“那、那个……你认识我？”似乎看出了佐藤缘比之前更显友善的姿态，沢田纲吉小心翼翼地问，不知道为什么，直觉告诉他自己应该认识面前这个小姐姐。


    “啊……很久之前见过一次面。”佐藤缘点点头，并没有过多解释的打算，她很快转过头跟着看向萩原研二，对方在沢田奈奈的关照下似乎已经有点清醒了。


    “都这个时间了，我们也该告辞了。”萩原研二说着将冰袋从脑袋上取下，脑袋已经没有那么晕乎了，取而代之的是满脑门的冰凉，以及……他总觉得面前这户人家有些说不清楚的诡异，他决定还是先离开比较好。


    “说起来，车还能开吗？”他撞晕自己之后就被佐藤缘扶着进了沢田家，根本不知道车况什么样。


    “就是蹭掉了一块，可以正常行驶的。”佐藤缘跟着佐藤大和学过开车，自己也会开车，只是不·合法而已。


    检查车况什么的自然不在话下。


    “那我们先回去吧，不然姐姐她们会担心的。”萩原研二站起身，忽然像是想起什么，脸色一变，“糟糕，说好要给老姐买新品的，完全忘记了！”


    他回去会死的！


    “啊，那个的话没关系，我已经叫阳斗帮忙跑腿了。”佐藤缘不愧是佐藤缘，在萩原研二完全忘记自己跑腿工作的时候早就安排好了，“毕竟是我强拉着研二哥来帮忙的，怎么可能不给报酬啊。”


    她说着眯起眼睛，给了萩原研二一个靠谱的笑。


    萩原研二闻言露出苦笑。


    虽然但是……这个报酬为什么要算在老姐头上而不是我啊？


    向沢田家告辞时，沢田纲吉纠结了好一会儿，还是忍不住开口。他也不知道为什么。那双棕色的眸子执拗地盯着佐藤缘，就是很想留她再待一会儿。


    “那个……真的不留下来吃晚饭吗？”


    佐藤缘愣了一下，随后蜜糖色的眸子弯成温柔的月牙。


    “不用啦。”她说，“家里也有人在等着我呢。”


    沢田纲吉听到这句话，心里忽然酸软了一下。


    “家里有人在等着。”


    明明是很普通的一句话，可他听了之后却有种说不出的欣喜和失落。


    真是奇怪的感觉啊……


    他这么想着，又认真看了看佐藤缘，却还是没能从记忆之中找到熟悉的面孔。


    “那个……我们还有机会再见面吗？”


    看着少年自己执拗的眼神，佐藤缘失笑，她随后低下头从包里翻出一张名片，双手递给他。


    “我在隔壁镇上经营着这家点心店。”她笑着说，“有机会的话，欢迎来做客。”


    沢田纲吉低下头，看着被自己握在手心里的名片。


    白色的卡纸，边角压着细细的樱花纹路，正中用草体写着三个小字，边缘印着这家店的地址。


    “樱田屋。”他念出那个名字，随后握紧了手上的名片大力点头，“我会去的。”


    “欢迎光临，我家的点心可是很出名的呢。”


