暗阁位于帝宫深处，只有少数绝对忠诚的修士值守。沈听述身着玄色劲装，阁内的幽光将他的影子拉得很长。


    他打开一枚新近呈上的玉简，根据玉简上的情报，五派在疯狂地搜寻传说中早已陨落的“古神”遗泽。他们寻找神器不止为了其本身的威力，更因为其上有千年前陨落的古神的神格碎片。


    暗卫发现了大量上古神兽遗骸被以极其残忍邪异的手法扒骨炼髓，只为剥离残存的不灭兽魂。


    不仅如此，仙界数个以收藏古籍秘闻著称的宗派，还有某些隐世家族的藏经阁，近年来都曾遭盗取，为达目的，甚至不惜斩杀所有阁中修士，连灯童都不放过。


    若非沈听述的人逆向追查，几乎难以将这几起看似独立的失窃案联系起来。


    桩桩件件，背后都有帝宫的手笔。这已不是简单的纵容，而是更深的共同谋划。


    沈听述闭了闭眼，脑海中飞速整合着所有信息。


    五派苦心谋划，绝非仅仅为了争夺一件虚无缥缈的神器那么简单。他们似乎在筹划一个庞大的计划，需要大量的灵根作为祭品，神器或许是这个计划的关键一环。


    他的人在追查时，发现了另一股势力也在暗中调查，行事有序，基本可以确定，那是隐宗的人，明崖盟主果然也有所筹谋。


    他们的动作一旦被五派或帝宫中的敌对势力察觉，后果不堪设想，留给他的时间不多了。


    月朗星稀。


    沈听述眉宇间凝着挥之不去的寒意，刚至宫门附近，一直侍立在外的管事快步迎上，禀告道：“殿下，太子妃在殿内等您许久了。”


    听到这个称呼，沈听述心头微动，他没想到明言会来找他，有一瞬间的恍惚，“知道了，你退下吧。”


    又想到什么，他绕过正殿，想先将那间代表着不堪过往的屋子锁起来。可当他抬手欲推门设下禁制时，动作却陡然僵住。


    那个让他无比憎恶的牢笼，此刻已变成了一堆扭曲废渣。底座碎裂成数块，上面铭刻的符文黯淡破碎。各种禁制残留，如今连同承载它们的阵法，一同被摧毁，混杂在狼藉之中。


    沈听述怔在原地，眼眸一瞬不瞬地盯着那堆废墟。


    年幼时幻想过无数次的场景突然成真，他几乎立刻想到了那个如蝴蝶般突然出现的少女。


    被遗忘的冬日残月，也终于得到一人窗前的守望，从此夜夜生辉。


    沈听述轻轻推开门，走了进去，没有再管那堆废墟。


    他的目光迅速在殿内扫过，很快在内殿的紫檀木小榻上，看到了那个蜷缩的身影。


    明言趴在榻边的小几上，似乎是哭累了，竟然就那样睡着了。烟紫色的裙摆铺散在白玉地面上，她的侧脸压着自己的臂弯，脸颊上泪痕交错，睡梦中眉头依旧微蹙。


    沈听述静静地走到她身边，那些步步为营的算计在这一刻，仿佛都被隔绝。世界陡然安静下来，只剩下她细微的呼吸声。


    他垂眸看了片刻，终究不忍让她这样趴着睡到天明。于是抱着她走向内殿那张他平日里休憩的床榻。他弯下腰，将她缓缓放下，拉过一旁的薄被，仔细盖好。


    做完这一切，他本该立刻直起身离开，却还是忍不住伸手拂开她颊边一缕被泪水粘住的发丝。


    沈听述强迫自己收回视线，准备起身退开。


    突然，明言毫无征兆地猛地睁开了眼，一拉将他拉下来。沈听述反应不及，朝床榻上倒去，下意识伸手撑在她身侧，避免压到她。


    沈听述略显错愕地看着怀中的人。


    明言却不满于此，更紧地贴上来，双臂紧紧的搂着他的脖颈，温软的躯体严丝合缝地贴着他紧绷的胸膛与腰腹。


    “明言？”沈听述彻底僵住了。


    她却仿佛听不见，只是将脸埋进他的颈窝，搂着他脖颈的手臂又收紧了几分。


    “怎么了，是不是被吓到了？”沈听述回抱住她微微颤抖的脊背，他有些后悔把那个牢笼当做警示，没有提前处理掉。


    明言没有立刻回答，用额头轻蹭了蹭他的颈窝，过了好一会儿，她才开口：“来我身边吧，沈听述。”


    “我会学会与你相爱，守候你，直到永远。”


    沈听述的呼吸停滞了一瞬，随即不受控制地变得紊乱起来。一种前所未有的满足感席卷全身，整个灵魂都在颤抖。


    他试图发出声音，却发现嗓音沙哑得厉害。


    然而，几乎是同时，另一个疑虑出现。


    她对他，究竟是男女之情的萌芽，还是只是因为目睹了那铁笼的惨状，因为同情他过往的遭遇，才会答应他？


    若只是同情和愧疚，他宁愿不要。


    可是，这誓言太过动听，他不想放手。


    就算此刻的誓言里掺杂了同情，就算她此刻还未完全懂得情爱的真意，他也不想再放手。


    “好。”沈听述低头，任由自己与她一同陷落在柔软的云褥之间，他收紧手臂，将她更紧地圈进自己怀里。


    无论这开始的缘由是什么，既然她主动伸出手，纵使只有片刻温存，他也会不惜一切代价，将其变成她口中的永远。


    另一边，明崖展开玉简，神识扫过其中内容：“父亲、母亲安好。女儿愿履行与太子殿下的婚约。心意已定，盼父母前来帝宫商议婚期。女明言谨上。”


