她在名利场穿着硌脚的高跟鞋孤立无援，他却只想给她换上一双舒服的平底鞋；可惜，有人带着法式湿吻和顶级学历，站在了离他更近的地方。


    宋如淼那一晚睡得很不踏实。


    梦里全是水汽。一会儿是面汤滚沸的白雾，一会儿是暴雨前的低气压。而在那片潮湿里，总有一抹温热挥之不去——就在眉心和额头相抵的那一寸皮肤上。


    “愿我们，都岁岁平安。”


    声音低沉，像从很近的地方落下来。


    宋如淼猛地睁开眼，从床上弹起来。窗外的蝉鸣声已经噪得不行，晨光透过薄窗帘刺进来，热辣辣的。


    她抬手，用力搓了搓额头，直到把那一块皮肤搓得发红发烫，试图盖过记忆里那点残留的触感。


    “神经病啊谢晚酌……”她把脸埋进枕头里，闷声骂了一句，“是发烧把脑子烧坏了么。”


    洗漱时，冷水泼在脸上，她看着镜子里的自己：眼下两团淡淡的乌青，头发乱蓬蓬的像个鸟窝。


    他们认识快十年了，从七岁到十六岁。他帮她查资料、改刀具、签合同、铺渠道，连谢氏那条叫“如酌”的新品牌线，都是他一手推起来的。她帮他养胃、调作息、试新菜，去年他胃痉挛住院，她在病房守了整夜，第二天肿着眼皮上学。


    他们是朋友。


    是最好的合作伙伴。


    是最——


    那个“最”字后面是什么，她不敢想，也没空想。


    宋如淼深吸一口气，拍了拍脸颊。


    清醒点，宋如淼。你是来攒功德的，你是要飞升当厨神的。这周末还要拍“金缕豚肩”的教学视频，哪有空想这些有的没的。


    ……


    早晨八点，云锦里的热浪已经开始卷边了。


    宋如淼骑着她的二手小电驴停在“如酌”后门，刚进后厨，冷气扑面而来。


    李芬正在备菜，见她进来一愣：“淼淼，脸色怎么这么差？昨晚做贼去了？”


    “想菜谱想的。”宋如淼面不改色，系上围裙，熟练地取刀，“李姨，留的那块雪花猪颈肉呢？”


    “在冷柜二层。”


    当那把青纸钢刀握进掌心时，宋如淼心里的那些乱麻终于静了。


    刀刃贴肉，阻力恰好。


    她手腕轻转，逆纹三断，顺纹一抚。薄如蝉翼的肉片在案板上依次铺开，透光可见细密的粉红纹理。


    只要手里有刀，她就是安全的。这里才是她的疆土，不是那座半山公馆，也不是那个午夜包间。


    ……


    周四傍晚，宋如淼窝在二楼包间剪视频。


    平板架在桌上，她把第三版片头又删了。素材拍了两个小时，可剪出来总觉得太“匠气”，缺了点灵魂。


    门口传来很轻的脚步声，她没抬头，以为是小王上来送水：“放那儿就行。”


    脚步声没停，一直走到她身后。


    下一秒，一只修长的手从她肩侧伸过来，指尖干净，指甲修剪得圆润整齐，直接点在了屏幕上那条调得过长的音频轨上。


    “这段切到零点八秒。”


    声音从她头顶落下来，带着一点低哑和一丝熟悉的冷调香气。


    “视频节奏靠前五帧，慢了观众就划走了。”


    宋如淼手一抖，触控笔在屏幕上划出一道难看的长线。


    她猛地回头。


    谢晚酌站在她侧后方，距离近得有些过分。


    外面是三十五度的高温，他却清爽得像块冰。穿了一件高支数的白色衬衫，领口松开了两颗扣子，袖口随意挽到手肘，露出一截劲瘦冷白的小臂。


    还有那根带着如意扣的红绳，正服帖地系在他的腕骨上，随着他的动作轻轻晃动。


    “你怎么来了？”宋如淼下意识往旁边让了让，椅子在地板上磨出一声刺耳的响。


    “明天沙龙，提前跟你对流程。”谢晚酌神色坦荡，似乎那一晚的暧昧从未发生过。他拉过旁边的椅子坐下，“另外，看你这一脸要碎掉的样子，大概也剪不出什么好东西。”


