常乐闻到了梅林一直在提及的味道。


    那种气味……像是殡仪馆。


    血肉焚烧过后，连骨骼都被小锤子锤碎，连着灰烬一块儿铲起来，倒进某个密闭的容器里，扬起的灰尘灌进鼻腔里——再混合上难以驱散的恶臭，就是常乐现在闻到的那个味儿。


    风刮得烈，比起他们航行时遇到的海风，眼下的风尖锐刺骨，刮到脸上都火辣辣的疼。


    常乐微微眯起眼。


    当然，这种程度的风还远远算不上风刃，除了些许疼痛外，不会给他带来什么影响。


    与此同时，在灰雀号远一些的船只“好心”地接纳了几个“可怜的落水者”。


    他们抛下软索，落水者们便手脚灵活地攀着软索登上了甲板。


    寒暄还没展开，这些身上还滴着海水的可怜的家伙们便从裤裆里抽出早早绑好的利刃，捅进了一脸自得等着这些可怜虫向他磕头致谢的冒险者的喉咙！


    惊呼、怒骂、惨叫和零星的枪声混杂着传来，那艘船立刻陷入了混乱。


    在灰雀号驶出几百米后，常乐遥遥望去，两个海盗站在船头，搭手将软倒在地的人丢进大海，血液染红了一小片海域。


    “渣滓！”


    威廉姆斯骂了一句。


    可这也是他们能做到的全部了。


    于孤立无援的海上，请尽可能地收起那些对自己毫无益处的善良，死人是没法发散善意、得到尊重的。


    灰雀号的船员们倒吸一口凉气，尤其是刚才产生了些许救人念头的文森特，此刻更是面如纸白。


    他低声暗骂了句什么，搓了搓自己的脸。


    常乐没在意他的状态，只凝视着不远处的黑雾和黑雾中的风刃，从怀里摸出一块怀表来。


    这枚怀表是克兰铎带来的，听说是洛斐兄弟商会自家匠人做的，用料讲究，价格昂贵。


    在表面的反面藏着一个指南针，如今常乐把表翻过来，指南针已经彻底失去了理智，发疯一般旋转着。


    “靠它没用了。”


    他收起怀表，对阿薇丝说：“接下来只能靠目测和直觉了。”


    他对所谓的黑死风神并不熟悉，但这么多年来前赴后继的冒险者们挖掘了祂的故事，于是他们知道了，这是一个崇尚用疼痛来历练肉体的神。


    这也是为什么，在黑死风神陨落的这么多年后，在无边大海中，仍然会有一些对磨炼肉体上瘾的祈求者们驾驶一艘简易的小舟漂浮在无垠的大海上，用无时无刻不吹来的风刃淬炼肉体。


    那一艘艘单薄的小舟就这么漂在海上，上面坐着一个个赤身裸体的人。


    他们面向大海，需要考虑的事情很多。


    要让自己尽可能迫近那些风刃，却又不能无止境地接近。


    他们需要不断控制自己的位置，调整自己的方向，免得一瞬间拥抱死亡。


    “真是太可怕了……”


    文森特缩了缩脖子。


    他这辈子怕是无法理解这种对肉体强度的渴望了。


    常乐转过身来说：“你们去船舱里吧。”


    风刃的强度已经达到了一个新高度——吹拂过船身的时候，开始发出某种硬物凿击船体的声音。


    他没打算带所有人去死，灰雀号的船舱内部进行过改造，在衰弱期只要不深入得太靠里的位置，加上常乐的庇护，他们还是能安全返回的。


    “大人？”


    阿薇丝紧张地看向他：“目前的强度不会对我造成伤害。”


    她没说谎，那些风刃吹在她皮肤上连白印儿都没留下一点。


    但常乐还是说：“进去吧，咱们不需要在大海上寻找什么，这什么都没有。”


    四下除了那些想要利用黑死风海扬名的冒险者的船只外什么都没有。


    更别提“载满了珠宝的幽灵船”了。


    常乐的目标不是这些，他的目标在脚下，在这片大海之下。


    【黑死风神的亡魂正在呼吸。】


    梅林说道。


    【不愧是最钟爱肉体强度的神明，祂在死亡前做了件大事儿——利用强悍的肉身凿穿了两个世界，在德卡雄比的大地上留下了一个呼吸孔。】


    “所以，不用经过混沌之地？”


    【那个地方正在进行一场持续了很久、也将永远持续的战争，利维坦没有一刻不想着冲破混沌之地的束缚，重返德卡雄比，而守护着混沌之地的乌尔特姆则努力压制祂的暴动。所有想要穿过混沌之地的生命都会受到双方的打击。相信我，我亲爱的大人，那绝不是一个好选择。】


    大地在呼吸，大地在颤动。


    大地在呼唤。


    呼唤着常乐去寻找那属于自己的东西。


    这样的吸引，让常乐的头久违地痛了起来。


    常乐大人变得很严肃。


    阿薇丝的眸子颤抖了一下，最终还是没能说出什么想要坚持的话。


    她点了点头。


    “我这就和他们前往船舱内。”


    ……


    笃。


    笃。


    常乐侧头看向桅杆。


    那条质地坚硬的铁龙木制成的桅杆上留下了几道风的形状。


    他的身体外围浮现出一层暗金色的护盾，随着他的呼吸一收一放，如活着的一样。


    整个船身正随着洋流的方向朝黑雾更密集的地方漂去。


    周围的船肉眼可见地减少了，抬头望去，浓重的雾气中，似乎只剩下了一两艘。


    或许也不再是自主地想向前探险，只是没法抛下船锚、鼓动船帆，无奈只能跟随命运指引随波逐流，期待着能在船体彻底瓦解之前被洋流送出这片黑雾。


    常乐坐在船边，半眯起眼睛。


    他似乎看到了那个呼吸的裂缝，就镶嵌在他脚下的大洋中。


    【菲尼克斯就曾来到了这儿。】


    梅林说道。


    【再往前走一些，就是黑死风神陨落之地了，到了那里，风刃便会消失。你把船锚抛下……你不带上她吗？】


    他指的是阿薇丝。


    常乐摇了摇头：“又不是一去三五年。况且那地方——怪吓人的，又不是什么旅游胜地，我去去就回来了。”


    【啧，可怜的小姑娘，又要眼巴巴地望着了。】


    风渐渐地停下来了。


    大海上一点波涛也没有，就像是闯入了某个镜中世界一般，只倒映着天和地。


    灰雀号已经变得破破烂烂的，让人怀疑它是否还能承受住一次烈风的摧残，回到陆地上。


    常乐望着脚下似乎掺着血的海洋，深吸一口气。


    “我不会死这儿吧？”


    【您太小瞧自己了，我亲爱的大人。区区一个黑死风神的遗迹……怎么会伤您毫分？】


    常乐挑挑眉。


    一跃而下。


    只是……是他的错觉吗？


    为什么他听到了身后传来一声受伤小兽般的哀嚎？