君梦的聚灵法阵刚起，顾桃便上前守护。


    只见她脚边刮起一阵青色微小旋风，以她为中心，向四周荡漾而去，引得裙摆乱舞。


    接着腰间藤鞭开始向下生长，直至钻入泥土中。


    不出片刻，便听得东南角一块巨石下面咔咔作响，像是地鼠打洞，又好似什么东西想努力挤碎岩块钻出来。


    “咔滋滋……”


    随着声响越来越密集，巨石表面竟然开裂，当真从裂开的缝隙中钻出来一枝嫩青色藤条。


    这藤枝像是有生命一般，先是往四周各自探了探，最终锁定了君梦的方向，藤枝便继续生长，将顶端结出的果实送到她跟前。


    君梦脸色有些发白，勉强抬起眼帘，身子虚弱地一晃。


    顾桃立刻上前揽住她，长臂一伸，替她摘下藤端圆乎乎、绿油油的果实。


    落了果的藤枝迅速退去，按原路返回，又变回君梦腰间结实的藤鞭。


    顾桃展开手掌，已然干枯的果实就像成熟的棉花果一样炸开，里面赫然躺着一只靛青色的绸缎荷包。只是埋得太久有些褪色，看起来灰扑扑的。


    君梦将青玉放至他掌中，微瞌双目短憩。


    顾桃初时接触玉片，那原本浮动缓慢的玉中残魂忽然一抖，竟虚弱的缠上他手指。


    他挑了挑眉，索性凝起一团自己的妖力裹住青玉，帮它稳固气息，不至于消散太快。


    他想，成海是想多陪阿兰一段时间的吧。


    待他不动声色地完成举动，才将荷包与青玉一并递给阿兰。


    阿兰见到他掌中物什，顿时激动地挣扎起身。


    然，刚踏出一步又赶紧停住。


    她稍微整理了一下衣裳和发髻，这才小跑过来从他手中拿起两件物品。


    刚包扎好的手指解开荷包结扣有些吃力，好一会儿才打开，绳索一松，两缕发丝从荷包口冒了出来。


    “……成海！”


    阿兰音调带颤，恋人的名字刚出口就再也说不下去，发白的指节捏紧了掌中物。


    她浑身瘫软，跌跪在地痛哭出声，将脸颊深深埋进手掌中贴近两件物什。


    脑海中的回忆像是针一样扎进她心里，密密麻麻地发疼……


    君梦不忍，红着眼圈别过头，将脑袋扎进顾桃怀里。


    顾桃下意识就想将消耗了不少妖力的她横抱起来。


    不想却遭到她的阻止，她躲在暗处吸了吸鼻子，轻轻推开他。


    转过脸再看一眼阿兰，她拉了拉顾桃的衣袖，小声说道：“我们走吧……”


    心如细发的顾桃从她最后看阿兰的眼神便读懂了她的意思。


    她是不愿在难过的阿兰面前“显摆”。


    明明前一晚还失血过多，伤口恢复不久又使用大量妖力，明明都快虚弱到站立不稳，却还是选择自己走。


    有那么一瞬，他觉得小妮子已经在学着长大了。


    ……


    回到地面的贺远，换他背起受伤不轻的少年郎。


    无患强撑着送他下地后，就伏在他背上昏睡了过去。


    他看着眼前惨烈的场景，回忆起一个个曾经熟悉的面孔，顿时眼酸喉紧。


    离他不远的阿山紧紧将一柄断剑抱在怀里，喉咙已经嘶哑到发不出声，他满脸泪痕跪坐在地上，有些发愣。


    贺远闭上双眼沉默良久，直到调整好了自己的情绪才再次睁眼，目光刚毅：“他们没白等！”


    “恶蛇消灭了，瘴气也散了…将来这条路就再不是阴鸷诡谲的地方，以后咱们的孩子便可四下奔耍，还可以跟着大人一起进城游玩。”


    殷老族长闻言，狠狠抹了把眼睛，用力地点点头。


    “没错。”


    苍老的声音里带着哽咽，却透着股坚韧的力量。


    他不能沉浸在悲伤里，他还有事情要做。


    “带上他们，回家！”


