和女御声音不高，这句话却宛如晴天霹雳般在两人心头炸开。


    谢瓒二人呆呆愣在原地，一时皆不敢相信自己的耳朵，半晌无人说话。


    和女御直视谢瓒道：“虽是陛下有意，但礼不可废。此事若叫朝野上下知晓，名不正言不顺，到底落人口实。还请谢侍中尽快上表举荐二女公子，也好尽快过了明路。否则……难保有心人不将此事与昨夜侍中寿宴攀扯在一起。届时，谢家的名声、女公子的名声……谢侍中可要慎重行事啊！”


    谢瓒脸色一阵红一阵白，既想仰天大笑数声，又觉羞惭至极，讷讷不敢言语，垂下头去避开和女御目光。他从前上书多次举荐谢娉容，皆被留中不发，万般无奈之下才不顾士人风骨，出此下策。


    却未想陛下从前不愿要谢娉容，昨夜当着众朝臣也不愿给他这个亲舅颜面。更未想到的是，陛下竟当真将妙仪看在眼中，记在心头。


    甚至急不可耐，在府中便宠幸了她……如此不顾礼数，绝非寻常宠爱。思及此处，当初担忧妙仪行差踏错，反连累满门的忧虑尽数散去。


    心念电转之间，惊觉王氏当初言论无一可取之处。不过是为了谢娉容，才刻意拦阻妙仪入宫之路而已。自己几乎为其所误，险些错行了买椟还珠之事。


    只是夫妻一体，外人面前到底不能损了王氏颜面。谢瓒强压下心中怒火，陪笑道：“是是是，我这就上书。……和女御深得太后信重，又常在御前行走，可千万要为咱们家的女子多多美言几句啊。”


    曲涛见势早已退下，取了满满一匣金饼而回，此时听他话头，即刻上前躬身递予和女御。


    和女御见状只微微一笑：“谢侍中并非不知，自先帝去后，太后退居长乐宫，不再理会朝中与禁庭琐事。若为此事叨扰太后，岂非平白使她不快么？”


    谢瓒惊觉失言，汗透重衣：“是我疏忽了，还是太后心情舒畅更要紧。只是这些……区区财帛，不足挂齿，还请女御收下。”


    和女御本不屑谢家行径，更不会生受财物，挥退曲滔：“奴婢久居深宫，财帛如山也是无用。不过……奴婢倒确有一样东西要向侍中讨要。前些日子，陛下御赐女公子之物在何处？速速取来与我，莫要耽误女公子妆点。”


    谢瓒二人不敢推脱，迅速打开箱笼，诚惶诚恐捧出奉予和女御。


    和女御料定二人不敢欺瞒，又向谢瓒叮嘱一番上书之事，才回到梅坞之中。


    妙仪沐浴已毕，正穿着一袭半旧的衣衫，跪坐镜前由幽芳梳理柔顺的青丝。


    和女御不禁怔住，虽然陛下并未直言，但被派来此地之人皆心知肚明梅坞便是妙仪入宫前暂居之所。


    她还未来得及告知妙仪此事，她却已从容用上天子之物，并无半分无所适从之态。


    “女君……”和女御在妙仪身侧跪下，柔声细语道，”您的旧时衣裳皆不合用了。陛下赐了您新装，奴婢侍奉您换上？”


    妙仪偏过头来，目光从衣衫上一掠而过，微笑颔首：“有劳和女御为我取回。”


    她由幽芳扶着从汤室出来时，见屋中一应用物都被宫人换过，各处皆悬起纱帐珠帘，陈设焕然一新，香炉中亦点起蘅芜椒柏之香，清芬满溢。


    不消多说，这必是自宫中赐出。


    若这衣裳也是天子所赐，取来即用就是，和女御又何必一去大半个时辰呢？


    谢府好歹是太后母家，谢瓒等人胆大包天不要脸面，和女御却不能不守住太后颜面。何况妙仪与谢府一荣俱荣、一损俱损，若闹大了撕破脸，对双方皆无益处。便沉下心，描补道：“……前些日子，谢侍中忙于筵席，一时疏忽。”


    妙仪心知她在顾忌什么，也不揭破。她但笑不语，拉过幽芳的手将她推至和女御面前：“我这名侍女年幼不懂事，这些时日还要劳烦和女御教导。”


    其实和女御早就留心到这名侍女，见其年岁虽小，举止倒不露怯，似乎与妙仪十分亲厚，不是寻常主仆模样。


    和女御不由忆起少年之事，正要一口应承下来，目光触及妙仪又顿了顿。


    王氏骄横善妒，在陈郡老家时就不知打杀了多少妄图勾引谢瓒的侍女。故此谢瓒从不敢蓄妾，妙仪这位“二女公子”从何而来，她也能猜到几分。


    不受王氏教养，自不会如谢娉容般恃宠而骄，只是心性如何，仍是未知之数。


    “这位姑娘……年岁太小了些。”和女御沉吟道，“依奴婢看，即便带入永安宫，也未必就服侍得好女君。宫规繁琐严苛，若有不慎……恐会惹祸上身。还请女君慎重。”


    妙仪轻拍幽芳手背，将其安抚住，凝视铜镜中和女御的身影：“听和女御所言，此事并不违背宫规？”


    “是。”和女御道，“宫嫔离家日久，难免生思归之情。陛下与方后仁厚，特许妃嫔携家中侍女入宫。自然，非良家子是万万不行的。”


    “那便无妨。”妙仪目光如水澄清，“幽芳自小与我一处，十个进退有据之人也比不上一个幽芳。”


