两人走近，初霁拎着兔子灯一照，借着微弱的光看见一张熟悉的，憔悴的脸。


    竟是英娘！她竟然从牢里出来了！


    见是她，初霁也就明白了。英娘这是没地方去，又回到了这里，又怕里头的人不欢迎她，在外面犹豫彷徨。


    看着这人一身狼狈的样子，初霁忍不住叹了口气，放柔了声音道：“进来吧！这里如今都被我家赁下了，你家之前的东西我们都收拾出来了，你既回来了，别忘了带走。”


    英娘有些胆怯的跟着进门，第一时间就去看北边那一排屋子，那里原是王家住的地方。


    一张嘴，声音嘶哑：“王家不在这儿住了吗？”


    “为了赎王二郎，家底都掏空了，年前一家人回乡去了。”初霁说完，忍不住问英娘：“你是如何出来的？”


    没有人出钱赎，她这身板也不像是能自行越狱的样子。


    英娘呆滞了一会儿，表情有些麻木：“狱卒说，圣上为北边雪灾祈福，大赦天下，非死囚都被赦免了，我就出来了。”


    出来之后她在大牢外面等了好久也没等到王银山，壮着胆子找狱卒打听了才知道，原来他年前就已经叫家里人赎出去了。


    她没处去，游魂似的在街上游荡。今日元夕，大街小巷都热闹非凡，她夹在其中却觉得自己格格不入，只得又回到这里。


    初霁闻言也不知该说什么才好，英娘被丢在大牢里没人管很可怜，王家为了王银山掏空家底，可谁能想到他只要在牢里待上个把月，就能被赦免出来呢！


    只能说人算不如天算。


    孟长安跟窈娘相约观灯去了，家里就孟家夫妻两个在。见初霁和崔屹进来俱是满脸欢喜，随即看到跟在后头的英娘，不由一愣。


    “爹，娘！”初霁一手拎灯一手抱狗的进来：“我回来了！带了浮元子，一会儿煮了一块吃！”


    “哎！好！”夫妻俩重又挂起笑容，赶紧去接两人满手的东西：“这怎么还有条狗？”


    初霁把狗放地上，小东西刚到新环境还有些认生，夹着尾巴连连倒退，没站稳把自己摔了个屁股蹲儿。


    蠢萌蠢萌的。


    “你问九郎啊！”初霁舀了水洗手，无奈的说：“非要买，说是养大了给咱家看家护院呢！”


    崔屹尴尬的笑。


    “还是九郎想的周到！林氏满口的夸赞：“有了它作伴儿，以后你们都不在家的时候，我还能有个伴儿呢！”


    她如今是丈母娘看女婿，越看越欢喜，比薛娘子这个亲娘还护着崔屹呢！


    英娘不知所措的看着他们，对他们其乐融融的样子难掩羡慕。


    “爹，李家的东西咱们不是都收拾好了吗？”初霁走来说：“正好英娘回来了，就交给她处理吧！”


    孟老爹点点头，打开了倒座房的门，还点了灯。原先属于李家的东西都已经被打包整理好了，分门别类的放置在一侧。


    “都在这儿了，你看看。”孟老爹站在门口说：“东西放这儿一直都没动过，你轻点轻点。”


    别东西出了门儿再说少了什么，到时候攀扯不清。


    英娘进去看了眼，都是李大柱母子的东西。这个家里属于她的东西本来就不多，上回私奔时她都带走了，还带走了家里的钱。


    想到钱，她想起了婆婆李老太。李老太应该是有些存下的养老钱的，只是她藏的严实，不仅是英娘，她自己儿子她也防着，谁也不知道她究竟把钱藏在了什么地方。


    不知道孟家收拾东西的时候有没有发现，便是发现了，只怕也不会声张。


    孟老爹不知英娘内心怀疑他们昧下了钱，还在问英娘对李家母子的后事有没有什么章程。那娘儿俩尸首还停留在义庄呢，是扶棺回乡还是葬在城外，都得她这个仅剩的李家人拿主意。


    英娘含糊几声，孟老爹也没听清她说了什么。北屋里初霁在喊他吃元子，孟老爹答应一声，看着英娘一时半会儿的也清点不完，就回屋吃东西去了。


    大节下的，别家都团圆，英娘一个孤零零的，林氏看的恻隐心起，给她盛了几个热腾腾的浮元子端了去：“你这会儿还没吃吧？来，吃几个圆子，上元佳节呢，也应应景儿。”


    英娘今日只在牢里喝了些水一样的稀粥，早就饿的头晕眼花。她身上的钱早就在入狱时，叫女牢那几个女狱卒给搜罗去了，身无分文的也买不来吃的，此刻得了一碗甜甜的浮元子，如久旱逢甘霖，吃的狼吞虎咽的，汤水都喝完了。


