空气中还弥漫着灰尘的气息，以及某种诡异的、令人不安的静默。


    歆靠在身后的石台上，双手抱胸，血色的双眼盯着那个坐在角落里的黑袍身影。


    那是一种与平时截然不同的眼神——戏谑、冰冷，带着一丝危险的玩味。


    如果星在这里，一定会惊讶于这个眼神的陌生。那个平日里温柔得像春日暖阳的人，此刻眼底却翻涌着某种令人心悸的暗流。


    “我很好奇。”歆开口，声音慵懒却清晰，在空旷的议事厅里轻轻回荡，“你是怎么活下来的？我在那个密室里留下了虫子，你还喝了我的血。虫子从你体内钻出，你不应该还活着的啊？”


    黑袍人的身体猛地颤抖起来。


    那只手抬起，动作僵硬得像生锈的机械。手指抓住兜帽的边缘，一点一点地扯下——


    黑袍滑落，露出下面狰狞的身体。


    那人仍然穿着夜行服，但裸露出的皮肤上密密麻麻全是空洞。那些空洞大小不一，边缘参差不齐，像是被什么东西从内部啃噬过。


    有些空洞甚至贯穿了身体，能从这一侧看到另一侧的光线。最大的一个空洞位于腹部，边缘呈现出被啃咬过的锯齿状痕迹，透过那个洞，能隐约看见身后石台的轮廓。


    她的左眼位置只剩下一个黑洞，眼珠不知所踪，只剩下漆黑的空腔。


    脸颊被撕裂得不堪入目，皮肉翻卷，露出下面森白的齿床和牙床。鼻子只剩下一半，另一半同样被黑金色晶体填补。嘴唇缺了一大块，说话时可以看见舌头在残缺的口腔里蠕动。


    但所有这些缺失的部分，都被一种诡异的黑金色晶体填补着——那些晶体像活物一样蠕动着，密密麻麻铺满了她的身体，填补着每一个空洞，连接着每一处撕裂。


    晶体表面泛着暗沉的光泽，隐约可以看见黑金色的光里面流动。


    仅剩的那只眼睛里，燃烧着无比深刻的恨意和恶意。那只眼睛通红，布满血丝，眼白处同样有细小的黑金色纹路蔓延，像是血管被什么东西取代。


    正是凯妮斯。


    千年前的元老院元老，被歆设计几乎全歼的那支部队的首领，那个在密室里喝了歆的血、被虫子从内部啃噬殆尽的女人。


    她活着。


    或者说，她以某种方式“回来”了。


    凯妮斯颤抖着抬起手，一根手指直直地指向歆。她的嘴唇翕动，发出破败沙哑的声音，每一个字都像是从碎裂的喉咙里挤出来的，带着血肉摩擦的杂音。


    “歆——！”那声音里满是愤怒，满是怨恨，满是千年不灭的疯狂，“你个贱人！没想到吧！我从冥界爬回来了！塞纳托斯抓不住我！我来找你算账了！”


    她说完，残缺的嘴角扯出一个狰狞的笑容。那笑容因为嘴唇的缺失而显得格外可怖，露出大半排牙齿。


    歆血色的眼底满是戏谑。


    她扯了扯嘴角，露出一个似笑非笑的表情。那个笑容和平时温柔的样子截然不同，带着刺骨的冷意，带着居高临下的审视，带着某种猫戏老鼠般的玩味。


    “凯妮斯，这身打扮不错啊。”歆慢悠悠地说，目光在那具狰狞的身体上扫过，从空洞到晶体，从撕裂到填补，一寸一寸地打量。


    歆捏着自己下巴：“不过……你到底是真的凯妮斯，还是一个被毁灭复活的、带着凯妮斯记忆的怪物罢了？”


    凯妮斯仅剩的那只眼球猛地瞪大，几乎要从眼眶里弹出来。


    她一拳砸在地上——砰！地面裂开一道裂缝，碎石飞溅，有几块蹦到歆的脚边。


    “闭嘴！”凯妮斯嘶吼，声音里满是疯狂，满是暴怒，“我当然是凯妮斯！我是身份尊贵的元老！我得到了神的恩赐！我这幅样子是进化的证明！你个贱人懂得什么！”


