话音未落，她便见本还面色腾红的世子脸色突然青一阵白一阵的，眼底翻涌着复杂的情绪，似是恼怒，又似是无奈，还有几分说不清道不明的羞赧。


    沈莲衣心中咯噔了一下，暗道自己是不是哪里又说错话，惹他不快了，下意识地往后挪了几步，唇角紧抿，双手攥着空碗，眼底满是忐忑。


    “你……”赵溯凑近她，喉结滚了滚，两人离得极近，他的气息拂过她的额头，带来一片热意。


    最终还是卸了力，往后推了半步，一脸无可奈何地叹了口气，伸手揉了揉眉心，没再说话。


    她抿了抿唇，心中打着鼓，回想着自己的言行，连大气也不敢出。


    赵溯看着她那副受惊的兔子模样，心中那点莫名的气也散了，摆了摆手：“罢了，没什么，你回去歇息吧。”


    沈莲衣如获大赦，连忙点了点头，捧着空碗，快步离开了偏厅。


    看着她匆匆离去的背影，赵溯心中酸酸的，面容苦涩中带点委屈。


    接下来几日，王府的日子依旧平静如水。


    孟芮闲来无事，也常来王府拜访沈莲衣。


    二人坐在院中说话，倒也热闹。


    这日，孟芮坐在石凳上，吃着点心，忽然看向沈莲衣，眼里满是憧憬：


    “莲儿，我想好了，若是能在京城安身立命，我便不回江南了。”


    沈莲衣愣了愣：“为何？江南多好，有姑姑姑父在，还有熟悉的景致。”


    孟芮撇了撇嘴，语气带着几分不满：“江南是好，可那地方终究拘束，爹娘总想着为我安排亲事，找个世家公子，相夫教子，一辈子困在宅院里。”


    “那不是我想要的日子……我想自己做点生意，凭自己的本事活下去。”


    她说这话时，眼眸发亮，话语间满是对未来的向往，以及几分不甘于命运的倔强。


    江南是好，可那种人生太过潮闷，有一种一旦陷入泥沼，便再难抽身的错觉。


    沈莲衣看着她，心中满是赞同。


    生为女子，大多数人一生都被拘在深宅大院，从闺阁到夫家，身不由己，连自己的婚事都做不得主。


    如今表姐有勇气挣脱这般命运，想闯出一番自己的天地，她打心底里为表姐高兴。


    “那表姐想做什么生意？”沈莲衣问到。


    孟芮摇了摇头：“还没想好，所以想让你陪我出去走走，考究考究京城的市面，看看什么生意适合女子做。”


    沈莲衣欣然应允：“好，明日我们便出去看看。”


    第二日，申时刚到，沈莲衣变换了身轻便的衣裙，与孟芮一同出了王府。


    二人坐着马车，穿梭于京城的街巷间，看街边的商铺，问各色货物的价钱，倒也兴致勃勃。


    然而她们只顾着看街边景致，却未曾察觉，在她们身后的街角，一道黑影视线阴狠地注视着她们。


    暗处的危险，正悄然逼近。


    这边，赵溯依旧忙到深夜才归，行至偏厅，习惯性地抬眼望去，却未见到那个捧着汤盏的身影。只有桌上温着一盏小汤，袅袅飘着热气。


    他眉头瞬间蹙起，心底涌上一丝不安，召来守在院外的管家，语气冷硬：“夫人人呢？为何不在偏厅？”


    管家躬身回话，语气带着几分惶恐：“禀世子，夫人今日申时随孟小姐一同出府了，说是去考究城内商户了，至今尚未归府。”


    “这么大的事，为何不报？”赵溯音色骤冷，想起之前绣楼里那诡异的刺客，想起沈莲衣的身份，心猛地往下坠，一股强烈的不安席卷了全身。


    他早该想到的，沈莲衣身份特殊，即使尚未公布，也定有人观察着风吹草动，暗中觊觎，如今既无府卫保护，又不知她身处何方……


    “这……属下见夫人只是随孟小姐出门逛街，想着并无危险，便未贸然禀报，还请世子降罪。”管家吓得浑身发抖，连连叩首。


    赵溯此刻哪里还有心思降罪，他心脏还在砰砰鼓动，却马上冷静下来，厉声吩咐：


    “立刻召集府中护卫，分路去寻，务必找到夫人。若夫人有半分闪失，唯你们是问！”


