光陨城的焦糊味还没散尽，东方的紫幕已经压到了城墙根。那不是晚霞，是粘稠如墨的紫色云层，边缘泛着诡异的银光，像被星核气浸染过的凝血，正以肉眼可见的速度吞噬着天空。


    赵小星站在瞭望塔上，青铜刀的刀身映出紫幕的轮廓，刀身的螺旋纹突然剧烈发烫，烫得他差点脱手。他低头看向刀柄，那里刻着的初代守护者图腾正在发光，与紫幕的银光产生了频率相同的震颤。


    “这玩意儿在害怕。”老枪叼着根焦黑的守星草茎，往嘴里灌了口烈酒，酒液顺着嘴角淌进脖子里，“昨儿半夜我去检查星核枢纽，结晶表面全是紫雾，像活物似的往人骨头里钻。”


    安安的水晶球悬浮在瞭望塔边缘，守星草的根须顺着塔壁往下爬，在城墙的砖石缝里扎出金色的光点。“守星草说，紫幕里有‘虚空能量’，能吞噬星核气。”她指着城外的守星草防护带，原本翠绿的叶片正在发紫，“再不想办法，防护带会被紫雾腐蚀成灰。”


    赵小星的星屑甲突然发出警报，能量核心的光芒忽明忽暗。他调出光陨城的能量分布图，只见紫幕覆盖的区域，星核气的流动轨迹全乱了，像被无形的手揉皱的纸，而在紫幕的正下方，星核矿脉的主脉络正在发黑，像被毒素浸染的血管。


    “它在抽干矿脉的能量。”赵小星的声音沉得像块铁，“张教授的母虫只是前菜，这紫幕才是正餐。”


    林巧的勘测仪突然“嘀嘀”爆响，屏幕上的波形图变成了直线，紧接着又疯狂跳动：“紫幕里有东西要下来了！能量反应比终焉机甲强百倍，就在……城北的星核矿场！”


    三人赶到矿场时，紫幕已经在矿场上空凝成个巨大的漩涡，银色的闪电在漩涡里翻滚，劈在矿场的废弃设备上，瞬间将钢铁熔成了铁水。而在漩涡的正下方，矿脉的主井口正在塌陷，黑色的碎石里渗出紫色的粘液，与星核矿的金色汁液混在一起，像幅被打翻的调色盘。


    “是‘虚空蠕虫’！”安安的水晶球突然炸裂，守星草的根须在她掌心缠成个结，“守星草的数据库里有记载，这是虚空能量孕育的怪物，以星核矿为食，能钻透地心！”


    话音未落，塌陷的井口突然喷出股紫雾，雾中钻出条百米长的巨虫。它的身体像节肢动物，却覆盖着半透明的甲壳，甲壳下能看见流动的紫雾，口器张开时，里面没有牙齿，只有个旋转的黑洞，正疯狂吞噬着周围的星核气。


    “它在吸收矿脉能量！”赵小星的青铜刀劈出金芒，刀气撞在蠕虫的甲壳上，竟被紫雾弹开，“老枪，把星核炮推过来！”


    老枪早就带着人把星核炮架在了矿场边缘，炮口的红光映得他满脸通红：“早就准备好了！这玩意儿的后坐力能把人震碎，但老子赌它能轰开这虫子的壳！”


    星核炮的红光穿透紫雾，正中蠕虫的甲壳。只听“轰”的一声，甲壳裂开道缝，紫雾从缝里喷出来，落在地上，将星核矿的碎石都化成了灰。但裂缝很快被新的紫雾填满，甲壳竟在自我修复！


    “没用！”林巧的电磁步枪喷出电流，却被蠕虫的紫雾缠住，电流瞬间被吞噬，“它的修复速度比攻击快！”


    安安突然抓住赵小星的手腕，守星草的根须顺着他的星屑甲往上爬，与能量核心的蓝光交织在一起：“用共生之力！星核气和守星草能量混合，能产生‘湮灭之光’，专门克制虚空能量！”


    赵小星立刻调动星核气，蓝光顺着根须注入守星草。安安将根须猛地甩向蠕虫，金色的光带缠上它的甲壳，接触到紫雾的瞬间，爆发出刺眼的白光——那是两种能量湮灭产生的光芒，虚空蠕虫发出凄厉的嘶鸣，甲壳上的紫雾像被点燃的酒精，疯狂燃烧起来。


    “就是现在！”赵小星纵身跃起，青铜刀裹着白光，狠狠刺向蠕虫甲壳的裂缝，“老枪，开炮！”


    星核炮的红光再次爆发，这一次，炮弹穿透了燃烧的紫雾，顺着裂缝钻进了蠕虫的体内。虚空蠕虫的身体剧烈抽搐，甲壳下的紫雾疯狂翻滚，最终“嘭”的一声炸开，紫色的粘液溅得满地都是，却在接触到白光的瞬间化为了青烟。