    她喘着粗气，仅剩的那只眼睛死死盯着歆。那些黑金色的晶体随着她的喘息微微颤动，像是也在呼吸。


    “你现在该做的是跪下来！”她一字一句地说，残缺的嘴唇努力做出咬字的动作，“磕头！求我给你一个痛快的死亡！”


    歆咂了咂嘴，歪头看着她。


    那个歪头的动作很轻，带着几分漫不经心，几分居高临下的慵懒。


    “你会给我一个痛快的死亡？”


    凯妮斯发出刺耳的笑声，那笑声里满是恶意，满是千年压抑后终于可以释放的快意。


    “当然不会！”她狂笑，残缺的嘴张得很大，露出里面同样被晶体侵蚀的舌头，“你这是白日做梦啊！我要给你最残忍的死亡！神给了我无比强大的力量！”


    歆捏着下巴，血色的眸子里闪过一丝玩味。


    那个捏下巴的动作和平时一样，但眼神完全不同。平时是温柔地思索，此刻却是危险地打量。


    “一个绝灭大君能给你多少力量？”她的语气轻飘飘的，像在讨论一件不值一提的小事，像在评价一只蝼蚁能举起多大的重物。


    “而且你那副身体破破烂烂的，我还记得呢，你那副破身体，连成为虫子的资格也没有啊。”


    歆顿了顿，嘴角勾起一个嘲讽的弧度，那个弧度冷得像刀锋：“你能得到什么样子的力量？你这杂种能得到什么样子的力量了？”


    凯妮斯的身体剧烈颤抖起来。


    那些黑金色的晶体在她身上蠕动得更快了，仿佛在回应她的愤怒。有些晶体甚至开始向外延伸。仅剩的那只眼睛里，恨意几乎要凝成实质，化作火焰喷射出来。


    “我这就让你看看！”她嘶吼，声音因为愤怒而变得更加破碎，“这就让你看看我的力量！”


    她猛地站起身。


    动作很猛，带着千钧之力。脚下地面再次裂开，碎石向四周飞溅。


    “我要把你的手脚扯断！”她一步步向歆逼近，每一步都踏碎地面，“然后把你捆起来！让你眼睁睁看着那群黄金裔被我凌辱！杀死！”


    她顿了顿，仅剩的那只眼睛里闪过恶毒的光。


    “我要掏出阿格莱雅的内脏塞进你的口中！！”


    歆的脸猛地黑了下来。


    血色的眼眸里，仿佛可以看见实质化的恶意和愤怒在翻涌。


    那个眼神，如果星在这里，一定会被那个眼神吓到。


    那不是她认识的歆，不是那个会温柔地笑着张开双臂求抱的歆，不是那个讲课会气鼓鼓地咬人脑袋的歆。


    那是一个被深埋在温柔表象下的、危险的存在。


    歆歪了歪头，声音冷得像从冰窖里捞出来的，每一个字都带着刺骨的寒意。


    “杂种，你刚刚说什么？”


    凯妮斯笑得更加疯狂了。她仅剩的那只眼睛里满是得意，满是畅快，满是终于找到弱点后的狂喜。


    “你这个贱人，妖女！”她狂笑，残缺的嘴张到最大，露出里面森然的景象，“你这种怪物居然如此在意那群黄金裔！哈哈哈哈，放心！我会让你好好看着她们被我杀了的！”


    说话间，她手臂上的皮肤突然裂开。


    刺啦——


    撕裂声在空旷的议事厅里格外刺耳。


    两道黄色的光刃猛地突破皮肤，从她的前臂外侧生长出来。那光刃呈弧形，边缘锋利得仿佛能切开一切，表面流淌着灼目的光芒。


    光刃与皮肤连接的地方，是诡异的暗紫色，像是有某种能量在疯狂涌动，将光刃和血肉强行连接在一起。


    凯妮斯抬起双臂，那两道光刃在阳光下闪烁着刺眼的光芒。她挥舞了一下，光刃划破空气，发出尖锐的啸声。


    凯妮斯的身体表面也开始变化，暗紫色的光芒闪过，一层暗紫色的盔甲覆盖了她的皮肤。


    那盔甲像是从体内生长出来的，表面有着诡异的纹路，与那些黑金色的晶体交织在一起，形成一幅诡异而狰狞的画面。


    盔甲覆盖了她的躯干、肩膀、大腿，但那些空洞依然存在，透过盔甲的缝隙可以看见里面蠕动的晶体。


    凯妮斯猛地展开双臂，狂笑声响彻整个议事厅。


    “看见了吗！”她高喊，声音里满是得意，“看见了吗！我的变化！怪物！这便是我的力量！这可以切开一切的刀刃！这坚硬的铠甲！”


