神庙里冷气森森，站在高大的白羲神像座下，薛知宜只觉得一股寒气正沿着脊背攀援而上。她唯恐冲撞了神明，忙一把握住柳遇的手，试图从他身上汲取支撑的力量。


    柳遇垂下眼睫，银色面具的孔隙中闪过一丝寒光。薛知宜的手冰冷潮湿，如同迷失在暴雨中的雏鸟，可不知为什么，他眼前蓦地浮现出了那日搀扶卫安澜的场景，她掌心的触感，指尖的温度，让他一时格外抗拒薛知宜的触碰。


    怎么会把她们二人联系在一起呢。


    卫安澜荒淫无道，说她和花魁相像，简直是玷污了薛知宜。


    柳遇闭了闭眼，压下心头的波澜，温和地看着薛知宜。薛知宜好像突然意识到了什么，慌忙松开他的手，转而小心翼翼扯住他的衣袖。


    “柳大人……”薛知宜嗓音微颤，一池盈盈秋水专注地凝伫在柳遇脸上，“殿下会杀他吗？虽然他冒犯了殿下，但在神庙中杀人可是对神明的大不敬，倘若被神使发现了是要受火刑的……”


    察觉出薛知宜心存畏惧，又生怕自己嫌弃她，柳遇体贴地侧身挡住她的视线，眼中拂过宜人的春风，“薛姑娘不必担心，此凶徒欲行不轨，罪大恶极，如何处置殿下自有考量。再者，神明不就是该护佑良善之人吗？殿下是尊贵的公主，她一心为我们，不会受责罚的。”


    薛知宜感激地注视着柳遇，眼眶微微发红。半晌，她轻咬下唇，像是在努力说服自己一般点了点头，抓着柳遇外衣的力量略有放松。


    “白羲神在上，信女薛知宜误闯神庙，多有得罪。信女愿献寿十年，请您保佑殿下和柳大人无灾无难，岁岁欢颜……”


    薛知宜低声祈祷着，柳遇则仰首望向蛛网盘结的白羲神像，表情冷淡得如同山巅化不开的冰雪。


    畏惧神明到这种地步，凉人还真是无知啊。


    不过看卫安澜气势汹汹的模样，她倒不像是盲信鬼神的蛮夷呢。


    柳遇和薛知宜的窃窃私语很快被淹没在了风雨声中，另一边，卫安澜蹲下身轻抖手腕，将一把短剑比在男人的喉咙上。她对光看了看，确定他口中并未藏着毒药，这才推回了他的下颌。


    “石兴，辅国公暗卫，曾与左麒暗中打死一名乞丐，两个月前就应该是个死人了。”


    卫安澜不逼问不用刑，一语道出男人的身份，石兴难以置信地盯着她，仿佛在看一个怪物。


    她怎会知道打死乞丐一事？


    石兴过往的经历不过开胃小菜，卫安澜并不打算现在计较此事，直接挑明了他的目的，“那夜在醉琴楼，你引开本宫的两个手下后，趁乱持信物在大堂角落密会黑衣人，不想很快被涌进来的客人打断了。昨日本宫的人回报，说你一直在醉琴楼外窥伺。石兴，你应当不是在找人吧？”


    左麒身故，随从一不回将军府复命，二不逃离南都避祸，反而格外关注醉琴楼，这根本不合常理。醉琴楼被封两日，若是寻找外来的客人，他不会守在那里；若是寻找楼里的姑娘，同样也是看一眼便罢了，没有长时间守在外面窥探的必要。


    唯一的可能便是寻找那枚重要的信物。


    原本卫安澜也只是怀疑，方才一试，她便确认了这个猜测。


    有信物，有密会，必有阴谋。


    卫安澜每说一句，石兴的脸色就苍白一分。他嘴角的黑痣不停地抖动着，分不清是出于疼痛还是恐惧。


    见石兴不出声，卫安澜解下腰间的荷包，在他面前晃了一圈，意有所指地道：“信物就在本宫手中，左家必败，你何必跟着送死呢？想不想让本宫饶你一命？”


    石兴的表情有一瞬间的凝固，而后他便放声大笑，“公主不会是不敢杀我吧？”


    “所以左家真的在密谋啊。”


    石兴不敢提及信物和左家，大约是怕说错一个字就会被卫安澜找到破绽，但他忘了，逃避本身就是答案。


    卫安澜勾唇冷笑，挥剑刺入石兴的肩胛骨。凄厉的惨叫回荡在神庙里，石兴表情扭曲到了极点，他用尽全力嘶吼道：“妖孽！白羲神不会放过你的！”


    “是啊，本宫就是妖孽，动动手指便能吃你的肉喝你的血。”卫安澜轻松愉悦地附和道，“石兴，你没有和本宫讨价还价的资格了，本宫有无数种方法对付你，让你生不如死。你若觉得骨头足够硬，大可以一一尝遍，本宫不介意把你的胳膊腿一条一条送回左家。你觉得大将军会不会把它们喂狗呢？”


    说罢，卫安澜抽出短剑。随着石兴膝盖骨碎裂的声音响起，几滴淋漓鲜血溅在了她散开的裙摆上。


    “说，左家兄弟到底想干什么！”


    石兴痛苦地哀嚎着，咬紧牙关不肯松口。忽然，他浑身剧烈地一抖，两眼死死盯着房梁，再无半点声息。


    “石兴！”


    卫安澜提高声音，可石兴已经停止了呼吸。神庙里只有四个人，卫安澜就在石兴身边，他的每一次呼吸都逃不过她的眼睛，柳遇和薛知宜就算身怀绝技也不可能毫无痕迹地隔空杀人，因此，石兴理应是服毒自尽的。


