暖阁内，烛火轻跳。


    氛围因那只绣着盘龙的髯套，变得格外温情脉脉。


    朱标见父皇心情正好，便趁热打铁，将那第二份礼物呈了上来。


    那是一捆青翠欲滴的牧草，即便离了土，依然透着一股子勃勃生机。


    朱标开口道：


    “父皇，这第二件礼物，有些特殊。这便是老五那个庄子里种出来的奇草。今日下午，儿臣特意去了趟百草庄，亲眼见识了那草的长势，确如老五所言，生长极快，牛羊喜食，不仅产量是寻常牧草的数倍，且一年能割七八茬。”


    朱元璋闻言，眉头先是一挑，随即那张刚舒展开的脸上又带上了几分嫌弃：


    “这不就是老五送给徐天德那个‘魏马草’？哼，这混账小子，拿着好名字去讨好老丈人，如今剩下点草料，这是要拿来打发咱这个亲爹？”


    “非也。”


    朱标摇了摇头，顺便替自己弟弟辩白道：


    “原本五弟是取名为‘魏马草’，意在彰显徐叔叔的战功。可今日临行前，弟妹特意嘱咐，说普天之下莫非王土，这草既能强国富民，利在大明千秋，若是只以一家一姓之名冠之，未免格局太小。”


    “故而，弟妹做主，将送进宫的这批草种，改名为——洪武草。”


    “洪武草？”


    朱元璋咀嚼着这三个字，脸上的嫌弃瞬间消散。


    取而代之的是一种极度受用的红光。


    他瞥了一眼乾清宫的大门方向，那是刚才骂老五没良心的地方，此刻腰杆瞬间挺得笔直：


    “听听！妹子你听听！这就是差别！老五那个败家子，天天就知道盯着眼前那点儿女情长。还得是咱这儿媳妇，心里头装着咱这个大明的天子！”


    朱标笑了笑，也不怕扫了老爹的兴头，继续说道：


    “还有一事，需向父皇禀报。如今在庄子里替五弟照料这‘洪武草’的，乃是一位旧人。此人隐姓埋名多年，化名常怀明，实则……是当年的内卫统领，刘大虎。”


    “刘大虎？！”


    这三个字一出，宛如一道惊雷炸响。


    朱元璋正准备端茶的手猛地僵在半空，茶碗盖子叮当乱响。


    一段被尘封多年、几乎成为皇室禁忌的往事，瞬间涌上心头。


    当年，小明王韩林儿是个烫手山芋。


    他为了给子孙后代扫清障碍，动了杀心，本想让人去暗示那当时的亲卫统领刘大虎，制造一场沉船意外。


    可这事，不知怎的被马皇后知晓了。


    那是帝后二人这辈子吵得最凶的一次。


    他当时也在气头上，觉得妇人之仁难成大事，竟拿着那柄挠了多年痒痒的玉如意，指着发妻说出了“妇人不得干政”的狠话。


    结果那个陪他从微末中走出来的妹子，性子比他还烈。


    她当场自请废了吴王妃之位，要去祖宗牌位前自尽。


    临走时，她一把夺过那柄玉如意，狠狠摔在地上，红着眼对他吼出了那句让他记了一辈子的话：


    “朱重八！你可以杀了我，可你别拿这玩意指着我！我可不痒痒！”


    那一晚，朱元璋慌了。


    那是比当年在鄱阳湖被陈友谅围困时，还要彻骨的慌乱。


    后来，他终究没让刘大虎去背这个黑锅，而是派了廖永忠。


    “他……他还活着？”


    朱元璋的声音罕见地带着一丝颤抖，目光不由自主地飘向了身旁的马皇后。


    马皇后听闻这个名字，手中刚拿起的剪子也是轻轻一颤。


    她放下了针线，眼中泛起一层泪光，那是对逝去岁月的追忆：


    “活着就好……活着便好。大虎是个忠义的。当年义父郭子兴的儿子郭天叙心怀叵测，拿我和标儿做人质要挟你。若不是大虎拼死相护，身上挨了三刀还死死护着门框，哪里还有咱们娘俩的今天。”