    歆看着面前这个熟悉的外貌，陷入了沉思。


    那光刃的形状，那盔甲的纹理，那整体的构造……


    她歪了歪头，试探着问：“就……这样？就这幅样子了？”


    语气里带着一丝难以置信，一丝荒谬，还有一丝快要绷不住的笑意。


    凯妮斯狂笑着，仅剩的那只眼睛里满是得意：“没错！害怕了吧！”


    歆愣了一秒。


    然后歆笑了，是被气笑的，被荒谬到极点的场面逗笑的。


    “我真是……”歆一手按着脸，笑得肩膀都在抖，笑得整个人都在发颤，“我在担心些什么？就凭你这低下至极的天赋，连虫子都变不成，能变成什么高阶玩意？”


    她笑得更厉害了，一只手按着脸，笑得前仰后合，笑得眼泪都快出来了。


    “我还以为你至少也是一个践踏者……”她笑得喘不过气，声音断断续续，“结果……居然只是一个最基础的掠夺者！哈哈哈哈哈！”


    空旷的议事厅里回荡着她的笑声，那笑声里满是嘲讽，满是轻蔑，满是居高临下的不屑。


    凯妮斯的脸扭曲了。


    仅剩的那只眼睛里，得意被愤怒取代，狂喜被疯狂吞没。


    “闭嘴！”她嘶吼，“你懂什么！这是神赐的力量！”


    她猛地向前冲去。


    那速度快得惊人，带着恐怖的破空声，暗紫色的残影在空气中划过。两道光刃在身侧展开，像一只捕食的猛兽，像一道紫色的闪电。脚下的地面被她踏碎，每一步都留下深深的裂痕。


    “等我把你切开，我看你——”


    话还没说完。


    歆在她面前消失了。


    凯妮斯扑了个空，踉跄着向前冲了几步。她猛地回头——身后空无一人。


    “你在看哪里？”


    慵懒的声音从身后传来，近在咫尺。


    凯妮斯猛地转身，看见歆就站在她身后不到三步远的地方。


    而她自己，不知何时，已经被一些白色的、像绳子一样的东西捆了起来。


    那些“绳子”从她身体的各处延伸出来，缠绕着她的四肢、腰身、脖颈，把她死死固定在原地。


    每一根“绳子”都从一个空洞里伸出，有的从腹部，有的从胸口，有的从手臂上的缺口，密密麻麻，像无数条白色的蛇。


    凯妮斯低头看向自己的身体，愣住了。


    那些白色的“绳子”……是从她身上的空洞里伸出来的。


    歆站在她面前，抬起自己的手掌。


    那只手已经变了——白皙的皮肤被黑色的甲壳覆盖，从指尖蔓延到手腕，再到小臂。


    甲壳在阳光下泛着冷硬的光泽，边缘锋利如刀，表面有暗红色的纹路流淌。五指并拢成利爪的形状，指尖尖锐得像能刺穿一切。


    指尖上沾着几滴血珠，在黑色甲壳的映衬下格外刺眼。


    歆嗤笑一声，甩了甩手，血珠洒落在地。那动作随意得像在甩掉脏东西。


    “甚至没有完全虚卒化。”她说，语气里满是嘲讽，满是轻蔑，“只有武器和铠甲，身体还是血肉之躯啊。”


    凯妮斯疯狂地挣扎起来。她抬起手臂，用光刃砍向缠住自己的白色“绳子”。


    “你看不起我吗！”她嘶吼，仅剩的那只眼睛里满是愤怒，“这种软弱的绳子能干什么！我轻轻松松就可以切开！”


    歆耸了耸肩，嘴角勾起一个意味深长的笑容。


    那个笑容里满是愉悦，满是期待，满是即将上演好戏的兴奋。


    “你切吧。”她说，语气轻飘飘的，像在说一件无关紧要的小事，“哦对了……那不是什么绳子。”


    光刃落下。


    白色的“绳子”被齐齐切断。


    下一秒——


    “啊啊啊啊啊啊——！”