    林氏怕她烫着噎着，一个劲儿在旁说慢些慢些。


    肚里有了食物，英娘青白的脸总算有了点血色。


    “谢谢婶子！”她犹豫片刻，终是决定开口问：“婶子，你家帮着收拾东西的时候，可有发现我婆婆的私房钱？不怕你笑话，我如今身无分文的，便是买口薄皮棺材的钱都没有，拿什么给他们办后事呢！”


    林氏闻言皱眉：“这我还真没发现！你等着吧，我找他们问问，看有没有发现到什么。”


    李老太会藏私房钱，没人觉得意外，但他家收拾东西时的确是什么都没发现。拆掉的土炕、灶台也都清理过，连老鼠洞都仔细寻着一一填补了，真是什么都没发现呀！


    “这话她是不会信的吧？”就连崔屹都明白，孟家收拾东西的时候又没有旁人看着，这钱只要英娘没找到，就一定会怀疑是他们家拿了。


    初霁也很懊恼：“早知道先留着这间屋子不收拾了！”主要谁也没想到，英娘会这么快就放出来了啊！


    孟长安和窈娘逛灯会回来，得知此事：“怎么没有人看着？咱们当初拆炕拆灶台的时候，不是有赵家的仆人在旁边看着吗？那不是个人证？”


    虽然人家的本来目的是看着他们别弄坏了屋子。


    初霁当时不在家，还真不知道有这一茬儿，有了人证那就好办多了。


    英娘对这答案自然是不满意的，但双拳难敌四手，她可不敢一人跟孟家一家人对上：“那没办


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    法了，等我将家里能当的当了，看能不能凑够了钱买两口薄皮棺材吧！”


    好的寿材是不必想了，根本买不起。


    初霁目光一一扫过屋里的东西，如果李老太真的有藏钱，又没有被任何人发现，那她会藏在哪里呢？


    一个守财奴，她会忍得住不经常去查看她的财产吗？若她经常查看，又是怎么避过家里人的眼睛的呢？


    “有什么东西是李阿婆日常带在身边，又丝毫不引人怀疑的吗？”初霁思索片刻后，问道。


    几人纷纷琢磨起来，李老太不就日常拎着根拐棍儿晒太阳，闲话人家的家常吗？


    想到这儿，几人几乎是异口同声的喊出口：“拐棍儿！”


    李老太腿脚不好，日常不离手的可不就是她的拐棍儿吗？走到哪儿带到哪儿，就连摔坏了之后，也一直放在炕边儿上她伸手就能够到的地方。


    英娘立刻在屋里寻找起婆婆的拐棍儿，这个倒是好找，就在墙根儿边上立着呢。


    她将拐棍儿拿在手里，就着昏暗的灯光细细查看。这拐棍儿是李大柱给李老太做的，就是粗树根剥了皮打磨光滑，顶端有个凸起的位置方便抓握。


    这东西既不值钱又不起眼，英娘此前从未看在眼里过。现在她在凑在灯前一点点的查看，总算从扶手那里发现了一条小小的缝隙。


    她直接举起拐杖用力的砸在地上，扶手位置直接被摔断，里头掉出来几颗小小的银豆子，在地面上四处滚动。


    英娘端起油灯，整个人几乎趴在地上，一寸寸的找过去。


    其他人都退了出去，林氏看着英娘那个样子：“这钱落在她手里，也不知是好是坏。”


    李家娘儿俩虽说不是英娘直接害死的吧，到底是有些干系在的，如今李老太留下的钱财却让她给得了去……


    “除了她，李家也没旁人了。”孟老爹叹了一声：“还指望着她给办理身后事呢，好歹入土为安。”


    你说这人呢，辛辛苦苦一辈子，究竟在图个啥？


    “李老太能攒下这些体己钱，其中也少不了压榨儿媳妇。若没有英娘之前没白没黑的干活，她也没法存下钱来。”初霁开导林氏道：“如今这样，也算物归原主？”


    英娘在屋里仔仔细细找了三遍，确认所有的银珠子都捡回来了，才高高兴兴的出了门儿，不多会儿叫了辆牛车过来，把李家那些家当全都装到牛车上。


    也幸亏今日是上元节，夜里比白天更热闹，要不然这会儿还真不好找车。


    “娘子这大晚上的搬家啊？”车夫有些不大安心，怕是女人趁家里人不在偷跑什么的，试探的问。


    孟家人听到动静也出来看。


    “婶子，我这就把东西搬走了，不打搅你们过节。”英娘大声的打着招呼：“今儿天晚了，明日我就去义庄给他们收敛了。”


    说完迫不及待的催促车夫赶了车离开，趁着当铺还没上板子打烊，将那母子俩的东西全都死当换成了钱。