“你不是已经议亲了吗？”顾锦悦惊讶道。


    段宜玥涨红了脸，磕磕巴巴地说：“谁、谁说我议亲了？你、你、还是你——”


    她环视了一圈，被她锋利的视线扫过的贵女们纷纷低下了头。


    “本宫还倒要问问你呢，终于敢从你外祖那逃难回来了？”段宜玥见众人皆一副乖觉的模样，高傲地昂起头，轻蔑道。


    顾锦悦“啧”了两声，讽刺说：“一年多不见，四公主殿下这嘴还是这么不讨人喜欢啊——”


    “你——”段宜玥气结，愤怒地拿手指着她，明艳的脸上怒火高涨，圆润的猫瞳瞪得溜圆。


    然而她看上去凶厉，却像是有什么顾忌一样，始终没有做出什么真正的伤害之举。


    顾锦悦漫不经心地推开她的手，道：“李夫子马上就要到了，还是请殿下给我们让条道出来，不然万一又被夫子瞧见我们这剑拔弩张的样子，咱俩都没好果子吃。”


    “……不行！”段宜玥的动作顿了顿，见她们抬步欲走，还是扯住宁姝的袖子，忿然道：“你敢踩本宫，轻飘飘道个歉哪够？必须让我也踩回来！”


    宁姝闻言有些沉默，这个公主的脑回路……是不是有点奇异了？


    顾锦悦附耳说道：“她就是这么个脑子，睚眦必报的，但实际上又没什么心眼。”


    段宜玥看两人嘀嘀咕咕的，觉得她们定然是在说自己坏话，正欲把这个面生的少女扯到自己面前，顾锦悦就先开口了。


    “公主殿下，我想你在报复她之前，是不是也该……先问问她的身份？”


    段宜玥看着她明显不怀好意的样子，迟疑了下，还是嘴硬：“管她是谁！踩了本宫就要付出代价！”


    顾锦悦挑了挑眉，问：“真不听？”


    段宜玥更犹豫了，进退两难间下不了决断，没发现她原本的怒火都已消失了大半。


    顾锦悦可不管她想不想听，自顾自开口道：“我身边的可是镇国公府的表小姐……唔，我算算啊，应当是元祯堂兄的妹妹吧？”最后一句，是她凑到段宜玥旁边，以只有她能听到的音量说的。


    在听到“元祯”二字时，段宜玥的瞳孔骤然收缩，气焰也猛地弱了下去。她不自在地咽了咽口水，恶狠狠地瞪了顾锦悦一眼，转身回了自己的位置，却在落座前，又悄悄地往宁姝的方向看了一眼。


    “好了，咱俩也回去坐着吧！”顾锦悦见讨厌鬼果真乖乖地走了，心里畅快不已。


    总算给她逮到这人的弱点了……嘿嘿，元祯表兄，还得多谢你呀。


    宁姝看着一场争端就这样消弭于无形，原是觉得顾锦悦比从前只会揍人的时候好上不少，竟也懂得从语言上击败对手了。此时见她一副心怀鬼胎的样子，不由打了个哆嗦，问道：“你想什么呢？方才那位……四公主殿下，怎么就因你三言两语就败退了？”


    顾锦悦“嘿嘿”笑了两声，道：“可不是因为我——待会跟你说，夫子过来了！”


    窗外隐隐透出一道挺拔的身影，顾锦悦忙止住话头，拉着宁姝找到空位坐下。


    虽然身边的人变了许多，但是夫子们的授课方式依旧让宁姝感到无比熟悉和安心。


    虽然她能隐隐察觉到很多人都在暗中打量自己，但明面看过去，众人都是一副认认真真听课的样子，甚至连那个刁蛮的四公主都不例外，进学的氛围比淮安要好很多。


    也许是因为这段时间经历的事太多了，重新回到单纯而又熟悉的环境中，她才能让自己的思绪清明下来，好好思考她到底要什么，她的道，又在哪里。


    中午休憩时，顾锦悦拉着宁姝过去，给她介绍了一个人。


    “这是户部左侍郎的女儿，叶楹，也是我从前的闺中密友。”


    叶楹眉目温婉柔和，一看就是书香门第里精心教养大的孩子，举手投足间韵致非凡，望向宁姝时带着盈盈浅笑，看上去和风风火火的顾锦悦很是不一样，但一文一武，竟又显得相得益彰。


    见她向自己福了福身，宁姝也回以一礼，抿唇冲她笑了笑。


    顾锦悦憋了一上午，这时终于能找着机会问了：“阿楹你先前不是同我说段宜玥议亲了吗？她不是那种热衷于来学堂的人啊，到底怎么回事？”


    叶楹显然是习惯了她这性子，也不着急，慢慢解释道：“这就要从半年前陛下的千秋节说起了。为贺陛下诞辰，各地使臣纷纷来朝，连北桓那边竟破天荒地也派了人来，京中就有传言说是北桓有意同大周和亲。”


    “和亲？”顾锦悦皱了皱眉，她这时候反应倒快了，一下转过弯来，“和亲对象是段宜玥？”


    叶楹点点头，道：“正是。你也知道，先帝子嗣不丰，膝下只五位公主，未婚嫁的只有四、五二位公主，昭和公主又久居佛寺，从未公开露面。就算她出面了，陛下也未必会同意，毕竟陛下只有她一位同母妹妹。”


