帕特里克食指点着下巴，脸上露出了轻浮的笑容，大胆揣测道：“难不成你在龙巢还有什么艳遇？”


    伊莱亚斯正在整理衣服，看到胸口上的抓痕，露出厌恶的表情，仿佛这令他想起了什么不愉快的记忆。


    帕特里克识趣地闭上了嘴。


    像这种从来没开过花的铁树就是轻易调侃不得，一不小心就踩到雷了。


    帕特里克快速收拾好药箱，提着药箱，迈着轻快的脚步出去了。


    刚走出办公室，正好遇到了伊莱亚斯的助手弗雷德，帕特里克笑容灿烂地和这个精明干练的年轻人打招呼。


    弗雷德只是轻微颔首回应，就快步和他擦肩而过。


    帕特里克不甚在意地摇摇头。


    真是有什么样的主人，就有什么样的追随者。伊莱亚斯手底下的人都和他一个怪模样!


    怪不得这间办公室常年位居圣德劳埃最恐怖区域的第一。


    真是名副其实。


    办公室里，


    弗雷德把需要伊莱亚斯过目的文件放在了他的办公桌上。


    伊莱亚斯已经整理好了衣着，从卧室里走出来。


    地面的羊毛地毯是新换上去的，比原来的更厚实，踩在上面一点儿声音也没有。


    弗雷德站在办公桌旁边，向伊莱亚斯汇报事情。


    “圣庭派了玛尔钦来调查两个金袍圣祷官和龙的死因，玛尔钦一行人已经进入了圣德劳埃的地界，预计会在两天后到达学院。”


    死去的两个金袍圣祷官分别叫做凯萨瑞和西蒙。


    先死去的、早早地在恶龙爪下变成碎肉的是凯萨瑞，后死去的、被伊莱亚斯杀掉的叫西蒙。


    只有有人的地方，就有无休止的争斗，就算是自诩为光明神在人间的代理人的圣祷官们，也不会例外。


    圣庭内部的势力也同瓦洛兰王室一样错综复杂，并且和王室的各方势力绑定得很深。


    风头正劲的凯萨瑞一直同佩洛特家族交好，他能坐稳金袍圣祷官的位置，也少不了佩洛特家族的人替他上下打点。


    但在过去的十几年里，西蒙一直坚定地保持中立，甚至隐隐露出一些和佩洛特家族交恶的苗头。


    他会被佩洛特家族买通，这是谁也预料不到的。


    伊莱亚斯如果不是注意到凯萨瑞死得不太对劲，恐怕还不会猜到，这次真正派来杀自己的主刀手并非凯萨瑞，而是看似中立的西蒙。


    “玛尔钦？”伊莱亚斯对此很惊讶，“我以为他们会派菲列斯特。”


    金袍圣祷官菲列斯特和死去的西蒙、凯萨瑞一样，都和佩洛特家族有紧密的联系。


    伊莱亚斯和弗雷德本来都做好了有一场硬仗要打，没想到敌人并没有入场。


    弗雷德回答：“原本是要派菲列斯特来的，但是不知道出于何种原因，换成了玛尔钦。”


    玛尔钦是所有金袍圣祷官中最年长的一位，他甚至比现在圣庭的大圣祷官奥古斯丁还要老两岁。因为年纪太大，近些年里，他已经很少露面了，只是在重大的节日或者圣庭的重要祭祀、祈福活动上才会出现。


    按照常理来说，这样的事儿，根本用不上这个半截身子入土的老头跋山涉水，从米拉多尔过来亲自跑一趟。


    此时，外面传来了喧闹声，十分嘈杂。


    “外面发生了什么？”


    “是那些死去学生的家属闹到了学院里。”


    “奥德里奇还没回来？”


    “听说马车坏在了半路，恐怕还要多耽搁几天才能回来。”


    伊莱亚斯冷嗤一声。


    谁会相信，瓦洛兰最出名的魔法学院的校长，会因为马车坏了，而不能及时返回学校处理烂摊子呢？


    哦，那些愚蠢的人们会相信。


    他们天真地以为，他们爱戴的校长清廉到连另租一辆马车的钱都没有。亦或者，会自发为他找一些荒郊野外弄不到马车的傻借口。


    提到这位在众多学徒和学徒家属中负有盛名的校长，弗雷德的脸上也露出讥诮的表情。


    提到死在龙巢的学徒们，弗雷德正好询问他的主人：“是否要在玛尔钦一行人抵达之前，彻底解决隆恩.佩洛特这个总是找麻烦的毒瘤？”


    “还不到时候。”伊莱亚斯拒绝了助手的提议。


    弗雷德不敢相信，他的主人何时变得如此仁慈？


    “他使这样的阴谋诡计，害得您身受重伤，难道就这样算了？”


    “留一个蠢货在这里当眼线，总比佩洛特家派一个真正的聪明人过来更好。不过么，给他点教训还是有必要的。”


    弗雷德点头：“您放心，我稍后就去办。”


    “还有……教务处停掉了您的所有课程，是否需要我去交涉一番？”弗雷德谨慎地询问。


    尽管伊莱亚斯对上课并不热衷，但对于一个老师来说，被停课到底是一件不太光彩的事情。因此，弗雷德摸不准他对此事的态度。


    伊莱亚斯对此事不以为然。


    “不用，正好趁这个时间去诺森兰德一趟。”


    听到诺森兰德，弗雷德的眸光暗下来，恭敬地说：“是的，一切遵从您的命令。”


    弗雷德正要出去的时候，坐在办公桌后面天鹅绒高背椅上的男人忽然叫住了他。


    “您还有什么吩咐？”


