夏明晞醒来的时候，浑身上下，每一个细胞，每一根骨头，都在尖叫着疼痛。


    仿佛整个身体被重型卡车反复碾过，然后又被粗暴地拼凑起来。她试着动了一下手指，仅仅是这个微小的动作，就牵扯到胸口一阵沉闷的抽痛，让她忍不住发出一声极其轻微的抽气声。


    意识从混沌的黑暗深处一点点浮上来，像溺水的人终于挣扎着探出了水面。首先恢复的是听觉，消毒水特有的气味钻入鼻腔，然后是仪器发出的滴滴声。视觉逐渐清晰，映入眼帘的，是卡塞尔学院医务室那熟悉的，刷成淡米黄色的天花板，还有悬挂在头顶的没有打开的日光灯管。


    她……还活着？


    夏明晞的大脑出现了短暂的空白。她僵硬地躺在病床上，眼睛一眨不眨地盯着天花板，试图理解这个完全不符合逻辑的事实。


    没有理由的。她可以无比清晰地回忆起，在冰冷刺骨的江水中，青铜与火之王诺顿那狰狞的龙尾是如何毫无阻碍地穿过潜水服，刺入她的身体。那种冰冷的金属撕裂血肉、骨骼、内脏的触感，那种生命随着温热的血液飞速流逝的无力感，还有那迅速蔓延至全身的冰冷，每一个细节都历历在目。


    那绝对是致命伤。她甚至能感觉到，那致命的一击，穿透了她的胸膛，很可能直接命中了心脏。


    没有人能在那种伤势下存活。即便是混血种，拥有超越常人的生命力，在那种直接针对要害的攻击下，生还的几率也微乎其微，尤其是在深水高压、失温、大量失血等多重致命因素的叠加下。


    可她偏偏醒了。


    这到底……是怎么回事？


    她机械地地转动脖颈，动作僵硬得能听到自己颈椎发出的轻微咯吱声。目光扫过洁白的床单，自己身上盖着的薄被，以及手背上扎着的输液针头和正在缓慢滴落的药液。


    不是梦。那濒死的绝望，不是梦。眼前医务室的景象，也不是梦。


    身体传来的疼痛，残酷地证实了这一点。


    就在她茫然地盯着天花板，试图理清这完全不合逻辑的状况时，眼角的余光瞥见了旁边。


    另一张病床，和她并排摆放着，中间只隔了一个床头柜的距离。床上躺着一个人，面色苍白，双眼紧闭，同样盖着白色的薄被，胸口随着呼吸微弱地起伏。那是路明非。


    他也在这里。他还活着。


    看到他后，夏明晞心里稍微安定了一点点，但随即又被更大的疑惑淹没。路明非当时在安全舱里，应该是相对安全的，他怎么也会躺在这里？受伤了？还是……发生了什么别的事？


    她挣扎着想撑起身体，至少坐起来，看得更清楚一些。但刚刚抬起一点上半身，胸口就传来一阵撕裂般的剧痛，仿佛伤口再次被硬生生扯开，肺部像是被什么堵住了，一口气没上来，眼前瞬间发黑，身体不受控制地重新跌回床上，发出一声闷响。


    虚弱，前所未有的虚弱感，伴随着剧烈的疼痛，让她额头上立刻渗出了一层冷汗。她大口喘着气，努力平复着呼吸和心跳，不敢再轻举妄动。


    “我劝你最好别乱动哦。”


    一个陌生的、带着点孩童般清脆、却又莫名透着股老成和戏谑味道的声音，突然从房间的另一侧传来。


    夏明晞的心脏猛地一跳，几乎是本能地，她忍着疼痛，猛地转头看向声音的来源。


    午后的阳光透过百叶窗的缝隙，在干净的地板上投下明暗相间的条纹。窗台上，坐着一个小男孩。


    他看起来大约只有十岁左右，穿着一身裁剪合体，甚至可以说有些过于精致的黑色小西装，白衬衫的领口系着深红色的领结，脚上是一双锃亮的小皮鞋。他坐在那里，两条小腿悬在半空，悠闲地晃荡着，一只手撑着窗台边缘，另一只手随意地搭在膝盖上。


