霍清晏听罢，紧锁的眉头总算舒展了许多，才久违地露出了笑容。


    “罢了，你无事就好，那丫头素来如此，想来也是担心你、慌了神，才失了分寸。”


    孟隐却像是早有所料一般，只拄着桌子，托着腮，身子刻意往前倾，漆黑的眸子里含着盈盈笑意。


    “这可是晏哥哥亲口说的，那~我便不罚了！”


    霍清晏迟疑了片刻，望着那双眸子，好一会才像是意识到了孟隐在为了佩玉，刻意给他下套。


    他只好无奈地摇头，嘴角勾起的笑意却从未落下。


    “也只有你，为了纵着那小丫头，宁可费心思跟我耍这些小机灵。”


    紧接着，他又收敛了神色，端起茶杯，自斟自饮起来，提起这些，他语气中满是厌恶和疲惫。


    “那闹事的王显，是户部侍郎王向明的独子，而这王侍郎，又是左相李崇忝的妻弟，想来正是因为这层关系，那纨绔才敢如此跋扈。”


    孟隐没有答复，只低头望着杯中平静无有一丝涟漪的水面，见她不应，霍清晏沉吟片刻，为了让孟隐安心，又笑着安慰。


    “阿妹不必太过忧心，便是左相本人，也不好直接与我撕破脸，那王侍郎不过是个尸位素餐的庸才，无论如何都看我几分面子。”


    其实这其中关节，孟隐坐拥着醉春楼这样的产业，又怎会不知？


    左相李崇忝便是主和一派的领军，是太后的亲兄长，也是李倾倾的生父。


    昔年在朝堂之上，他与霍清晏的父亲霍济最为不合。


    在醉春楼时，某位姑娘从恩客那听来，一字不改地效与孟隐听，孟隐早将其记在心中。


    这王登是背靠李崇忝这座大山，才有狗仗人势的资本。


    实际上，这王侍郎和其子都是难堪大用的庸才，正是看在发妻的面子上，李崇忝才没彻底疏远这王向明，即便如此，他依旧看不上这鼠目寸光的王家人。


    只有王侍郎本人看不透彻，上赶着热脸去贴冷屁股巴结李崇忝，此事，早已成为了朝中茶余饭后的一大笑谈。


    “我自然信得过晏哥哥的本事。”孟隐眨了眨眼，以袖掩唇，眯起眼轻轻笑了两声。


    “我记得从前晏哥哥便可靠得紧，儿时，我心疼那卡在青梅树上的野狸奴，晏哥哥二话不说，三两下爬上去把它救下来，神气极了。”


    霍清晏捧着茶杯的手一颤，嘴角笑意更甚，眸色渐深，听得孟隐这一番话，也难免追忆起了那个场景。


    “阿妹可休要再提，你不知，那日阿娘刚差人给我做了新衣，是顶好的料子，穿在身上，还没新鲜两个时辰，就让那小畜生刮破了袖子，回到家，爹娘不问缘由便训斥了我一顿。”


    “竟还有此事！”孟隐忍不住睁大眼，不可置信地望着霍清晏。“这些事我都不知道。”


    “你那时老是伤春悲秋的，我怕你自责，哪里敢说？再说本就不是什么大事。”


    霍清晏闭上眼，耸了耸肩，不动声色地岔开话题。


    “啊，我记得后来你把那狸奴养在府中了，现在如何了？”


    孟隐听闻，挺直了脊背，又微微侧过脸，窗外的阳光正洒在她纤长的睫毛上。


    她声音有些哽咽，落下两滴晶莹的泪来。


    “我原想未来出嫁都要带着它，可阿雪老得太快，自从前两年身子便不硬朗了，你可是它的恩人，我还想着它走前，让它见上你一面，可它……它到底没熬过去岁。”


    “是么……”霍清晏似乎也有些感慨，幽幽叹了一口气。


    “它生前最为通灵，未必会愿意看你为了它哭鼻子。”


