山中秋风渐起，后山枫叶尽数染上红霞。


    云玉瑶正在偏殿与太子商讨石炭署政务，在一叠公文中，露出了一封已拆口信笺。


    “这是什么？”


    太子有些好奇地将信笺捡出。


    ‘坏了，怎么把裴知远的来信混在里面了。’


    云玉瑶欲伸手的动作微顿，见太子已将信笺握在手里，只得讪讪开口。


    “这……是汤淮来的公文。”


    “哦？”太子展开信纸，目光从字里行间掠过。


    前半确是公文，水泥新堤合龙丈尺、嘉禾稻长势等汤淮新政落地情况一一罗列。


    裴知远的字迹工整，数据详实，条理分明。


    虞璟辰看得认真，频频点头。


    “你的眼光不错，裴卿确实有才干。”


    翻过最后一页，公文已尽，只余一幅对折的画笺。


    展开，是裴知远精心描绘的汤淮水利图。


    远山如黛，长堤如带，河渠蜿蜒入田畴。


    堤上水泥灰白平整，堤下嘉禾已坠穗谷，农人荷锄归去，天际一对大雁双飞。


    画得栩栩如生，极其用心。


    “到底是状元公，丹青功底也是了得。不过……大雁？”


    太子促狭地看向云玉瑶。


    云玉瑶有些心虚地避开兄长的眼神，不敢直视他脸上那抹了然的笑意。


    垂眸迅速伸手取回信笺，仔细将那画笺折好，重新收入封中。


    耳廓边缘，悄然染上一层极淡红晕。


    “……皇兄看完了，臣妹还要回信。”


    “回吧，回吧。”太子闲闲靠回软枕，语气里满是调笑，“这汤淮的雁呀，是飞得真好。”


    此话说的云玉瑶面颊通红，众仙们也过来凑热闹：


    「鸿雁传情……裴知远这心思！」


    「太子：汤淮的雁飞得真好。瑶瑶：听不到听不到听不到（耳朵红了）」


    「哈哈哈哈来自长兄的精准打击！」


    「太子殿下今日份的快乐：逗妹妹。」


    「呜呜呜殿下真的太好了，他自己已经没有来日了，所以他格外希望妹妹有人真诚相待。」


    「楼上的别刀了别刀了，我就在天上失禁的看着你……」


    云玉瑶面无表情，将那些信笺一条条划走。


    她决定明日不陪皇兄下棋了，至少三日都不下了。


    ……


    翌日初五，云玉瑶一早登车前往皇宫。


    因在避暑山庄照顾太子，兼石炭署直属皇帝内司，不在六部管辖范畴之内。


    昌和帝特允云玉瑶只需参与逢五逢十的大朝会，不必日日来回奔波。


    今日朝中无甚大事，不过户部与兵部就今冬炭银分配打了几句机锋，被皇帝轻飘飘拨了回去。


    云玉瑶立在朝班中，官服严整，神色如常。


    散朝时，她正要往宫门走，身后传来一道清冽的声音。


    “昭懿县主。”


    云玉瑶驻足回身，敛衽一礼：“相爷安好。”


    谢行舟行至她面前，姿态端方如常，语气却比朝堂上温和许多。


    “今日要往避暑山庄探视殿下。县主可方便，容谢某搭一程？”


    云玉瑶微怔，‘谢相素来独来独往，从未听说他需要与人同乘。’


    面上维持着恭谨，“相爷客气了，自是方便的。”


    马车驶出皇城，路过人声鼎沸的街道。


    车厢内空间宽敞，但多了谢行舟，竟莫名显得逼仄起来。


    二人对坐，皆是无言。


    唯有车窗外市井喧嚷，隔着帘子隐隐传来。


    谢行舟靠着车壁，阖目养神，紫色官服一丝褶皱也无。


    云玉瑶正打算寻些话头打破沉闷的气氛，话到嘴边时，视线被谢行舟腰间系着的荷包吸引过去。


    藕荷色的底料，因年岁太久已洗得微微泛白。


    边角处起了细细的毛边，看得出是被人妥帖收着、时常佩戴的旧物。


    荷包针脚密实齐整，面上绣着一对大雁，一前一后，比翼而飞。


    翅羽弧度流畅轻盈，翎毛纹理纤毫毕现，甚至那雁首低徊相顾的神态，都栩栩如生。


    云玉瑶的目光在那对雁上停了片刻。


    ‘又是鸿雁……’


    想起昨日裴知远寄来的汤淮水利图上，天际同样精心绘制的飞雁，耳廓微微一热。


    正要移开视线，谢行舟却忽然睁开眼。


    他垂眸，顺着她的目光，落在自己腰间。


    他执起荷包，温声开口。


    “县主在看这个？”


    云玉瑶顿了一瞬，有种偷看被抓包的尴尬。


    “是昭懿失礼了。”


    “无妨。”谢行舟指尖轻轻拂过荷包边缘，动作极轻，如同拂过什么易碎的旧梦，“这是我发妻在世时亲手绣给我的。”


    他垂着眼，那双向来锐利如刀的眸子，此刻只映着那对鸿雁。


    “她女红极好。这荷包用了十五年，边角磨成这样，针脚也不曾散过。”


