雨还在下，淅淅沥沥。


    池婉握着那支珠钗，指尖冰凉。


    她看着裴衍，脑海里先是震惊，再是绝望。


    她当初执着答案，一心想要验证，可结果摆在她眼前了，她却不能回应。


    她垂下眼睫，泪水还挂在脸上，却已不再滚烫。


    随后，她深吸一口气，将珠钗紧紧握在掌心，那冰凉的触感让她清醒了几分。


    “裴衍。”


    池婉终于开口，声音比方才平静了许多，却透着一股说不出的疲惫，“你受伤了，先回府处理伤口。”


    她没回答他的话。


    裴衍站在原地，雨水顺着他棱角分明的下颌滑落。


    他看着她，眼中那灼人的光亮一点一点黯下去，却没有太多意外。


    “是。”他低声道，声音沙哑得几乎听不清。


    他弯下腰，想捡起掉落的刀，却因失血过多身子晃了晃。


    池婉下意识地伸手想扶，手伸到一半，又僵在半空，收了回去。


    裴衍自己稳住了身形，撑着刀站直。


    他没再看她，转身去查看其他侍卫的伤势，吩咐清理现场，安排回府事宜。


    当做什么都没发生一般。


    只是左臂的伤口还在渗血，染红了半截衣袖，他却像全然感觉不到。


    池婉站在原地，看着他在雨中忙碌的背影，心里却苦涩万分。


    她低下头，看着掌心的珠钗。


    雨水冲刷着钗身，洗净了沾染的泥土，露出原本温润的光泽。


    她记得这支钗，是去年除夕丢失的，找了许久没找到，便作罢了。


    原来是被他捡去了。


    原来……他藏着这支钗，藏了这么久。


    “小姐，该上车了。”一名侍卫过来禀报，打断了她的思绪。


    池婉点点头，将珠钗收入袖中，转身上了马车。


    车厢里很暗，只有车辕旁的灯笼透进一点昏黄的光。


    她坐在黑暗里，听着外面的雨声和脚步声，听着裴衍低沉的声音在指挥善后。


    属下心悦小姐。


    池婉闭上眼，眼泪又无声地滑落下来。


    她想起自己方才在月老祠说的话，句句真心。


    可她更记得，自己是将军府的小姐。


    她的婚事，从来不只是她一个人的事。


    父亲在朝中如履薄冰，觊觎将军府的人虎视眈眈，每一步都走得像在刀尖上。


    裴衍很好。


    可正因为好，才更不能。


    不能……


    马车动了，在雨后的青石板路上缓缓前行。


    车轮碾过积水，发出沉闷的声响。车厢里很静，静得能听见自己的心跳。


    池婉靠在车壁上，忽然觉得很累。


    她捂着嘴，不让自己发出声音。


    马车在夜色中前行，灯笼在雨中摇晃，昏黄的光晕明明灭灭。


    两道人影，一在车内，一在车外。


    -


    雨停后，夜风带着潮湿的凉意吹过将军府的飞檐。


    马车在府门前停稳，车辕旁的灯笼晃了晃，昏黄的光晕在湿漉漉的青石地面上铺开一小片。


    池婉掀开车帘，目光下意识地往旁边扫了一眼——


    裴衍正从马上下来。


    他左臂的衣袖已被血浸透，暗红色顺着小臂往下淌，在指尖凝成一滴，落在青石板上，悄无声息地晕开。


    可他落地的瞬间，仍用右手撑了一下马鞍，稳住身形，挺直脊背。


    仿佛什么都没发生。


    池婉看着那滴血，指尖在袖中微微蜷缩。


    “小姐，您没事吧？”汀雪撑着伞迎上来，满脸焦急。


    “无事。”她下了马车，声音比平日淡，像是在说别人的事，“今夜遇了刺客，让门房警醒些。去请陈爷爷到外院来，受伤的侍卫都要好生诊治。”


    “是。”


    汀雪小跑着去了。


    池婉往府里走了几步，脚步忽然顿住。


    她没有回头。


    风从身后吹来，带着雨后的清冷，还有一丝极淡的血腥气。


    “裴衍。”


    身后脚步声停了。


    她听见他呼吸微微一顿，像是没料到她还会开口。


    “你伤得不轻，不必跟着了。”她顿了顿，声音放轻了些，轻到几乎要被风吹散，“让陈爷爷给你好生瞧瞧，这几日也歇着吧，伤好利索了再当差。”


    她垂下眼睫，又补了一句：“失血多，回头让厨房熬些补气血的汤送过去。”


    说完，她没有等他回答，抬脚迈进府门。


    身后沉默了一瞬，才传来低哑的一声：“是。”


    只一个字。


    池婉没有回头。她穿过垂花门，走过影壁，脚步越来越快，像是怕自己一旦慢下来，就会忍不住转身。


    可她知道，身后那道目光像有实质，一直落在她背上，直到她转过游廊的拐角，再也看不见。


    她停住脚步，靠在廊柱上，闭上眼。


    风吹过来，她才发觉自己手心全是汗。


    -


    裴衍站在原地，望着她的背影消失在门后。


    灯笼的光照不到他站的地方，他整个人笼在阴影里，只有左臂上那片暗湿的颜色，在夜色中隐约可见。


    “头儿，”身旁的侍卫小声提醒，“先去处理伤口吧，您这袖子都快染透了。”


