遇这个人也绝不简单。


    见小满一语中的，卫安澜欣慰一笑，心情愉悦地摸了摸他的头顶，“过慧易夭哦。”


    小满仰起头，眯成月牙的笑眼里透着几分深邃的认真，“那我一定比殿下聪明。”


    深秋的阳光带着些许慵懒和惬意，静静照在南都的大街小巷。荒无人烟的神庙外，光秃秃的树枝随风摇曳，就算有人经过也看不出地下潜藏的凶险。


    柳遇一早便来到神庙里搜寻，耗费了近一个时辰才在神像底座后方发现了开启机关的旋钮。那旋钮设计得极其精巧，通过加热蜡油延迟启动时间，足以制造充分的不在场证明，想来石兴一早便做好了准备。


    昏暗阴冷的暗道重新开启，柳遇手持火把，仔细检查了每一块石壁。除了暗道尽头的空箱子，他只在一块碎裂的石板下找到了一张残片。


    柳遇的指尖缓缓抚过纸上血红的字迹，眼神冷得没有一丝温度。


    后方隐有窸窣的脚步声，柳遇悄无声息地把纸片藏入袖中，从容站起身。来人是刺史府的差役，他对柳遇拱了拱手道：“郭大人见柳大人至今未归，特派我等前来协助。”


    法曹郭澄明是柳遇的好友，他腿脚不便，消息却极其灵通。而柳遇之所以和他结交，除了维护刺史府的人脉之外，还因他也曾被卫安澜所害。


    据说当年卫安澜调查一宗旧案时，因刚愎自用，害得郭澄明右腿残疾，一身抱负难以施展，只能一辈子留在南都当个小小法曹。听人谈论这起往事时，柳遇只觉得从郭澄明身上看到了另一个自己。


    只不过，相比于郭澄明，他失去的更多，付出了更大的代价。


    时辰已晚，神庙里也搜得差不多了，柳遇深吸一口气，点点头道：“有劳郭大人惦记。辛苦诸位把上面那具尸体带回刺史府吧，本官还要去拜见长公主，晚些回去。”


    差役躬身应下，柳遇以神庙年久失修为由暂时围住了神庙，不许旁人靠近。他总觉得石兴在此地布置机关另有用途，而这些事，兴许卫安澜也会感兴趣。


    柳遇冷漠地勾了勾唇，朝公主府的方向快步走去。行至半路，一个熟悉的身影翩翩而来。


    卫安澜双眼微眯，手里缓慢地捻着串珠，艳如烈火的红裙令天边的锦霞黯然失色。


    柳遇的目光不自觉地随着她的指尖移动。那手串并非金玉，而是由十几颗颜色杂乱质地各异的石头串成，看上去非但不像皇族之物，连一般人家都不会佩戴。可卫安澜似乎特别喜欢它，无论走到哪里都带在身上，就连昨夜那般情形也不例外。


    难道是哪个面首送给她的定情信物？


    转眼间，卫安澜已来到面前，柳遇忙收敛心神，躬身行礼，“微臣正想着殿下，殿下就来了。”


    柳遇今日未着官袍，一袭白衣衬得他身姿挺拔颀长，优容清雅，宛如一抹飘飖于日下的云岚。他如常问候卫安澜，仿佛昨日的一切都没有发生，卫安澜不曾指使手下放冷箭，他也不曾乱了方寸。


    其实柳遇心里清楚，于卫安澜而言，他身上的谜团那么多，用点手段试探很正常。


    无心之人，自然无情。


    既然无情，何谈胜负。


    他们两人之间，唯论生死而已。


    既然柳遇装作若无其事，卫安澜也心照不宣地避开了他隐藏身手的事实。时日还长，她有的是耐心同他周旋。


    卫安澜抬手示意柳遇免礼，“柳大人从哪里来？”


    “微臣一早去了神庙，暂时封锁了周边，才着人把石兴的尸体送回刺史府验尸，正要去问殿下的意思。”柳遇想了想，又笑着补充道，“不过殿下放心，那座神庙附近都是荒地，不会影响到百姓的生活。”


    有意思。


    他居然把她想做的事全都做在了前面，还按她的心意专门强调了百姓。不论是否刻意逢迎，他能想到不伤及无辜便很好。


    卫安澜满意地点点头，“还有其他发现吗？”


    柳遇目光一闪，澄澈的水波与灼然天光融为一体，“微臣找到了开启暗道机关的旋钮，又在暗道尽头发现了一些空箱子，旁的便没有了。”


    看着柳遇眼下淡淡的乌青，卫安澜宽慰道：“柳大人心细如发，本宫静候佳音。今日阳光正好，本宫原打算检查神庙之后去凌波


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    池游赏一番，不如柳大人陪本宫散散心吧，公务虽急，也不可伤了身子。”


