那个从小和她抱错、如今回到京城，成了永平侯府小姐，又嫁给了魏天赐的女人。


    何美美。


    林若若站在茶摊边上，晨光照在她脸上，看不出什么表情。


    她想起前些日子听说的那些闲话——魏天赐娶了何美美之后，根本不碰她，成日在外头喝花酒、逛窑子，何美美在京城成了笑话，那些贵妇人凑在一起，就拿她当茶余饭后的谈资。


    再加上林若若上次去京城，写的那个“真假千金”的话本子，更是风靡了京城的大街小巷。


    虽然没有明指，但大家心里都明镜似的，说的就是永平侯府，还有雇凶绑人的何美美。


    听说事发后，何美美已经有日子不敢出门了。


    可她却不长记性，不好好在何家待着，却派孙嬷嬷和春杏出来，设局害一个十三岁的孩子。


    林若若慢慢攥紧了拳头。


    赵长风走过来，低声问：“是她？”


    林若若没说话，只是点了点头。


    赵长风沉默了一会儿，叹了口气：“何美美……她想干什么？”


    林若若抬起头，看着私塾那边高高的院墙，声音很轻：


    “她在京城过得不痛快，就想让我也不痛快。”


    她顿了顿，收回目光。


    “走吧，先去见一个人。”


    林若若带着赵长风，七拐八绕地穿过几条巷子，在一处不起眼的小院门前停下。


    赵长风看了看四周：“这是哪儿？”


    “私塾林夫子的家。”林若若说着，抬手叩门。


    “他不在私塾吗？”


    “今日休沐。”林若若看着赵长风挑了挑眉梢。


    里头半天没动静，她又叩了几下，才听见脚步声由远及近。


    门开了条缝，一张清瘦的脸探出来，正是林夫子。他见了林若若，眉头一皱，就要关门。


    林若若眼疾手快，一把按住门板。


    “夫子，”她声音不高，却字字清楚，“学生被人冤枉，做先生的连问都不问一句，直接就赶人，这是什么道理？”


    林夫子挣了挣，没挣开，脸色沉下来：“他那般不知悔改的样子，还有什么好问的？那二两银子是在他铺盖卷底下翻出来的，人赃并获，你还想替他狡辩？”


    “那二两银子，夫子亲眼看着是从我弟弟铺盖卷底下翻出来的？”


    “自然！”


    “谁翻的？”


    “周明和他几个同窗一起翻的，好些人看着呢。”


    林若若点点头，又问：“那周明丢银子之前，可曾离开过学堂？”


    林夫子一愣：“这……自然不曾，学堂里规矩严，课间不许出去。”


    “那他可曾单独离开过众人的眼？比如去茅房，或者被谁叫出去过？”


    林夫子皱起眉头，想了想：“你这么一问……倒是有。那日下学之前，周明确实出去过一趟，说是肚子疼，去了茅房。不过很快就回来了。”


    “去了多久？”


    “也就……一炷香的工夫吧。”


    林若若嘴角微微勾起：“一炷香的工夫，够他回一趟住处，把那二两银子塞进我弟弟铺盖卷底下了。”


    林夫子脸色一变：“你这话什么意思？”


    “我的意思是，”林若若一字一顿，“周明那二两银子压根没丢，是他自己藏起来的，故意栽赃给我弟弟。”


    “胡说！”林夫子涨红了脸，“周明那孩子我教了两年，最是老实本分，他怎么会……”


    “他怎么会？”林若若打断他，“夫子可知道，今日一早，周明去了哪儿？”


    林夫子愣住了。


    “镇东头的赌坊。”林若若盯着他的眼睛，“他拿着春杏——哦，也就是永平侯府大小姐何美美身边那个丫鬟——塞给他的一小块银子，去赌坊玩了两把，输了个精光。”


    林夫子脸色青白交错：“你、你如何知道？可有凭证？”


    “我有证人。”林若若退后一步，冲巷子口招了招手。


    那个领头的男孩子带着小三儿跑过来，往林夫子面前一站，把今早看见的事一五一十说了一遍。


    林夫子听完，整个人晃了晃，扶住了门框。


    “这……这……”他嘴唇哆嗦着，半天说不出话来。


    林若若看着他，心里头那口气松了松，可脸上没什么表情：


    “夫子是读书人，应当知道‘兼听则明，偏信则暗’的道理。我那弟弟是穷，可他穷得有志气，从不拿别人一针一线。夫子连问都不问他一句，只听周明一面之词，就定了他的罪——这样的夫子，配为人师表吗？”


    林夫子脸涨得通红，张了张嘴，却一个字都说不出来。


    赵长风在旁边站着，看着林若若的样子，嘴角微微弯了弯。


    林若若深吸一口气，压下翻涌的情绪，声音放


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    平了些：“我今日来找夫子，不是来兴师问罪的。我只想问一句——我弟弟，还能不能回学堂？”


    林夫子愣了一愣，像是没想到她会这么说。


    他沉默了好一会儿，才涩声道：“若真是冤枉了他……我、我亲自去接他回来。”


    林若若点点头，转身就走。


    走出几步，又停下来，回头看他：“夫子，周明那边，您打算怎么办？”


    林夫子脸色更难看了。


    周明家里在镇上开了个杂货铺，他爹是个小掌柜，在镇上也有些脸面。若是处置周明，少不得要得罪人。可若是不处置——


    林若若看着他为难的样子，淡淡道：“夫子若是为难，不如把这事交给我。”


    林夫子抬起头，眼神复杂地看着她。


    林若若没再多说，带着赵长风和小乞丐们走了。


    出了巷子，赵长风问：“你真打算放过那个周明？”


    “放过？”林若若笑了一声，“我什么时候说过要放过他？”


    她蹲下身，看着那个领头的男孩子：“你叫什么？”


    “我叫狗蛋。”


    林若若干脆道：“狗蛋，我跟你做笔生意。”


    狗蛋眼睛一亮：“啥生意？”


    “你带着你那帮兄弟，往后在镇上帮我盯着几处地方。”林若若从袖子里摸出一荷包铜板，“这是定金。头一件，给我盯着那个周明，他再去赌坊，或者跟那个叫春杏的丫鬟碰头，立刻来告诉我。”


    狗蛋一把接过荷包，揣进怀里，拍着胸脯：“成！您放心，包在我们身上！”


    林若若笑了笑，站起身。


    赵长风看着她，忽然问：“你打算怎么对付何美美？”


    林若若没说话，抬头看了看天。


    日头已经升起来了，照得街上亮堂堂的。


    街边卖吃食的摊子热闹起来，有人端着碗蹲在路边吃面，有人挑着担子吆喝着卖菜。


    林若若站在人群里，神色平静。


    “何美美是侯府的小姐，我是乡下村妇，硬碰硬，我碰不过她。”她慢慢说，“可她做这些事，不就是想在京城那些贵妇人跟前找回脸面么？那我就让她——更没脸。”


    赵长风挑了挑眉：“你又想写话本子？”


    林若若摇摇头：“不写话本子。”


    她回过头，看着赵长风，眼里有光。


    “咱们去京城。”