    裴衍没动。


    他看着那扇门，看着门后那盏越走越远的灯笼，看着那团昏黄的光晕转过垂花门，彻底消失在视线里。


    “头儿？”


    他垂下眼睫，收回目光。


    “嗯。”


    他转身往侍卫住处走，脚步沉稳，脊背挺直，仿佛左臂上的伤不值一提。


    只有他自己知道，刚才那两句话，是小姐在拒绝他。


    他知道，自己是痴心妄想。


    可他还是在心里，把那两句话翻来覆去地念了好多遍。


    -


    池婉失魂落魄沿着长廊往院子去，汀雪提着灯在前面引路，嘴里小声说着什么。


    “小姐您吓着了吧。”


    “那些刺客真是胆大包天。”


    “回头得去庙里拜拜，保佑小姐平平安安！”


    她一个字也没听进去。


    她只听见自己的心跳，咚、咚、咚，一下一下，敲在耳膜上。


    “小姐？”汀雪的声音把她拉回现实，“您脸色不太好，是不是吓着了？奴婢去给您熬碗安神汤——”


    “不用。”池婉打断她，脚步顿了顿，“父亲回府了吗？”


    “将军今夜在兵部议事，还未回来。”


    她点点头，继续往内院走。


    进了屋，她在桌前坐下，烛火跳动，映得她的影子在墙上轻轻摇晃。


    汀雪端了热茶来，她接过来捧在手里，却没有喝。


    “让人盯着外院，”她吩咐道，“父亲一回来，即刻来报。”


    汀雪愣了愣：“小姐有急事？”


    “嗯，你只管报就是了。”池婉垂下眼睫，“去吧。”


    汀雪应声去了。


    屋里只剩她一个人。


    她坐了很久，久到手里的茶彻底凉透，这才慢慢放下茶盏，从袖中取出那支珠钗，放在掌心，借着烛火细细地看。


    她闭


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    上眼，脑海中又浮现出今夜巷子里的一幕幕——


    他挡在她身前，用左臂接下那枚飞镖。


    那一瞬间她脑子里一片空白，只看见他的血溅在车窗上，殷红的一点，洇开在青色的车帘上。


    他跪在地上，那支珠钗从怀中滑落，那一瞬间他脸上的血色褪尽，比受伤时更甚。


    “因为属下心悦小姐。”


    “从很久以前，便开始了。”


    池婉睁开眼，烛火在眼前跳动，晃得她眼眶发酸。


    心悦小姐。


    她把这四个字在心里默念了一遍，又一遍。


    从前那些来提亲的公子，那些在宴会上偷看她的少年，也曾说过类似的话。


    可没有一个人，说得像他这样情真意切。


    她想起他后来的话——


    “守护小姐，从来不只是本分。”


    “是我心甘情愿。”


    一滴泪落在珠钗上，溅开，晕湿了那朵小小的梅花。


    池婉抬手去擦，却越擦越多。


    她不知道坐了多久，直到汀雪的声音在外间响起：“小姐，将军回府了，刚到书房。”


    池婉猛然回神，抬手狠狠拭去脸上的泪痕，将那支珠钗放回袖中，起身往外走。


    走到门口，她忽然停住，回头看了一眼铜镜。


    镜中的人眼眶微红，脸色苍白。她对着镜中的自己看了片刻，深吸一口气，推门出去。


    -


    书房里灯火通明。


    池婉进去时，池巍山正解下外袍，见她这么晚过来，微微诧异：“婉儿？怎么还没歇着？”


    “父亲，”池婉福了福身，声音平稳，“女儿今夜遇刺了。”


    池巍山脸色一变，手里的外袍落在椅背上，他慌忙看向池婉：“什么？你可有受伤？”


    池婉将今夜之事一五一十说了出来。


    池巍山听完，脸色阴沉，在房中踱了几步，靴子踩在地砖上，一下一下，沉闷而急促。


    “那些人冲着你去，是冲着我来的。”他停下脚步，看向池婉，“近日朝中局势微妙，盯着将军府的人不少。只是没想到，他们敢动到你头上。”


    “爹爹要小心。”池婉轻声道，“女儿无事，但那些人既然敢动手，恐怕还有后招。”


    池巍山点点头，走过来拍了拍她的肩，力道很重，像是要把所有安慰都压进这一拍里：“委屈你了。今夜吓着了吧？”


    池婉摇摇头，又点点头。


    她张了张嘴，想说“女儿没事”，可话到嘴边，喉咙忽然哽住。


    不是因为刺客。


    是因为别的。


    池巍山见她眼眶泛红，只当她是受了惊吓，温声道：“回去好好歇着，这事为父会查。你身边那些侍卫，今夜护主有功，该赏。”


    池婉垂下眼睫，轻声道：“裴衍伤得最重，替女儿挡了一刀。”


    “嗯，他是个好的。”将军赞许道，语气里带着几分感慨，“当初我救他一命，他便一直记着，对你忠心耿耿，从无二话。这次又护住了你，该重赏。”


    池婉听着，心里却泛起细细密密的疼。


    救命之恩，知遇之德。


    所以他才说，守护将军府是报恩，是职责。


    “女儿告退。”


    她福了福身，转身往外走。走到门口，身后忽然传来父亲的声音：“婉儿。”


    她停住脚步。


    池婉看着她的背影，沉默了一下，才道：“其实星阑这孩子，真的不错，若是……。”


    池婉的指尖微微蜷缩。


    “……婉儿明白，爹爹不必担心。”


    她推门出去，没有回头。