松田阵平和萩原研二很快打算回警察学校，虽然过了最初的封闭期，在得到许可的情况下能够自由地进出警察学校，但毕竟还是要上课的，在探望过佐藤缘过后就被萩原千速压着离开了医院。


    “有些话，当着小缘的面说就不合适了。”萩原千速压低声音告诫着两个男生。


    “我明白，只是……”被主要告诫的松田阵平握紧了拳头，深呼吸良久过后严肃地看着萩原研二，“萩原，我决定毕业之后进入□□处理班了。”他这么说着，萩原研二听得一愣，随即又露出毫不意外的神色。


    “虽然我早就猜到了，但你应该不止是为了小缘妹妹吧？”


    “当然不止是为了那家伙，”松田阵平皱起眉，目光投向远处医院大楼的轮廓，声音低沉下去，“我本来就对机械、对拆解东西有兴趣，□□……不过是其中最危险、最需要被‘解决’的一种。”


    他顿了顿，拳头松开又握紧。


    “但这次的事，让我看清楚了两件事。”他的语气变得异常冷静，像是在陈述一个物理定律，“第一，炸弹这种东西，落在疯子手里，毁掉的不只是建筑，是秩序，是人命，是我们想保护的一切。第二……”


    他转过头，看着萩原研二，也看了一眼旁边沉默的萩原千速。


    “我们过去想得太简单了。以为只要把小缘从那个世界‘拉出来’就安全了。但这次爆炸证明，危险不会因为她躲开就消失。它会被送到她面前，送到任何一个它想摧毁的地方。”松田阵平的眼神锐利起来，“如果无法让她彻底远离危险，那么至少……我得拥有能在危险发生时，真正做点什么的能力。”


    他顿了顿，又补充了一句，“不是靠拳头，而是靠能解除威胁的技术。”


    萩原研二脸上的轻松彻底消失了，他缓缓点了点头，眼神变得同样认真：“我明白。”


    “靠我们现在的身份和力量，真出了事，除了干着急和事后追查，确实……无能为力。阵平你是想走到‘最前面’去。”


    “没错。”松田阵平点头，“□□处理班，就是站在最前面的地方。我知道炸弹是怎么运作的，怎么被制作的，最重要的是，怎么安全地让它们失效。这不仅能保护更多人，同样也……”他没有说完，但未尽之言三人都懂。


    这同样也意味着，如果未来佐藤缘再被卷入类似的事件，他或许能有办法保护她，至少，能理解她面对的是何种程度的危险。


    萩原千速一直安静地听着，此时才开口，声音平稳却带着分量：“阵平，你想清楚了吗？那不只是兴趣和决心，那是真正走在刀尖上的工作。”


    “我想清楚了。”松田阵平的回答没有犹豫，“与其被动地担心，不如主动去掌握能对抗危险的工具，这是我的选择。”他这么说着，表情坚韧，“我的身上，本来就只有油门！”


    萩原研二吐出一口气，忽然抬手揽住松田阵平的肩膀，脸上重新露出笑容，这次的笑容里多了份并肩前行的决心：“那看来，我也得下定决心了，总不能让你一个人冲在最前面。”


    松田阵平鼻子里发出轻哼，眼里透着“早该如此”的神色，嘴角却几不可察地弯了一下。


    萩原千速看着两个迅速成长并为自己和珍视之人规划未来道路的弟弟，眼中闪过一丝复杂的情绪：有担忧，有骄傲，也有一丝无奈。


    他们选择的道路，注定与安稳平凡无缘，但却无比契合他们想要守护什么的决心。


    “既然决定了，就好好朝着目标努力吧。”她最终说道，语气恢复了平时的飒爽，“小缘那边……我们能做的，就是在各自的领域里变得更强。只有这样，下次风暴再来时，才不至于像这次一样，只能等在病房外。”


    三人不再言语，各自心中却已锚定了方向。


    松田阵平和萩原研二平静地朝着警察学校行进，那里是起点，而他们选择的道路，将通往不同的前线，却指向同一个目标。


    保护，以及，拥有保护的力量。


    医院窗口，佐藤缘似有所感，望向他们离开的方向，片刻后，收回目光，轻轻握了握还在隐隐作痛的手指。


    路还长，但至少，她并非独行。


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    后来的血雨腥风和在医院里养病的佐藤缘毫无关系，连带着正在养腿的胜田耀也一样。


    银龙会在宣布与港口Mafia结盟后，果然雷厉风行地采取了一系列大动作，清洗、排查、势力重组……但这些惊涛骇浪，仿佛刻意绕开了“刃樱会”及其麾下的胜田组，将他们静静地搁置在了风暴眼的边缘。