    弗雷德转过身，看到那双沉沉的绿色眼睛，紧张地心头一跳，有些不妙的预感。


    怕自己有什么重要的地方没做好。


    但伊莱亚斯开口却只是一件无关紧要的小事。


    也不能说是无关紧要的小事，但确实没有弗雷德预想的那样严重。尤其是在前面几件要紧大事的衬托之下。


    “这张桌子没换？”男人问。


    “换过了啊……”说到一半，弗雷德想起什么，“噢！天哪！可能是那天过来更换家具的仆从把新旧两张桌子搞混了。”


    说是新旧两张桌子，但其实旧的那张桌子上也没有什么使用痕迹，只有伦道夫那天把石板砸在桌子上产生的轻微一点刮痕，并不明显。


    所以仆人在更换家具的时候，才会把两张桌子搞混。


    看到伊莱亚斯不妙的神色，弗雷德连忙说：“我现在就叫人来换。”


    真不知道这张好好的办公桌发生过什么可怕的事情。惹得他洁癖严重的主人非得立刻换掉它。


    弗雷德走后，伊莱亚斯的目光再次落到了办公桌下方隔板的边缘上。


    那里，浅色的木料上残留着暗红的血迹。


    他甚至不必过多思考，就已经想起了血迹的由来——这是几天前跪在办公桌下的黑发女学徒脑门蹭上去的。


    她那天跪在地上，额头渗着血，雪白的脖颈上是乌青的掐痕，眼睫被泪珠沾湿，单薄的身体轻轻颤抖着……就像她在那个黑暗的地底洞穴里一样楚楚可怜。


    轻易就能激发人摧毁她的欲/望……


    意识到自己在想什么，伊莱亚斯的面色更阴沉了，“唰——”地站起身，远离了这张无辜的办公桌，站到了窗边。<


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    p>弗雷德快速带着人回来，一推开门，就看到了伊莱亚斯脸色比他离开之前还难看，还做出了一系列有些反常的举动。


    他心里突突直跳，紧张得手心冒汗。


    以为是自己办事不利惹了他生气。


    赶忙催促抬着新桌子的仆人赶紧更换桌子。


    他认为，伊莱亚斯的洁癖又严重了。


    两个仆从也感受到屋子里的低气压，动作小心翼翼，那么大件的家具更换，愣是一点儿声音也没有发出来。


    等到弗雷德和仆从都离开以后，


    窗边身高腿长的男人才慢慢转过身来，冷冷的目光落在了那张新更换的办公桌上，似乎又并不仅仅只是在看这张桌子。


    两天以后，


    金袍圣祷官玛尔钦一行人准确地在弗雷德预计的时间到达了圣德劳埃魔法学院。


    死者家属仍然在学院里闹事。被派出来安抚这些家属们的老师已经换了第二批了，头一批的几个老师都被群殴进了医院。


    第二批被派过来顶岗的老师就学聪明了，只把几个学院的门房和守卫顶到最前面承接学徒家属的怒火。


    这些学徒家属们一再被学院老师要求耐心等待，却迟迟不给出处理结果和赔偿方案，他们早就已经被耗空了耐心。


    正当家属们准备强行闯到校长办公室时，有人大喊一声：“圣祷官来了！”


    嘈杂混乱的人群像是被按下了静音键，突然齐刷刷安静下来。只是短短的一瞬间。


    “圣祷官大人在哪儿？”很多人急切地大声问。


    “在那！圣祷官大人在那！”有人发现了走在最前面开路的一个低阶红铜色魔法袍的圣祷官。


    他们很快发现了被低阶圣祷官簇拥着走进来的金袍圣祷官玛尔钦。


    “好多圣祷官大人！”


    “竟然还有一位金袍圣祷官大人！”


    密集的人群疯狂如潮水一般的涌动。


    可怜仓惶、几天几夜没睡过一个好觉的死者家属们奔跑着，振臂疾呼，高声呐喊。


    “我要请求圣祷官大人来惩处你们这些黑心的老师！”


    “请求圣祷官大人给我死去的可怜的孩子祈福！”


    “圣祷官大人！圣祷官大人！”


    “求圣祷官大人救救我们！”


    人们匍匐在神职者的脚边，痛哭流涕地祈求着。


    神的时代早已远去。对于普通而平凡的人们来说，圣祷官就是他们心目中的神明。


    他们必须得在这些神明面前恭敬、虔诚。只有这样才能获得救赎。


    哪怕是圣庭最低阶的圣祷官也早已经习惯了人们的顶礼膜拜。


    这位鬈发尽白、满脸皱纹、看似慈祥的老神官玛尔钦，对脚边可怜人的乞求充耳不闻，在圣庭卫兵们的护送之下往里走。


    几个低阶圣祷官留下来给虔诚的信徒们赐圣水，并安抚他们，警醒这些平庸之人，在情绪激动之下大肆闹事，已经犯下了不可饶恕的罪过。他们必须得赶紧向光明神乞求饶恕。


    玛尔钦首先去了伊莱亚斯的办公室。


    老神官将随行人员都留在了外面的走廊上。助手弗雷德看了一眼伊莱亚斯，随即也出去了。


    在他关上门的前一刻，他看到——


    这位在信徒跪地乞求时连一个多余的眼神都没分出去的金袍圣祷官，在年轻的大魔导师伊莱亚斯面前，却拿出了十足的诚意。


    白发苍苍的老神官左手抚胸，微微躬身：“愿神的荣光笼罩您，殿下……”