周向青推开办公室的门，但曹文道的眼皮抬都不抬。


    他躲在他写字台上厚厚的文件堆后面，手中的笔杆动个不停，也不知道在忙着写什么东西。


    周向青不知该如何开口，于是在办公室里四处打量。这里到处堆满了文件，文件上积着厚厚的灰。这里唯一一个上面没有灰的东西，似乎是角落里的一个相框。那个相框很奇怪。因为它里面放着的不是照片，而是一张白纸。


    周向青对着那个相框伸出手去。


    “所以你今天还是来了。”曹文道突然说。


    周向青缩回了手。


    “是，我来了。”她答道。


    “坐吧。”曹文道说。


    周向青拉开椅子坐下。她空荡荡的风衣右袖自然下垂，因为她没有带那条柳怀石给她的手臂。那玩意有点太重了，虽然的确很有力，但最好还是战斗专用。


    “你现在来干什么？我已经补完了记录。合作的窗口关闭了。你再来也没用。”曹文道说。


    “所以你就是这么负责的，自己胡编乱造？虽然我也不在意。反正他们早在让你分管之前，就已经想好怎么处理我了吧。”


    不知道为什么，周向青在去掉了右臂之后，感觉自己的攻击性反倒变强了不少。


    就像是体内有一部分能量迫切地想要寻找一个出口。


    曹文道的笔杆停住了。“并没有这回事。审判是绝对公正的。我已经跟据你提供的信息，以及我掌握的情况拟好了申诉词。你应该相信、并理解我一定会保障你的权力，这是法律的规定。”


    “我不了解你们有什么法律，也不知道这个所谓的审判到底是什么。”


    这就是周向青在第二天早上仍然回来这里的原因。


    虽然她觉得自己未必会真的参加那个什么所谓的审判，但她已经答应了柳怀石。


    曹文道从鼻子里发出不屑的喷气声。“你们这些人总不在乎我们对这个社会宏伟的规划与精密的调控，好像你们光凭自己就能好好活着一样。所以你们才什么都不知道。到了自己需要应对，甚至是设计一套规则的时候，就搞得漏洞百出。别看某个家伙好像很得势的样子，他搞出来的东西简直狗屁不通，根本不值一提。”


    周向青知道，曹文道是在借机宣泄自己对价值评级的仇恨。


    曹文道骂完，继续说：“不过，无论孩子被惯成什么样子，最后还是要靠成年人照顾。给你们这些人擦屁股，是我们的工作。所以给你多讲一下也没什么。一般来说，审判都遵循属地或属人原则，交给复合体各地区举办，因此各自有各自的规矩。但你比较特殊，所以由审计庭来裁决。”


    “你们取的名字都怪里怪气。”


    “是吗？我觉得很有特色。反正，届时的安排是这样。我们先各自进场，全部就位以后，你需要宣誓你不会被自动化的便利所诱惑——虽然你本身就是自动化的产物——总之，确认过我们的身份与立场之后，审计庭宣布纪律，然后开始举证质证。这个环节是最有威严的部分。审计长用如炬的慧眼检视所有人提供的证据，任何造假作伪都逃不过他的目光。检验完证据的有效性与真实性之后，审判就进入辩论环节，审计长听完双方的辩词之后，做出宣判。接下来就是一些走流程的东西了。第一次经历的话，还是很震撼的。”


    曹文道说到这里，深吸了一口气，靠在椅背上，闭起眼睛。那颗头发花白稀疏的脑袋中，不知道在想些什么。


    “听起来是有点意思。但我想知道的并不是这个。”周向青打断了他。“我问的是你们更上面的态度。他们到底想要什么，想通过审判达成什么目的……或者是跟谁交易。”


    “啊？你是从哪冒出来的这些念头？审计庭是绝对公正的。董事会设计这套体系，唯一的目的就是保证复合体的利益，排除不可控自动化的威胁。”


    周向青叹了口气。


    这个老头到底是照本宣科，还是真的相信这一套？


    不论是她在环运城，还是在卡比利亚看到的事情，都跟绝对公正没有半毛钱的关系。她只看到人们为了争夺自己想要的东西会采用什么样的手段，付出什么样的代价。


    不过，有一句话倒是可信的。


    “保证复合体的利益，排除不可控自动化的威胁。”


