“好嘞，多谢吴婶！”


    她将竹篓稳稳放在车中间的空隙里，自己则靠着车筐边坐下，双手自然地搭在膝盖上。


    村长见人都齐了，扬起手中的牛鞭，手腕一抖。


    一声脆响，鞭子却并没真抽在牛身上。


    那头大水牛耳朵动了动，慢悠悠地抬起头，迈开四蹄，拉着车轱辘吱呀作响地往前走。


    两位婶子一边整理身上的包袱，一边转头关切地看向苏菀。


    一个略显瘦削的李婶子率先开口。


    “菀丫头啊，这几天还好吧？你娘和妹妹们可都安顿好了？”


    “好着呢，多谢婶子关心。”


    李婶子欣慰地笑了笑，随后话锋一转，压低声音问道：“那……招婿的事儿，你有眉目没？村里人可都惦记着呢。”


    苏菀微微一怔，随即明白过来。


    之前她在众人面前当众宣布要当户主，还要招个上门女婿。


    消息一传开，全村上下都议论纷纷。


    可这些日子，她一直忙着准备上镇的事，没再提招婿。


    村里便渐渐起了疑惑，甚至有人开始猜测她是不是改了主意。


    “今天就去办户主的事。至于招婿嘛……”


    她顿了顿，望向远处渐亮的天际，缓缓道：“该来的，总会来。不急。”


    村长已经帮她把户主名给改了，可招人这事儿，她压根儿没上心。


    她脑子里还顽固地回荡着原著里那个镇上来的少爷。


    她总觉得，剧情会自动发生，他终究会走到她家门前。


    哪怕只是为了避难，也会被命运安排进她的生活。


    她上辈子单身三十年，连一次正经的相亲都没参加过，更别提主动张罗婚事了。


    那些年，她活得孤僻独立。


    如今穿进这个贫寒农家，才真正意识到，婚姻，对一个女人来说，有时候根本不是选择，而是一种生存手段。


    她还得去地里除草，顶着大太阳弯着腰，一干就是一整个上午。


    幸好她还有点灵力，可以悄悄调动灵力，把那些根深蒂固的杂草连根拔起。


    但即便如此，也累得她浑身酸痛，晚上倒在床上，连动都不想动。


    她还要领着两个妹妹满山摘柳树。


    山高路陡，两个小丫头跑前跑后，没个安分。


    她得一边提醒她们别摔着，一边盯着花能不能用。


    摘回来的柳树要煮，煮过再晒，晒完还得翻，防止发霉。


    日复一日，连喘口气的工夫都没有。


    她几乎忘了自己还有“招婿”这桩大事没办。


    还好村长及时接了话。


    “我们这两天倒是替你留心了，还真撞上个合适的。”


    他顿了顿，故意吊人胃口，脸上却浮现出一丝难得的笑意。


    “要是他肯来，咱们村以后说不定能多一位教书先生呢。”


    苏菀心里猛地一跳，抬眼看向村长。


    就是他了。


    那个原著里的叶家少爷，果然已经走投无路，流落至此。


    算算日子，那少爷早该被家里赶出来好几天了。


    原书里写他被赶出家门是在第五章。


    而如今，时间线刚好吻合。


    一听这话，两位婶子立马来了精神，七嘴八舌地追问。


    “哪个合适的？哪家的娃？可得稳当些，别是那懒骨头，进了门只知道吃白饭的！”


    “对啊，苏家这摊子不容易，要是招来个不靠谱的，可就毁了菀丫头下半辈子了！”


    村长压低声音说：“就是叶家那位少爷。”


    他这话一出口，周围的空气仿佛瞬间冷了几分。


    两位婶子一听，顿时僵住。


    她们面面相觑，谁也没先开口，半晌才有人怯怯地冒出一句。


    “读书人架子大，怕是瞧不上入赘这事儿吧？身子又单薄，风一吹就要倒，真去了苏家，这不是给菀丫头添堵吗？”


    “可不是嘛！咱们这儿又没书院，他来了能干啥？赚那点钱，还不够买药的。听说他打小就体弱，药罐子没离过身。”


    “你们可真想岔了。”


    说话的是李春芽。


    她人还没全下车，声音已经先钻进了耳朵。


    那辆牛车刚在村口停下，车轱辘碾过石子。


    又有几个乡亲陆续挤上来，男男女女，围成一圈，好奇地竖着耳朵听热闹。


    李春芽是村长家的媳妇，为人爽利，嘴巴快，心肠却不坏。


    她从牛车上跳下来，拍了拍裙摆上的尘土。


    “我们都打听明白了，那叶少爷啊，就是底子虚，没力气，走两步就喘，可从来不怎么生病吃药。”