    包间内情绪正浓时，三声敲门声打破了气氛，正是琅玉来敲门，得到允准后，她推门而入，先是向霍清晏行了礼，才用眼神示意孟隐，时辰差不多，该去看看安良隽夫妇了。


    “晏哥哥要随我一起吗？”孟隐重新戴上帷帽，指尖将纱幔拢好，她不禁有些期待，等霍清晏发现，今日被调戏的是他直系下属之妻，会是什么反应。


    “阿妹总是这般侠骨柔肠。”霍清晏随着孟隐的动作起身。“若非身子不便，早晚能成为话本子里赫赫有名的女侠客。”


    “我哪里有做大侠的本事？ ”孟隐轻笑一声，抬眸示意琅玉带路，


    “今日之事，全靠琅玉出手，往后还要劳烦晏哥哥帮忙兜底，我只是为那位夫人披了件衣服罢了。”


    琅玉在前引路，敲门时，孟隐屏住呼吸，因为着实好奇霍清晏一会的反应，忍不住飞快地偷瞄了一眼霍清晏，却恰好撞进霍清晏闪烁着光芒的瞳眸之中。


    被撞破后，霍清晏急匆匆转开目光，他什么都没说，耳尖却悄然泛起一抹红来。


    门很快便开了，开门的人正是云麾将军安良隽，他的目光先是落在霍清晏脸上，瞳孔微微一缩。


    出乎意料的是，两人脸上虽然都露出了惊讶的神色，气氛却十分微妙。


    尤其安良隽，不知为何目光躲闪，神色十分不自然，仿佛不敢去看霍清晏。


    孟隐蹙着眉，不由得心生疑惑，两人想来也是生死至交，怎会是这样的反应？


    她正暗自思忖间，却听见安夫人温柔的声音。


    “夫君，是花氏二位姑娘吗？快请二位进来！”


    琅玉静静候在门外，毕竟孟隐总是谨慎过头，便是自己的地盘，也难免担心隔墙有耳。


    霍清晏则与孟隐二人进屋坐定，安良隽自打向霍清晏行了礼之后，便始终闷头坐在椅子上，不仅不开口，脸上的表情都没什么变化，只偶尔偷偷看向安夫人。


    一个早过了而立之年的男人，却是一副局促忸怩的模样，多少有些滑稽，不由得让人忍俊不禁，让孟隐忍得腹中有些抽搐。


    霍清晏则自始至终都黑着一样脸，虽说没和安良隽说上一句话，至少还出于客套，安慰了受了惊的安夫人几句。


    孟隐一头雾水，只好暗暗感慨，两个二三十岁的男人，却像小孩子闹了别扭，靠着这样的方式暗暗置气。


    在这样尴尬的气氛中，孟隐下意识转向在场唯一一个能正常沟通的安夫人，恰巧安夫人的目光也正落在她脸上。


    于是孟隐清了清嗓子，轻描淡写地主动挑起话题。


    “夫人身份尊贵，怎的独自一人来玉馔轩？这种事差个下人来便好。”


    这话听着随意，她好奇的心思却半点不假。


    安夫人好歹也是三品大员的妻室，且不说，安将军方才因功加官，其妻不该这般朴素。


    便是真想来酒楼买些珍馐佳肴，差个小厮仆役来跑一趟便是，这将军府距玉馔轩不过半刻的路程，何须安夫人亲自来走上一趟？


    安夫人听到孟隐先开口，也是肉眼可见地松了口气，她扶了扶那支重新簪在她头上的白玉簪，微侧着脸，羊脂一般洁白细腻又有些圆润的脸上因窘迫而有些羞红。


    “今日本是夫君的生辰，我见近些日子夫君总是愁眉不展，原想烧上几个小菜讨夫君的欢心，可我实在手拙不通庖厨。”


