昏暗的红烛下，一道女声低喃着：“添一口好锅，五块；糯米，三块；大瓦缸，两块五；糖票…”


    “行了快睡吧。”陈向川刚洗漱完回来，自然地站在她身后。


    姚棠月正算账，只觉得几道温热的水滴洒在肩上。扭头一看，陈向川正拿毛巾擦着头发。


    她叹了口气，“糖票不好弄。”


    秋收分了六百多斤的麦子够吃到明年开春的，糯米也是用粮票换的，这些都不难弄。可做麦芽糖也得用白糖调口味，哪怕用的不多也禁不住天天做。


    “供销社的白糖限量，每人每个月半斤。”姚棠月笔杆子恨不得戳透纸张，“咱家户口本上这几人加起来，满打满算一个月一斤二两…”


    “不够。”两人同时说了一句。


    漫长的沉默……


    这种情况靠自己是指定不行了。姚棠月停笔将蜡烛吹灭躺回床上，刚翻了个身突然想到：“要不我去问问堂叔吧？怎么说他也是劳动局的干事，应该有点门路的。”


    “你堂叔？”陈向川顺势在床边坐下继续擦头发，边擦边想着：“找你堂叔不如找我队长呢，他还是劳动局局长呢。”


    “你队长…”不知为何，姚棠月总觉得局长对她有敌意，她不觉得局长会帮她，因此打了两句哈哈，“我这不是想着你不喜欢走后门，怕你觉得我没原则嘛？”


    “这样是不好。”陈向川从善如流，“只不过这种事情让你一个女同志开口，终究是不好。”


    “何况他的职位高，知道的门路应该也更多，找他一劳永逸了。”琢磨着反正姚棠月也看不清他的表情，他撇撇嘴说：


    “上次在镇上碰到你堂叔，和他打招呼他也没理我。我知道，他总觉得我是个吃软饭的。求他？他也许巴不得我们把生意做黄了好把你嫁出去呢。”


    姚棠月张了张嘴想解释什么又觉得多余，堂叔的性格她了解，这确实是他能干出来的事。


    可陈向川的老队长不也是对她不怀好意，巴不得他们把生意做黄了好给陈向川介绍对象吗？


    反正姚棠月懒得找堂叔，既然陈向川愿意主动请缨，也省得她开口求人了。


    ——


    县劳动局。


    局长办公室在政府大院的东侧，门口挂着白底红字的木牌。陈向川进去的时候，王文才正对着搪瓷缸吹茶叶。


    “向川？”他放下茶杯脸上堆起一个笑，“稀客啊，快请坐。”


    陈向川在他对面坐下，开门见山道：“队长，我来是想请你帮个忙。”


    “兄弟之间说什么帮不帮的，你尽管开口。”


    陈向川腼腆一笑，有些局促：“我听说副食品厂那有些计划外的碎糖，最近我和唐月准备做点麦芽糖卖，正缺这个，你看——”


    话还没说完，王文才打断了他，“麦芽糖？向川啊，不是我爱多管闲事，只要你愿意回北京，整个糖厂多少岗位任你挑选，你又何必…”


    “哥，”陈向川笑意渐淡，“我只想靠自己做一番事业出来。今天来这里是我冒昧了，看你工作还忙我就不打扰了，先走了。”


    “哎！你看你！”王文才拦下他，转身拨通电话，“是副食品厂吗？我是劳动局的王文才，让你们厂长接电话。”


    名号很响亮，没等多久，对面很快接通电话。


    王文才换了一副没那么严肃的表情，从容不迫地像是在话家常，“对对对，没什么，就是了解了解情况。”


    挂了电话，他摆摆手，“没问题，周厂长说了，你直接去仓库提，条子他已经开好了。”


    陈向川心里一块石头落了地，笑着道谢。


    “这是哪里的话！”王文才笑笑，“你能来找我我就很高兴了，这说明你没忘记当年那段经历，你的心里还是有我这个老队长的嘛！”


    两人寒暄了几句陈向川便借口有事离开。待他走后，徐家栋默默从隔壁会议室中走出，盯着他的背影看了好一会才又回到局长办公室。


    王文才望着窗外发呆，用着只有自己能听到的声音淡淡地说道：“年轻，需要吃点苦头。等碰了钉子，就知道谁是为你好了。”


    第二天，陈向川依言去副食品厂提糖。仓库主任是个戴眼镜的中年男人，翻着本子眉头越皱越紧。


    “同志，你那个条子…是谁给你开的？”


    陈向川实话实说，“是王局长和周厂长打的招呼。”


    主任连连摇头，“王局长是打过招呼，可他没说批多少。咱们仓库这批碎糖已经被上头定了，说要优先供应食品厂，你这边…”