    所以，对方大概压根不会给她赢的机会。如果这样，那么她或许就不应该参加这种审判，而是应该在拿到自己需要的东西后，尽快逃走。


    周向青站起身，准备离开，却看到曹文道办公桌的文件山上放着一张报纸。报纸的头版标题是《价值评级又杀一人？安提赛前总裁坠楼身亡》。


    看样子，易谦明也有自己的麻烦事。


    她拿起那张报纸，重新坐下。“这就是那个连环杀人案的报道？”


    “哼。简直就是胡说八道。”曹文道似乎是对这个话题没有兴趣，又把头埋回了文件堆里。


    周向青翻了翻那报纸。“他们说，可能是因为价值评级降低而自杀，或者被最近的连环杀人凶手所杀。”


    “哼。人才不会那么脆弱，也不会那么疯。”


    “但如果对自己很失望，对未来很恐惧的话呢？”周向青问。她倒是还从来没有想过仿生人自杀的问题。或许她没有这个功能。人类肯定不希望自己的财产突然自行毁灭掉。


    “那也不会。价值评级出现之前，难道没有人对自己失望，对未来恐惧吗？如果那时候他们没死，那现在也不会死。如果他们以前就想死，那也轮不到现在死。毕竟这个世界上本来自杀的人就不少。但媒体肯定不满意这个回答。他们就是喜欢把事情往大了吹。我记得我小时候，闹过一个专门杀陪酒女的案子。那家伙每周杀一个，会把肚子剖开，肠子挖出来，就像杀鱼一样。媒体管那个家伙叫剖鱼手，认为他是在码头工作。哼。像这样的才有点连环杀人犯的样子。现在这样根本就不算。根本没有任何特点。”曹文道说。


    “但这个案子不是有特点吗？价值评级还不算是特点？”


    “不算。”曹文道简短地反驳。


    “话说回来，你的评级到底是多少？”周向青问。


    “你问这个干什么？”曹文道怒问。


    “我比较好奇。”


    “好奇！”曹文道提高了声音，但他很快恢复了理智，答道：“我之前是C。SABCDEF，C级。C+，已经准备升B。”


    “你说‘之前’。现在呢？”


    “现在是……D。”


    一个D级的代理人，负责辩护上审计庭的大案子。有意思。


    “为什么？”周向青问。


    “我不知道！他们有自己的一套算法。反正，我也不知道。但你也看到了。我没有去自杀，也没有哭丧什么的。降低了就降低了。以前也有人看不起我，现在也没有多几个。我不在乎这档事。虽然收入降了，生活成本反而高了……但一个时代有一个时代的问题。人就应该在任何时候都坚强地活着。”


    曹文道这样子反而让周向青有点佩服。她觉得自己刚才可能有点过分。


    “所以，你觉得这个价值评级到底是哪里不好呢？”


    “你要说具体的，我也不知道。毕竟我不知道评级的细节，我不知道他们到底用了什么计算公式，还是收集了什么消息。但从一个普通人的角度来想，这个复合体有那么多人在，那么多人！我记得上次统计的人口是4亿。他们要有什么样的方法来计算每一个人的价值？而且只有三七二十一个普通等级，以及那些极少数的什么SSR，SSSR。把八亿人按这么草率的方式划分，那得有多少错误？真的不是我说，我恐怕自动化大崩溃之前的那一代人，都没办法把每一个人的价值划分得这么清楚。它只是一个设计得非常简陋的系统，不像法律那么公正、绝对、权威。价值评级根本没有价值。”


    如果要评级，就必然要收集数据，这点的确无法否认。这里并不是一个支持旧日技术的地方，至少是没有足够的算力支持这种做法。但审判某种程度上说，也是一样的。


    周向青耸了耸肩，道：“可我觉得它跟你说的审判倒是没什么区别呢。都是基于某个标准去给人下定性罢了。你不认同别人给你的价值评级，我也不认同你们对我的审判，都一样。”


