公交车摇晃着驶入站台，车门“嗤”的一声打开。


    三人随着人流上车。


    江暖找到最后一排靠窗的位置坐下，乔弈清沉默地坐在她旁边，杨墨晴则坐在了乔弈清的身边，向他们吐槽着今天的考试有多么变态。


    在杨墨晴的叽叽喳喳里公交车启动，窗外的街景开始匀速向后流淌。黄昏的光线变得愈发浓郁，带着一种将暗未明的暧昧。


    夕阳透过干净的车窗玻璃，给车内所有的人和物都镀上了一层陈旧的金黄色。


    江暖下意识地转过头，再次看向身侧的乔弈清。


    乔奕清就那样安静地坐着，目光投向窗外，看着那些飞速倒退的熟悉街景——便利店、梧桐树、斑马线、行色匆匆的路人。


    但江暖觉得，他并没有真的在看。他的视线总是仿佛穿透了眼前的景象落在其他人不可触及的时空里。


    此刻昏黄的光线勾勒出他清晰却略显紧绷的侧脸线条，他长长的睫毛在下眼睑投下一小片阴影，让他整个人看起来有种易碎的疏离感，使得他仿佛与这车厢里的人都隔着一层看不见的薄雾。


    江暖一直担心着蒋凡阁不会承认十几年前的拐卖案。


    如果他不认罪，那么除非有超出常规定罪逻辑的证据出现，否则很难让十几年前的悬案出现在人们的视野。


    随着深入的思索，江暖的思绪不由自主地飘回那个诡异的黄昏。


    如果蒋凡阁真的落网，如果十几年前的真相被揭露出来的话，那么乔奕清是不是就可以告诉她他口中的那个值得她出手的代价是什么？


    难道之后还有更加灵异可怖的事情等着她？


    此时的公交车一阵颠簸。乔弈清似乎被惊醒，从窗外的虚空中收回目光，下意识地转过头。


    恰好对上江暖来不及移开的充满复杂探究的眼神。


    两人目光在空中相撞。乔弈清的眼底依旧是一片沉静的漆黑。


    他没有说话，只是静静地看着她，仿佛在等待她问出口。


    江暖张了张嘴，最终却什么也没问。车厢里的嘈杂在此刻变得遥远。


    她移开视线，重新望向窗外。城市的灯火渐次亮起，试图驱散越来越浓的暮色。


    回到家的江暖擦着湿漉漉的头发坐进沙发，电视还没打开，手机屏幕先亮了起来。


    是付玫的消息，带着她一贯的咋咋呼呼风格：


    付玫：阿暖啊！虽然你说乔弈清也是想抓住蒋凡阁，但他身上那些……呃，诡异的东西还是不能不防啊！万一有什么是不受他控制的呢？想想就头皮发麻！


    字里行间都能听见付玫的谨慎。江暖忍不住笑了笑，手指在屏幕上敲击回复：我知道。你不是已经把护身符给我了吗？


    消息刚发出去，她就想起那天在公园的情景——梁霖匆忙带着证据离开后，付玫手忙脚乱地收拾东西，顺手把暹罗猫菠萝塞给她抱着。就在交接的瞬间，付玫眼尖地瞥见江暖空空如也的手腕。


    那一刻，付玫的表情简直像是看到鬼——不，可能比见鬼还惊恐。她倒吸一口凉气，差点当场表演一个原地起飞式尖叫。


    “护身符呢？！”付玫一把抓住江暖的手腕，声音都变了调，“我上次不是给了你一个吗？你该不会没戴吧？！”


    “洗的时候摘了，忘了戴回来……”——但其实是那天对付鬼童的时候突然断掉了。


    她记得很清楚。那个潮湿阴冷的黄昏，浑身漆黑、眼神空洞的小小身影他们两人扑来时，她腕上这枚付玫早前硬塞给她，她本来也没太当回事的护身符，为了救乔奕清，它干净利落地直接绷断了。


    绳子就像是被无形的利刃划过，瞬间断成两截。系着的那个小布袋掉在地上，里面的符纸散开一角，边缘有焦黑的痕迹，像是被什么极阴冷的东西灼烧过。


    当时情况危急，她无暇细想。直到子泣离开，她才在满地的落叶里，捡起了断掉的红绳和那个已经失效的护身符。


    应该是给她挡灾了。


    这些细节，她没告诉付玫。一来怕她知道了更恐慌，二来……她自己也需要时间来消化这种认知的颠覆。


    “天哪天哪天哪——”那天的付玫一边碎碎念，一边火速从自己包里翻出一个用红绳系着的小布袋，不由分说地套在江暖手腕上，“戴着！必须时刻戴着！听见没有！”