    众人擦擦眼泪，默默地将那些能发现的遗骸和遗物收拢起来，用干净的麻布裹好。


    大家扛起沉甸甸的包裹，顺着来时的路返程。


    廖廖阳光落在他们队伍，将影子拉得很长，一半映着亲人的回归，一半透着完成壮举的欣慰。


    这是一场迟到的告慰，也是新生的开始。


    祭奠的香火会升起，庆祝的水酒也会斟满。


    那些逝去的魂灵，终究会随着穿谷而过的风，守护这片重获光明的土地。


    ……


    铁匠铺的一楼小院里，在僻静处布置出了一间暗室。


    高高的通风口藏在房檐下，里头布置简简单单的，一张小床配上小桌，还有一根结实细木桩，跟秋千似的横在屋子上方。


    浑身缠着绷带的小少年推开木门，从暗室里一瘸一拐走出来，眼睛亮晶晶的，声音里满是兴奋：“贺叔！奶奶！早啊！”


    贺远正在院子里洗漱，听到声音回过身，脸上露出笑。


    摸了摸他扎手的短发：“臭小子，慢点走。住得还习惯吗？”


    “习惯！习惯！我很喜欢！”


    无患清亮的笑声在院里回荡，驱散了连日来的阴霾。


    “喜欢就好！你贺叔可是把我的私人仓库征用去给你做房间呢。”


    人逢喜事精神爽，多了个乖孙的贺奶奶停下烧柴做饭的动作，也难得地开起了玩笑。


    “哈哈……奶奶有什么宝贝，让我帮你看守着便是！”


    ……


    药堂门外架着两排竹杆，老药师佝偻着背，小心翼翼地晾晒着草药。


    这些天来，他为了照顾伤员和神情恍惚的阿兰，几乎没有合过眼，眼下的乌青重得像挂了两个黑布袋。


    今日精神气好些的阿兰终于走出了屋，看到忙碌的老人，声音有些哽咽。


    “殷叔……谢谢您。”


    老药师回过头，看她眼眶红红的，笑着摆了摆手：“傻孩子，谢什么。好好调理自己的身子骨……成海在天有灵，也不希望看到你这样。”


    他叹了口气，将手中药片均匀铺在草编垫子上，语重心长地劝导：“过去的事就让它过去吧，你还年轻，日子总要往前走的。”


    阿兰看着老人短短时间便苍老了许多的脸，心里更加愧疚。


    她用力点了点头，泪水顺着脸颊滑落。


    “您说得对，殷叔，我会好好活下去的！”


    她抬起手背将泪痕擦干净，走过来陪着老药师一起整理药材。


    不远处的大树下，殷宏正在修理围栏，见她出了门，便时不时往这边偷瞄一眼。


    阿兰脸上出现久违的笑，虽然还有些勉强，但也能看出她正努力打起精神来。


    殷宏暗暗松了口气。


    他一直喜欢着阿兰，见她为成海的死痛不欲生，心里既心疼又无奈。


    如今她能走出来，他比谁都高兴，至于自己的心意，慢慢来就好。


    ……


    村里的事情逐渐平息，老族长也开始计划修复谷内的道路。


    顾桃和君梦知道是时候继续出发了，他们前一晚便收拾好了行囊，准备向大家告别。


    趁着贺奶奶还在往给他们的包裹里塞东西，贺远从立柜最顶上的格子中，取下一个不同于其他的小黑漆木盒。


    这盒子款式更加精致，透过窗户的光线，表面微微发红。


    打开盒子，从里头拿起一块婴孩儿拳头大小的圆东西。


    此物半指宽，做成了玉扣的模样，还用黑绸绳打了金刚结。


    他把玩着玉扣又检查一遍，才满意地递给君梦，笑着说道：“你呀，总是横冲直撞的，这块玉佩正好可以为你护身。”


    君梦好奇地对着光线打量玉扣，见它黑中带紫，摸起来圆润冰凉，手感细滑。


    “贺叔，这是什么做的？”


    “山谷那条恶蛇头骨上取下来打造的。”贺远一脸得意。


    别看物件不大，花了他不少功夫呢。


    “噫~~”


    君梦嫌弃地将玉扣往盒子里丢，闻了闻手，还好没味儿。


    “你这孩子……”


    贺远见她避之不及，忙又抓起玉扣解释道：“好好戴着它！那妖蛇害了许多人，这块骨玉是它吸取了不少精元凝聚而成的，我淬炼好久才祛了它的毒性，如今可是能避百毒的好东西！”


    “那我也不要，我本来就是使毒的，能毒倒我的东西可不多见……”


