廊下灯笼应朔风之力摇曳，将宋淮的影子扯得或长或短，他只身行至宁鸢屋外，自推门而入。屋内漆黑一片并未点灯，宋淮趁着夜色而来，是以很是习惯。


    他自往内室而去，轻纱幔帐之下一个女娘正侧卧在内。


    宋淮自唤了声“鸢娘”，而后掀了纱帐欲将她揽入怀中，怎他才方欺身下去，床上那人素手一扬，一把匕首随即划过宋淮的脖颈。


    宋淮退后两步，床榻上的孟吟芳旋即飞起一脚，将白日里宋淮那一脚给还了个干干净净。


    孟吟芳方才这一招只划破了宋淮的油皮，虽有见血，却并不足以夺了他的性命。孟吟芳少不得要存上几分遗憾，若她的手臂能再长几分，只怕寒山城内再无所谓的宋司政了。


    只可惜错失此次机会，她怕是再寻不到第二个能叫宋淮放松防备的契机。


    宋淮本就对孟吟芳存了几分怒气，此时寻宁鸢不得又见她来搅局哪里还会再留半分情面。他松开手便上前与之缠斗，孟吟芳与宋淮不同，此等无光室内叫她失了准头，只堪堪三、五招，就被宋淮制住。


    “孟二娘，你莫要以为我不会杀你。”他掐着孟吟芳脖颈的手稍稍用力，冰冷道：“鸢娘在哪里？”


    孟吟芳冷哼一声：“我不知道。”


    “说！”宋淮一声怒吼过后，手指愈发手紧，孟吟芳在他如此施力之下已渐渐失了清明。


    “宋君半夜私闯女娘闺房不止，现在还想要漏夜杀人不成？”闻裕推开窗户，双臂搭在窗口半俯着身子瞧向内里。“宋君要么换个时辰再杀，今日我出门时瞧过黄历了，不宜杀生呐。”


    眼见闻裕又来搅局，宋淮只得松开手，暂且放过孟吟芳。孟吟芳捂着脖颈一壁咳一壁退，自与宋淮拉开一段距离。


    “闻裕，我说了，我只是来寻我的女人。”


    闻裕略略颔首：“可这通个院子里唯一的女人是孟二娘子，怎么，宋、孟两家要联姻了不成？”


    “宋淮，我说过，通个院子里，除我之外皆是孟府奴婢，没有你的妾室。”孟吟芳自缓了几息，抬手去抽了摆在床榻旁的横刀。“从我的院子里滚出去！”


    “宋君心系佳人实乃人之常情，但这事若闹开去，宋君以为城主会如何办？依某之见，最为简单的办法就是叫你宋、孟两家联姻。毕竟你夜闯了二娘子的闺房不是？”


    闻裕这三两句不痛不痒的话落在宋淮耳中，却叫他一时没有动作。孟吟芳细想了想，亦觉出味来，随即道：“闻君莫要说痴话，这事若传出去，我家三妹妹便是第一个不会放过你的。”


    闻裕接了话茬：“是某失言了，二娘子莫怪。”


    此时有闻裕与孟吟芳前后夹击，宋淮深知宁鸢其人他此时必是寻不到了，是以他亦不做停留兀自离开。


    待宋淮迈出门槛去，孟吟芳才敢松下一口气，腰腹处因着她方才的动作又叫被扯痛了去，她只得捂着那处后退几步跌坐到一旁的罗汉床上。


    闻裕翻窗而入，左右看了看，随即行至书案前点燃了烛台迈步往孟吟芳那处而来。“二娘子能将事拖到此时已是尽了全力，虽宋淮不会再来寻你，但你也护不住那位娘子了。”


    孟吟芳对上闻裕的双眸，她见闻裕眸色平缓，看似一副好言相劝之态，却仍不足以叫孟吟芳对他凭添几分信任。“方才之事多谢闻君相助，但我这院中确无宋淮的妾室。”


    “我自晓那位此时娘子不在别院之中。”闻裕将烛台搁在几案之上，随即退后两步，将自己半隐于夜幕间。“想来这位娘子早就离了此处，去往别处了。”


    孟吟芳垂眸瞧着自己衣摆处的水波绣纹，并不去瞧闻裕，没得叫他觉出端倪来。闻裕见此，又道：“前些时日贵府大郎君曾来寻过我，我帮他宴请了靖明军的崔小郎君。”


    “彼时我不知他与崔小郎君说了些什么，但如今想来，当是你央了你的阿兄，经由他的手替那位娘子办了户籍过所去往大稽了。”


    孟吟芳仍是垂眸不语，只是那双摆在双膝前的手不自觉地收紧。闻裕又道：“我说这些不是想要挟二娘子，这些事我能猜得出来，宋淮也可以。”


    “宋淮素来就是个阴狠毒辣的，倘若是他寻得那位娘子的踪迹，二娘子觉得你保得住她？不若二娘子给我一封手书也好，信物也罢，由我去寻得那位娘子，再将她送得远远的，叫宋淮一世都寻不到她。”