    惨绝人寰的惨叫响彻整个议事厅，震得枝叶都在颤抖。


    凯妮斯的身体猛地弓起，像一只被扔进油锅的虾，像一张被拉到极限的弓。


    仅剩的那只眼睛瞪大到极限，眼眶几乎要裂开，眼珠几乎要弹出。她的身体剧烈抽搐，那些黑金色的晶体都在疯狂颤抖，有些甚至开始碎裂。


    那惨叫不是普通的惨叫，是发自灵魂深处的、无法忍受的剧痛。是神经被直接撕扯、被切断、被玩弄的痛苦。


    那些被切断的“绳子”，那些从她体内伸出的神经，断口处喷溅出黑色的液体，然后迅速缩回空洞里。但缩回去的过程中，又扯动了其他的神经，引发了更剧烈的疼痛。


    歆一手托着脸，笑得有点……变态。


    那个笑容里满是愉悦，满是享受，满是残忍的满足感。


    歆微微歪着头，血色的眸子眯成一条缝，像一只餍足的猫，像一个正在欣赏杰作的艺术家。


    “那是——”她拖长了声音，像在分享一个有趣的秘密，像在讲一个只有自己懂的笑话，“我从你的身体里面翻出来的，属于你的神经啊。”


    凯妮斯疼得想要翻滚，但一动只会扯到其他的“绳子”——那些从她体内延伸出来的、原本属于她自己的神经。


    每一次挣扎，都带来更剧烈的疼痛；每一次颤抖，都引发更惨烈的惨叫；每一次抽搐，都让更多的神经被扯动。


    “啊——！啊——！贱人——！我要杀了你——！”


    她一边惨叫着挣扎，一边恶毒地咒骂着歆。


    那些污言秽语从她破碎的嘴里涌出，伴随着惨叫和呻吟，在空旷的议事厅里回荡。她的声音已经完全破碎，每一个字都像是从撕裂的喉咙里挤出来的，带着血沫和碎片。


    歆并不在意那些咒骂。


    她就那么站在那里，双手抱胸，血色的眼底满是残忍的笑意。她微微歪着头，像在欣赏一出精彩的戏剧，愉悦地看着凯妮斯的挣扎。


    那眼神里没有一丝怜悯，没有一丝犹豫，只有纯粹的、冰冷的愉悦。


    “凯妮斯啊凯妮斯。”歆慢悠悠地开口，声音轻柔得像在哄孩子，像在讲睡前故事，“你就不应该回来。”


    她顿了顿，向前迈了一步，居高临下地看着地上翻滚的凯妮斯。


    “若是你回来也就罢了。”她说，“若是你只想找我的麻烦，那就罢了。”


    她的声音陡然变冷，冷得像冬夜的寒风，像深渊里的冰。


    “可是你居然敢盯上我的同伴……你居然敢盯上属于我的东西！”


    她蹲下身，凑近凯妮斯那张扭曲的脸。血色的眸子里，倒映出那张布满晶体和空洞的面孔。


    歆伸出那只被黑色甲壳覆盖的手，用尖锐的指尖轻轻挑起凯妮斯的下巴。


    那触感冰冷，尖锐，带着死亡的威胁。


    “她们何等美好。”她说，声音轻得像叹息，像梦呓，“为什么总有你这样子的混球盯着她们呢？”


    凯妮斯还在惨叫，还在咒骂，还在挣扎。


    “歆——！”


    两道清脆的声音从身后传来，带着小心翼翼的试探，带着一丝颤抖。


    歆猛地回头。


    风堇和昔涟站在议事厅的入口处，阳光从她们身后洒落，勾勒出两道纤细的剪影。她们茫然地看着眼前的场景，眼底带着一丝疑惑，还有一丝不易察觉的陌生。


    那个站在凯妮斯面前的歆，那个眼底满是残忍笑意的歆，那个浑身散发着危险气息的歆……


    似乎格外的陌生。


    歆愣住了。


    她看着那两张熟悉的脸，看着那两双带着疑惑的眼睛。


    眼底的戏谑、残忍、愤怒、偏执，像潮水般褪去。


    那些情绪来得猛烈，去得也迅速，只留下清澈的迷茫，还有那一抹熟悉的温柔底色。


    她低头看了看自己的手，那只被黑色甲壳覆盖的、尖锐如刀的手。


    刚才……发生了什么？


    歆半跪在地上，一只手捂着昏昏沉沉的脑袋。


    发生……什么事了？