几道身影交错，弯刀勾出血迹，喷溅在落叶上，转身之际，依稀可瞧见被围攻之人的脸。


    刘全胜睁大了眼，惊道：“诶！那是楚世子！”


    秦酽笑了声，也不急了：“真是好人有好报。”


    他往后一靠，倚在柳树上，眼尾上挑，透出几分带着笑意的愉悦，赏着这出好戏。


    可眼见着那几个宦官出手愈发凶狠，将楚泽时抵到了太液池边的白围栏上。


    刘全胜看得心慌：“侯爷，奴才还是去唤侍卫来吧，要是世子真出了事，我们却在这袖手旁观，也说不清楚。”


    秦酽身形不动，悠悠“嗯”了声，好心道：“宫中素来森严，不必惊慌，慢些去，冲撞到什么人就不好了。”


    刘全胜应了声，却不敢真照着这话行事，先碎步走了一截，待他看不到了，忙撒开腿狂奔。


    与此同时，楚泽时失血过多，寡不敌众，踉跄的身形终于落入了太液池中。


    三个宦官往远处一望，似瞧见了什么，便交换了个眼神，飞影般离了这地。


    不过几息的功夫，太液池又恢复了平静，水波悠悠，绿影绰约，除却几滴残存的血迹外，什么都没了。


    若是他瞒下不言，只怕楚泽时在这泡一辈子也没人知道。


    少年惋惜般轻叹了声，姿态优雅地理了理衣袖，拂落不存在的浮灰，便就走到了池边，往下一望只有一团翻涌到水面的血色，人早就沉到底了。


    他垂着纤密长睫，眸光淡淡，往池水中看了半晌，并无搭救之意。


    可再一侧首时，就见远处扬起了明黄华盖，众多宫女围侍中间几人，正往太液池处来，而卫太后身边的赫然是扶香。


    少年搭在白玉栏上的指骨一紧。


    此地就他一人，楚泽时满身是血地泡在池水里，说不准都咽了气。如今那骗子心偏得都快没边了，怎可能会相信他？


    要是恼怒之下，将这事扣在他头上，他就是有一百张嘴也说不清。


    走也不是，留也不是。


    很快……


    那行人越来越近，已然看见了秦酽的身影。


    卫太后倦意稍缓，扬眸一瞧见是秦酽，奇道：“哀家怎么看见了小侯爷？善泓，是哀家眼花了吗？”


    善泓道：“那好似是侯爷无疑。”


    卫太后辨了会，心中虽对秦酽一人在此有疑虑，可又没法将他与什么阴谋算计联系在一块。


    秦酽此人，从不搭理朝中诸事，三年前她曾有意让他入朝，想利用他消解朝中几个顽固，可他却直言拒了，只领了个秘书少监的从三品闲职，专用来管古籍的。


    据说三年来，没人见他到值过。


    倒是样样与怀姝相配，唯有性子狂妄了些。


    卫太后思量之际，远处“扑通”一声，少年直接跃进了池水里。


    她略一蹙眉，不待出声，陪侍在侧的人却惊得一呼。


    侧目看去，少女脸色吓得惨白，指尖捂住了唇瓣，一双杏眸死死盯着那处，满脸意外：“太后，那好像有人落水了！”


    她独自跑到池水边，先往水里扫了一眼。


    血色星星点点，荡在碧波中，却又无声无息，听不到任何呼救。


    秦酽水性一般，她是知晓的，若这些血是他身上的，只怕很难活着出来。


    她捏紧了栏杆，指骨被硌得发疼，平静的眼尾往后一扫，太后一行人加快脚程，马上就到走到池边。


    索性将计就计，她没有犹豫，也跃入了池水中。


    唯有一条薄薄披纱泛着玉色的光泽，似翻飞在舞女手上的绸，飘飘荡荡地留在了池边。


    待卫太后走到池边时，湖面已经没了波澜。


    卫姝一直心不在焉，此行虽是她主动提议的，可来了，才觉没什么意思，只偶尔哄太后几句话，就沉默着。此刻她才算提起了神，伸手一指栏杆边的血迹，惊愕：“母后，您看，那好像是血迹。”