    最引人注目的，是他的脸。那是一张异常漂亮、甚至可以用“美丽”来形容的小男孩的脸庞，皮肤白皙得近乎透明，五官精致得如同人偶，眉眼之间……夏明晞的瞳孔骤然收缩——竟然和躺在旁边病床上的路明非，有着几分隐约的相似！尤其是那微微上挑的眼角，和略显单薄的唇形。


    但让夏明晞瞬间汗毛倒竖的，是那双眼睛。


    那双眼睛是……金色的。


    不是她或楚子航那种在特定情绪或状态下才会显现、平时需要遮掩的黄金瞳。那金色是恒定的、纯粹的，像熔炼到极致的液态黄金，又像是阳光透过最纯净的琥珀，冰冷，璀璨，却又深不见底，带着一种与孩童外貌截然相反的、古老而威严的漠然。被那双眼睛注视着，夏明晞感到一股无形的压力，仿佛被什么非人的、高高在上的存在审视着。


    “哥哥好不容易救了你。”小男孩（或许不能称之为“小男孩”）开口说道，声音依旧带着那种奇异的童稚与老成混杂的感觉。他歪了歪头，目光落在夏明晞苍白的脸上，嘴角勾起一抹意味不明的、近乎顽皮的笑容，“不过我发现，你也挺有意思的，所以送了你一个礼物。只是……你居然没接受。”


    礼物？


    夏明晞的大脑飞速运转，将这句话和之前自己那场异常真实、充满遗憾与温暖的“梦”联系了起来。难道……


    “你是说……那个梦？”她的声音因为虚弱和震惊而有些干涩沙哑，“是你……给我的？”


    “是啊。”小男孩——路鸣泽（他刚才似乎提到了这个名字？）——点了点头，两条小腿晃得更欢快了些，仿佛在讨论一件很有趣的玩具，“那个梦……很好吧？”


    他的语气里带着一种天真的好奇，却又隐隐有种居高临下的评判意味。


    夏明晞的心沉了下去。那个梦，那个让她几乎沉溺、最后又亲手告别的梦，竟然……是这个诡异的小男孩“送”的？他到底是什么人？或者说……是什么东西？和路明非又是什么关系？哥哥？路明非的弟弟？可路明非的档案里，从未提及有这样一个弟弟。而且，这双眼睛……


    “你……是谁？”夏明晞盯着他，一字一句地问，声音里充满了警惕和无法掩饰的虚弱。


    “别那么冷漠嘛。”路鸣泽从窗台上轻盈地跳了下来，小皮鞋落在光洁的地板上，发出轻微的哒的一声。他朝着夏明晞的床边走了两步，但又保持着一段距离，那双璀璨的黄金瞳里笑意更深，却也更加冰冷，“好歹我得感谢你，让哥哥肯和我交易，不是么？”


    交易？夏明晞捕捉到了这个关键词。什么交易？和路明非有关？她猛地想起路明非在水下那声震彻她灵魂的“不要死”，以及自己现在这完全不合常理的存活……难道……


    “交易？什么意思？”她急切地问道，试图从床上再次撑起身体，但剧痛让她又一次失败，只能徒劳地抓紧了身下的床单。


    路鸣泽竖起一根手指，抵在自己唇边，做了一个“噤声”的手势，黄金瞳里闪过一丝狡黠：“嘘——这就不能告诉你啦。这是我和哥哥之间的……小秘密。”


    他话音刚落，走廊外传来了由远及近的、沉稳的脚步声，以及钥匙插入门锁转动的声音。


    “哦，有人要来了。”路鸣泽朝夏明晞眨了眨眼，那眼神仿佛在说“游戏暂停”，“我先走了。好好养伤哦，有趣的姐姐。”


    夏明晞还想再问什么，比如他到底是谁，那个“礼物”和“交易”到底是怎么回事，路明非怎么样了……但房门已经被推开了。


    她立刻转头看向门口，进来的是昂热校长。老人依旧穿着那身一丝不苟的西装，银发梳理得整整齐齐，脸上带着惯有的、温和却深不可测的微笑，手里还拿着一份文件。


    夏明晞又猛地看向窗台——那里已经空无一人。路鸣泽消失了，就像他出现时一样突兀，仿


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    佛刚才的一切都只是她重伤未愈产生的幻觉。只有窗台上留下的一小片被阳光照得发亮、纤尘不染的区域，似乎在无声地证明着什么。


