秘境之事很快传开，万象宗在场弟子被按律处罚，帝宫对此事一笔带过，并未深究其背后是否有人指使，亦未扩大问责范围。万象宗主万自定，更是连一句斥责都未受到，只私下被帝宫执事长老提醒了几句。


    如此轻拿轻放，只处置了几个明面上的犯规弟子，对万象宗本体几乎毫发无伤，其中深意，耐人寻味。


    反观隐宗这边，虽有弟子受伤且是被迫反击，但毕竟牵扯到人命，幸而有沈听述从中斡旋，加之万庶劣迹确凿。最终，帝宫裁定隐宗无过，可继续参与论道。


    只是隐照青考虑到明思君伤势需调养，且秘境中暗流汹涌，她们已引人注目，继续留下恐有更多变数，便主动提出与明思君一同退出后续秘境试炼。


    这一决定，也得到了明崖支持。大师兄明清溪亲自抵达帝宫，一方面接替师妹师弟，带领宗内其他尚有斗志的弟子进入秘境。另一方面，亦是坐镇客院，应对可能的风波。


    月色如水，隐照青坐在院中石凳上，就着月光，细细擦拭着自己的佩剑。


    明清溪声音温和，“你和思君做得很好，不必自责。师父传讯，嘱你们好生休养。”


    “只是没料到五派如此狂妄。”她指的是秘境中万象宗肆无忌惮动用禁术，设伏暗算。此处虽是客院，但毕竟在帝宫范围，绝非畅所欲言的时机，只叹了口气。


    明清溪听懂了她的未尽之言，“树欲静而风不止，五派觊觎之心非止一日，近年动作越发频繁无忌。此次论道，不过是冰山一角。”


    他继续道：“宗门不会坐以待毙，师父与太上长老，早已暗中绸缪。各地暗线回报，仙盟亦在加紧整合力量。虽前路艰难，但只要根基尚在，人心不散，我们终会度过此难关。”


    明清溪没有说的是，他确实已暗中协助师父明崖，搜集到了不少关于五派暗中夺取灵根炼制邪器，甚至可能涉及更古老秘术的确凿证据。这些证据若公之于众，足以在仙界掀起轩然大波。


    但正如隐照青所忧，以帝宫目前的态度，若将这些证据贸然呈上，非但可能石沉大海，甚至反遭污蔑构陷，给隐宗和仙盟带来灭顶之灾。为了仙界正道，有些事必须做，但时机未到，便只能让其成为悬在头顶的利剑。


    隐照青转而提起另一件烦心事：“宗门之事，自有师父与你们定夺。我眼下更担心的，是阿言。”


    “秘境中万庶临死前那番挑拨离间的话，关于神器与阿言仙脉的谣言，只怕已经传开。阿言本就因仙脉之事承受诸多非议，如今又被卷入神器风波中心，我担心那些流言蜚语，会对她不利。”


    隐照青握紧了拳，“关于阿言的谣言，我早已有所耳闻。自神器传言兴起，再加上一些依附于五派或别有心思的势力，从中推波助澜。宗门内外明里暗里，将她与神器强行关联的言论便从未停歇。我与几位同门，还有师父，虽尽力澄清，但众口铄金。”


    “他们是想从内部瓦解我们，让阿言成为众矢之的。”


    “不错。”明清溪点头，“阿言虽看似豁达，但那些话，她未必全无察觉。好在太子殿下对阿言，似乎颇为维护。清者自清，有他在，至少无人敢对阿言造次。”


    “我明白了。”隐照青深吸一口气，压下心头的纷乱。


    明清溪站起身，“时辰不早，你早些休息。明日我需安排其他弟子进入秘境事宜，也会多加留意各方动向。”


    隐照青也起身相送，两人在院门口停下。


    “差点忘了，这个给你。”明清溪从袖中取出一物。那是一枚通体剔透的菱形晶石，内部封存着一缕不断流转变幻的流光。


    “此物名为‘迁灵石’，可寻踪定念。只需将一缕心神印记寄托其中，无论相隔多远，身处何地，都能助你到达你心中强烈渴望去往之地。”


    隐照青没有推辞，轻轻将那枚晶石握入掌心。


    她望着明清溪映着月光的清丽面容，心头微动，缓缓抬起头，两人唇瓣一触即分。


    院外的明言倏地站直身体，看着月下接吻的两人，眼睛瞪得溜圆。她死死捂住嘴巴，耳根的红晕瞬间蔓延至脖颈。


    她急忙冲回自己的小院，她本想去看望大师兄，却没想到看到这样一幕。虽然早知道大师兄和师姐感情很好，但亲眼目睹那般亲密的画面，还是让她心慌意乱。


    她深吸几口气，勉强平复下狂跳的心，决定今晚还是不要去打扰师姐和大师兄了。至于三师兄的伤势，还是明天再说吧。


    正胡思乱想着，房门却被轻轻叩响。


    “阿言，睡了吗？”是隐照青平稳的声音，听不出丝毫异样。


    明言心头一跳，连忙应道：“还没，师姐。”她手忙脚乱地理了理有些凌乱的衣裙和头发，这才走过去打开门。


    “见你院子灯还亮着，想着你或许还没歇下，便过来看看。”隐照青走了进来，提着一小壶栖云露，动作自然，仿佛什么都没有发生，“也聊聊。”


    明言有些心虚地觑着师姐的脸色，见她神色如常，心中的尴尬才稍稍缓解，“师姐，我刚才不是故意的，我不知道你和大师兄……”


    “知道你不是故意的。跑得倒快，跟受了惊的兔子似的。”隐照青将一杯栖云露推到明言面前，自己也端起一杯，“看见便看见了，又不是什么见不得人的事。”