    血迹微干，是半刻钟前刚洒下的。


    卫太后看了一眼，觉出此事不对，厉声道：“善泓，快去寻些会水的侍卫！”


    太液池常年有宫人清理，碧波清澈，少见泥沙碎石，一眼望去能将附近几丈内的场景收入眼底。


    扶香发髻尽散，衣裙飘在水纹中，宛若敦煌壁画上浮于半空的神女。


    她屏息凝神，费力窥寻血腥来源处。


    不过几息，就见一道淡蓝身形缓缓沉入水底。


    鲜血如线，水中飘散。


    她往前游去，拽住了他的手腕，垂目一看才见竟是楚泽时。


    意外之余却又很快反应过来。


    是了，本就应是他。


    今日她入宫前就已经和楚泽时议定，引卫太后一行人至太液池旁，到时会有假刺客与他缠斗，然后假意受伤，跌入池水中，她会下水救他，再做出受伤卧榻的假象。


    如此既可打消卫太后对两人关系的怀疑，还能顺势暂留在长安城，也能借此事的名头查下去，可谓一石三鸟之计。


    可她方才分明看见了秦酽的身影。


    扶香来不及多想，将他拉在怀中，简单扫了一眼却发现他身上的伤刀刀见血，昏迷不醒，与事先约好的全然不同。


    她不甘心地往别处又看了几眼，一无所得。


    无奈，只得先往上游。


    可拖着伤者费力往上游的同时，另一手被人悄悄牵住了小拇指，拉着她往下坠。


    她扭头看去，就对上了少年那一双被池水泡得发红的乌眸，身形就此停滞在了半途。


    秦酽水性不好，下水后怎么也没寻到人，早就有些撑不住了，可越费力，呛入的水越多，往下坠的速度越快，焦灼间他看到了她，求生的本能驱使着，于是他伸手，攥住了她。


    岸上的光影斑驳都溶在了水流中，她眨了下酸涩的眼眸，指骨动了动，生出几分拉紧他的冲动。


    忽而，一道哭爹喊娘般的惊呼响起：“小侯爷！您不会水啊，怎么也下去了！您别着急啊，奴才这就下去救您！”


    声音飘飘荡荡，落在水中显得有些模糊，却像是将她从梦魇中扯回来了般，整个人陡然惊醒。


    扶香手只一收，就松开了，然后毫不犹豫地转身，游上岸。


    抱歉，秦酽。


    你不会出事的，会有很多人救你。


    少年失了那一只小拇指的力道，像被抽尽了全身力一般，他掀起眼皮看那远去的身影，而后阖上，往深处坠落。


    几滴泪珠无声无息地混入池水中。


    ***


    太液池边，宫人四处奔忙，只听几道扑通声，一个个猛子扎进了湖水，活像往热锅里扔的活鱼。


    扶香拉着楚泽时钻出水面时，刘全胜又带着一伙人跃入了池水里，水花溅在了她的脸上，微微泛出痛意。


    她颤了下长睫，骨节分明的手按在了冰冷的岸阶上。


    几个宫女立刻伸出手，将两人拉上岸。


    扶香拖着被水浸得笨重的身体，坐在岸边小口喘着气，双眸怔怔地看那凌乱的池中。


    而楚泽体晕着，臂膀处几处刀伤，泡过水显得有些发白。


    卫太后面上隐有怒色，走过来后先是愣了一下，很快反应过来：“燕王世子？他身上怎会有刀伤？善泓，派人去查！”


    扶香慢慢收拢指节，转回了头，认真地打量那几处伤痕，不深不浅，尚未入骨，可见是收了力的，不想置他于死地。


    她略一思量，顺手拽住了一宦官的衣角，迫他停下，又撕拉一声扯出细细布条，缠在出血最多的左臂。


    今日之事生了三变，一是怀姝为何主动提及要来太液池，又正巧撞在了这时辰。


    二是假刺客凭何变成了真刺客，却又不是想杀他而来。


    三是……秦酽，意外淌进了这趟浑水。


    她扎了个结，指骨像被泡得发软的柳絮，在凉风中打着颤。


    而其中最令人生疑的就是这位公主，因何提及太液池？


    她绝不信世上有这般巧合。


    与此同时，池水中一阵阵水花声终于停了，宦官们爬了出来，衣裳紧贴着身体，犹如被抛到岸上的鱼。其中，刘全胜一路连滚带爬出来了，苦着一张惨白的脸，几乎快哭了。


    “小侯爷，奴才不过是离了半刻钟，您怎地也掉进了太液池里？您又不会水，若是出了岔子，奴才该怎么交代？”


