流光舰顺着螺旋漩涡的气流滑行，舰身的金属外壳在白光中泛起珍珠母贝般的光泽。安安趴在舷窗边，看着漩涡中心的石碑一点点放大——那不是普通的石碑，而是由无数片星晶薄片叠成的，每片薄片上都刻着不同的星图，随着漩涡转动，星图在白光中流转，像一部摊开的星历。


    “是‘时间碑’。”叶瑶的青铜刀突然悬浮在半空，刀身星环投射出的影像与石碑上的星图完美重合，“初代守灯人用星晶记录了各个时代的星轨变化，镜像陷阱是它的第一层防护。”


    科林的机械臂弹出扫描光束，光束穿过石碑时，屏幕上突然跳出段视频：三百年前，初代守灯人长庚站在时间碑前，将一枚青铜令牌嵌进碑底的凹槽，石碑的星晶薄片立刻层层展开，露出里面藏着的暗红星核——与噬星族首领的核心一模一样。


    “原来噬星族的暗能核心，是初代封印在这里的！”艾琳师姐的声音带着震惊，“视频里的星历显示，这颗核心来自‘末日星域’，那里的文明就是被暗能吞噬的。”


    老枪突然指着漩涡边缘，那里的星尘正在凝结成一个个模糊的人影，有的穿着守灯人战袍，有的披着黑蛇的斗篷，甚至还有几具噬星族的骨架。“这些是……过去的残影？”他举着粒子炮对准最近的守灯人残影，炮口的能量束却径直穿了过去，残影依旧保持着举刀冲锋的姿势，“操！打不着！”


    安安的水晶球突然腾空，矿髓的紫雾缠上时间碑的星晶薄片，薄片上的星图开始快速倒退，最终停在星历372年——正是残页上记载噬星族出现的年份。画面里，长庚正与一位黑袍人争执，黑袍人的脸隐藏在兜帽下，手里却握着与叶瑶相同的青铜刀。


    “那是……初代守灯人的叛徒？”叶瑶的指尖抚过刀身，“传说初代有位弟子私通噬星族，偷走了半块星核，原来就是他。”


    话音未落，漩涡突然加速旋转，时间碑的星晶薄片发出刺耳的摩擦声，那些过去的残影开始变得凝实，守灯人残影的刀身泛起寒光，黑蛇残影的暗能束竟能在星尘中留下轨迹。科林的机械眼弹出警报：“时间碑在回溯时空！残影正在获得实体！”


    长庚的残影突然转向流光舰，他的动作与视频里嵌令牌的姿势完全一致，碑底的凹槽随之亮起，显然在等待有人嵌入对应的信物。叶瑶的青铜刀剧烈震颤，刀鞘里突然滑出枚令牌，令牌上刻着的守灯人徽记，与视频里长庚使用的一模一样。


    “是师父留下的！”叶瑶握紧令牌，守灯人残影的目光落在她身上，带着跨越时空的期许。当令牌嵌进凹槽的瞬间，时间碑的星晶薄片再次展开，这次露出的不是暗红星核，而是一张泛黄的星图，图上用朱砂标着末日星域的具体坐标，旁边写着行小字：“暗能的源头，在时间的尽头。”


    漩涡中的残影突然躁动起来，黑蛇残影的暗能束射向时间碑，守灯人残影立刻举盾格挡，双方的战斗残影在星尘中碰撞，发出震耳欲聋的轰鸣。安安的水晶球贴在星图上，矿髓的紫雾顺着朱砂轨迹游走，突然在末日星域的坐标旁凝成个小小的光点——那是归墟星域的位置。


    “暗能源头和归墟是相通的！”安安的声音带着激动，“矿髓说，时间碑的核心藏着能关闭通道的‘时空锁’！”


    叶瑶的青铜刀与时间碑产生共鸣，刀身星环化作一道光链，将最靠近石碑的黑蛇残影缠住。残影在光链中发出凄厉的尖叫，身体渐渐透明，却在消散前射出一道暗能束，精准地击中时间碑的星晶薄片，薄片上的星图瞬间变得混乱。


    “它在破坏星图！”艾琳师姐操控着舰炮，激光束精准地拦截了后续的暗能束，“科林，用镜像陷阱的原理干扰残影！它们的动作都是过去的复刻！”


    科林立刻调出黑蛇残影的动作轨迹，在屏幕上反向播放。那些原本冲锋的黑蛇残影突然转身后退，守灯人残影趁机发起反击，光刃与暗能的碰撞让漩涡中心的白光更加炽烈。老枪扛着粒子炮，专打残影的破绽——这些来自过去的敌人，终究逃不过已知的命运。


    当最后一个黑蛇残影消散，时间碑的星晶薄片突然合拢，星图上的末日星域坐标开始闪烁，碑顶升起一柄水晶钥匙，钥匙的纹路与安安水晶球上的裂痕完美契合。“是时空锁的钥匙！”安安将水晶球按在钥匙上，矿髓的紫雾顺着钥匙钻进时间碑，碑底的暗红星核突然剧烈震颤，表面的暗能正在被一点点剥离。


    长庚的残影对着叶瑶深深鞠躬，然后化作点点星光，融入时间碑的星晶薄片。石碑上的星图重新变得清晰，末日星域与归墟的通道被一把金色的锁牢牢封住，锁身上的铭文正是守灯人代代相传的誓言。


    流光舰驶离螺旋漩涡时，时间碑的星晶薄片在身后层层叠起，重新变回普通石碑的模样，只有碑顶的水晶钥匙还在闪烁，像一颗永远指引方向的星。安安看着水晶球上愈合的裂痕，矿髓的紫雾里多了些金色的星点，那是时间碑馈赠的时空之力。


    叶瑶的青铜刀轻轻鸣响，刀身映着远去的漩涡，她知道，暗能的源头虽被锁住，但末日星域的秘密还在等待揭开。而时间碑留下的星图，已经为他们指明了下一段旅程的方向。


    老枪突然掏出个酒葫芦，对着时间碑的方向喝了一大口：“都说时间能治愈一切，老子看啊，能解决问题的从来不是时间，是敢跟时间叫板的人。”


    艾琳师姐笑着点头，科林正在调试新的导航系统，屏幕上的末日星域坐标旁，自动生成了一行备注：“下一站，破晓之地。”


    安安抱着水晶球，看着舷窗外流转的星尘，突然觉得，那些关于过去的残影，那些被时间掩埋的秘密，都不过是为了让他们更坚定地走向未来。


    因为真正的守灯人，从不会困在过去，他们的目光，永远向着下一束需要被点亮的光。