    朱元璋闻言，更是羞愧难当。


    他挪了挪身子，凑到马皇后身边，像个做错事的孩子般拉住她的衣袖：


    “妹子，当年的事……是咱错了。咱那时候是被猪油蒙了心，老干糊涂事。幸亏有你管着咱，不然咱这辈子，怕是要亏欠良心了。”


    马皇后瞥了他一眼，故意板着脸，抽回衣袖道：


    “陛下乃是天子，臣妾哪敢管啊？毕竟……妇人不得干政。”


    “哎呀！妹子！”


    朱元璋老脸一红，哪里还有半分洪武大帝的架子。


    也不顾朱标还在场，竟是厚着脸皮将头往马皇后肩膀上蹭了蹭，语气里全是耍赖：


    “这都多少年的陈芝麻烂谷子了，你怎么还记着仇呢？咱那不是气话嘛！以后咱这乾清宫，你想怎么干政就怎么干政，你说东，咱绝不往西！你说捉狗，咱就不去摸鸡。”


    看着这老两口在自己面前如此腻歪，朱标有些尴尬地轻咳了一声。


    眼观鼻，鼻观心，只当自己是个木头桩子。


    闹了一阵，朱元璋的心情显然更好了。


    那“洪武草”不仅关系到战马粮草，更像是一把钥匙，解开了帝后之间的一段陈年心结。


    他对这未过门的儿媳妇，满意度简直要爆表。


    “老大，还有一件呢？快说，咱这大侄女给咱的第三件礼物是啥？咱现在是越来越好奇了！”


    朱标神色一肃，知道重头戏来了。


    他指了指殿外几个内侍刚刚抬进来的一个巨大的木箱。


    那箱子不同于寻常木箱，箱壁极厚，外层包着桐油布。


    内层据说是用了能够隔绝热气的石棉填充，即便是在这闷热的暖阁里，走近了也能感到一丝丝凉意。


    “父皇，这第三件礼物，乃是徐家的‘制冰术’与咱们皇家的‘洪武草’相结合而成的国策。”


    “弟妹给此物取名为——‘洪武冰鉴’。”


    “冰鉴？国策？”朱元璋来了兴致，“细细说来！”


    朱标清了清嗓子，将徐妙云白日在亭中的话，结合自己的理解，徐徐道来：


    “洪武草既可作为牧草，亦是养鱼的绝佳饲料。三斤鱼肉的温饱，足抵一斤大米。若是推广得当，等同于为大明凭空开垦出了万顷良田。然而鱼肉离水即死，极难保存，除了烟熏、盐腌，别无他法。”


    “但这烟熏味重，盐腌则耗费巨大，一旦放开了口子，私盐必然泛滥，冲击朝廷盐政。故而，只有这可移动的冰鉴，才是破局之法。”


    “只要以此冰鉴为舟，将鲜鱼运入内陆，再由朝廷每月设一‘食鱼日’，教化百姓，这江南水乡的鱼米之利，便可惠及天下。”


    朱元璋听得频频点头，眼中精光闪烁：


    “好！这‘食鱼日’的点子甚妙！既不伤盐政，又解了粮荒。这丫头不愧是博学广闻，比那些只知道死读书的酸儒强了百倍不止！”


    朱标微微一笑，继续抛出了那个更震撼的构想：


    “不仅如此，弟妹还言：治边之策，攻心为上，贸易为基。”


    “从汉代起，中原王朝对草原牧民羁縻不断，却降而复叛，无休无止。唯有边关茶马互市兴盛之时，两族方能得到片刻的安宁。”


    “要长治久安，便要建立更紧密的贸易。如今有了冰鉴，草原那易腐坏的奶酪、酥油，便能行销中原。”


    “一斤奶酪的温饱，抵得上一斤多大米。这是互惠，既为大明增加了粮食，又让那些牧民离不开中原的市场。”


    “只要与靠近长城的部族建立起这‘奶酪商道’，让他们尝到甜头。为了这口饭碗，他们便是大明最忠实的守卫。”


    “这，便是塞外最稳固的——奶酪长城！”