    和女御轻轻吁了口气，微微放下心来。


    昨夜宴席分明是为了将谢娉容荐于天子而设，最后与天子同塌而眠之人却莫名成了妙仪，可见其心性与手段皆不寻常。


    这倒不是最难得的。


    禁中哪有半点手腕都没有的女子。但若眼光永远觑着那一亩三分地，成日里只会耍弄阴私手段，算计她人性命，便成不了什么大气候，只可被称为狡诈毒妇而已。


    如何随侍天子身侧，又如何堪作天下女子表率？


    她今日痛陈利弊，妙仪却仍不愿放下幽芳。能将一个侍女挂记在心头，无惧其带累自己的贵女，必是重情之人。


    恰好，天子亦是重情之人。


    和女御愈发满意，指点幽芳伺候妙仪换上新衣，将人扶上软榻坐好，才唤司马仪入内。


    “女君旧疾未愈，昨夜又受风寒侵体，不过未入脏腑，臣为女君开两剂药，好好疏散也就是了。只是……女君是否常感神思倦怠、夜间难眠？或还有月事不调、行经不畅等事？”司马仪隔帘叹息，“女君大抵落草之时就有弱症，如今这气血双亏……幸而女君年轻，往后好好将养，少思少忧也就无妨了。”


    妙仪对医者向来有些偏爱，如今大事初定，很想与司马仪切磋一番。只是里外皆有宫人侍立，不好多言，只得温言叫人退下。


    *


    孙孺差事已毕，与司马仪相偕回到永安宫中，同至通明殿中面圣。


    天子盘膝坐在榻上，正支着下巴合目养神。


    他早已摘下通天冠，一头乌发未束，凌乱地披散在肩头，往日的冷峻之中又多出几分不驯的恣意。


    近来朝中为九品官人法之事争执不休。


    天子被迫听了一个多时辰朝臣彼此攻讦，昨夜又着实放纵了些，饶是他也不免感


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    到一丝疲倦。


    孙孺二人都懂天子的脾气，不敢遮掩，司马仪先将妙仪脉象一一道来。


    天子起初并无异色，唯有双眉微锁，直到司马仪一句“将来恐于子嗣有碍。”方撩开眼皮睨了他一眼。


    司马仪见他眼神冰冷，隐含讥诮，尽管明知天子仁慈，若无大过甚少责罚，心底也不由自主升起一股寒气，双膝打弯，一下跪在地上：“陛下……”


    他生性木讷，也不知自己错在何处，一时僵在原地，往后的话语怎么也说不出来。


    天子轻嗤一声：“下去吧。”


    司马仪大松一口气，纳头再拜，倒着退出了殿中。


    郭放追上去，一直将人送出朱雀阙门。


    司马仪虽为太医令，但现下医者属“方技”，更被士人视为“小道”，难登大雅之堂，更谈不上受人尊敬。而郭放堂堂中常侍，秩比两千石，放在前朝是能参与军政大事的实权官职。


    他眼巴巴送出来，司马仪便知他有事提点，果然两人并肩走了几步，郭放出声：“司马公既为太医令，一心想着如何治病救人便可，至于其他，陛下不问，你不必答。”


    “这……陛下宠爱女君，定是希望女君能诞育皇嗣，为何郭常侍要说……”


    若是旁人，司马仪今日不会多这个嘴。但他与郭放有些交情，郭放净身入宫之时，便是当时任待诏的司马仪为他诊治。


    宫道空寂无人，唯有扫雪之声从重重宫壁后传来。


    郭放嘶了一声：“宠不宠爱尚是未知之数，若陛下真有心，自然会问。我且问你，宫中十年未有皇嗣出生，若陛下真在意子息，司马公今日焉能做得成这太医令？”


    顿了顿，他压低声音，“旁的事也就罢了，皇嗣大事……则之你也是糊涂了，怎可信口胡说？”郭放向禁省方向努努嘴，“今日你见过的人，号得的脉……”他伸手往嘴上一划，“全当做梦。”


    司马仪冷汗涔涔，连声应是。


    郭放看着司马仪的袍角被风吹起，继而消失在宫道尽头，方转身回到通明殿中。


    天子正撑着额头阅览孙孺带回的表奏。


    “……不但门窗封死，女君所居院外亦有多名武士看守。


    再有陛下前几日赐予女君之物，也被谢侍中扣在身边，全赖和女御前去讨要，否则女君恐仍要作侍女打扮。”孙孺说完，到底畏惧天子之怒，又小心翼翼补了一句，“不过……许是其夫人擅作主张……”


    “事已做下，是他还是王氏，又有何分别。”天子面无表情放下表奏，伸手拿起案上青玉花瓶，握在手中转了两圈。


    孙孺从谢府带回两件东西。天子指明要的，便是梅坞案几之上这只空了的玉瓶。


    其实这玉瓶并不是什么稀罕物，做工不甚精美，玉料亦有瑕疵。孙孺拿时里头还有半汪水，他一时不察，险些打湿衣裳。


    也不知天子特意叫他将这东西带回来做什么。


    孙孺正神游天外，忽听天子道：“既然身体不佳，便接进宫来好好养着吧。郭放，传……尚书令拟旨。”


    郭放脸色一变。


    按例礼聘妃嫔的旨意不过由尚书郎所出，何尝劳动到尚书令亲笔？


    “喏。”郭放低头，目光不由飘向那已被天子搁置在案头的玉瓶。


    虽然此刻瓶中空空，他却隐约觉得，离花繁枝茂的那一天，也许并不会太久。