    “……这次遇上它，算我倒霉。”君梦


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    撇了撇嘴。


    她至今还记得那股子恶臭，真真倒胃口。


    “不要算了！我给小桃！”


    贺远气得脑门儿疼，转手就塞到顾桃兜里，瞪着顾桃哼哼：“你也还回来就给我滚出去！”


    “……”


    君梦乐不可支，哈哈大笑：“给桃哥佩戴我看可以，反正他总是贴身肉搏的，要更加危险。”


    贺远无奈的摇摇头，一点没有因为把君梦不要的东西转送给顾桃而感到不好意思。


    他拍拍顾桃的臂膀，少年结实的块头不由让他点头又乐起来，说道：“你如今这般修为，叔叔这地方简陋，着实也不知道送你点什么更好……这玉佩，别嫌弃，今后这不靠谱的丫头还得由你来护着。”


    顾桃听他打趣君梦，也跟着笑起来，露出一口白牙：“贺叔您太客气了，宣花斧便是最好的礼物了。”


    “嗯，好。”


    贺远偷偷地瞄了瞄两人，还是忍不住问：“你俩……可是跟着什么人修行过？”


    顾桃一五一十交代道：“倒也没有特地拜过师傅，都是村里的伯伯姨姨们，闲来便教些战斗技巧或是小术法。”


    “唔……”贺远听后搓了搓下巴上的胡茬。


    之前君梦还不觉得有什么，可现下听贺叔问起，转念一想，同样是村落小妖，可狼牙口村民们的妖力和实力，相比于他们都太弱了些。


    难不成山娇村的伯伯姨姨们，当真是深藏不露的？随便教导教导他们两，就能比别的小妖强上许多？


    顾桃一边听着贺远反复叮嘱关怀，一边默默看君梦转着眼珠子不知道在琢磨什么，一脸鬼精鬼精的样子。


    他忍了又忍，最终还是没忍住，抬起手轻轻往她脑门上丢一个栗子。


    “嘶——顾桃！！”


    妮子抚着脑门瞪圆了眼，不满地张牙舞爪，惹得众人哈哈大笑。


    ……


    “你爹嘱咐我，不拦你们的旅行，多去历练历练也好。”


    贺远按照胡应庾信上所说，只需为他们指引前进的道路。


    他走到门边指了指北方。


    “顺着这条路一直走，大概三四天就能到镇上。如今这时候，应该正在举办一年一度的猎妖大赛，听说赢了比赛能得到不少奖励，你们可以去见识见识。”


    贺奶奶不放心地牵起君梦的手，接过话头：“路上一定小心，就顺着大路，千万不能往林子里走，免得遇上血狼和赤虎那帮家伙。”


    两人对视一眼，异口同声道：“奶奶，贺叔，我们会小心的。”


    “嗯，走吧……我送你们到村口。”


    贺远背着手还没往前走两步，只听背后“噔噔噔”的响动，扭过头就看到瘸着腿的无患也跟了上来。


    顿时吹胡子瞪眼道：“你跟来干什么？回去好好养伤。”


    无患被奶奶包得像个白米大粽子，连翅膀都动弹不得。


    他杵着一条新拐，涨红着脸小声道：“叔，我想送送哥哥姐姐……”


    好不容易心中有了个崇拜的对象，却来不及多相处便要分别了，无患很是不舍，一步一挪凑到顾桃身边停下。


    顾桃没有说话，只是温和笑着搓了搓他的头顶。


    君梦看着无患，双眼眯成弯月，实在是他现在的模样让人忍俊不禁。


    她粲然笑道：“无患，你乖乖养好了伤，跟着贺叔好好练。等我们回来，可是要跟你较量的哦。”


    无患哑口不言，只觉心头一紧：这似曾相识的眼神好熟悉啊，好像在哪儿见过，都让人寒毛竖起……


    两人在村口又和依依不舍的村民们作了告别，接着便踏上了前往渡水镇的路。


    “桃哥，殷全为什么不肯留在村子里？也不肯与我们同路？”


    “……”


    顾桃顿了顿，他没想到一向粗线条的姑娘会思考这个问题。


    事件结束后，殷全就背上包裹离开了家乡，当时君梦也有邀请他同行，可他只是轻轻摇头拒绝了。


    顾桃替她理了理被风吹乱的乌丝，以自己理解的角度解释道：“我想……可能是村里每个人的眼神，都会提醒着他的痛苦吧。他或许是想靠自己变强，才能宽慰他对老爹和奶奶的遗憾。”