    “怎么会这么不小心啊……”


    虽然暂时躲开了极道的风刀霜剑，但面对街坊邻居们汹涌而来的关怀与絮叨，佐藤缘依旧有些招架不住。


    夕子太太长吁短叹着将探病的鲜花插进花瓶，看着佐藤缘苍白的小脸忍不住摇头。


    “要不是我正好瞧见阳斗那孩子脸上带伤，多问了一句，还不知道你竟遇到这种事……街坊们听说后都担心得不得了，推我当代表来看你。宇内老爷子更是发了话，说要送你一个月的温泉疗养券，让你好好将养。”


    为了不让大家担心，佐藤缘和大冈阳斗统一了口径，谎称是外出走访远亲时不幸遇到轻微地震，被晃倒后撞到了头，需要住院观察。


    伤势较轻的大冈阳斗则先行回家照看。


    没想到，就在店门口被眼尖心细的夕子太太撞见并盘问了一番，消息就这么在充满人情味的街巷里传开了。


    大人们议论纷纷，想着小缘还真是倒霉啊，老爹刚去世没多久，本想着去散散心的结果谁知道半路上居然遇到这种事情。


    作为家庭主妇的夕子太太是行动力最强的一个，所以邻居们在商量过后一致决定派她作为代表到医院来看望佐藤缘，同时也带去大家的关怀。


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    佐藤缘没敢说，这个“走访远亲”的“亲”，指的其实是在警察学校受训的萩原研二和松田阵平。大家都是青梅竹马，街坊邻居看着长大的，要是说了实话，那两个人休假回来怕是少不了被一通埋怨。


    她只好临时编出了一个不怎么听说过的远亲。


    至于腿不好的胜田耀，则是在修养的这段时间被佐藤缘拒绝见面了。


    毕竟他除了养腿之外还要抽出空来管手底下兄弟们的工作日常，再腾出时间来找佐藤缘就太废人了。


    “有任何事情交代给阳斗就可以了。”


    她这么说着，将大部分事情都压在了大冈阳斗的肩上。


    “反正我们现在之中，能够动得了的人也只有阳斗一个了。”


    窗外的阳光洒在夕子太太带来的花朵上，病房里飘着淡淡的花香与关切的人情味。


    这与之前宴会上冰冷压抑的氛围，以及眼下极道世界里暗流涌动的肃杀，仿佛是两个截然不同的世界。


    佐藤缘靠在枕头上，听着夕子太太温柔的絮叨，心里那根紧绷了许久的弦，终于得以微微松弛。


    至少在此刻，她可以暂时只做一个被邻居们怜爱关心的、运气不太好的普通小姑娘。


    “说起来，来之前宇内老爷子让我问问你，”夕子太太摆弄好花瓶，像是忽然想起什么，转过身来，“之前运动会上赢的那张红叶莊的一泊两宿券，你打算什么时候去用呀？”她看着佐藤缘有些惊讶的表情，连忙笑着解释，“别误会，可不是催你。老爷子是听说，‘红叶莊’不久后要闭馆进行整体翻新，工期不短。要是近期不用掉，恐怕得等到明年开春以后才能预约了。”


    “谢谢宇内爷爷还惦记着，”佐藤缘对夕子太太露出一个感激又略带歉意的笑容，“不过您看我现在这样，恐怕还得在医院待几天，之后回家也要静养一阵。近期是去不成了。”


    她顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的遗憾，但更多的是接受现实的平静。


    “翻新就翻新吧，反正券也不会过期。等明年春天，说不定正好能约上千速姐他们一起去，那时候研二哥和阵平他们应该也已经正式成为警察先生了。”她说着，仿佛已经看到了那个春暖花开，可以暂时卸下重担的未来图景，眼神也柔和了些许。


    夕子太太听她安排得有条有理，连后续邀请谁都想到了，便也放下心来，温声道：“你能这样想就好。老爷子也就是让我带个话，怕你不知道消息错过了。反正东西是你的，什么时候用，和谁去，都由你。现在啊，最要紧是把身体养得结结实实的。”


    温暖的关怀再次盈满病房。


    佐藤缘点点头，将“红叶莊”和那个关于明春的约定悄悄埋进心底。


    那像是一个小小的、来自“普通生活”的许诺，在充斥着谎言、伤痛与未知风险的日子里，闪着微光，提醒她前方仍有值得期待的、宁静而温暖的时光。