“不忧先生与卜邑族可曾有过什么渊源？”景怜光只听说他是崇阿族人，来路神秘，可却没人知道他的过往和年纪，想来是有些诡异的。


    “许是没有，我自幼在崇阿族长大。”不忧浅笑，目光深邃。


    “那为何您的血能让前辈镇定下来？”景怜光原以为不忧会武力压制。


    景棠棠悄然睁眼，细细打量起不忧，越看越觉得眼熟，像谁呢……


    “我曾听闻，圣境树出现之际，曾有一小支卜邑族人潜逃，族中长老曾派人追铺过，可他们追到一处山头便失去了踪迹，最后只好作罢。”景怜光直盯着不忧，难不成还是个混血？


    “你怎的知道这么久远的事？”程昀好奇。


    “我是圣童，知道的多也不奇怪。”景怜光耸耸肩。


    “我想起来你像谁了……”景棠棠似有些站不住，语气中有一种令人心酸的惊喜，大笑起来，“没成想，你们居然还活着……”


    不忧面无表情，也不搭话，仿佛只是个旁观者，这些事也全然与他无关。


    “前辈可想起了什么？”景怜光追问，撬不开不忧的嘴，那便换一个人。


    景棠棠笑渐不闻声渐悄，对不忧说：“你过来，让我好好看看你。”


    不忧依言上前。


    景棠棠盯着他看了好半晌，抬手抚了抚他的头，喃喃道：“像……”


    一把年纪了，还被人当孩子看待，总是有些羞赧，弄得不忧浑身不适，向后退了一小步。“敢问前辈说的是谁？”


    “卜邑族世代有规矩，凡选定做圣童者，其父母亲族，皆须陪葬。当年我被选中，为了保住妹妹和母亲，一番筹谋将她们送出去，还以为中途断送了性命，谁知我如今在世上还能再见亲人。”景棠棠染上哭腔，恨意被放大到极致。


    凭什么她要被选做圣童，不得善终！


    凭什么她的家人要远走他乡，隐姓埋名，不得安宁！


    凭什么她要一世供养圣境树，不得自由！


    “不知前辈是我哪门子的亲戚？”不忧拧眉，没成想来一趟卜邑族还能认一门亲戚。


    “我妹妹叫景双双，你可认识？”景棠棠问道，想来当初出逃，自然是要隐姓埋名的，若是不知道也无妨，她自己知道便好。


    景双双……不忧琢磨着，景双双没有，倒是有赵双双，是他的祖上，那眼前这位想必是他的祖姨母了，不忧霎时有些头疼。


    “先生？”景怜光出声打断。


    不忧无奈如实回答：“此人乃晚辈的祖上。”


    “您居然有卜邑族血脉……”景怜光的猜测被印证，“可我一直听说您是崇阿族才对……”


    程昀心惊，这又是什么惊天大秘密。


    “我亦不知，想来是祖上为避祸故意隐瞒了此事。”不忧心下了然，也难怪他在崇阿族中天赋异常。


    -


    卫宁三人傻眼了，没成想还能听到这些东西。


    卫宁倒是骄傲，那可是自己的师父！


    姜珩舒了一口气，原以为一切都是不忧先生的筹谋，现下放心了。


    景静静脑子快裂开了，手指颤颤地抬起来指着他们，“圣童要铲除圣境树，初代圣童居然还有亲族幸存，如此大逆不道，是为叛族！都是一群叛徒！我要回族中检举，将你们一同喂了圣境树！”


    卫宁伸手将连着景静静的绳子一拉一收，绳子绕上她的脖颈，又将脸凑过去贴近她，轻声细语道：“再敢多说一个字，我便做主将你先喂了这棵破树。”


    景静静咬牙，忿恨地瞪着卫宁，好女不吃眼前亏，她暗自发誓一定要将这群人全都喂了圣境树！


    -


    景棠棠又问：“她如今可还活着？”


    不忧拱手，恭敬回答：“已故去多年。”


    景棠棠叹了一口气，“五百年了……也该去了……”


    “祖上生前过得不错。”不忧并不知道他那位祖上如何，不过是句慰人心安的话。


    景棠棠开怀一笑，似乎得偿所愿了，转头问景怜光：“你可想好要如何做了？”


    景怜光眼神坚定，“想好了，不过晚辈还缺一些东西，前辈乃初代圣童，可否告知当年的真相。”


    “你在圣境树里不都看到了吗？”景棠棠一副你明知故问的态度。


    景怜光摇头，“不知是否因我与母亲都是半路出家的圣童，我们最远只能看到第二代圣童，初代的全然不清晰，亦不知圣境树究竟为何为圣境树。”


    “原来如此……”景棠棠勉强笑了笑，“当年乃是我的一念之差，竞酿成如今这幅局面，悔之晚矣。”