    顾锦悦虽然看不惯段宜玥，这时也顾不得她们间的过节了，面露忧色：“那也不能派段四去吧……就她那点脑子，从小又被德太妃宠大的，哪里能适应北桓那边简陋的日子？”


    叶楹看着她真心实意为四公主发愁的样子，不由扑哧一笑，伸出一根葱白的手指推了推她的脑袋：“你呀你，要是让旁人看见你现在这副模样，还以为你同四公主关系有多好呢！”


    “但是吧，北桓虽有这个意思，但陛下果断拒绝了。只是在陛下表态前，德太妃为求稳妥，还是打算给四公主定门亲事，前前后后相看了不少人选，所以我当时在信里才跟你这么一说。”


    顾锦悦想到段四今天红一阵白一阵的脸色，默了默，才开口道：“难不成她最后谁也没瞧上？”


    叶楹面色沉重，颔首道：“正是，其中缘由，你应当也知道了。”


    “……”顾锦悦有些无言，半晌才喃喃道，“她可真是执着……元祯堂兄危矣……”


    宁姝在旁边听得半懂不懂的，忙扯扯她的袖子问道：“这和三哥有什么关系？”


    顾锦悦猛地拍了拍脑袋，这才想起来她还不知道这事儿呢，连忙解释道：“这也是我当初和她大闹一场之后才发现的，段宜玥她——”


    她贼兮兮地环顾四周，见没什么人注意她们这边，才悄悄对宁姝说：“她心悦你三哥！”


    宁姝蓦地睁大眼睛。


    “不过这在京中也不算什么秘密了，”顾锦悦叹了口气，“段四这人吧，也不擅长藏着掖着，虽然她没有明言过，但我们几个都看出来了。”


    “当初我穿着一身新做的水红色月华裙，


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    她不知怎的，就上来挑我的刺，若是往日我也就忍了，她竟要我以后都不要再穿了，不然她看见一次撕一次——”


    顾锦悦想起来还是觉得气人：“从小她就因为名字和我相撞，就和我不对付。平日里我看在她是公主的份上，总是让着她两分，但那回她太过分了，我被气得不行，一时气血冲脑就……就口不择言……”


    她有些不自在地摸了摸自己的鼻子，望望天又望望地，不再说话了。


    宁姝听到一半戛然而止，不禁面露疑惑。


    叶楹接了她的话继续道：“这事儿也算是京中世家大族心知肚明的一个秘密吧——四公主她，不是先帝的亲生女儿。”


    “……？！”宁姝的眼睛瞪得更大了。


    “段四是浏阳王之女，父母都在宫乱中丢了性命，只留下她一人，身边也没有什么可靠的亲族。当时贵妃看她可怜，又念着浏阳王曾助过当时尚是太子的陛下一臂之力，听闻她母亲是德妃娘娘的亲妹妹，就把她交予德妃娘娘抚养，作为公主教养长大。”顾锦悦接着解释道。


    “我知道揭人之短非君子所为，也知道段四向来忍不了别人提她的身世，但当时实在是气昏了头，才口不择言……”她懊恼地叹了口气。


    叶楹复道：“四公主的出身虽算不上秘辛，但也没人敢在她面前提起，当时阿悦就说了一句‘你也算不上什么正经公主，做什么这么霸道！’就气得四公主不顾体面，亲自动了手，阿悦那个性子，自然也不会忍得住不还手。”


    “两个人就这么撕打了起来，等柳掌学赶到命人拉开她们时，这事儿已经闹得人尽皆知，最后陛下都出面了，阿悦也是为此，才被崔伯母罚去了淮渝……”


    顾锦悦垂头丧气，抱怨道：“我当时怎么知道她为什么那么生气啊？无缘无故的。”


    “也是我走前那一天，元祯堂兄偷偷来找我，说这事儿是他对不住我，我才知道究竟是怎么一回事。”


    “那天之前，他刚刚以段宜玥穿的衣服不合他眼缘为由拒绝了她的邀约，后来在街上正巧碰到我，就客气地夸了一句我的裙子还挺好看，没承想就被段四给看到了……她许是以为我入了元祯堂兄的眼，后来在学堂里又见我穿了那身裙子，这才百般为难我。”


    顾锦悦说着也有些唏嘘：“由爱故生忧，由爱故生怖啊……”


    宁姝听完，却忍不住腹诽：根据人家穿的衣裳不合眼这种一看就不走心的理由婉拒别人，不知为何，总是觉得很符合赵元祯的形象……


    “阿姝你也别怕，段四看着吓人，却是个色厉内荏的，不敢真的做出什么，更别说你还是元祯堂兄的妹妹了。”


    叶楹看着她叭叭说个不停，执筷敲了敲她的脑袋：“快吃你的吧，没听柳掌学今日说的吗？让我们静心向学，私下里勿多闲话，尤其是皇家之事——”


    “是吗？她什么时候说的？”顾锦悦疑惑地挠了挠头。


    “……”叶楹也有些无言了，“你呀你，上课又神游！”


    她夹了一筷子虾丸塞进顾锦悦嘴里，后者还一个劲“唔唔”叫唤。


    宁姝难得见她吃瘪，在旁捂嘴轻笑。


    正吃着饭，顾锦悦蓦地“咦”了一声，疑惑道：“膳堂今天怎么尽是些江南菜色？”