    ————


    “小缘，你和那个少年……”回程的路上，萩原研二趁着等待绿灯的间隙瞥了一眼身边的佐藤缘，脸上的表情充满了疑惑和欲言又止。


    “很久很久以前，见过一次面，”佐藤缘回答得很平静。


    她救过沢田纲吉，沢田奈奈给过她温暖，算是两清。


    萍水相逢？


    或许比这稍微有缘一点点。


    回去的那天晚上，佐藤缘很罕见地做梦了。


    那是她还没有被佐藤大和捡回去的时候，离开老家之后到处流浪，躲避那群东西。


    很久之后她才知道，那从小只有她能看见的东西，那群会因为她看得见而作弄她的东西，叫做“妖怪”。


    他们盯上她，是因为她的灵力，也是因为她能看得见他们。


    那一年她意外闯入了一场祭典。


    起初她只是被灯火和人声吸引，太久没吃饱过，太久没见过热闹。


    直到真正走进去才发现不对劲，灯笼的光是冷的。


    那些“人”没有影子。


    她意识到自己闯入了彼世，正想悄悄逃跑，却在那群不属于人间的存在之中，听到了一个不属于那里的声音。


    哭声。


    很小，很弱，混在诡异的祭典喧闹里，几乎被淹没。


    她顺着声音看去。


    那是一个幼童。


    约莫五六岁的年纪，小小一团蜷在神社的石阶角落。他穿着一件动物造型的连体衣，两只长长的兔耳朵从帽子上垂下来，软趴趴地搭在肩头。袖口和裤脚都缀着白绒绒的毛球，整个人看起来像是刚从绘本里跑出来的小动物。


    佐藤缘忍不住走近几步，看清了他的脸。


    毛茸茸的帽子裹着圆圆的脑袋，几缕棕色的碎发从帽檐下钻出来，被泪水和汗水黏在额角。他的眼睛是棕色的，又圆又大，盛满了眼泪，在灯笼的冷光下亮得像两颗化开的糖。鼻尖哭红了，脸颊也哭红了，连那只紧紧攥着自己衣角的小手都因为太用力而泛着粉色。