    暖阁内，一片死寂。


    唯有灯花爆裂的轻微声响。


    朱元璋依然保持着刚才那个倾听的姿势，但那双放在膝盖上的手，却在微微颤抖。


    这哪里是送礼？


    这是一份足以定国安邦的万言书！


    是能够让大明边疆永世安宁的定海神针！


    “好！好一个奶酪长城！好一个女诸生！！”


    朱元璋猛地一拍罗汉榻的扶手，声震屋瓦：


    “老五那小子，究竟是积了几辈子的德，才能娶到这样的媳妇？这等见识，这等格局，便是朝中那些读了一辈子书的大学士，也未必能想得出来！”


    马皇后也是满脸的欣慰与骄傲，温声道：


    “重八啊，你看这孩子送的三样礼。”


    “髯套，是体恤你这做公爹的身子骨，这是孝。”


    “洪武草，将自家的功劳推给皇家，是维护你这做皇帝的威名，这是忠。”


    “这冰鉴与奶酪长城，更是替你谋划这大明的万世基业，为天下百姓谋福祉，这是才。”


    “咱老朱家，这次不仅是给老五娶了个贤内助，更是给大明娶回来一位能安邦定国的女军师啊！”


    朱元璋重重点头，嘴角咧到了耳后根，笑得合不拢嘴：


    “没错！这徐家的大侄女，咱认定了！谁要是敢说个不字，咱跟谁急！”


    见火候已到。


    朱标适时地将那份折好的名单递了过去，低声道：


    “父皇，既如此，那这份名单上的几十个孩子……乃是弟妹求的恩典，说是想让他们脱了军籍，谋个正经差事，您看……”


    “恩典？这也叫恩典？”


    朱元璋接过名单，只扫了一眼，便像是受到了什么轻视一般，将那名单往桌上一拍，虎目一瞪：


    “这丫头给了咱修了一道‘奶酪长城’，那是能安边疆、富百姓的万世之策！结果她就跟咱讨这几十个算账的、修河的？”


    “这也太小瞧咱朱元璋的气量了！传出去，岂不是让天下人笑话咱老朱是个抠抠搜搜的皇帝？”


    他在暖阁内背着手来回踱了两步，随后猛地一挥手：


    “几十个不够！传咱的旨意，不用挑什么算账的、懂文墨的。凡是魏国公府这么多年挂养的那几千个烈士遗孤，不论男女，不论有一技之长还是只会种地，统统给咱脱了军籍！”


    朱标闻言大惊，连忙劝道：


    “父皇，这……兹事体大。军户世袭乃是国策，也是我大明立国之本。若是几千人一同脱籍，只怕兵部和大都督府那边会有微词，朝中那些御史也要上折子，说这不合祖制……”


    “祖制？！”


    朱元璋猛地停下脚步，那双眼睛里透着一股子睥睨天下的霸气，指着自己的鼻子喝道：


    “什么是祖制？咱就是祖宗！咱说的话就是祖制！”


    “徐天德那是为大明流过血、拼过命的！他养大的孩子，那就是大明的功勋之后！这些孩子叫了他这么多年的爹，那就是咱的半个干儿孙！如今这丫头为了大明，连这等治国策都献出来了，咱给她这点面子怎么了？”


    “谁敢反对，让他来找咱！让他当面来跟咱理论！咱倒要问问他，是他懂祖制，还是咱懂祖制！”


    说罢，朱元璋心情大好，仿佛做了一件极痛快的事。


    他重新坐回榻上，端起茶碗豪饮了一口，对着朱标吩咐道：


    “还有，传咱的口谕给礼部，老五的婚事，规格给咱再提一等！那是能安邦定国的奇女子，绝不能委屈了咱这好儿媳妇！”


    “最后，告诉老五那个混账东西！”


    “以后要是敢欺负咱大侄女，哪怕是让她受了一丁点委屈，咱就把他的腿打折了，给咱大侄女熬汤喝！”


    ...


    ps：看到评论区都在讨论老二老三比老四更厉害，确实勾起了我的好奇心。关于这段史实，我手头的资料可能还不够全面，希望能请教各位大神指点一二，或者推荐一些相关的史料记载？这样我在动笔写作时也能参考得更扎实，先谢过大家了！