    凌波池乃南都胜地，深秋时节依旧烟波浩渺，碧水流风，常有百姓结伴游玩。柳遇双眸中溢出不加掩饰的温存，如同清洌的甘泉，直淌入卫安澜心里，浸润无声。


    “能与殿下同行，微臣求之不得。”


    二人并肩走在空阔的荒野，少微和小满则远远地跟在后面。秋气飒然，偶尔吹起一红一白两色衣袖，不经意地飘荡交叠，奏响和谐的音律。


    时而近，时而远。


    一行四人来到了凌波池附近时，远处似聚集了许多百姓，一个在外围维持秩序的差役看到柳遇，忙小跑过来。


    “柳大人！”他对柳遇和卫安澜行过礼，擦了把额头的汗珠道，“凌波池中发现一具男尸，是……李宝儿。”


    柳遇面色陡变，方才还温柔如水的眼神瞬间锋利起来。他下意识看向卫安澜，卫安澜蹙眉问道：“李宝儿是何人？”


    差役慌得双腿颤抖不止，似有些为难，可问话的毕竟是长公主，他只得硬着头皮道：“是……是春桃姑娘来认的尸……”


    脑中似有惊雷炸开，卫安澜不等差役说完，忙疾走上前拨开人群。只见春桃伏在一具尸体上哭得上气不接下气，几近晕厥。她怀里的死者皮肤青白，口鼻处有细小的泡沫，指甲里混杂着泥沙，基本可以肯定是失足落水而亡的。那少年的眉眼轮廓与春桃有六七分相像，应当是她的阿弟。


    卫安澜长睫微颤，蹲下身把春桃从李宝儿的尸身上拉开，低声道：“春桃，你先起来。”


    春桃脸上挂满了泪痕，却早已发不出任何声音。她木然回头望着卫安澜，好似还没有从阿弟逝去的噩梦中醒来。半晌，她四下看了看，猛地爬起身，不管不顾地跑向凌波池。


    “拦住她！”


    卫安澜一声厉喝，小满已如离弦的箭一般冲了出去，一把抱住春桃的腰。春桃奋力挣扎着，试图掰开小满的手，撕心裂肺地喊着：“放开我！让我去陪我阿弟……”


    凄厉绝望的哭声一下一下撕扯着围观百姓的心，连差役们都纷纷低下头，不忍再听。少微走到小满身边，将春桃揽入怀中，在她耳边不停地安抚。


    卫安澜两手收握成拳。她记得柳遇曾说把春桃姐弟带回刺史府录供词，并且为了防止左飞钺和王菡夫妇加害，特地安排他们在刺史府的馆舍暂住几日。


    馆舍本就是为重要证人准备的栖身之所，守卫森严，出门必须报备并由专人护送。以柳遇缜密的行事作风，李宝儿怎会独自离开，溺亡在凌波池？


    微风拂过，卫安澜阴沉着脸站起身，瞥向柳遇的目光析出阵阵寒意。他不仅逼她和左家争斗，居然还要再搭上人命来羞辱她，反复挑战她的底线。


    好，很好。


    “少微，带春桃回公主府，免得再出意外。”卫安澜面带讥讽地笑了笑，“柳大人，为死者验尸后辛苦把他交给本宫，他的后事本宫来办。”


    柳遇双唇翕动，只觉得自己的胸口似被什么东西堵住了，那团阴翳越来越大，几乎蒙住了双眼。他怔怔地看着少微搀扶起春桃，看着卫安澜大步离开，连辩解的力气都没有。


    卫安澜走了几步，忽然停住，片刻，回首看着柳遇。


    她依旧高傲地扬着下颌，笔直的身形仿佛一棵孤独的大树，水边饱满的金红倒映在她眼底，尽被霜雪冰封了颜色。


    卫安澜不需要柳遇的解释，更不屑于责怪他，只是有一点失望而已。


    她不是只会享受锦衣玉食的掌权者，她没有忘记，皇室的一针一线一饮一啄都是百姓的血肉，所以卫安澜不在乎名声，不在乎辛劳，只要是能让百姓过得好的举措，她都愿意一试。


    于是，当卫安澜看到柳遇尽力辅佐严凭治理南都，使得南都百姓安居乐业，看到柳遇无惧左飞钺的淫威慷慨陈词，解救春桃——无论出于什么缘由，卫安澜都愿意相信，这样的人应当是个好人。


    就算柳遇心怀叵测，那也是他们两人之间的恩怨。他不该牵扯无辜的人，更不该罔顾他人性命，只为诛她的心。


    既然如此，她也不必再试探了，毫无怜悯之心的人不值得她浪费心力。


    他该死。


    不，连杀他都脏了她的手。


    卫安澜看了柳遇很久，方极轻极轻地道：“你不该用春桃姐弟伤我。”