    她说着手指绞着袖子，先是瞥了


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    安良隽一眼，才继续说道。


    “思来想去，左右也就几部路程，不若来玉馔轩打包几样小食，佯说是自己做的，也好让夫君开心些，却不曾想，不仅为琅玉姑娘惹了麻烦，还因此惊动了侯爷。”


    此时云开，窗外的日光比方才偏斜了几寸，窗棂的影子被拉得更长，正投在两人之间。


    “无妨，夫人无事便好。”霍清晏轻轻点了头，说话的语气虽然还是有些冷硬，却是率先打破了他与安良隽之间的沉默。


    “今日是安将军生辰，本侯早为安将军备了贺礼，原想差人送到将军府上，不曾想被事务耽搁，今日能在此与安将军相聚，想来也是命运使然，不想让本侯错过将军的生辰。”


    安良隽原本腰杆挺得笔直，闻言烫到似的猛然起身，朝着霍清晏恭恭敬敬地俯身拜了一拜，眼底闪过一丝难堪。


    “臣……多谢侯爷。”


    霍清晏却只是端起茶杯，淡淡抿了口茶，连眼神都不肯多分给安良隽一个。


    安良隽见状，后退两步，扑通一声，重重跪倒在地。


    “臣此前冒犯侯爷，请侯爷降罪。”


    “安将军不必如此。”霍清晏抬眸瞥了跪在地上的安良隽，伸手轻飘飘扶了他一把，示意他坐下。


    “本侯并未放在心上。”


    话虽如此，霍清晏脸上的阴霾却并未散尽，依旧不肯正眼去瞧那安良隽一眼。


    安良隽与安夫人对视一眼，孟隐察觉到，安夫人眸光流转，其中满是幽怨和责怪。


    看来，蒙在鼓里的只有她一人，偏偏这些人谁都不想先开口。


    既然如此，便只好她主动找霍清晏去问。


    思及此，她那只纤细细腻的手缓缓覆上霍清晏的手背，声音小心翼翼地像是耳语，只恰好能清晰地落入三人耳中。


    “侯爷，妾见您也始终愁眉不展，妾自知身份低微，可也斗胆想为侯爷分忧。”


    霍清晏这方才抬眸，却是看向孟隐，脸上挂着的寒冰顷刻间融化了大半，立马换上了一副和善的面相，勾起一抹浅浅的笑意来。


    “确实有些烦心事，倒也并非不能让阿……阿醉知晓。”


    “妾洗耳恭听。”孟隐姿态依旧谦卑。


    “还是——安将军来说吧。”霍清晏大概还未能习惯人前与孟隐亲昵。


    孟家对孟隐的管教并不严苛，昔年孟隐还未及笄时，孟隐每每扯住霍清晏的袖子喊晏哥哥，都会惹得少年羞得满面通红，若是撞见了他人，便会急急松开孟隐的手。


    孟隐的性子其实也并不似许多京中贵女那般恬静，只是被病体所累，实在没力气像佩玉那般活泼，才被迫显得温柔娴静。


    那时，她见霍清晏的反应喜人，便总喜欢挑逗霍清晏，惹得对方手足无措。


    旧事历历在目，距今也不过七八年的时间，却恍若隔世，如今回看，似乎什么都没变。


    可孟隐深知，在时光的裹挟中，大概，就连少年时那份情谊都无法再纯粹。


    霍清晏到底还是从孟隐的掌心抽出手，双臂抱胸，向后仰靠着椅背，他轻哼一声，目光落在安良隽脸上。


    孟隐猜测，此事安良隽大抵是理亏，毕竟他气势上便弱了霍清晏几分。


    即便如此，他却依旧一副为难的模样，嘴唇翕动，犹豫好半晌最终只吐出了一个字。


    “这……”


    “夫君，既然侯爷的命令，您遵从便是。”反倒是安夫人先失去了耐心，她脸上挂着笑，却是偷偷甩了安良隽一个眼刀。