    当最后一缕紫雾消散时，矿场的塌陷停止了。赵小星落在安安身边，星屑甲的蓝光已经黯淡，青铜刀的刀身布满了裂纹。他看着蠕虫的尸体在白光中消融，突然发现矿脉的主井口处，渗出的金色汁液里，混着些银色的光点——那是被虚空能量污染的星核矿，正在自我净化。


    “它没彻底死透。”安安的守星草根须缠上他的伤口，“紫幕还在扩大，虚空蠕虫肯定不止一只。”


    老枪一屁股坐在地上，星核炮的炮管已经烫得发红：“妈的，这玩意儿比母虫难对付十倍。照这样下去，光陨城的星核矿撑不了三天。”


    赵小星看向东方的紫幕，漩涡的范围已经扩大到覆盖半个光陨城，银色的闪电在云层里游走，像无数条毒蛇在盯着猎物。他突然想起初代守护者图腾的震颤，想起青铜刀的发烫——那不是害怕，是共鸣。


    “它在呼唤同类。”赵小星握紧青铜刀，刀身的裂纹里渗出金色的汁液，“紫幕的源头，应该有只‘母蠕虫’，只要杀了它，紫幕就会消散。”


    林巧调出光陨城的星图，手指点在紫幕最浓的区域：“那里是黑风谷的深处，传说中初代守护者封印虚空能量的地方。看来张教授的母虫，只是为了破坏封印，给虚空蠕虫铺路。”


    “那就去黑风谷。”赵小星的星屑甲突然亮起红光，能量核心的警报变成了低沉的嗡鸣，“初代守护者能封印它，我们就能毁掉它。”


    安安的守星草突然在他掌心开出朵小花，金色的花瓣上沾着星核矿的汁液：“守星草说，黑风谷的封印地有株‘星核母树’，是矿脉的源头。只要能让母树开花，就能产生足以净化紫幕的能量。”


    老枪扛起星核炮的炮管，铁管在他肩上压出红痕：“那就别废话了。给老子半小时，让兄弟们把星核炮拆成零件，咱们扛着去黑风谷！”


    当三人带着装备赶到黑风谷时，紫幕已经在这里凝成了实体，像块巨大的紫色水晶，悬在山谷上空。水晶的表面流淌着星核气的金色纹路，那是被吞噬的矿脉能量，正在被转化成虚空能量。


    而在水晶的正下方，果然有株参天大树，树干上布满了螺旋纹，与星核枢纽的结晶纹路一模一样。只是树的叶片已经发紫，只有顶端还留着朵含苞待放的花苞，被层紫雾包裹着，像颗即将熄灭的星。


    “是星核母树！”安安的守星草根须缠上树干，“花苞里的能量足够净化紫幕，但被虚空能量锁死了，需要用共生之力帮它开花！”


    赵小星刚要上前，紫水晶突然裂开道缝，里面钻出只比矿场那只大十倍的虚空蠕虫，口器里的黑洞正对着星核母树，显然是在守护这最后的能量源。


    “母蠕虫！”老枪将星核炮架在岩石上，炮口的红光几乎要凝成实质，“赵小星，你去帮母树开花，这虫子交给我和林巧！”


    星核炮的红光与蠕虫的紫雾碰撞在一起，山谷里爆发出震耳欲聋的轰鸣。赵小星趁机冲到母树下，星屑甲的蓝光与守星草的金光同时注入树干。星核母树剧烈震颤，发紫的叶片纷纷脱落，露出里面翠绿的新叶，顶端的花苞在金光中缓缓舒展，露出金色的花瓣，每片花瓣上都刻着个初代守护者的图腾。


    当花苞完全绽放的瞬间，星核母树爆发出刺眼的金光，金色的能量流顺着山谷蔓延，所过之处，紫幕像冰雪般消融，虚空蠕虫的嘶鸣变成了哀嚎，身体在金光中不断缩小，最终化为点点星光。


    赵小星靠在母树下，看着安安扑进他怀里，守星草的根须缠着母树的花瓣，在两人头顶织成金色的网。老枪和林巧的欢呼声从山谷外传来，紫幕消散的地方，露出了久违的蓝天，阳光透过云层洒下来，落在星核母树的花瓣上，像撒了层碎金。


    “结束了？”安安的声音带着颤抖。


    赵小星捡起片飘落的花瓣，花瓣上的图腾正在发光，与他青铜刀上的纹路完美重合。“没有结束。”他笑着将花瓣塞进她掌心，“但我们守住了光陨城的根。”


    星核母树的花瓣在风中摇曳，金色的能量流顺着矿脉蔓延回光陨城，修复着被虚空蠕虫破坏的土地。赵小星知道，只要这棵树还在开花，只要共生之力还在流转，无论未来有多少紫幕降临，多少怪物来袭，光陨城都能像今天这样，从灰烬里站起来，迎着阳光，继续生长。


    因为守护的根，早已扎进了这片土地的心脏，扎进了每个光陨城人的血脉里。


    而他和安安，还有无数个像老枪、林巧这样的人，会永远站在星核母树下，守着这份根，等着下一次花开，等着光陨城的明天，比今天更亮。