    “是！”管家连忙应声，转身匆匆去安排。


    赵溯指尖攥得发白，快步走出府门，翻身上马，却不是朝着街市，而是朝着东宫去的。


    上次绣楼刺客事件后，他便找了魏廉，借他的势力帮忙暗中调查，不知现在是否有了音讯。


    他又疑心是谢将军的旧友，得知了沈莲衣的身世，特来报复。


    冬夜，冷风卷着寒意，吹在脸上生疼，可赵溯却浑然不觉。


    心中思绪杂乱无章，自小的青梅、如今的妻子不知所踪，他只能拼命催马前行，强迫自己冷静下来。


    风声裹挟着心跳声、马蹄声刺入耳膜，他脑中一阵嗡鸣。


    沈莲衣，你万万不可有事……


    寒风灌进西郊的破庙中，卷起地上的尘灰与碎草。


    沈莲衣和孟芮的手腕被粗麻绳紧紧勒着，指尖冻得麻木发紫。


    五六名刺客蒙面执刀，只露出鬼魅般的眼睛。


    为首那位手中刀背死死抵着沈莲衣的脖颈，面露狠戾，最终却是收了刀：


    “呵，小娘子，你命真大。本该直接杀了你，如今我们却改主意了，留着你换赵溯的银子，比取命划算！”


    其余刺客的笑闹声在庙中回荡，沈莲衣面色沉凝地盯着他们，指尖却摩挲着袖中的玉簪。


    正是阿洄哥哥赠予她的及笄礼。


    这簪子不仅溢着光，且簪尖磨得锋利，如今是她唯一的指望了。


    她用这簪尖慢慢磨着麻绳。


    孟芮虽面色发白，却半点不瑟缩，悄悄往她身侧靠，眼神警惕扫过刺客，无声示意：伺机而动。


    暗处廊柱后，一道黑影藏匿着身形，玄色劲装与夜色融为一体，呼吸压得极轻。


    此人正是赵溯安排在沈莲衣身边的暗卫。


    他透过缝隙，死死注视着庙内情形，唇紧抿着，指尖紧紧捏着两枚透骨钉。心中天人交战：


    本想等刺客带着沈姑娘离开破庙、行至西郊的荒林开阔处再动手。


    彼时这些刺客无掩体，他


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    能最大程度避免伤着沈姑娘。


    结果这群刺客却不走了，仿佛要在这破庙等待着什么一般……


    他眸色一暗，若真是等着同伙，那之后想救出沈姑娘只会更难。


    庙内，沈莲衣显然也意识到了这点。


    不能再等了。


    她给了孟芮一个眼神，紧接着身子猛地蜷缩起来，浑身剧烈颤抖起来，牙齿咬得咯咯响，脸色煞白道：


    “我……我是旧疾犯了，是蛔厥！疼得钻心……再勒着我，我今日定然是活不成了，你们……你们一分赎金都拿不到！”


    见那刺客面露警惕，不轻易信她，沈莲衣又补充：“我那夫君对我宠爱有加，若是……若是我今日，命丧于此，他必然绕不过你们……”


    话音未落，她又疼得浑身一颤，只剩细碎的痛哼。


    孟芮也在一旁作悲痛状：“莲儿，都赖我，今日非要领你出来……你若是死了，我也定不独活……”


    “你们，休要耍花招。”为首那刺客脸颊横肉直颤，眉毛蹙得极深，显然将信将疑，但还是朝她们走了过来。


    沈莲衣身子还蜷缩着，眼神一暗，待刺客鞋尖离她们仅一丈远了，她突然狠狠抬腿，踹向那人膝盖！


    刺客未作防备，显然也没能料到一小女郎竟力大至此。猝不及防，随即吃痛弯腰。


    沈莲衣抓住时机，割开麻绳最后一缕，反手用玉簪狠狠扎向他的手背！


    暗卫见此情形，当即不再迟疑，两枚透骨钉破空而出，风声凌厉，精准刺入另外两名抄刀想上前的刺客的肩膀。


    “啊！！”鲜血瞬间冒了出来，刺客痛呼出声，场面一时大乱。


    孟芮也立即配合，咬着牙抬手抓起身侧的陶制香炉，狠狠往最近的刺客头上砸去。


    香炉轰然碎裂，香灰迷了刺客的眼，那人捂着眼胡乱挥刀。


    暗卫趁乱而出，拔出腰间短匕，招招制敌。


    沈莲衣攥紧玉簪，割开孟芮手腕处的绳索。两人背靠着背，捡起断木也狠敲刺客腿弯，绊得对方连连踉跄。


    不过多时，刺客非死即伤。


    沈莲衣将玉簪小心插入发间，手心发颤，眼眶微热。孟芮也是双目濡湿，紧了紧牙：“咱们快走。”


    三人踏着薄雪行出半里多地，前方忽然传来急促的马蹄声，一声急促的喊声，破开风雪撞过来：


    “沈莲衣！”


    是赵溯。


    沈莲衣心头一松，喉间颤出一声：“世子！”


    远远的一个身着红色锦袍的身影翻身下马，踏着雪，朝她飞奔来，衣袂翻卷如焰。


    她还未来得及看清，便撞入了一个滚烫的怀抱，力道大得似要将她揉入骨血。


    沈莲衣清晰地听见他胸腔里擂鼓般的心跳声，盖过了自己的。


    颈项处传来一阵湿热感，赵溯把她搂得更紧了。


    漫天碎雪洒了些在他肩头，融成微凉的水渍。


    沈莲衣抬手抚在他后背，第一次唤出他的大名，声音轻得几乎要被风带走了：


    “赵溯，你在哭吗？”