    少年没说话，腰间空荡，配饰尽失，满身水珠掉在地上，脸上闪过一丝的晦涩，却又按捺不住，抬睫看向几步外——少女跪坐在地上，一身打湿的衣襟贴近身形，发带沾在颈侧，脸也冻得发青，两只手却捧着怀中人，潋滟的眸微微低垂，仔细地为他包扎，好似这世上唯有她和怀中人。


    脚尖停住，落下的水珠慢慢聚拢，在地上聚成了个水洼。


    他缩了下眼睫，一双乌眸被浓重又稠密的雾气装满了，却又继续往前走。


    扶香指尖停了抖动，像魂归了心，她眨了下眼，髻间水珠滴落而下，仰面问道：“太医呢？为何还没来？”


    卫太后此刻怒意到了极点，于她而言，若燕王世子今日在这出事，只怕明日借机弹劾她干政的折子会堆满御前，陛下也会趁机发难，道她治下不难，该分权了。


    她强压着脾气，缓缓道：“太医呢？”


    语气冷淡，却吓得宫人齐齐停住，又有人狂奔而去，速速将太医引来。


    可少年脚步最终停在了这。


    扶香看见了身旁一点鲜亮的衣角，而后他弯下腰，昳丽的侧脸隐隐发白，纤密长睫垂下，瞧不清情绪，却伸手握住了她的手腕，将她拉了起来。


    而后他平静地俯身，探了下楚泽时的鼻息，就朝刘全胜伸出了手。


    刘全胜反应过来他是要何物，立马拒绝道：“这是老侯爷留给您的，在关键时刻用来救命的，怎么能随便给出去？不行，不行。”


    可触及那道黑沉沉的视线，话又被咽回去，刘全胜咬咬牙，又谨慎地背过身，似从怀里寻摸了个药盒，从中拿出一颗小药丸，依依不舍地递给他。


    秦酽接过药丸，就将其塞到了楚泽时的嘴里。


    不消几息，人就有了动静。


    楚泽时醒了，飘虚的眸子尚未凝神，就凭本能地握住了她的手，力道之大宛若溺亡之人拽住浮杆，除却身亡便不会再放手。


    “扶香？”他道：“我怎么了？”


    扶香唇瓣翕动。


    从春入夏的时节，本该满心燥热，可却身处太液池此等避暑佳地，只觉四面八方的凉风都在往身上滚，处处潮湿，她手指发僵，湿透的衣角被风吹得扑簌簌往上飘。


    此时此刻，卫太后和怀姝公主就在身侧，她笑了笑，回握住他的手，宽慰道：“我在，泽时，你终于醒了。别乱动，你身上受了伤，太医一会就到了。”


    两人郎情妾意，温声细语，宛若一对天造地设的壁人，没什么能隔开他们。


    少年从始至终一言不发，又没了存在的必要，他转过身，离开了。


    刘全胜在身后追：“小侯爷？您等等我，您身上衣裳都没换，生了风寒怎么办，让太医瞧一眼再走吧？”


    卫太后在问话，扶香回着：“刚才民女见有人跳进了太液池中，到了近前发现有血腥味，一时惊慌才独自下水救人，还请娘娘莫要怪罪。”