    她顿了顿，扫视一圈，见大伙儿都竖着耳朵，便继续道：“真要找个天天喝药的，那才叫坑人呢。那孩子清清白白，没沾过烟酒，也没生过什么大病，就是看着弱，其实骨头硬着呢。”


    李春芽对这事儿门儿清。


    她有个远房表妹嫁在镇东头，正好跟叶少爷暂住的那户人家是邻居。


    前两天她特意托人去问了问，又亲眼见过那孩子一面。


    “他真肯来咱们村？”


    “他会不会嫌咱们家穷？”


    “他一个读书人，能干得了农活吗？”


    “人家现在住的那个家，是叶老爷当年救过命的。那户人家姓王，王老汉念旧情，才收留了他。可人家也不是富户，腾出来的那间耳房，四面漏风，炕都凉的。那孩子每天天不亮就起来抄书，一抄就是大半日，手冻得通红，也不吭一声。”


    尤其说到叶家的变故，她声音压低。


    “管家趁机卷了家产，对外说是少爷挥霍无度，败光了家底。其实呢？叶少爷连库房的钥匙都没摸过！一夜之间，连个落脚的地儿都没了。那可是书香门第，祖上出过举人，结果落到这步田地，谁看了不心疼？”


    李春芽继续道，“正好我跟那家的婆娘熟，托她去问了。那孩子没一口回绝，只说再想想，给一天工夫。他说，得想明白，是不是真要入赘，能不能担得起一个家。”


    “哎哟，今天不就是最后一天吗？太巧了！”


    有个婶子猛地一拍大腿，眼睛亮了起来。


    “菀丫头，你明儿跟我一块儿去镇上瞧瞧，就在街尾那家。那屋子我认得，墙皮都掉了，门框也歪了，看着就恓惶。你去见见他，看他是不是诚心，也让他瞧瞧你是个能干的姑娘，不是那种好吃懒做的主。”


    虽说要见叶书翊，但也不急在这一时。


    柳树村离镇上确实很远，路又颠又窄。


    牛车晃晃悠悠地走在土路上，坑洼不平，一颠就是将近半个钟头。


    一路上尘土飞扬，车厢咯吱作响。“好嘞，多谢吴婶！”


    她将竹篓稳稳放在车中间的空隙里，自己则靠着车筐边坐下，双手自然地搭在膝盖上。


    村长见人都齐了，扬起手中的牛鞭，手腕一抖。


    一声脆响，鞭子却并没真抽在牛身上。


    那头大水牛耳朵动了动，慢悠悠地抬起头，迈开四蹄，拉着车轱辘吱呀作响地往前走。


    两位婶子一边整理身上的包袱，一边转头关切地看向苏菀。


    一个略显瘦削的李婶子率先开口。


    “菀丫头啊，这几天还好吧？你娘和妹妹们可都安顿好了？”


    “好着呢，多谢婶子关心。”


    李婶子欣慰地笑了笑，随后话锋一转，压低声音问道：“那……招婿的事儿，你有眉目没？村里人可都惦记着呢。”


    苏菀微微一怔，随即明白过来。


    之前她在众人面前当众宣布要当户主，还要招个上门女婿。


    消息一传开，全村上下都议论纷纷。


    可这些日子，她一直忙着准备上镇的事，没再提招婿。


    村里便渐渐起了疑惑，甚至有人开始猜测她是不是改了主意。


    “今天就去办户主的事。至于招婿嘛……”


    她顿了顿，望向远处渐亮的天际，缓缓道：“该来的，总会来。不急。”


    村长已经帮她把户主名给改了，可招人这事儿，她压根儿没上心。


    她脑子里还顽固地回荡着原著里那个镇上来的少爷。


    她总觉得，剧情会自动发生，他终究会走到她家门前。


    哪怕只是为了避难，也会被命运安排进她的生活。


    她上辈子单身三十年，连一次正经的相亲都没参加过，更别提主动张罗婚事了。


    那些年，她活得孤僻独立。


    如今穿进这个贫寒农家，才真正意识到，婚姻，对一个女人来说，有时候根本不是选择，而是一种生存手段。


    她还得去地里除草，顶着大太阳弯着腰，一干就是一整个上午。


    幸好她还有点灵力，可以悄悄调动灵力，把那些根深蒂固的杂草连根拔起。


    但即便如此，也累得她浑身酸痛，晚上倒在床上，连动都不想动。


    她还要领着两个妹妹满山摘柳树。


    山高路陡，两个小丫头跑前跑后，没个安分。


    她得一边提醒她们别摔着，一边盯着花能不能用。


    摘回来的柳树要煮，煮过再晒，晒完还得翻，防止发霉。


    日复一日，连喘口气的工夫都没有。


    她几乎忘了自己还有“招婿”这桩大事没办。


    还好村长及时接了话。


    “我们这两天倒是替你留心了，还真撞上个合适的。”