    “都一样？”曹文道瞪大了眼睛。周向青从他的视线中感受到了那种怒火。但他的语言还来不及从口中汹涌


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    喷出，刺耳的铃声倒是抢先响了起来。


    曹文道只得暂时压住怒气，接起听筒。


    他听到对方的声音，马上眯缝起眼睛，弯着腰，不断点头。“是。是。是。我明白了。我会在那之前准备好。”


    曹文道答应了十几声后，挂掉电话，对周向青道：“来的真是时候。开庭的时间决定了。”


    “审判的时间吗？”


    “对。三天后。半公开审理。全程直播。到时候你尽可以表达你‘不认同’的理念。随便你。”


    周向青点点头。“所以你到时候就用这种态度，来保障我的权利。”


    “哼！你现在害怕了？”


    “没有。我只是好奇，你到时候准备说些什么。我听说，他们希望证明我不能和活化机械连接，或者希望我自己否认。但你对此又到底知道什么呢？你们拿我做过测试吗？你有测试结果的相关报告吗？到时候他们让你证明，我到底可以还是不可以跟活化机械相连接，你到底打算说什么？还是说，他们给了你一些东西，你只要到时候照着念就可以了？嗯，如果他们要直播的话，大概也还是要我发言的吧。他们有没有给我开条件？”


    曹文道的嘴唇颤抖起来。他咬住嘴唇，但同样颤抖的还有他的手指。他握不紧笔杆，更没有办法继续写字，便把那支笔重重摔在桌上。


    他自己生了一会气，最后恼怒地说：“你听谁说的？你在做梦！”


    “所以他们没有这个意思？”周向青反问。


    曹文道没有正面回答。“他们希望你能够实话实说。毕竟上次登记的时候，你说‘我不知道，我仍然是我’。所以至少你自己认为，你并没有什么变化。这说明你很可能跟那个什么圣女草没有发生交互。”


    “哦。有的。有的。自那以后，我可以控制圣女草的管道以及纤维了。虽然我自己还没有好好实验过能做到什么程度。”周向青说。


    “……你、你上次怎么不说？”曹文道怒道。


    “我——上次跟你还不熟，不知道是不是要把所有的东西告诉你。”周向青道。既然柳怀石让她承认这个，那她可以先跟曹文道承认一下试试。


    这一口气，曹文道憋在胸口半天，好不容易才吐了出来。“好吧。算是我的不对。我会重新整理一下报告和辩词的。如果你还有什么事情没告诉我，最好现在说。免得三天后来不及。”


    “我知道了。”


    ###


    周向青在柳怀石复查右肩的接口时，跟他讲了自己在曹文道那里的事情。


    “所以你想让他们也给你提个条件？”柳怀石问。


    “不是。我只是在想，他们到底想从我这里得到什么呢？曹文道虽然一直问这问那，但我感觉他并不知道自己到底在干什么。那个什么委员会应该并没有跟他解释这场审判的目的，而且他也并不在乎。”


    “我们所有人都是这样。这个世界是一个庞大的方程组，而又谁能够掌握那么多的变量呢？我们现在还没有搞明白自动化大崩溃的原因，也没多少人想继续追究了。人如果能活着，就没有去想那些复杂事情的动力。也正因此，才需要少数人给多数人敲响警钟。”柳怀石说到这里，从周向青身上拆下检测探头，然后看了看屏幕。“嗯，至少探伤是没什么问题的。强度在计算上也足够。你就放心吧。”


    “谢谢。”周向青把风衣重新披上。


    “总之，如果他们把审判放在三天后，大概是在谈判中并没有达成一致。宣布审判时间是在施加压力。但不管怎么说，他们肯定会在最后一刻跟你联系，给你开出一个条件。你答应就好，到时候我们再定计划。”


    周向青点了点头。


    她突然感觉这一幕有点熟悉。这就像是卡比利亚那一夜，大主讲在地下博物馆中跟她聊了几句天，然后她就感到，自己确实属于卡比利亚，卡比利亚对她来说是一个特殊的地方，她也确实应当为了他们而战斗。她并不怀疑居住在那座城市的人是感谢她的……但其它人呢？


    其他人眼下想必正在跟米卡谈判，讨论关于她的事情。


    周向青看了看自己的手臂。


    至少这一次她算是先得到了一些东西。