    “……你会说话就多说点。不会说就闭嘴。”宋如淼白了他一眼。


    谢晚酌自然地从她手里接过触控笔。


    他俯身，左手撑在她椅背上，右手在屏幕上操作——这个姿势，把她整个人圈进一个极小的半圆里。


    “你看。”他声音压低，热气似有若无地扫过她的耳廓，“上一期视频的数据峰值在这里，是你把肉片对准阳光的那一秒。观众要看的不是教科书，是——”


    他侧过头，目光落在她脸上，停顿了一秒。


    “是那种，想让人吃一口的欲望。”


    宋如淼屏住呼吸，脑子里一片浆糊，只能硬着头皮“嗯”了一声。


    吃什么？欲望？


    谢晚酌似乎没察觉她的僵硬，修长的手指在屏幕上灵活滑动，几下就把节奏调顺了。


    做完这些，他直起身，顺手从公文包里抽出一份文件夹放在她手边。


    “谢氏新签了两个食材基地。”


    他翻开扉页，上面是一串极详尽的参数：云南香格里拉的松茸、浙江临安的冬笋。


    “松茸是特级品，下周空运到店。冬笋可以做季度限定的腌笃鲜。”他指尖点了点备注栏，“这都是你的强项。”


    宋如淼低头看着那些字迹。


    依然是谢晚酌风格的批注：


    【如酌云锦里店：松茸预留最大份额】


    【研发部：新品需宋主厨确认签字】


    她合上文件夹，指腹压着冰凉的封皮：“谢晚酌。”


    “嗯？”


    “你这几天不是很忙吗？还要管这些鸡毛蒜皮的小事？”


    谢晚酌正在翻看她桌角的《随园食单》，闻言漫不经心地翻了一页：“顺手。”


    ……


    周四晚上九点，【宋大厨营业中】更新了。


    标题很朴素：【家庭版·金缕豚肩·保姆级教程】。


    画面第一帧，是宋如淼坐在案板前，围裙系得规整，刘海被发夹别到一侧，露出光洁的额头。


    “很多人留言说，这道菜看着太专业，家里做不了。”她对着镜头，语气认真，“今天我把刀工拆成三步，你们跟着练，一周就能上手。”


    最后三十秒，她把成菜端到光下。


    肉片金黄透亮，芡汁均匀挂壁，山药块焖得酥烂，香菇吸饱汤汁，在镜头前微微颤着。


    “好吃的东西，不一定要在餐厅吃。”她说完这句，停了停，嘴角弯起一个很浅的弧度，“在家里，做给重要的人吃，更好。”


    视频发出去两小时，点赞破十万。


    评论区第一条被顶到最上：


    【学会了！周末给老婆做！之前在这儿学的那道蛋黄焗鸡翅，我老婆吃完眼睛都红了，说想起结婚那年我们在出租屋吃的那顿饭。】


    宋如淼刷到这条时，正在厨房试新汤底。


    她把手机支在调料架边上，盯着“出租屋”、“结婚”那几个字看了很久。锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，热气熏得眼睛有点发酸。


    屏幕里的烟火气是暖的，可关上手机，她依然要独自面对明天那场并不属于她的名利场。


    她低下头，把火调小了一点，也把心里那点不切实际的念头压了下去。


    周五傍晚，云城艺术中心。


    谢氏集团的年度投资沙龙选在了三楼的江景厅。落地窗外，黄浦江被夕阳染成流动的金。


    宋如淼站在落地窗边，第无数次后悔没听谢晚酌的话。


    她为了显得正式一点，穿了一双五厘米的高跟鞋。出门时觉得自己气场两米八，现在只想把这双该死的鞋扔进江里喂鱼。


    脚后跟已经磨出一道红印。她面上端着得体的微笑，脚趾在鞋里悄悄蜷缩，每一秒都是煎熬。


    “宋小姐？”一位穿着高定套装的贵妇人走过来，目光挑剔又带着几分好奇，“听说你是谢氏新品牌的主理人？这么年轻？”


    宋如淼迅速调整表情，露出标准的职业微笑：“您好，我是宋如淼。主理人谈不上，我主要负责研发新中式食养——”


    “听说你们下季度要推出药膳系列？”对方没等她说完就打断，“我母亲肠胃不好，外头的东西她总说吃了胀气。”


    宋如淼耐心地接话：“是的，我们和中医药大学的食养研究室有合作，首期主打四神汤底的改良版。您可以关注下我们的官微。”


    对方扫了码，视线落在她稚气未脱的脸上看了看，才转身离开。


    应酬了一圈，等人走远，宋如淼立刻把重心换到左脚，悄悄把右脚从鞋跟里拔出来透气。


    嘶——


    钻心的疼。


    “很疼？”