    可说着，她忍不住侧过头去看，像是心口有东西在勾缠，磨得浑身不耐。


    那道绯色已经远去，消失不见。


    *


    轰隆隆——


    长安城入了夏，第一场惊雨，大得瓢泼。


    燕王府前后都是人，紧张着燕世子的病情，一半是府中旧仆，另一半是宫里派来盯着的，生怕他出半点差错，连累到了太后。


    太医进进出出，楚泽时在宫里醒了一趟，身子乏力，又沉沉睡了过去，待确诊身体没有大碍，只需静养歇息后，这阵喧闹才渐渐退去。


    扶香透过帐子看他一眼，也没了用武之地，就先退了出去。


    夜幕漆黑，像被泼翻的浓墨，她讨厌这样的黑，但府中的灯是一日十二时辰不会停的，林立在各处，宛若坠在地上的星子，点缀着整个府邸。


    她接过竹石递来的伞，遮着豆大的雨，往自己的院落走。


    又一声雷响，快要震了整座府邸。


    她仰首看了一眼天色，静默了会，还是调转了方向。


    *


    夏雨打在油纸伞面上，噼里啪啦像是鞭炮响，可响在一人独行的冷夜里，又显出几分萧索孤寂。


    宫里派到燕王府的人还没走完，扶香怀着几分做贼心虚，很小心地选了后门，让下人去通传小侯爷，说她是为了答谢小侯爷对燕世子的救命之命，特意过来的。


    刘全胜听着禀告，宛若见了救世主般，一双眼里亮着光，亲自将人接了进来，吐起苦水：“扶姑娘，小侯爷不知在闹什么脾气，起了烧，也不肯吃药。奴才进去劝他，好心好意说了半晌，他


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    却让我滚，枉奴才这么些年尽心尽力，他指东绝不往西，走南绝不看北……”


    听着絮叨的话，扶香抿着唇，看向了那处院落，似燃在夜里的一团暖色，只亮着却一点声响也没有，长久沉寂着。


    待走到了屋前，刘全胜才意识到说得有些多了，开始紧急挽回侯爷的形象：“不过小侯爷从小没了娘，小时候被管得太严，样样都得精通，半大孩子被逼得不像样，像根被拉紧的筋，一扯就断了，后来又……”


    后来……


    他没再说下去，这些话也不是他该说的，鼓励似地将药塞给她：“侯爷一个人在屋里呢，扶姑娘您进去吧，奴才凑上去又要挨骂了。”


    扶香停了脚步，发尾被浸得湿润，她看了眼亮堂的屋子，先叩了下门，见没回应就直接推门进去。


    关上门，刚往里走，帐里少年随手从榻前抓了个东西，往地下扔，冷冷吐出字：“滚。”


    扔出的是一只小小玉香炉，正巧扔在了毯上，没碎，唯有沉闷的一道响，像砸到了姑娘家的心里。


    扶香不受控地颤了下睫，没开口就先低了头。


    “秦酽……”


    少女语气低低，尾音发抖，带着几分小心，分明无比清脆却又像被扯断的绸。


    帐里霎时静了，似有人影晃动。


    半晌后，他扯开帐，冷白的脸上飘着两团诡异的红，冷冷睨她一眼：“你来做什么？”


    她踌躇着挪了点：“刘全胜说你不用药。”


    “我是死是活，与你有什么关系？”他淡淡道，像在陈述。


    她又往前挪了点，碰到了榻尾，飞快看他一眼。


    少年快被高温浸透了，身上一阵冷一阵热，发丝凌乱散开，一张昳丽的脸显出脆弱病态，似略一折就会彻底断开，消散在世间，唯有一双上挑的眸，冰冷看她。


    扶香见他此态，端着药的手发紧，几步上前，用诱哄的语气在说：“把药喝了，好不好？”


    秦酽盯她一眼，闷在心里的那团雾愈发浓。他攥了攥被褥，语气讥诮：“楚泽时的病好了？才匀出空来关心我。”