    “也是。”虽这样说，但明言还是有些不自在，只好捧着茶杯，小口小口地喝着。


    隐照青放下茶杯，声音放得更柔和了些，“见你近日心思不宁，可还有别的心事？”


    半晌，明言才抬起头，“师姐喜欢一个人，到底是什么感觉呢？”


    隐照青对她的问题毫不意外，怀念道：“从你年幼起我就发现，我的小师妹对自己的情绪好像格外迟钝。喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲一概不知。你小时候，问我何为忧伤，我告诉你是胸口发闷，眼眶发酸，你和我说你饿了也这样。”


    隐照青忍俊不禁，明言也不好意思笑起来。


    “但那又怎么样，谁都不是天生什么都会，都是要慢慢学的。既然你不明白，我们一点一点教你就是了，现在也一样。”


    隐照青继续道：“于我而言，喜欢是信任，是牵挂，是即便知道前路艰难，也愿意与他并肩同行的心安与勇气。想吻他，想抱他，只想和他待在一起。”


    “这就是喜欢吗？”明言听得怔怔的，沈听述的身影忽然毫无征兆地闯进她的脑海，她甩甩头，驱逐出联想的画面，“如果两个人之间有婚约，但又不知道是不是因为喜欢才在一起的，那该怎么办？”


    隐照青知她对沈听述并非全无感觉，她伸手，轻轻握住明言微凉的手，“倘若撇开婚约，撇开仙盟与帝宫的盟约，撇开一切外部的纷扰与考量。你愿意始终站在他身边，信任他，陪伴他，不离不弃吗？”


    明言想起流云殿沈听述浑身是血的模样，想起雪夜中两人紧握的双手，想起他在露台上那双小心而又带着期盼的眼神。


    没有人担心师兄的伤势，她会担心；没有人在意他是否孤单，她会在意；没有人心疼他一路的艰辛，她也会心


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    疼。


    她也想像沈听述保护自己那样保护他。


    “我愿意的。”明言听到自己的声音。


    隐照青心中既欣慰又有些酸涩，“既然如此，遵从你此刻的心意，不要错过你真心想要陪伴的人。”


    明言似懂非懂地点了点头，虽然心中仍有疑问，但至少她明确了，她想和师兄在一起，这份意愿是强烈的。那么，突如其来的婚约，太子妃的身份，似乎，也没有那么可怕了。


    她轻轻摸了摸袖中玉环，嘴角不自觉地微微上扬。


    论道大会的秘境试炼已近尾声，将于今夜正式关闭。


    “小白，带我去找师兄好不好。”明言轻轻摸了摸白泽的头。白泽舒服地眯着眼，喉咙里发出咕噜噜的声音。


    这几日她好不容易下定决心，但师兄又忙于秘境试炼，可自那日秘境谷中一别，他们已经很久没有见过了。


    今日，便是秘境关闭前最后一日。各方消息已陆续传出，此番秘境试炼结果已定，五片碎片中，仙盟最终获得两枚，妖域势力得一枚，其余两枚则由两个中型宗门瓜分。


    至于沈听述，他并未刻意去争夺碎片，但其在秘境中几次现身，所展现出的深不可测的实力和冷静果决的姿态，已悄然传开，在年轻一代修士中赢得了相当的敬畏与名声。


    白泽似乎对帝宫路径极为熟悉，它在一座看似并不起眼的宫殿前停下，用爪子轻轻扒拉了一下紧闭的殿门，回头望向明言。


    “这里是师兄的寝宫？”明言有些惊讶，她本以为太子居所会是更加富丽堂皇，她犹豫了一下，还是轻轻推开了并未上锁的殿门。


    殿内空无一人。


    可能师兄在忙其他事，明言有些失落。她正想退出，目光却被殿内角落一个约半人高的笼子吸引。


    明言凑近去看，发现笼子异常坚固，即便此刻空空如也，依然散发着一种令人不适感觉。


    更让明言心悸的是，笼子的栏杆和内部到处都残留着各种复杂禁制，其上还有被强力破除留下的细微痕迹，有些痕迹还很新，有些则已黯淡，层层叠叠，触目惊心。


    这些禁制和残留的气息，明言并不陌生。她在聚灵峰的流云殿里亲身感受过类似的灵力波动。那是专门用来压制离魄症患者的手段！


    这难道是以前用来关押师兄的地方？


    在来到帝宫之前？在流云殿的聚灵阵之前？甚至在更早的时候？


    明言的心瞬间被攥紧，指尖处甚至传来刺痛，整个人开始不受控制地发抖。


    她不敢想，这样一个小小的空间，对于一个活生生的人而言，是何等令人窒息的折磨。


    为什么会有这种东西存在在他的寝宫里，他可是太子殿下啊，本应该受万人敬仰，尽享尊荣，而不是被困在这里。


    她仿佛能看见年幼的沈听述，被困在这狭小的牢笼里，日复一日，年复一年。没有光，也没有声音，只有禁制启动时神魂的战栗。


    她忽然想起，在流云殿聚灵阵反噬时，他神志不清地抓住她时，那双湛蓝眼眸里几乎要溢出来的恐慌。他那样小心地问她是不是觉得他是怪物，原来，是因为真的有人曾将他视为怪物，像对待牲畜一样，用这样的牢笼和禁制来囚禁他。


    明言脱力般滑坐在地上，几乎喘不过气。她的师兄怎么可以被这样对待？


    她的师兄就该高踞九天，就该一尘不染，就该得偿所愿。


    泪水终于决堤，她恨自己的迟钝，恨自己看不到他没说出口的，但一直存在的监牢。