撒哈拉沙漠的烈日将沙粒烤得发烫，叶辰跪在沙丘顶端，铜星芯片在掌心灼出浅痕。三天前，“星链”在非洲的三十七个节点突然集体失联，卫星图像显示这片沙漠深处正弥漫着诡异的电磁雾，任何电子设备靠近都会瞬间失灵——除了他手里这枚嵌着父亲血痕的初代芯片。


    “哥，辐射检测仪又爆表了。”叶瑶的声音从卫星电话里挤出来，带着电流的嘶啦声，“联合国的救援队被拦在电磁雾外，里面还有十七个科考队员，最后传回的信号说……看到了‘会走的星星’。”


    叶辰低头看向脚下的沙粒，它们正随着某种频率微微震颤，在阳光下泛着金属般的光泽。他突然想起父亲笔记里的插画：沙漠深处有座“星烬神殿”，是古代游牧民族用坠落在地球的陨石搭建的，那些陨石含有超强磁性，能吸附星尘形成天然的电磁屏障。


    “是神殿的磁场干扰了‘星链’。”他用铜星芯片在沙地上划出北斗阵，图案边缘的沙粒突然跳起细碎的火花，“爸当年在苏丹维和时，应该来过这里。”


    电话那头传来翻纸页的声音，叶瑶的呼吸突然急促起来：“哥！你看笔记第73页！爸画了神殿的剖面图，说里面的主祭坛藏着‘星烬核心’，能……能净化辐射！”


    叶辰的指尖在芯片上摩挲，父亲的血痕已经与铜丝融为一体。三天前在陈氏集团的旧档案里，他找到份被加密的报告：陈敬山入狱前，曾派人在神殿埋下三枚辐射弹，引爆装置与“星链”的非洲节点绑定，只要节点信号中断，就会触发倒计时。


    “还有多久？”他拽起身边的骆驼缰绳，铜星芯片突然指向西北方向，那里的电磁雾呈现出漩涡状，像被什么东西吸住的星云。


    “七十二小时。”叶瑶的声音带着哭腔，“但科考队说，神殿里的星烬核心正在减弱，电磁雾已经开始往外扩散，再这样下去，半个非洲都会被辐射污染！”


    骆驼的蹄子踩在沙地上，发出沉闷的声响。叶辰裹紧防辐射服，铜丝在手腕上缠成螺旋状——这是父亲教他的“引磁结”，能在强磁场中保持通讯畅通。当电磁雾的边缘触碰到铜丝时，他突然听见阵细碎的嗡鸣，像无数颗星星在耳边低语。


    “是星烬核心的频率。”他勒住缰绳，看着雾中若隐若现的尖顶，“爸说过，星烬是星星燃烧后的灰烬，藏着比光更热的东西。”


    神殿的石门被电磁力吸附在岩壁上，表面覆盖着层流动的星尘，在阳光下变幻出七彩的光。叶辰举起铜星芯片贴上去的瞬间，石门突然发出剧烈的震颤，星尘像潮水般退去，露出上面刻着的古老文字——与父亲笔记里的符号完全吻合，翻译过来是“唯有星血能开”。


    他毫不犹豫地划破掌心，鲜血滴在芯片上的瞬间，石门轰然洞开。一股带着硫磺味的冷风扑面而来，祭坛中央的星烬核心正在闪烁，像颗即将熄灭的恒星，周围的石壁上嵌着无数个铜环，正是“星链”的初代接收装置。


    “找到了。”叶辰的靴底踩碎地上的骸骨，那些应该是最早守护神殿的游牧民族，“叶瑶，把‘星链’的全球频率调成C调，我要用铜星阵共振。”


    祭坛下方突然传来机械运转的声响，叶辰扑到边缘时，看到三个银光闪闪的圆柱正嵌在岩层里，显示屏上的倒计时已经跳到“71:59”。更让他心惊的是，辐射弹的外壳上竟印着叶氏重工的旧logo——是当年被陈敬山夺走的生产线制造的。