    她看向他泛着水意的眸，没理会话中的讽意，而后端起碗，捏着一勺苦涩的汤药，递到了他的唇边。


    药味氤氲，是极晦涩的苦，又混杂一丝清甜的杏子香，一下涌向少年鼻尖。可他却难拒绝这一丁点温和，像冗长黑夜里偷来的一点星光，映出他心里所有卑劣。


    不论是虚情假意还是另有所图，他颤着纤长的睫，全都抿入了口中。


    睡醒的大侠从床底爬出来，又慢慢爬到了榻上，窝在了两人中间。


    扶香松了口气，维系着这短暂又虚假的平静，将一碗药慢慢喂完了。少年鲜见如此乖顺的模样，一言不发，配合着她喝完了药。


    两人沉默，只剩下瓷碗轻碰声，四下静谧祥和，就连笼罩在地上的灯火都披了一层柔软的光，是求而不得的温馨。


    但就像是凿壁窃来的光亮，终有被掐断的一日。


    最后一勺用完了，她伸出冰冷的手探向他的额，蹙眉道：“怎么还烧得这么厉害？”


    她将药碗放在榻旁，起身就要走。


    手腕却被滚烫的指节束缚住，秦酽坐起了身，将她拽到榻上坐下：“你要去哪？”


    扶香跌坐在榻上，先愣了瞬：“我让刘全胜给你唤大夫。”


    “那之后呢，你会回来吗？”他张口问，语气生硬冷淡，却又难以遮掩几分期待。


    她张了下唇，话语梗在了喉间，说不出来。


    腕上滚烫被收紧，少年沉沉看她一眼，眼尾被烧得发红，而后骤然松开，捂住胸口压抑地咳了起来。


    指骨紧攥胸口，突起的青筋一直蔓延到了衣袖里，攥出了几团皱痕，不知在扼制咳意还是胸口的酸涩。


    扶香轻拍着他的背，指尖柔软，像顺猫一样缓缓来回，令人无端生出留恋。


    秦酽却将她推开，垂着眉眼：“你既都要走了，那我病成了什么样，就算死了，也和你没有分毫关系。有这闲情逸致，你大可回去看看楚泽时，看他断没断气。”


    扶香踉跄了一步，踩在毯上，脚底被深厚的毛毯垫得很软，连带着眼皮都发软，泛出酸涩。


    她杏眸微垂，带着润泽水意，放低了声音：“抱歉，秦酽。”


    “你就算是生气，也不能不顾身子，我让刘全胜给你唤大夫，你乖乖用药休息，就算、就算……”指骨攥了袖口，青色发带垂落，少女自弃般道：“就算你讨厌我，恨我。”


    扶香不敢再看他，转身就要走。


    少年眼尾通红，压抑满胸口涌上的情绪，将榻旁搁置着的那个木盒扔到了地上。


    刚睡着的大侠被吓醒，一身毛都刺了起来，愣愣地看向两人。


    木盒被撞开，是极为沉重的一阵声响，里面飘出了一张身契，又叮叮当当摔出许多块金条，散在了屋里，被烛火照耀着，颇为夺目。


    这一年来，他回回想到了她，想到她抛自己而去，只留下了一张意味不明的纸条时，就泛起恨意，等恨到夜里都难眠的时候，就要取一块金放在木盒里，没过多久就塞满便换个大些的木盒。


    十二个月，一共塞了二十七块。


    这些全都是他的身契钱。


    总有一日，再见面时，他要将这些钱还给她，将自己赎回来。


    之后，再各论其果，让她将欠自己的还回来。


    少年快要捧出了自己全部真心，供奉神像般捧到了她的面前，却能一个眼神都没换来。


    他从榻上站起身，盯着她的背影，一字一句道：“扶香，你今日若走了，往后你我只是陌路人，再见不识。”


    扶香停住了脚步，眸光动了动，她看向门外飘摇的风雨，声声震耳，打在窗棂上，过了许久才开口：“秦酽，一年前我就告诉你了，你我之间只是陌路，你何需再问我？”


    她眨了下眼，水珠缓缓滑落脸颊两侧，滴落在了地上。


    “秦酽，我是个很懦弱的人，有些事，有些人，是最要紧的，最要顾及的，所以我很少回头。”


    扶香不再停留，推开房门，带进满屋凉风，快速地涌满了整间屋子。


    秦酽被凉风涌得全身发抖，水意像针尖一样，挤进了骨头缝里，胸口震颤，却又像是瘾上痛楚的人一般，非要去看她远远离去的背影，直至消失不见。


    他再难隐忍，喉间又涌起腥甜，一口血喷涌而出，染红了那张上好的地毯。