    孟吟芳静听许久，亦心下静思一番，随即道：“闻君是真的把我当成不谙世事之人了么？”她抬眸对上半隐于暮色内的闻裕，对上他那双瞧不分明的眼眸，缓缓道：“我虽不知你因何与宋淮过不去，但我却知，你断不会如此好心。”


    “若你得了鸢娘的下落，你必是会将鸢娘囚在身边，用她来钓出宋淮。倘若宋淮来了，你必可将他们一并杀之，倘若宋淮不来，鸢娘于你并无用处，你又怎会留她性命？”


    “宋淮与你相较多年却依旧不分伯仲，不独因你父与他在城中的地位，更因城主为了平衡局势，是以多年来放任你们二人相争。只要不危及寒山城，有你们两派相争，城主更能稳居其位。”


    “闻君，我移居别院不是因为我生来蠢钝，而是我不喜后宅那些弯弯绕绕。不过今日闻君也提醒了我，我确实应该好生想上一想，日后的路了。”


    话毕，孟吟芳自站起身来迈出几步，她一壁行，一壁说道：“别院简陋，我亦不留闻君，不送了。”


    闻裕回眸瞧着孟吟芳渐行渐远的身躯，嘴角没来由地上扬，他抬手一挥灭去烛火，随即便踏着满院夜色离了此处。


    宋淮离开孟府别院之后直往城外宋府别院而去，他入得上房未几，那几名负责盯着宁鸢的察子便被一一带来诘问。


    那几人如实回禀，只说一切如常，并无异常之处。宋笙偷偷瞧了宋淮的面色，他心知若再寻不得宁鸢的下落，这几人可不是吃上一顿杖


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    便可了结了的，多半是要赔了性命去。


    宋笙略一忖，高声道：“你们将这些时日所有进出过孟宅的人都一一报来，有哪些人去了哪里，做了哪些事，不分大小，亦不可有一处错漏！”


    那些人又细想了一番，其中一人想起了金儿的举动，立时道：“除了一名放马小厮总是会在卯时初就离府放马之外，孟府之内鲜少有人出入。”


    宋笙立时催促，叫他仔细说来。那人这便将金儿举动一一道来，将他几时离府，几时回府，是否当日归，或是隔上几日才归尽数言明。


    宋淮将这话听了去，心中怒气更炽，只一掌拍在矮桌之上，震得案上的盗盏微颤，溅出许多茶水来。


    宋笙亦回过味来，为护着这几人，只转身对向宋淮，道：“家主，想是宁娘子早就有心离开，这才叫了一个身形肖似她的小厮日日天未明就出府去放马，好叫咱们的人分不出来真假。”


    “眼下咱们亦不知宁娘子是哪一日离的府，依属下之见，不若去查一查孟家大郎君吧。宁娘子若是离了寒山城，定是要再寻一处新去处落脚。无论她要去往何处，城门处必会查看她的户籍，还是能寻得到踪迹的。”


    宋淮锋眉紧蹙，只叫宋笙立时去查，宋笙亦应下来，转身之时就与满地察子使了眼色，叫他们跟着自己一并退出去。


    屋内满是菡萏香气，宋淮瞧着面前的这一切，只觉得很是讽刺。


    她居然逃了，她居然敢逃！


    几日前她分明还在自己怀中娇弱地唤着他“淮郎”，话语间皆是一派替他着想的温柔模样，却不想竟全都是假的，是她装出来哄骗他的！


    亏得他处心积虑谋划一场，原道她会就此臣服，却不想她就是一只狡黠的狐狸，将自己玩弄于股掌之间！


    宋淮双眉紧蹙，大掌紧握成拳，骨节处已然泛了白，恨不得此时就将宁鸢囚了来，叫她再不能离开自己身侧半步。


    未几，屋内便传来一阵器皿破碎的声音，郑森立在外间不自觉地缩了缩身子，心道这位宁娘子真真是个胆大包天的，竟然如此玩弄家主，叫家主失了素日的稳重，也不怕日后被擒了来，再受折磨。


    郑森虽这般想着，却也盼着宁鸢能就此隐于尘世，再不与宋淮相见才好。不过匆匆几面，□□好，就能叫自家家主如此失态，若是这位宁娘子当真叫家主寻回来，什么宠妾灭妻都是后话，只怕是终身不娶正妻亦是有的。


    思至此处，郑森也唯有抬头瞧了瞧天际残月，叹息一声。


    宁鸢如愿离开了朔阳城，随即便往安罗国的方向前去。天寒地冻，又因是年节下，路上并无往来商队，幸而她所带干粮颇丰，倒是不曾经历肚饥之苦。


    又过一日，天际昏暗，渐有落雪之态。宁鸢行出未几，玄花①朵朵轻舞而至，不多时就已在宁鸢面衣之上积下些许。


    她拢着身上衣物疾行几步，终是在一处山脚下瞧见了几间草舍。