    很快，仙盟盟主夫妇亲赴帝宫，商谈联姻细节的消息便传开了。


    抵达帝宫当日，沈听述先安排两人来看望明言。


    隐月清一把拉住女儿的手仔细打量，见她笑容真切，悬着的心先放下了一半，“阿言，在帝宫可还习惯？”


    明言点头，示意母亲看她寝宫的布置，“师......”她打了个磕绊，“殿下都为我安排好了。”


    隐月清一来便注意到了，见那位殿下是真心将女儿放在心上，此刻彻底放下心来，却仍有担忧，“阿言，在我们面前不必隐瞒。你若不愿，无论如何，也断不会让你受委屈。”


    明言鼻尖微微发酸，“我知道你们担心什么，我愿意，并非因为他是太子，也并非全为宗门考量。只是因为他是沈听述，因为他这个人。”


    师兄从未以身份或婚约强求，给足她时间考量，但她却不忍他再等下去。他已经在无尽的折磨中等得太久太久，她想一直陪着他。


    明崖与隐月清对视一眼，都在对方眼中看到了动容。女儿似乎真的长大了，不再是那个完全需要他们庇护的孩子。


    明崖心中最后那点疑虑终于消散，“既然是你自己的选择，为父与你母亲，自会支持。婚期细节，我


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    们会与帝宫妥善商议。”


    论道大会随秘境试炼终告落幕，只余最后一场惯例宴会。大殿再次仙乐飘飘，珍馐罗列。此番与会者，除了参与论道的各派精英弟子，更有随同前来的诸多宗门长老。


    宴会过半，万众瞩目下，帝仙并未显露容颜，众人交谈低语却已停止。


    帝仙的声音响起：“众卿齐聚，论道有成，是仙界之幸。”


    “借此盛会，昭告仙界，太子沈听述与仙盟隐宗少主明言良缘既定，婚期定于本月廿八，于瑶光殿行大婚之礼。诸天同庆，万仙共鉴。”


    本月廿八？


    此话一出，满座皆静。


    今日已是初十，满打满算，不过十八天！


    涉及帝宫与仙盟，如此重要的联姻，按理说筹备期至少需数月乃至经年，方显郑重周全。可眼下，竟仓促定在十八日之后。


    无数道含义各异的目光，齐刷刷地投向席间几个关键人物。


    明崖神色如常，为给明言谋取生机，他已用那个百年前让知情者噤若寒蝉的秘密，与帝后达成了协议。帝后承诺大婚之后，明言即为帝宫太子妃，帝宫之内，无人可伤她性命。


    至于帝后和五派，他们想着明言身负废物之名，趁早控制在身边还能牵制隐宗，何乐而不为。


    云归时目光紧紧追随着大殿中央并肩而立，领旨谢恩的那对身影，灌下一杯灵酒。他不是没看出沈听述对明言的维护，但他身为太子，种种行为究竟有多少是出于真心，又有多少是出于算计与掌控。


    如此重大的典礼，当遵循古礼，筹备繁复，区区十八天，简直是儿戏。即便是凡俗界嫁娶，稍微讲究些的人家也不会如此仓促。


    云归时不禁怀疑明言此举，是真的如她所说，只因她的师兄沈听述就是太子。还是因她终究拗不过宗门压力？


    宴席间的气氛在短暂的寂静后重新活络起来，恭贺之声此起彼伏。


    “陛下圣明！天赐良缘！”


    “恭喜太子殿下！贺喜明少主！实乃天作之合！”


    帝仙并未再多言，身影缓缓淡去。


    明言坐回席位，还没等松口气，身旁却无声无息地坐下一个人。


    来人身形利落，面容白皙，眉眼疏淡，带着几分锐气，正是朝辞。


    她是仙盟三宗之一破妄宗的嫡传弟子。明言、云归时与朝辞，三人幼时因仙盟三宗交好，常常一起玩闹。


    破妄宗专攻幻术，宗门弟子常年在各地历练，追索诡异幻境，清除心魔祸源，踪迹飘忽，常人难得一见。朝辞身为这一代最杰出的弟子，更是神龙见首不见尾。


    朝辞将一个看似古朴无华的木匣推至明言面前，“给你的新婚贺礼。”


    明言打开匣盖，里面静静躺着一支簪子，簪头并无繁复装饰，只以极其精巧的技艺雕琢着一只展翅欲飞的重明鸟。


    朝辞向她解释：“这是千年前，归雁古国最后一位公主出嫁时的簪饰，多年前我破除一幻境所得。据残卷记载，那位公主婚姻并非本愿，乃为国祚而联姻。幻象万千，破妄存真。她持此簪，是谓终其一生守住本心。”


    朝辞没有多说，但明言听懂了。


    她看向不远处的沈听述，语气坚定，“放心，朝辞，我不会后悔今日的选择。”