    他合上账本，一脸为难。


    既然是别人安排好的工作，陈向川无意为难别人，只应了几句便走了。


    走出副食品厂的时候，他脑子里没来由地冒出唐月关于队长的那番话。


    究竟是真没糖还是就像唐月说的，队长有心为难他？他自己也不知道。


    另一边的姚棠月在家里也没闲着。


    她把瓦缸、簸箕、竹筛、纱布，能洗的全洗了一遍放在院里晒，就等着陈向川带糖回来。


    等了一上午没等到陈向川，倒是等来了徐家栋。


    徐家栋推着自行车站在院门口，后座上绑了个麻袋，袋子上印有“副食品厂”几个红字。


    “唐月，”他笑了笑有些不自然，“这个应该是你需要的吧？”


    姚棠月一愣，“这…你怎么知道我要这个？”


    “是你堂叔找的我。”徐家栋把麻袋卸下放在门槛边，“我和他不都在劳动局嘛，他听仓库说白糖到了，就托我跑一趟，说你可能用得上。”


    姚棠月掂了掂麻袋，沉甸甸的少说也得有二十斤，心里忽然涌起一股说不清道不明的滋味。


    堂叔这么好心是在她意料之外的，堂叔会找徐家栋更是让她意外。


    这俩人分明八竿子也打不着嘛。


    还有陈向川，他不是说去找他队长吗？怎么这糖反而是徐家栋先送来呢？


    “谢谢你了。”她压下心底的疑惑，“多少钱我给你。”


    “不用，唐干事垫了。”徐家栋飞快踢开车子支架，“非要算账你找他去吧。”


    他骑上车一溜烟跑了。


    一直等到日头偏西，陈向川才推着车缓缓走进来。


    姚棠月早将白糖搬到了从前她和陈向川都住过的那


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    间仓库里，因此他第一时间没看到。


    见姚棠月慢悠悠地从厨房里拐出来，陈向川一时愧疚，小声说着：“不好意思，糖没弄来。”


    姚棠月没说什么，引着他去了仓库，一麻袋的白糖就明晃晃地堆在墙角。


    “你弄来的？”他很意外。


    姚棠月盯着他的脸看不出什么异常，缓缓道：“是徐家栋送来的，说是堂叔付钱找他跑的腿。”


    又是徐家栋！


    陈向川没吭声，将车停好自顾自舀了水洗手。


    姚棠月跟在他身后歪头问他，“你不是找你队长了吗？”


    “嗯。”陈向川从搪瓷盆里捧了水泼在脸上，发出闷闷的一声。


    “找了？”姚棠月声音高了些，“找了怎么是堂叔找的徐家栋呢？”


    陈向川沉默不语，兀自在盆里搓着手。


    “我问你话呢？”姚棠月有些不耐烦。


    陈向川叹了口气转头看她，“队长和那边打了招呼，我去的时候说没货了。”


    “没货？”姚棠月指着屋里的麻袋，“那这是什么？”


    陈向川没看，有些郁闷地往屋里走。


    姚棠月又追上去，被他这一问三不知的态度气得太阳穴突突地跳，“陈向川，你不是这种性格啊，能不能跟我说句实话？”


    陈向川刚走到门口，闻言停住，转身看她，闷闷地说：“我说了你也不信。”


    “你不说我怎么信？”姚棠月赌气说道：“你要是嫌丢人不愿意找关系可以说啊，我又不是不能跑腿，可你骗我干啥？”


    “我没骗你。”陈向川定定看着她，“我确实找了队长，他也确实当我的面帮忙了。可不知道为什么到那里仓库的人说没货，也不知道为什么你堂叔和徐家栋会有货。”


    姚棠月一时语塞。


    若说王局长表面帮忙实则没帮，她信。在她眼里，王文才确实是那种人。


    可堂叔和徐家栋又能准确地在她最需要的时候来帮忙，难道几个人都商量好了要嫁祸陈向川？哪有这么巧的事？


    许是见她没反应，陈向川又一脸失望地往回走。


    “站住。”姚棠月喊住他，又絮叨了两句：“这事就算了。你要是信我，就记住一件事：也许你那位队长没你想得那么好。”


    陈向川噗呲一下笑了，“不可能。我队长不会害我的。”


    “……”姚棠月翻了个白眼，“信不信随你，反正我丑话说在前头，早晚有一天你得在我和你队长里做个选择。”


    说完她往屋里走，却突然被人拽着肩膀扯了回来。


    “什么意思？”陈向川的脸上是晦暗不明的神色，“除了你姐夫，我在这里只有他一个熟人了，你要我在他和你之间做个选择？”


    没出事之前说什么都没用。姚棠月不欲多说，只摆摆手要走。


    偏偏陈向川不让，显然还误解了她。


    他强势地掰着她的脑袋强迫她看向自己，语气里透着急切，“队长对我很好，他不会害我的。如果…如果我说我也不喜欢你的堂叔还有那个徐家栋，非得让你在他们和我之间做个选择，你又会选择哪一方呢？”