    只不过，多年来的经验告诉卫安澜，他是被灭口的。


    身后传来柳遇和薛知宜急匆匆的脚步声，卫安澜从旁扯过石兴的蓑衣，遮住了他的身体。


    “他死了。”


    卫安澜站起身冷肃道。柳遇脚下顿了一顿，还是准备上前查看。卫安澜眉心一凝，将短剑背在身后，移开目光道：


    “别看了，本宫说过会吓到你的。”


    不知为什么，卫安澜心上莫名地涌起了一丝迟疑。审问凶犯用些手段本没什么，她也并未刻意压低声音，可她就是不想让人亲眼看到她的“残暴”。


    毕竟，不是所有人都认同她“对恶人仁慈就是对好人残忍”的观点。哪怕对方穷凶极恶，祸事没落到自己头上，很多人都会替他人原谅，以显宽容大度。


    多么正气凛然啊。


    卫安澜在京城见识过太多这样的情景，人人都道华阳长公主心狠手辣，哪怕偶尔有关她执法严明，还受害者以公道的称颂，也如一朵不起眼的浪花，很快就被淹没在茫茫大海般的唾骂声中。


    不过好在，她都习惯了。


    一旁的柳遇似读懂了卫安澜的心思，他点头示意薛知宜暂且退后，温柔地笑了笑，“殿下，他毕竟是左家的人，就让微臣看看吧，不然微臣也不好向上面交待。”


    得到卫安澜允许，柳遇简单检查了一下石兴的瞳孔和口腔。看着眼前血肉翻卷的惨状，柳遇眉心一拧，本能地感到了厌恶和恶心。


    卫安澜下手真够狠的，石兴选择自尽或许还能少些痛苦。扪心自问，从前的他绝对做不到她这般果决冷酷，不过，以后就未必了。


    柳遇放下蓑衣，起身对卫安澜宽慰一笑，“如殿下所言，石兴早已在京城犯下累累罪行，死有余辜。今日他行凶在先，又抱定死志


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    ，想来白羲神必能明了殿下的心意，不会责怪神庙里染上了血。”


    卫安澜面色未变，只在心里冷哼了一声。她才不在乎神明是否会因为她在神庙中审问凶犯而降下惩罚，她只是奇怪，石兴手脚被绑，口中干净，究竟是何时服下毒药，服的是哪种毒药？


    若是遭人灭口，对方又藏在何地，用了什么方法？


    “只恐今夜风雨尚未停歇啊。”卫安澜淡然抬眸，意味深长地望向远方。


    柳遇听过方才二人的对话，心下大致已有判断，只是同卫安澜一样，几处最重要的关窍尚未补全。石兴出自辅国公府邸，他持信物秘密约见的必然不会是左飞钺，这个辅国公究竟在谋划什么？


    既然密谋如此重要，石兴又怎会粗心到弄丢信物，还病急乱投医地闯入他的宅子，试探威胁？


    柳遇垂下头，一眼便注意到卫安澜裙摆上的点点殷红，在幽暗的微光里凝成一簇簇燃烧的火焰。他上前一步，拉过卫安澜的手臂，动作轻柔地擦去她短剑上的血迹。


    暖人肺腑的温热隔着衣衫一触即收，却带着坚定而绵长的力量。柳遇如同崇敬神明一般凝视着卫安澜，目光明亮得恍若汇聚了世间所有灵气，与神庙外的阴冷狼藉格格不入。


    “风雨总有停下的时候。殿下是世间至纯之人，石兴这等小人的血不该沾染您分毫。”


    卫安澜怔了怔，随即淡淡一笑，“柳大人，你不必奉承本宫。”


    “这不是奉承，是微臣的心里话。”柳遇肃然回道，“殿下杀伐果断，刚正不阿，微臣倾慕已久。微臣之所以襄助殿下，正是因为微臣想过顺遂的生活，想让殿下长乐安康，让天下的好人再不被辜负。”


    卫安澜静静地看着柳遇。哪怕他口口声声说着倾慕，哪怕他眉宇间的确印着挥不散的温柔，卫安澜也知道，一切都是假的。


    凝神片刻，卫安澜摇头道：“‘杀伐果断’‘刚正不阿’可不是夸女人的词啊。”


    “那是世人的偏见，凭什么同样的词形容男人是褒扬，形容女子就是讽刺？”柳遇的回答掷地有声，似乎对此深信不疑，“殿下平冤狱，访民生，是大凉的中流砥柱，自然当得起这份赞誉。今日之事，殿下已经尽力了。”


    纵横朝堂这些年，卫安澜听到这样评价的机会并不多，确实比“牝鸡司晨”“挟势弄权”悦耳得多，只不过奉承得太诚恳，反倒欲盖弥彰。


    呵，尽力？


    卫安澜无声地笑了笑。她用荷包再诈石兴，也只确认了信物的确存在，密会与左家有关，旁的一无所获。


    石兴用命隐瞒的秘密，卫安澜怎敢掉以轻心？她不怕危险，就怕左家暗中的谋划危及南都，危及大凉。


    然而她的担忧，她的怀疑，都只能深埋心底，半个字也无法透露。


    天地苍凉，她要走的原本就是一条绝路，前方浓雾笼罩又如何？她的脚步不会停止，她的方向亦不会迷失。


    卫安澜闭目深吸一口气，压下心中翻滚的惊涛骇浪。事已至此，她没有兴趣再纠缠已经发生过的事。相比于信物，还有一件事同样值得她关心。


    公主府戒备森严，石兴不可能埋伏在附近而不被小满和少微等人发觉，今日卫安澜微服简从，他准备得太过周全了。


    卫安澜捻动手串，转向一直专注聆听她和柳遇对话的薛知宜，冷然问道：“薛姑娘，你就没有什么想对本宫解释的吗？”