    那动作快得像是慢一秒就会有不干净的东西扑上来。


    “那你怎么办？”江暖看着付玫空荡荡的手腕。


    “我？”付玫抱起菠萝，露出一个“我早有准备”的表情，指了指猫咪脖子上一个不起眼的棕色小皮圈——上面赫然也挂着个迷你版护身符，“我带着菠萝今晚就去城西那个据说很灵的寺庙住一宿。双重保险，万无一失！”


    江暖：“……”


    她当时看着付玫那张写满“惜命”二字的认真脸，一时不知该佩服她的周全，还是该吐槽她的过度紧张。


    不过现在想来，付玫这种对超自然事物近乎本能的警惕和准备，或许正是她能平安活蹦乱跳到现在的原因。


    手机又震了一下。付玫发来一张照片：寺庙的客房里暖黄的灯光下，菠萝正团在蒲团上打哈欠，脖子上那个迷你护身符清晰可见。付玫自己则盘腿坐在旁边，手腕上赫然戴着另一个崭新的护身符。


    付玫：看！我和菠萝都全副武装了！你也要戴好哦！


    江暖看着照片里的一人一猫，心底那根因种种谜团而紧绷的弦也不由得放松了一些。


    身边的朋友过于惜命怎么办？只能配合她，并且默默感激这份过于旺盛的保护欲。


    江暖低头看了看自己手腕上那个朴素的红色小布袋。付玫塞给她时说过，里面是寺庙求来的符纸和一小撮香灰，“开过光的，有用！”


    有没有用江暖不知道，但这份心意是实实在在的。


    只是……


    轻松感只停留了片刻。江暖的思绪又飘向了别处。


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    >不知道梁霖那边怎么样了。


    梁霖之前知会过她一声说蒋凡阁已经被抓了。


    从现在来看蒋凡阁被捕已经超过四十八小时，审讯应该在进行中。


    那些从下水井找到的血迹和布料，检验结果出来了吗？能直接指向蒋凡阁吗？还有他宠物店里那些看似温顺的动物，那些被卖掉的鹦鹉，项圈上的神秘装置……警方找到足够的证据链了吗？


    更重要的是——蒋凡阁会开口吗？会承认十几年前的旧案吗？会供出子泣相关的信息吗？


    而这一切的答案，又会对乔弈清造成什么样的影响？


    电视屏幕映出她沉思的侧脸。湿发上的水珠滴落，在睡衣领口晕开深色的痕迹。


    江暖低头看着手里上的黑屏，默默地叹了口气。


    窗外夜色渐浓。


    城市另一端的某间审讯室里，灯光可能还亮着。


    而某座寺庙的客房中，付玫大概正一边刷手机，一边警惕地听着窗外的动静，随时准备抱起菠萝缩进被窝。


    这个时候杨墨晴喜欢的综艺节目已经开播了，大概他正咋咋唬唬地拉着乔弈清一起观看。


    毕竟在结束完紧张的期中考试时候，同学都会想要放松，就算是乔弈清也不能免俗，在听到乔弈清跟同学聊综艺的时候，大家还都开玩笑说乔弈清这个高岭之花跟着杨墨晴学坏了，两个人变得越来越像了。


    每个人都在用自己的方式，面对这个夜晚。


    ————


    昏黄的灯光从天花板上直射下来，在蒋凡阁低垂的脸上投下深重的阴影。空气里弥漫着旧纸张、灰尘和一种压抑的静默。


    陆川双手抱胸，身体微微前倾，像一堵沉默的墙。他盯着审讯桌对面的男人，目光锐利如刀，一字一顿地重复那个问题：


    “十几年前，青鸾市那八起儿童诱拐案——跟你有没有关系？”


    问题本身已是答案的一部分。警方已经掌握了足够的证据将他钉死在最近的案子上：监控里他牵着朵朵走向仓库的模糊身影；仓库里那四个被妥善照顾却终究思念家人的孩子……铁证如山，蒋凡阁对这部分事实供认不讳，甚至带着一种奇异的平静。


    但陆川和梁霖要的不止这些。他们翻出了档案库里早已蒙尘的旧案卷——时间久远，证据寥寥。


    蒋凡阁缓缓抬起头。灯光刺得他眯了眯眼，脸上没什么表情，只有一种近乎空洞的疲惫。他没有看陆川，他的目光落在自己交握的指节有些突出的双手上。


    “警官，”他的声音沙哑，语速很慢，“你们找到了仓库，找到了孩子，找到了买家……该定的罪，我认。法律怎么判，我都接受。”


    他停顿了一下，喉咙里发出一点干涩的声响，像是很久没喝水的沙漠旅人。


    “至于十几年前……”他扯了扯嘴角，那不能算是一个笑，更像肌肉无意识的抽搐，“太久了。人老了，记性不好。有些事，发生过，没发生过，谁说得清呢？”