就在小灵齿间几近碰到汤面的刹那，寂静中突地窜出一阵尖细声，“吱——”


    “啪！”


    它惊得摔碎了碗，汤汁满地。


    直到小灵起身查看，施灵胸口闷的那股热气才缓缓泄出。还好傀儡反应迅速，而且能听懂她的意思。


    不然就都功亏一篑了。


    还好还好。


    小灵正要起身，却被一只手攥住衣袖，秦九渊语调轻缓，却在风中格外清晰。


    “你……不是她。”


    屋内再次陷入死寂。


    施灵心砰砰直跳，如一束强光划破黑夜，滚烫、焦躁。仿佛下一刻满身骨血会裸露在干裂的大地上。


    她甚至捂住耳朵不敢去听。


    要、要被发现了吗？


    良久的僵持，小灵竟先收起那副痴缠模样，慢慢挣开，“夫君说笑了，天气严寒，我要回去添衣服。”


    它又指向袍摆的污渍，“况且这还怎么见人？”


    秦九渊皱了皱眉，并未多言，任由小灵踏出房门。


    施灵终于把心放回肚子里，哪敢让它逗留。收入纳戒后，一溜烟逃了出去。


    望着远去的人影，秦九渊不自觉摩挲指腹，一缕温热猝然钻入鼻息，分明是同样的兰香，可他就是觉得……


    令人作呕。


    三日后。


    灵剑宗主峰。


    地面覆盖一层薄雾，缥缈之中，一个仙风道骨的老者自长阶走来。目如朗星，白须随风飘动。


    正是灵剑宗掌门——秦世。


    秦九渊垂眸抱拳，“掌门唤我所谓何事？”


    秦世只轻瞥他一眼，又淡然将目光放到别处。


    “渊儿，这段时日辛苦你了。我与诸位长老意见一致，以后宗门事务全权交由你来处理。”


    秦九渊隐没于阴暗的半张脸状如鬼魅，乌黑的眸子在光线下忽明忽暗，嘴角微扬。


    “多谢掌门。”


    “唉别着急谢我，通过考验的人并不是你——”


    “而是施灵。”


    他似叹息了一声，“老夫都知道了，她屡次救你于水火，更不嫌你病弱体虚，如此情深义重之人，莫要辜负啊。”


    秦九渊身形猛颤。


    竟是因为她？


    上次抹药他未对施灵下杀手，是因秦世派来的眼线就在外面。


    不知为何，脑海不自觉浮现一张明媚的脸庞，那截白嫩的手指拂过他鲜红的伤痕时，如春风拂柳般和煦，克制又轻柔。


    似有什么从心底猛然破出，秦九渊攥紧衣袍，企图压抑那股莫名的悸动。


    秦世话锋一转，“对了，多年前有一魔界大能陨落修仙界，那遗骸恰巧被我捡到，你要妥善保管。”


    “切不可被魔族夺走。”


    直到玉牌落入手中，秦九渊才露出一个发自内心的笑。


    这一天，他足足等了两世。


    上一世占领修仙界后，仅差一念便能杀了龙傲天。偏偏他手中有师父的魔丹，竟在最后一刻牵制住祭天魔阵。


    若强行破除书房中的结界，只会破坏魔丹。


    而如今，能提前抹去他心头大患，也不枉在灵剑宗潜伏数年。


    若不是施灵，弄到这玉牌确实还得费些功夫。


    届时……


    他倒可高抬贵手放她一马。


    ……


    树影婆娑下，两道身影先后入了书房。


    不过片刻便走了出来，清冷月光倾斜洒落，为两人渡上一层雪亮寒芒。


    “尊上，会不会是宗内出了奸细，将魔丹偷走了？”叶雪小心翼翼问。


    秦九渊眸光微敛，眼底暗潮翻腾，不过转瞬恢复平静。


    他早在书房内设置禁制，即便是元婴修士，断不可能轻易破开。


    回想那日施灵将假魔丹放入他枕下，却独独带走了玉东南。


    只有一种可能——


    魔丹早就在她手中了。


    “玄天山有动静了？”


    叶雪斟酌片刻，迟疑点头，“应该是在找魔丹，而且施姑娘也有了行动……要动手吗？”


    似有什么在心脏划出一道极浅的口子，秦九渊扬起一个微不可察的冷笑。


    “终于按捺不住了。”


    *


    后山地势复杂，往返需要几个时辰，夜晚怕是更加危险。


    是以，施灵天没亮就出发了。


    “嘎嘎嘎——”


    天上划过一道巨型黑影，她猛地蹲下来，直到那双翼大鸟远去，才偷摸着拿出一张地图。


    一想到此物花了五块上品灵石，就止不住的肉痛。


    但总比迷路被妖兽吃了好。


    施灵掏出罗盘，捻起一根从秦九渊身上偷偷薅下的发丝。火舌燃过发丝，指针不停旋转，最终往东南方向去。


    她不由心头一凉。


    再往下已是河流尽头，甭说是血了，就算是块巨石都能冲得了无踪迹。


    可…既然罗盘都显示了，是不是还有机会？


    一股极淡的烧焦味钻入鼻息，在冷气中尤为明显。


    施灵只觉掌心发烫，皱眉看去，不是火术——


    而是地图着火了？！


    她慌忙将它淌入水中，好在材质防水，就烧去四个角。然而她正打算捞起来，身后传来一阵窸窣脚步声。


    有人。


    施灵猛地甩去一道火刃，那黑影似未料到她会出手，闪电般遁地飞走。


    她再低头时，地图不知何时竟全毁了。一股熊熊怒火猛然窜起，非得抓住这毛贼不可！


    有了符箓的加持，施灵脚底生风，在林间快速穿梭。


    那黑影留下一串极浅脚印……看着不像只有一个人？


    经过泥泞小径，她抵达一片宽阔河段。湍急的水流声漫过耳畔，如猛兽般随时会将人撕裂搅碎。


    树下站着一道高瘦的人影，手持弯刀，眼神犀利地盯着她。


    施灵攥紧符箓，悄然背在身后。


    长袖发出细碎的摩擦声，连带着树叶沙沙，在耳边格外清晰。


    她走近几步，才发觉他手里竟还提着一个高大的男人，正无力地垂着头。


    然而风撩起那人发丝的那刻，施灵几乎忘记了呼吸。


    竟是秦九渊！


    “你是何人！”