    “哥！频率调好了！”叶瑶的声音带着电流杂音，“但北美节点突然发来警告，说有人在干扰信号，像是……陈敬山的旧部！”


    叶辰的指尖在铜星芯片上跳动，父亲的血痕突然亮起红光。他想起陈敬山在法庭上说的话：“我在神殿留了后手，不是为了毁灭，是想看看你们有没有资格继承星烬。”


    祭坛周围的铜环突然集体亮起，星烬核心的光芒顺着铜丝爬向叶辰的手臂。他突然明白父亲为什么要把血滴在芯片上——星烬核心需要血亲的温度才能激活，而陈敬山埋下的辐射弹，其实是用来测试“星链”能否在极端环境下保持共振的试炼。


    “启动‘星烬协议’。”叶辰将铜星芯片嵌进祭坛的凹槽，星尘突然从四面八方涌来，在他周围织成件光甲，“爸，这次换我来守护。”


    星烬核心爆发出刺眼的白光时，叶辰仿佛看到父亲站在光里，手里举着那根缠满铜丝的铁棍，身后跟着陈敬山年轻的身影。他们在神殿里安装铜环的样子，像在给星星编织摇篮。


    “原来你们早就认识。”叶辰的声音在光里回荡，辐射弹的倒计时突然开始倒跳，“陈敬山说的后手，是你们一起埋下的净化程序。”


    白光中浮现出段影像：二十年前，父亲和陈敬山跪在祭坛前，将星烬核心与铜环连接，“如果有天世界被辐射污染，就让‘星链’的继承者用我们的血启动净化，记住，星烬的力量不在毁灭，在重生。”


    电磁雾开始消散时，叶辰瘫坐在祭坛上，掌心的伤口已经愈合，铜星芯片与星烬核心融为了一体。远处传来直升机的轰鸣，叶瑶举着辐射检测仪跑进来，屏幕上的数值正在飞速下降，最后停留在安全线以下。


    “哥！你成功了！”她扑过来抱住他，眼里的泪在阳光下闪着光，“科考队都救出来了，他们说在神殿深处看到了幅壁画，画着三个人举着铜星芯片，像极了爸、你和陈敬山。”


    叶辰抬头看向祭坛顶端，星烬核心的光芒正顺着铜环流向沙漠深处，那些被辐射污染的沙粒正在变成金色，像被点燃的星尘。他突然想起陈敬山在监狱里发来的邮件：“星烬会记住每个守护过它的人，包括我这种走错路的。”


    三个月后，非洲的“星链”节点全部重建完成，叶辰在神殿外立了块石碑，上面刻着父亲和陈敬山的名字，还有行小字：“星烬不灭，守护不息。”


    当第一颗卫星掠过神殿上空时，星烬核心突然发出脉冲信号，在沙漠里拼出片璀璨的星图，与“星链”的全球节点完美重合。叶辰站在石碑前，看着铜星芯片上跳动的光粒，突然明白有些故事从来不是非黑即白，就像星烬，既藏着毁灭的温度，也孕育着重生的力量。


    叶瑶抱着那个在柏林救下的孩子走过来，小家伙已经会走路了，正摇摇晃晃地扑向叶辰手里的芯片，咯咯的笑声在沙漠里回荡。阳光落在他们身上，将影子拉得很长，像条从过去延伸到未来的光轨。


    “哥，陈敬山在监狱里发来消息。”叶瑶的声音软软的，“他说用星烬的频率优化了‘星链’的净化程序，以后再遇到辐射污染，就能自动启动了。”


    叶辰低头看着孩子抓住铜丝的小手，那上面的温度与父亲的血痕一模一样。他知道，这场跨越两代人的守护还没结束，但只要星烬还在燃烧，只要铜丝还在连接，就永远有人能从灰烬里，捧出照亮世界的光。


    神殿的石门在身后缓缓关闭，星尘重新覆盖在表面，像给秘密盖上了温柔的被子。远处的“星链”信号塔正在闪烁，与天边的星星连成一片，仿佛在说：


    所有燃烧过的，都会以另一种方式重生。


    所有断裂过的，都会以更坚韧的姿态相连。