    他蜷缩在那里，哭得一抽一抽的，整张脸皱成一个小团子，那只垂下来的兔耳朵刚好搭在他自己的膝盖上，随着他抽泣的动作轻轻晃动。


    佐藤缘眨了眨眼睛，幼小又软糯无助的孩子，像一只走丢了的真正的兔子幼崽。


    “妈妈……”他说着什么，声音却因为哭泣而含糊不清，那双眼睛一边哭泣着一边惊恐地看着逐渐将自己包围的“妖怪”们，哭声渐弱，胸口剧烈地起伏着，呼吸都要不畅快了。


    佐藤缘顺着那幼童的视线，看清了周围的景象。


    那些“妖怪”们正缓缓围拢过来。


    当然，不是所有的妖怪都在看他。


    彼世的祭典里，它们有自己的热闹要赶，有自己的乐子要找。但总有那么几只，被他那过于明显的反应吸引了注意。


    哭声、颤抖、惊恐的眼神。


    在妖怪眼里，这些都是最甜美的饵料。


    她可太熟悉这种场景了，所以她下意识往后退了半步想跑，跑远一些就可以了，那些妖怪们没那么执着，追丢了，追累了他们就会放弃的。


    可是那个孩子还在哭。


    她知道自己不应该管他的，她连自己都保护不了，哪里还有余力来管那个小东西？


    但朝着神社外跑的脚自己转了方向。


    她咬紧牙，闷着头冲了过去，像一颗投出去的石子，冲到那个蜷缩的小团子面前时，她一把将他捞进怀里，另一只手死死捂住他的嘴。


    “安静点！”她压低了声音，几乎是咬着牙警告。


    怀里的东西太小了，小得她一只手就能兜住，软软的，毛茸茸的，像个真正的兔子幼崽。


    然后她被那过分的温度惊了一下。


    ——好烫。


    不是发烧那种烫，也不是被太阳晒过那种烫。


    是一种从里面透出来的、像有什么东西在他身体里燃烧的烫。


    她低下头，正对上那双还含着泪水的眼睛。


    然后她愣住了。


    那双眼睛在发光。


    不，不是发光。不只是眼睛。


    他整个人都在发光。


    像是有一团火焰从他小小的身体里透出来，把周围昏暗的夜色都照亮了几分。那火焰没有形状，没有温度，不，有温度，那温度正透过她抱着他的手，一点一点传过来。


    热。


    但不是灼伤人的热。


    是一种奇怪的、让人莫名安心的热。


    佐藤缘盯着怀里这个还在发光的小团子，脑子空白了一瞬。


    她后知后觉为什么妖怪们在发现这乐子时没有第一时间冲过来，它们似乎很忌惮这火焰。


    佐藤缘心里有谱了，她把那个还在发光的小东西往怀里紧了紧，压低身子，从妖怪们僵住的空隙


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    里钻了出去。


    跑！


    跑得越远越好。


    怀里那团小小的火焰一颠一颠的，却始终没有熄灭。


    揣着小兔子围着神社绕了两圈之后，佐藤缘喘着粗气发现他们跑不出去了。


    凡人是跑不出被设下了结界的祭典的。


    于是她只能退而求其次，揣着兔子随便找了一间房间打开后钻了进去，安静地屏息等待时间过去。


    既然跑不掉，那就等吧，等到天亮就好。


    “姐姐，”大概是意识到自己安全了，怀里的小东西止住了哭泣，只是在佐藤缘摊下休息时扯了扯她的袖子。


    小家伙张开嘴露出没长出几颗的米粒大小的牙齿，眼睛亮晶晶地看着她，“你是妖怪吗？”


    “不是。”面对连话都说不清楚的小崽子，她还是解释了一句，“我是人。”


    虽然看起来很狼狈，但她的确是个人类，普通的人类，“只是有些倒霉。”


    “倒霉？”小家伙皱起眉，努力思考着这个词的意思，但很快又放弃了，他伸手插进毛茸茸的衣服兜里掏啊掏，很快掏出来一张纸条和一块看起来有些融化的糖。


    他朝着佐藤缘举起手上的纸条和糖，“请你吃。”


    佐藤缘垂眸，看着小东西手上的纸条。纸条折得皱巴巴的，边角被攥得软烂，上面似乎写了什么。


    她伸手接过打开，是一行歪歪扭扭的铅笔字。


    “沢田纲吉”


    “并盛町XX番地”，旁边还画了一个小小的兔子。


    她知道那个地方，离这儿不算太远。具体的番号有些模糊，但好歹知道是哪个町了。这样一来，天亮之后即使她自己没办法送，也能把他带到警察那边，说清楚该回哪里。


    她心想着，把纸条小心地折好，连同那颗糖一起塞回他毛茸茸的口袋里。


    完全没有把这只小兔子带走的打算。


    她连自己都养不活。


    “姐姐？”


    小纲吉仰着脸看她，眼睛亮晶晶的，还带着没干的泪痕。


    “上面写的是我家的地址吗？”他的声音还带着哭过的沙哑，但吐字已经清晰了很多。


    “嗯。”佐藤缘点头，“天亮之后，送你回家。”


    小纲吉听了，却没有立刻应好。他只是看着她，那双棕色的眼睛在昏暗的光线里像是两颗浸过水的玻璃珠。


    “……姐姐呢？”


    “什么？”


    “姐姐送我回家之后，”他问，“也回家吗，我可以去姐姐家里玩吗？”


    佐藤缘张了张嘴，她自己这会儿都还在流浪呢，哪里有家？


    “我有要去的地方。”她轻声说着，避开了沢田纲吉的问题。


    “哪里？”


    “……”


    小纲吉等了几秒没等到回答，于是他低下头，小小的手攥住她的袖子。


    “姐姐骗人。”他说，声音闷闷的，“大人骗人的时候，就不说话。”


    佐藤缘叹了口气，这年纪的孩子有时候执着得可怕，于是她决定坦白，“我没有家。”


    本以为这样就能让对方住嘴，却没想到小纲吉这次的反应很快，攥着她袖子的手往上挪了挪，立刻攥住了她的手指。


    “那姐姐跟阿纲回家吧。”


    “什么？”


    “我家有妈妈，有暖暖的被子，有咖喱饭。”他一样一样地数着，像背课文一样认真，“妈妈做的咖喱可好吃了。姐姐跟阿纲回家，吃咖喱，睡暖暖的被子。”


    佐藤缘愣愣地看着他。


    这个刚才还哭得一塌糊涂的小崽子，现在居然在试图收留她？


    “你……”她开口，有些哭笑不得，“你知道自己在说什么吗？”


    “知道啊。”小纲吉理所当然地点头，“姐姐救了阿纲，阿纲要把家分给姐姐一半。”


    他说得那么自然，好像这是世界上最天经地义的事情。