“天娇，明天就是宫宴了，穿戴的一切，可都置备齐全了？我见你这匆匆忙忙地一趟趟出府。”


    方荷好心情地出言关心她。


    “不劳姨娘费心，都置办好了，”倪天娇打量了眼方荷，“方姨娘可都置办妥当了？”


    “那当然了！”方荷心情颇好，“你要不要来看看。”


    倪天娇本来拒绝的话，此刻却咽了回去，看看也好。


    “好呀，刚好看看妹妹的华服，也省得撞色了，可就不好了。”


    方荷闻言，眼中闪过一抹担忧，这点确实是她没想到的，连忙拉上倪天娇往荷院走去，一边交待身旁的方嬷嬷去将二小姐把领走的衣服拿回来。


    倪天娇看着她焦急的模样，嘴角挂上一抹讽刺。


    “天娇，快来看看方姨挑的料子如何？”方荷命人将屏风拉开，露出一排姹紫嫣红的云肩礼服。


    她指着其中一套四合天华锦纹的裙装问道：“天娇，你看明日我穿这件如何？”


    倪天娇浅笑：“宜人宜景，方姨穿这身当是好极。”


    方荷被她夸得合不拢嘴。


    “娘，这么晚了，你叫我把衣服拿来做什么呀？”李沉鱼不情不愿地走进来，身后的侍女小心翼翼地托着手中的华袍。


    倪天娇看着侍女手中那正红色的裙装，唇角勾起一抹微笑。


    果然同前世一样，李沉鱼还是选了这明艳的颜色。到了宴会席上，她才发觉同施妃娘娘撞了色。她诓骗她，认为只有嫡女才能穿正红色，央求她同她换礼服。


    她耳根子软，在宴席正式开始前，两人换了装束，导致她被施妃记恨在心。这一世，她可不能得罪施妃。


    “妹妹的这身红装真漂亮，明日定能够艳压群芳。”


    倪天娇盯着火红长裙满眼羡慕的眼神取悦了李沉鱼，她昂起下巴，挽上方荷的胳膊，道：“还是娘眼光好，明日的宫宴你穿什么？”


    “我......”倪天娇收回视线，有些犹豫，“我就是到布行让掌柜的看着做了套衣裙。”


    方荷闻言，心底的堤防放松下来，却又升起担忧：“方姨知晓你平日里喜爱素雅，但明日是宫宴......穿衣打扮可不能失了分寸......”


    “多谢方姨娘提醒，天娇知道了，天色已晚，方姨娘和妹妹都早些歇息。”话落，不待方荷点头，转身离开了荷院。


    “娘，你看倪天娇，她现在怎么这么没礼貌。”李沉鱼看着消失的人影，不满道。


    方荷眨了眨眼睛，是有些不满，但一想到明日的计划，便咽下了这口气，待这个拖油瓶入了宫，自有曹妃调教。


    曹妃那可是出了名的有手段的人，她宫内的哪个人不是被调教得服服帖帖。


    ......


    “小花？”


    步入内室的倪天娇唤了声，立在屋内发呆的人回过神，余光扫视一周，将门窗关上，回到来人身边，轻声开口。


    “小姐，今晨荷院送出的信被我截下抄了一份。”小花神色严肃地自袖中抽出一块帕子，上面用炭写满了密密麻麻的字。


    倪天娇接过，一目十行，越看神情却越是放松。


    原来，上一世她们密谋的是让她成为五皇子的侍妾，不知怎么阴差阳错的，她反倒成了名正言顺的五皇子妃，虽说后来因着出了事情，她又成了侧妃，但总归是让方荷的算计落了空。


    这一世，她断然是不会和五皇子牵扯上任何关系，可是要想手刃皇室这些人面兽心的人，她又必须要想办法留在宫内。


    沉思半晌，她转身在桌前落座，拿起书信，快速地落笔。


    站在一旁的小花看着，却有些心惊。


    “小花，将此信塞到后院那只白鸽子的脚环里，将它放了。”倪天娇眼里闪过一抹决绝。


    小花心底百转千回，却还是一声不吭地照做。


    空无一人的内室，烛火在倪天娇的脸上无声跳跃。


    小花誊写的那封信的开头，不满地控诉着曹贵妃的言而无信，明明说好让她倪天娇做五皇子的侧妃，结果请旨却得了个侍妾之位，让柳家的嫡女做侍妾，他们是万万不会答应的。


    不看下半段，这上半段字里行间里对她的维护，不知情的人看了，怕是要被这一家子的亲情感动万分。


    那下半段却是以她为筹码，除了先前达成的约定，竟是向曹妃明目张胆的要起了京内盐业的专营权。


    明崇国刚下令将盐业分散专营，这李猊和方荷就打起了制盐业的主意，真是胃口不小。


    既然她倪天娇本身就是这个筹码，那她何不把自己卖得更值钱一些呢。


    按照倪天娇的吩咐做完一切的小花，沉静的面容下满是思量。


    想到那封被她放到鸽环里的信，她压不住的心惊，小姐竟以方荷的名义给施若贵妃回了信，字里行间的意思竟然是，先前的拒绝之意，是曹羽贵妃施压，不得不为之。


    现终于得到机会报信，要应下施妃之前许诺给倪天娇三皇子侧妃之位，只求施妃力挽狂澜阻拦皇帝的旨意，保下倪天娇，柳家不想成为曹家的附庸，愿倾尽柳家所有，为三皇子效力。


    可是，那三皇子是出了名的好色放荡之人，小姐如此聪慧之人，怎么能将她的后半生和那样的人绑在一起。


    她本就不是会质疑主子任何决定的人，无论从前是在心愿阁，还是现如今跟着小姐。


    今日的她反倒开始替主子思量起来，她要不要把她所知道的有关三皇子的秉性告知给小姐，可是那封信已经随着信鸽飞走了。


    快步回到醉春院，看着立在窗前沉思的人，她终究还是没忍住开口道：“小姐，那三皇子属实并非良配.....”