    “东西在哪？”


    两人几乎同时出声，那修士呲笑，“施灵，你不会又要装失忆吧，这套把戏早在少主面前玩过了。”


    这会施灵终于记起来了。


    此人是龙傲天的狗腿之一，因几次阻止原主见龙傲天，之前被她摁在地上狂打。


    这是趁机报复的来了。


    “你为什么要烧毁我的地图？”


    “谁要那破图啊，是个修士都知道施法探查，你不会不知道吧，哈哈哈哈。”


    施灵有些恼怒，很快冷静下来。


    他都明面上针对她了，确实没必要撒谎，而且仔细看，他比那道黑影瘦了不少。


    那修士声音突然拔高，“别敬酒不吃吃罚酒，要再不交出魔丹，人头落地！”


    刀刃抵住秦九渊骤然昂起的脖颈，凸起的喉结刹那间浮现一道血痕，像紧绷到极致的弦，几近崩裂！


    “慢着！”


    恰在此时，秦九渊双眼眯开


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    一条极为隐秘的缝，衣袖下的手指微不可闻颤动，看清她犹豫的神色，暗暗讥笑。


    果然，她想亲手把魔丹交给龙傲天，以此来寻求庇护，讨他欢心。


    而他……


    只不过是一个可有可无的弃物。


    这种场面分明在他眼前上演过无数次，甚至更加惨烈。


    可不知为何，身体像被这眼神一寸寸剥开，连带着骨血都开始沸腾，不断灼烧他的心跳。


    这不是杀意，更像她费尽心思对旁人，而他却想偷偷独占。


    隐秘荒谬，又让人莫名兴奋。


    然而就在他准备动手，施灵突然开了口，声音微弱而坚定。


    “魔丹可以给你——”


    “但让我换他。”


    措不及防，一股热流在体内横冲直撞，秦九渊只觉自己犹如一条濒死的鱼，被一阵突如其来的蜜浪砸得几近眩晕。


    他微微张唇，极力压制呼之欲出的喘息。


    为什么？


    修士的笑声分外刺耳，“哈哈哈真是脑袋被驴给踢了，他半个身子都快埋进土里了，值得你这么卖命？”


    “这事儿我说了算。”施灵反手掏出一物，悬于湍急的河面上，猛浪不断舔舐木盒边缘，摇摇欲坠。


    她歪头一笑：“你也不想下湖捞吧。”


    女声清甜，此刻却如魔音灌耳，盖过滚滚浪声。


    “我我怎么知道你手里是魔丹？！”


    “命都交到你手上了，难道你还怕杀不了一个炼气期修士？”


    修士犹豫片刻，最终咬咬牙。


    “好。”


    两人越靠越近，施灵观察他的神色，小心挪动步子，一切都顺理成章。然而她伸手的刹那，修士猛地甩出几道匕首，咆哮声响彻山林。


    “去死吧！”


    盒子应声落地，他刚卷入手中。毫无征兆地，一道火光自施灵指尖缠住盒子，以肉眼可见的速度迅速膨胀。


    “什么鬼东西？！”


    不等他反应，她轻笑声搂住秦九渊，毫不犹豫地跳入河中。


    紧随其后，是一阵巨大的爆炸声。


    “砰！”


    “噗通。”刺骨的水流拍打皮肉，如有千斤巨鼎压在肩头，呼吸几近被窒息感填满时，她终于憋出一个避水咒。


    待爆炸的余波散去，又卖力游出百米，施灵滚烫的心跳才趋于平静。


    那修士并未追来，应是被爆炸符伤得不轻。


    她不由发笑。


    怪不得爽文主角身上的挂这么多，任强任他金丹强，但架不住她的符纸多呀。


    好此地在离宗门不远，顺势下游即可。她废了九牛二虎之力，才把人抬上岸，呼哧呼哧喘着大气。


    一点星火从掌心窜出，逐渐温热。


    烈阳照得雪地融化，腾起一股势不可挡的寒气，冷到了骨子里。


    待手臂恢复知觉，施灵取出丹药，正要喂给秦九渊，却额角一抽。


    他不知什么时候呛了水。


    脸上的血色早已褪去，白如死灰，若不是胸膛还在微微起伏，她真以为他死了。


    “秦九渊，醒醒！”


    秦九渊显然失去了意识，任凭她如何摇晃，他仍像个冰冷的瓷人，趋于死寂。


    好不容易从那人手中夺来，又拼死游了这么远，却还是失败了。


    施灵眸子渐渐暗淡，视线模糊之际，一缕火自心底燃起，刹那间生机盎然。


    不，她还有机会。


    不能死…他不能死！


    一时间焦躁感彻底烧毁了理智，在铺天盖地的慌乱中——


    她心一横，吻了下去。