两家的房子都在紧锣密鼓地盖着。赵长风的新房外墙已经全部盖好，青砖垒得齐整，露出筋骨；


    林家的老屋那边虽动静小些，但屋顶旧瓦已被揭去大半，露出下面新铺的油毡和正在加固的椽子。


    空气中整日弥漫着泥土、木料和新砖的气息。


    这日下午，日头偏西，匠人们刚歇了工，三三两两坐在树荫下喝茶。


    刘工头独自蹲在赵家新房后头堆放材料的角落，眉头拧成一个疙瘩，手里捏着半截炭笔，在一张皱巴巴的纸上点点画画。


    他左右张望了一阵，见无人注意，这才起身，拍了拍裤腿上的灰，径直朝正在院角收拾工具的赵长风走去。


    “长风兄弟，”刘工头压低了嗓子，黝黑的脸上带着几分不易察觉的焦躁，“借一步说话？”


    赵长风直起身，将手里的瓦刀放下，看了眼刘工头的神色，点了点头，引着他往屋后更僻静些的柴火垛走去。“刘叔，咋了？”


    刘工头又警惕地看了看四周，才凑近些，声音压得更低：


    “这话……这话我本不该说，说了好像我老刘办事不牢靠，或者疑心一起干活儿的兄弟。可这数目不对，我心里不踏实，思来想去，还得跟你透个气。”


    赵长风神色不变，只沉稳地看着他：“您说。”


    “是料。”


    刘工头舔了舔有些干裂的嘴唇，“木料，尤其是那些好的椽子和梁材，还有青砖，我昨儿夜里又对了一遍账，悄悄拿尺子大概量了量堆头……数目对不上。少了。”


    他顿了顿，见赵长风只是静静听着，便继续说：


    “少的不是一星半点。按说这用料，出入个一点半点是常事，可这回……尤其是那批晾干了的杉木，短了不少。青砖也缺了几摞。我管料看得紧，夜里也有人守着，可……”


    “刘叔，”他开口，声音平稳，“这事儿，除了您，还有别人觉察吗？”


    刘工头连忙摇头：“没，我心里打鼓，谁也没敢说。就怕……就怕闹出误会，坏了和气，也坏了你盖房的大事。”


    他搓着手，显得有些局促，“你看这……是不是要报官？还是咱们夜里加派人手守着？”


    赵长风却摇了摇头，嘴角甚至牵起一丝意味深长的弧度。


    “先不用。”他看着刘工头不解的脸，缓声道，“刘叔，料的事儿，我心里大概有数，我自有安排，过后会补上，绝不会耽误您施工。”


    夜色浓重如墨，赵长风带着两个本家堂弟，隐在新房未完工的院墙阴影里。


    虫鸣聒噪，反而衬得夜更静，三人屏息凝神，眼睛紧盯着堆放在院子角落的木料和青砖。


    约莫子时，几声压抑的咳嗽传来，几条黑影果然鬼鬼祟祟摸进了院子。


    他们动作熟练，两人放风，两人扛起木料就想走。


    “抓贼！”


    赵长风低喝一声，带着人猛地冲出。


    黑影们惊慌失措，扔下东西就想跑，但赵长风早有准备，几人合伙，三下五除二便将人按住了。


    火把亮起，昏黄的光映出几张惊慌又熟悉的脸——竟是刘婆子，和她两个儿子，还有一个面生的半大少年，看眉眼是她哪一个孙子。


    刘婆子头发散乱，脸上又是灰又是汗，被火光照着，眼神躲闪，早没了当初抢牛车座位时的泼悍。


    她大儿子梗着脖子，脸涨得通红：“赵长风，你……你想咋样！”


    赵长风没理会他，目光沉沉扫过地上散落的木料，又落在刘婆子一家破旧沾泥的衣裤和草鞋上，心里已然明白了几分。他挥挥手，让堂弟们先松些劲。


    “刘婶，”赵长风开口，声音在静夜里格外清晰，“白天干活的人里有你家老二，缺什么、难处，不能白天来说？非要走这条路？”


    刘婆子嘴唇哆嗦，半晌，忽然一屁股坐在地上，拍着大腿压着声音哭起来：


    “没法子啊……家里那破屋，前几场雨，山墙裂了道大口子，眼看要塌……买不起料，请不起人……听说你这里料好，砖也结实，就……就想着拿点边角碎料应应


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    急……”她越说越没底气，头深深埋下去。


    她大儿子也跟着低了头，嘟囔：“我们……我们也没敢多拿，就想凑合着撑过这个雨季。”


    火把的光跳跃着，照着几张窘迫又绝望的脸。


    赵长风沉默片刻。


    他想起白天刘家老二在他这新房工地上干活，确实最卖力气，一个人抵一个半，话却最少。


    “先起来。”赵长风弯腰，不是去捡木料，而是伸手虚扶了刘婆子一把。


    这个动作让所有人都愣了。


    他转身对两个堂弟说：“今晚的事，先别声张。”又看向愕然的刘家人，“刘婶，偷就是偷，这错你们认不认？”


    刘婆子忙不迭点头：“认，认！长风，是我们鬼迷心窍，对不住你……”


    “认就行。”赵长风打断她，“这些料，你们今晚不能拿走。但你家房子要塌，是人命关天的事。这样，明天一早，让你家老二过来，跟我去镇上拉一批便宜些的旧砖和椽子，钱我暂时垫上，算他预支的工钱，往后从工钱里扣。再叫上几个相熟的乡亲，我先帮你们把山墙加固了，撑过雨季再说。”


    刘婆子猛地抬头，简直不敢相信自己的耳朵，眼泪这回是真的滚了下来：“长风……你……你这让我们怎么报答……”


    “不用报答。”赵长风语气平淡，“乡里乡亲，见死不救不是道理。但刘婶，往日那些争抢斗气、占小便宜的心思，该收收了。日子要想过好，得靠正路，靠双手。”


    刘婆子脸上火辣辣的，连连称是。她两个儿子也臊得满脸通红。


    事情暂时了结，赵长风让人送恍恍惚惚的刘家几人回去。


    他独自站在尚未封顶的新房里，抬头望见一角夜空，繁星点点。


    忽然，一阵极轻的脚步声传来。


    他回头，见林若若提着个小灯笼，披着件外衣，正静静站在院门口看着他，眼中没有丝毫睡意，只有了然与温柔。


    “你怎么来了？夜里凉。”


    赵长风快步走过去。