    窗前的女子并未回身，出神地望着院中的丹桂，淡然道：“我知道......只是赐婚而已......我不会让他活到成亲那天的......”


    ......


    翌日一早，柳府就开始嘈杂起来。


    晚间才开始的宫宴，荷院一大早就热闹起来，昨日定下的珠花配饰，今日一看却又有些看不顺眼，招呼着婆子丫鬟一通倒腾，方荷和李沉鱼就这个妆容折腾了一上午。


    小花看着在院中漫步的倪天娇，眼中闪过一抹惊艳。


    与方荷母女二人的华丽不同，倪天娇一袭孔雀蓝长裙，在阳光下闪着细碎的银光，月白色的四葵袄绣满了大朵的白玉兰暗纹，一头乌发今日高高地盘起，发间点缀着碧蓝色的花钿，同色系的蓝宝石耳饰点在莹白的耳垂上，愈显清冷。


    冷风袭来，撩起她发间垂下的孔雀蓝丝带，带起一抹灵动。


    小花拿起臂弯的白色披风给眼前的女子披上，靠近了却听到了女子轻轻的叹息，正待询问之际，


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    却被门外的催促声打断。


    “天娇小姐，方夫人传话，可以启程了。”


    倪天娇回首看了前来报信的小厮一眼，余光扫过小花手里的包裹，确认没落下，转身跟上小厮来到了停在府门外的马车上。


    “天娇小姐，您请上这辆马车。”


    她看了看这辆豪华马车，又看了看前方两辆毫不逊色的马车，问道：“方姨娘他们呢？”


    “回小姐话，方夫人和二小姐和小少爷都在前面的马车上。”


    倪天娇收回视线，抬脚上了最后一辆马车。


    兵来将挡水来土掩，她倒要看看她们要把她送到哪里。


    一路缓行，越来越静的街道令小花眼神一冷，就要起身，却被倪天娇按了下来。


    不消片刻，马车停了下来，守在一旁的男人盯着那毫无动静的马车，心头一阵嘀咕，这和大姐说得不一样啊，这倪家小姐此刻不应当是惊慌失措的模样吗？怎么这么半天都不见动静。


    男子冲身边的小厮使了个眼色，小厮快步上前撩开车帘，院中男子对上一双沉静的双眸。


    两人就这么打量着对方，谁都不开口。半天后，还是男子败下阵来，唇角勾起一抹邪笑：“柳家小姐，多有冒犯，还请你在此稍候，五皇子会来此接你共同入宫。”


    为了避免节外生枝，郁明治还真是煞费苦心，她弯了弯唇角讽刺一笑，在小花的搀扶下起身下马车，目不斜视地越过男子，在堂厅稳稳坐下。


    “给天娇小姐上茶。”男子紧随其后入内，眼中好奇的意味十足。


    “曹公子，看来最近是你们曹家生意的淡季啊。”倪天娇浅啄了一口清茶，缓缓开口。


    男子正是当今曹羽贵妃的二弟曹岁，也是京城中三大商贾之一曹家的当家人，曹家盘踞在京东、西、南三街中最为中心的京东街，京西街由土著张家掌控，京南街则由外来户柳家占据。背靠皇家的曹家，凭借同皇家的捆绑关系，逐渐在三大家中崛起。


    曹岁的脸色在听到她的话后有些难看起来，狐疑地看着她。


    他们曹家的耀荣阁，刚被工部尚书施阔那个小人给参了一本。


    想到那办事不力的工人，竟将工部尚书家定的瓷器同京外知县定的货搞混，发错了货。


    如果说只是发错了货，倒也好解释。


    坏就坏在，发给京外知县的货是假货。


    京外知县先前曾买过瓷器，这一对比，发觉上次买到的都是假货。


    这次这个外地官员也是个有眼无珠的楞货色，非要讨个公道。


    本就心虚的曹家只得连连道歉，却也无济于事，连带着耀荣阁最近的生意一落千丈。


    想到那罪魁祸首，早被乱棍打死的下人，他尤为不解恨。


    只是这事并不为普通百姓所知，毕竟他们曹家的生意只对皇亲贵族，此等丑事，曹家自是不会让更多的消息流出，难不成是五皇子告诉的她？


    沉思间，门扉叩开的声音响起，院内众人抬头看去，熟悉的紫灰色圆领袍映入倪天娇的眼底，她原本有些恼意的神色此刻平静无波。


    伴随着院内人惶恐的行礼，她不紧不慢地放下手中的茶盏，这才起身福了福身子行礼。


    “天娇妹妹，明治多有失礼，恰巧办事时见到了柳家的轿撵，方夫人唯恐她照顾不到你，便让我来陪你一道入宫。”