    他说得很轻，像怕惊动什么。


    没有悲声，没有哽咽，甚至没有刻意压抑的克制。


    只是平静的陈述。


    叙述一个许多年前就已经接受的事实。


    云玉瑶却觉得胸口被什么碾了过去，一股又苦又涩的感觉泛上喉间。


    她从雁羽间精湛的绣工上，看见了那个从未谋面的女子。


    她在灯下熬了许多个夜晚，一针一线，将满腔心意都缝进这一掌见方的绸布里。


    将荷包亲手系在丈夫的腰间，笑着问他“可还喜欢？”


    云玉瑶垂下眼帘，那句“谢相节哀”怎么都说不出口。


    此言太轻，配不上这份沉淀了十数年的追思。


    她只是静静地坐着，听着车窗外渐远的市声。


    良久。


    “张夫人……”她轻声开口，“定是位极好的人。”


    谢行舟抬眸看了她一眼。


    那目光唯有一片温和的柔软。


    “是。”他顿了顿，“婉晴若还在，应会很喜欢县主。”


    云玉瑶微微一怔。


    “我夫人，闺名唤作婉晴。”


    谢行舟压抑的情感仿佛终于找到了听众，难得的有一丝宣泄。


    “张家自前朝起就是陈郡有名的藏书大家。”


    “她自幼浸淫其中，于经史子集之外，更兼涉杂家。”


    “农桑水利、漕运转输、盐铁税赋……皆有所窥。”


    云雨瑶被他的话语带入了十多年前的陈郡，仿佛见到了少年时期才华横溢的张夫人。


    谢行舟的叙述还在继续。


    “建和二十六年，朝议北疆互市。”


    “我那时年轻，满心‘非我族类’，认定开市便是资敌。”


    “她不与我争。只将历年边贸档册陈于我面前。”


    “问：官市不开，私市便绝了么？禁了铁器，胡人便造不出刀了么？”


    他顿了顿，


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    唇角浮起一丝近乎自嘲的笑意。


    “不等我答，她自己便说：私市绝不了，与其让胡人从暗处买，不如从明处给。”


    “给多给少，何时给，便是朝廷握着缰绳。”


    “这官市，是定要开的。”


    “彼时我笑她妇人臆断。半月后，圣旨下：准北疆开市，岁以茶盐、布帛易胡狄良马三千匹。”


    云玉瑶望着他。


    谢行舟的眼神落在虚空中的某处，带着历经十数年光阴仍不褪色的眷恋。


    “婉晴于实务政论上的见地，连我……也比之不及。”


    他没有说“恐怕”、“或许”。


    而是坚定的“连我……也比之不及”。


    云玉瑶心口像被轻轻攥了一下。


    她见过谢行舟在朝堂上的杀伐决断，见过他三言两语驳得言官面红耳赤，见过他以一人之力压住满殿汹汹议论。


    那样一个自负孤高、睥睨众生的人。


    亲口说……我不及她。


    窗外秋风忽而烈了起来，卷起几片枯叶扑在车帘上，又簌簌落下。


    “婉晴若不是被困在内宅。”


    谢行舟的声音中带着一丝被岁月磨平了锋刃的憾意。


    “定能在朝堂上有一番作为。”


    他顿了顿，垂下眼帘，指尖仍轻轻抚着荷包上那对双飞的雁。


    “她临终前抚着这枚荷包对我说，你日后若遇见值得珍重的人，不必守着这些死物。”


    他的声音低下去。


    “我守着它十三年，不是守旧物。”


    “是怕自己忘了。”


    “忘了她也曾胸怀天下，忘了她那些本可以济世安民的才学，是如何被困在一方闺阁之中。”


    他的声音很轻，轻得像秋日最后一片落叶。


    “婉晴临终前说，她不怨。生于张家，嫁于谢氏，已是她三世修来的福分。”


    “可我知道，她是有遗憾的。”


    谢行舟抬起眼，望向车窗外飞掠的秋林。


    “她幼时读《史记·平准书》，曾写下数千言的札记，与我谈论盐铁官营之利弊。”


    “嫁到谢家后，那些文稿便锁进箱笼，再未取出。”


    云玉瑶喉间像堵了什么。


    ‘我虽以三品署令之身立于庙堂之上，但诸臣私下里“女子何知国事”的非议从未停歇。’


    ‘能走到今日，倚仗的何止是自己。’


    ‘是母亲永宁郡主的支持；是外公忠睿亲王的撑腰；是皇舅舅破格的提拔；是大皇兄倾囊相授的心血……’


    ‘最重要的，是众多书仙提供的智计。’


    ‘无数双手，将我托举于此。’


    ‘而张夫人身后，空无一人。’


    思及此，云玉瑶心下怅然。


    张夫人凌云之才，可惜身困闺阁，未逢其时。


    她十八岁时，能将边贸档册条陈分明，能一语道破官市之要义。


    明明有经世之才，明明可作庙堂之器。


    却只能在病榻上，将那些未尽的抱负，锁在箱中。


    “如今县主在朝堂上大放异彩。”


    谢行舟的声音打断了她的思索。


    两两对视，云玉瑶不见他眼底平日的锋芒，只余温润的感慨。


    “若婉晴泉下有知，定是欣慰的。”


    他顿了顿。


    “欣慰有人实现了她当年的夙愿。”


    “欣慰这世间，终于不再是女子只能将才学锁进箱笼的世道。”