    一道清冷的声音从头顶传来。


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    宋如淼吓了一跳，脚一崴，差点摔倒。


    一只有力的手稳稳托住了她的手肘。


    谢晚酌不知什么时候站在了她身后。他今天穿了一套深灰色的戗驳领西装，剪裁极其锋利，衬得整个人更加挺拔疏离。唯独看向她时，眉头微微皱着。


    “没、没有。”宋如淼嘴硬，“新鞋，磨合期。”


    谢晚酌没说话，视线在她发红的脚后跟上停了两秒。


    他松开手，招来一名侍者，低声吩咐了几句。


    没过一会，侍者捧着一只浅粉色的纸袋回来了。


    “去休息室换上。”谢晚酌把袋子递给她。


    宋如淼打开一看，里面是一双Ferragamo的平底芭蕾鞋，经典的蝴蝶结款，羊皮软得像云。


    而且，是她的尺码。36码。


    宋如淼愣住：“你……”


    “女士休息室我不方便进去。”谢晚酌声音很淡，“你自己去换。我在这等你。”


    她抱着纸袋走开两步，又忍不住回头：“你怎么知道我穿多大码？”


    “快去。”谢晚酌打断她，挡住了周围探究的视线，“我就在这等你。”


    宋如淼抱着鞋去了休息室。


    当脚踩进柔软的羊皮底时，她舒服得差点叹出声来。


    她看着镜子里的自己，脸颊微红，眼底的光亮得有些藏不住。


    谢晚酌，真的很细心。细心到让她觉得，自己是被捧在手心里的。


    换好鞋出来，她刚走回大厅，就看见人群中央起了一阵骚动。


    “那是周家大小姐吧？回来了？”


    “什么时候到的？”


    “听说刚拿到巴黎费朗迪学院（Ferrandi Paris）的offer，那可是餐饮界的哈佛啊……”


    宋如淼脚步一顿。


    大厅入口处，一个年轻女孩正挽着谢父的手臂走进来。


    她看起来和宋如淼差不多大，穿了一条法式复古的方领绸缎长裙，锁骨精致，长卷发慵懒地披在肩侧。


    那种自信和松弛感，不是装出来的，是钱堆出来的底气。


    谢父平日里威严冷肃，此刻对着那个女孩却笑得和蔼：“意欢啊，这次回来就多待一阵子，晚酌也在念叨你。”


    宋如淼心口像是被针扎了一下。


    意欢。周意欢。


    女孩视线在场内转了一圈，精准地锁定了站在落地窗边的谢晚酌。


    她眼睛一亮，提着裙摆快步走来。


    “晚酌哥哥！”


    声音清脆，尾音微微上扬，带着点娇嗔。


    谢晚酌放下手里的酒杯，微微颔首，礼貌却并不疏远：“意欢，好久不见。”


    周意欢仰起脸，笑意盈盈：“好久不见？明明是你好久不理我。”


    她抬手，极自然地搭上他的小臂，像早就习惯了这个位置。


    “我发的消息你都不回，我还以为你不用微信了呢。”


    谢晚酌语气平淡：“不太看社交软件。”


    “借口。”周意欢弯起眼，毫不见外地拍了他一下。


    然后，她踮起脚尖，非常自然地凑过去。


    在他的脸颊侧面，行了一个标准的法式贴面礼。


    啵。


    很轻的一声。


    周围的人都发出了善意的哄笑，仿佛这是一幅再和谐不过的画卷：


    一个是餐饮酒店行业的继承人，一个是旅游业的豪门千金。


    天作之合。


    宋如淼站在几米开外，脚上那双价值不菲的芭蕾鞋，忽然变得有些硌脚。


    她下意识地摸了摸口袋里的手机，那里存着她刚刚剪好的视频——《家庭版金缕豚肩》。


    屏幕上的第一句话是：在家里，做给重要的人吃。


    这一刻，她忽然不知道“重要”该怎么定义。


    谢晚酌似乎察觉到了什么，越过周意欢的肩膀，目光穿过人群，准确地落在了宋如淼身上。


    四目相对。


    他的眼神动了动，刚要迈步。


    周意欢却顺着他的视线转过头来，看见了宋如淼。她眨了眨眼，笑容依旧甜美，语气却像不经意：


    “晚酌哥哥，这就是你总跟晚驰哥哥提起过的那个……做菜很厉害的小厨娘吗？”


    【渊境积蓄进度：65% （修罗场触发）】