    “前辈何出此言？”景怜光问。


    “族中原没有圣境树，也没有圣童，圣境树也不是圣境树……”景棠棠娓娓道来，卜邑族的前尘往事就此揭开。


    五百年前。


    天雷滚滚一整夜，景棠棠同景双双有些姊妹间的争吵，景棠棠再次同往日一般赌气冲了出去，在林子里胡乱窜了一通。


    那时林中有许多参天粗木，亮光一闪，紧接着一道惊雷在景棠棠眼前炸开，一棵粗壮树木的中空凭空起火。


    “当真是奇了！”景棠棠感叹道，瞧着那树内里已是熊熊烈火，却丝毫未曾烧着周边。


    “幼时听族中长辈说过，‘树不要皮，必死无疑’，只要树皮还在，总是有机会能活的。”景棠棠十分诧异，其实这种情况千百年来也算少见。


    她偧着胆子上前观看，瞧着那火中忽然生出一双眼睛，直勾勾盯着她。


    许是初生牛犊不怕虎，景棠棠也直勾勾地看回去，猝不及防，一条火舌直朝她扑过来，景棠棠甩开伞叶挡过，几个回合后，那火舌便渐渐消散了。


    景棠棠如今想来，不过是当时对方衰弱，不然她必定是头一个被圣境树吃掉的，圣境树也会被当做妖邪被祛除，哪还能有后来的事。


    “我那时无知，竟气冲冲地上前同它对峙，它见我全不懂人情世故，便开始诓骗我，编了一堆身世可怜，境遇凄惨的话，我便傻乎乎地替它遮掩，留它在林子中养伤。后来，附近的大树开始无缘无故地枯萎，生灵也离奇死亡。在这之前，族中长辈便有卜筮，卜邑族将有天谴劫难。长老们慌了，以为劫难应验，想救治却不知病症，自然也不知从何下手，徒然灌输灵力，倒是便宜了圣境树。”


    “我跑去质问它，发现它的树干竟越来越粗壮，它也如实承认就是它干的，它那日夜里被天雷劈中，只得一点神识附在树干中，如今已同那棵树融为一体，想要活下去，自然需要养料。原本可以自行修炼，我也会帮它，不过速度会慢上许多，可它只三言两语，说自己需尽快恢复，家中还有老小等着它。”


    “我那时劝不动，又见它的确可怜，只好说让它别太频繁。卜邑族常住山林，借助山川草木生灵滋养，对山川草木常有敬畏之心，而它却直接


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    掠夺山川草木的灵气，太贪婪，我原想着若是它再这般肆意妄为伤害草木，便告知族中前辈将它赶出去，可是后来出了一些事……”


    正说到关键处，景棠棠沉默了。


    说话吞吞吐吐的，卫宁快急死了，恨不能冲进去，绑着人让她一股脑全说出来。


    “前辈？”景怜光喊道。


    “后来……”景棠棠顿了顿，“后来族中不时会出现不明原因的失踪，我疑心是它干的，便跑去质问它，它一开始不承认，可我看着它不正常的粗壮枝干，我便不用想了，想向族中长辈禀明实情，却被它看穿心思，用树枝将我捆起来丢进树洞中。”


    “它威胁我，若是我将它供出去，便会拖着我一同下水，若不是我帮它，它也不会吃人补偿，届时我便众叛亲离，轻则被逐出族，重则死。我当时十分害怕，它说让我同他联手，一同重整卜邑族。”


    “我起初并未被蒙蔽，寻着借口先回家，找不到的失踪人口令族中气氛诡异，一时人心惶惶，父亲以为是天谴，便想着将我或妹妹其中一人嫁给族长的儿子，以求祸事来临时能得到族长的庇佑。我向父亲禀明情况，父亲并不在意真相如何，比起真相，还不如趁此机会与族长结亲，这才是大大的有益，至于一棵树嘛，随时都能铲掉的。”


    “昏庸无能的父亲才会如此！”景怜光啐骂。


    景棠棠轻笑，继续说：“我也信了父亲的话，觉得他是去同族长商量如何解决圣境树的，既然族中长辈出马，那定然能将它除去。我不愿结亲，可妹妹还太小，父亲害怕夜长梦多，便想各种法子逼我嫁人，甚至将我关起来了。”


    “听妹妹说，族中依然有人失踪，且越来越频繁，我便有一种不祥的预感，父亲没有将这件事说出来，反而同它达成了交易，将我关起来也是怕我乱说，父亲他……他想当族长，便同它合作，它帮父亲干掉了族长和族中不服他的人，父亲帮它成为卜邑族的圣境树。”


    “父亲同圣境树达成交易，由我成为圣童，与它命脉相连，一方面滋养它，可令它不再吃人，一方面父亲也安心它不会叛变。”


    “您为何会答应做圣童？您父亲想要权利，应当自己做圣童才万无一失。”景怜光忿忿不平。


    “当时已经没有人相信我的话，甚至还有人指责我违逆族长。况且我不做，父亲便会让妹妹来，我如何忍心，只得暂且答应。至此，族中吃人的事便就此打住，父亲也得到了族人的拥戴，成了名正言顺的新族长。”


    “那时，包括我和父亲的所有人在内，都不知卜邑族将会发生些什么……”


    “我成了圣童才知道，族中各处都有它的树枝，东家长西家短发生的事它一目了然，自然也知晓许多族人之间不知道的事，这件事连父亲都不知道，父亲权欲熏心，是个实打实的伪君子，圣境树便是利用了这点，让父亲帮它在族中站稳脚跟。”


    “我也是死后才知道，我的命最终会被圣境树消耗，进而成为它的养分，渐渐成为一具枯骨长埋于树根下……”


    程昀拉过景怜光，红着眼，咬牙切齿地问：“你从一开始便知道对不对？为何？为何……”


    他问不出口……知道自己将不久于人世，一直清醒着看着自己一步一步走向预设的结局，为什么不告诉我呢……


    景怜光拂开他的手，“这是我自己的命，我比谁都要更清楚，你若真的想帮我，便同我一道铲了这棵树。”