    他顿了顿，故意吊人胃口，脸上却浮现出一丝难得的笑意。


    “要是他肯来，咱们村以后说不定能多一位教书先生呢。”


    苏菀心里猛地一跳，抬眼看向村长。


    就是他了。


    那个原著里的叶家少爷，果然已经走投无路，流落至此。


    算算日子，那少爷早该被家里赶出来好几天了。


    原书里写他被赶出家门是在第五章。


    而如今，时间线刚好吻合。


    一听这话，两位婶子立马来了精神，七嘴八舌地追问。


    “哪个合适的？哪家的娃？可得稳当些，别是那懒骨头，进了门只知道吃白饭的！”


    “对啊，苏家这摊子不容易，要是招来个不靠谱的，可就毁了菀丫头下半辈子了！”


    村长压低声音说：“就是叶家那位少爷。”


    他这话一出口，周围的空气仿佛瞬间冷了几分。


    两位婶子一听，顿时僵住。


    她们面面相觑，谁也没先开口，半晌才有人怯怯地冒出一句。


    “读书人架子大，怕是瞧不上入赘这事儿吧？身子又单薄，风一吹就要倒，真去了苏家，这不是给菀丫头添堵吗？”


    “可不是嘛！咱们这儿又没书院，他来了能干啥？赚那点钱，还不够买药的。听说他打小就体弱，药罐子没离过身。”


    “你们可真想岔了。”


    说话的是李春芽。


    她人还没全下车，声音已经先钻进了耳朵。


    那辆牛车刚在村口停下，车轱辘碾过石子。


    又有几个乡亲陆续挤上来，男男女女，围成一圈，好奇地竖着耳朵听热闹。


    李春芽是村长家的媳妇，为人爽利，嘴巴快，心肠却不坏。


    她从牛车上跳下来，拍了拍裙摆上的尘土。


    “我们都打听明白了，那叶少爷啊，就是底子虚，没力气，走两步就喘，可从来不怎么生病吃药。”


    她顿了顿，扫视一圈，见大伙儿都竖着耳朵，便继续道：“真要找个天天喝药的，那才叫坑人呢。那孩子清清白白，没沾过烟酒，也没生过什么大病，就是看着弱，其实骨头硬着呢。”


    李春芽对这事儿门儿清。


    她有个远房表妹嫁在镇东头，正好跟叶少爷暂住的那户人家是邻居。


    前两天她特意托人去问了问，又亲眼见过那孩子一面。


    “他真肯来咱们村？”


    “他会不会嫌咱们家穷？”


    “他一个读书人，能干得了农活吗？”


    “人家现在住的那个家，是叶老爷当年救过命的。那户人家姓王，王老汉念旧情，才收留了他。可人家也不是富户，腾出来的那间耳房，四面漏风，炕都凉的。那孩子每天天不亮就起来抄书，一抄就是大半日，手冻得通红，也不吭一声。”


    尤其说到叶家的变故，她声音压低。


    “管家趁机卷了家产，对外说是少爷挥霍无度，败光了家底。其实呢？叶少爷连库房的钥匙都没摸过！一夜之间，连个落脚的地儿都没了。那可是书香门第，祖上出过举人，结果落到这步田地，谁看了不心疼？”


    李春芽继续道，“正好我跟那家的婆娘熟，托她去问了。那孩子没一口回绝，只说再想想，给一天工夫。他说，得想明白，是不是真要入赘，能不能担得起一个家。”


    “哎哟，今天不就是最后一天吗？太巧了！”


    有个婶子猛地一拍大腿，眼睛亮了起来。


    “菀丫头，你明儿跟我一块儿去镇上瞧瞧，就在街尾那家。那屋子我认得，墙皮都掉了，门框也歪了，看着就恓惶。你去见见他，看他是不是诚心，也让他瞧瞧你是个能干的姑娘，不是那种好吃懒做的主。”


    虽说要见叶书翊，但也不急在这一时。


    柳树村离镇上确实很远，路又颠又窄。


    牛车晃晃悠悠地走在土路上，坑洼不平，一颠就是将近半个钟头。


    一路上尘土飞扬，车厢咯吱作响。