    “恢复得怎么样？明晞。”昂热校长走到她的床边，目光温和地落在她脸上，语气里带着恰到好处的关切。


    夏明晞强迫自己从刚才那诡异的一幕中抽离出来，努力让自己的表情和声音恢复平静。她轻轻吸了口气，胸口还是闷痛，但比刚才好了一些。


    “……已经好多了，校长。”她低声回答，然后立刻问出了最关心的问题，“诺顿呢？” 青铜与火之王，那个差点让她彻底死去、也让叶胜和酒德亚纪殉职的元凶。


    昂热校长的眼神微微闪动了一下，语气不变：“被恺撒击杀了。”


    恺撒？


    夏明晞的眉头几不可察地蹙了一下。这个答案，让她心里瞬间升起巨大的疑云。当时在水下，无限接近龙王诺顿核心区域的，只有她和路明非。她被重创昏迷，路明非在安全舱里。恺撒率领的A组，按照原定计划，应该是在外围执行其他任务，或者在他们失联后尝试接应。他怎么可能会在那种混乱、危险、且通讯中断的情况下，精准地找到龙王的核心并完成击杀？


    这不合逻辑。除非……发生了她昏迷期间完全不了解的巨大变故。


    但她没有立刻质疑校长的话，而是将目光转向了旁边依旧昏迷的路明非，继续问道：“那路明非……？”


    “是路明非把受了重伤的你，从水下带上来的。”昂热校长顺着她的目光看向路明非，语气里带着一丝恰到好处的赞许和……不易察觉的探究，“你们在下面……似乎发生了很多事情。你能受伤得这么重，我们都吓了一跳。好在，” 他顿了顿，目光重新回到夏明晞脸上，“救援和治疗都非常及时，你才捡回一条命。”


    他把重伤归咎于“水下发生的很多事情”，把存活归功于“救援及时”，听起来合情合理，完美地解释了夏明晞的疑惑。但夏明晞心里清楚，自己当时那种伤势，绝不仅仅是“救援及时”就能救回来的。还有路鸣泽那句“哥哥好不容易救了你”，以及那场由他“赠送”的、真实到残忍的梦境……


    “看来他还没醒，”昂热校长看了看沉睡的路明非，将手中的文件放在夏明晞的床头柜上，“这是这次任务的初步简报，你可以看看，但注意休息。我过段时间再来看你们。”


    他微笑着点了点头，没有再说什么，转身离开了病房，轻轻带上了门。


    房间里重新恢复了安静，只剩下仪器的滴滴声，和两人微弱的呼吸声。


    夏明晞独自躺在病床上，目光却不由自主地再次投向旁边昏迷的路明非。


    他的脸色依旧苍白，嘴唇也没什么血色，眉头即使在睡梦中也不安地微蹙着，仿佛还在经历着什么不好的梦境。这个在水下怕得要死、潜水技术一塌糊涂、总是显得怯懦又有些倒霉的男孩……


    真的是他把濒死的自己从龙王的巢穴里带出来的吗？


    恺撒杀了龙王？这个说法，夏明晞内心深处是不相信的。至少，不完全相信。水下最后那一刻的混乱、绝望，还有路明非那声穿透一切黑暗和濒死意识的、充满疯狂执念的“不要死”……这些碎片拼凑在一起，指向了一个更加不可思议、也更加模糊的可能性。


    还有那个自称“路鸣泽”、拥有黄金瞳、称路明非为“哥哥”、提到了“交易”和“礼物”的诡异小男孩……


    这一切，到底是怎么回事？


    路明非……你身上，到底藏着什么样的秘密？在那幽暗冰冷的江底，在我失去意识之后，到底……发生了什么？


    夏明晞静静地躺着，胸口的疼痛依旧清晰，身体虚弱得无法动弹。但她的思绪，却如同窗外投入的、被百叶窗切割成片段的阳光，明暗交错，纷乱如麻。