阳光透过叶隙，在神悟树庭的回廊上投下细碎的金斑。凉亭里杯盘已收，只剩几杯未喝完的果汁，以及趴在桌上一动不动的白厄。


    “起来。”那刻夏用卷起的书册敲了敲他的后脑勺，“农作物研究的第一课，去实验田里面走一遍。”


    白厄缓缓抬起头，望向凉亭另一侧——歆正悠闲地喝着风堇榨的橘子汁，察觉到他的目光，弯起眼睛冲他举了举杯。


    “姐姐.....”白厄的声音哀怨得像被抛弃的小狗。


    “嗯？”歆歪头，脸庞上满是无辜，“怎么啦？那刻夏可是树庭最好的学者，跟着他学习，可是很多学生求都求不来的机会呢。”


    昔涟在旁边小声嘀咕：“明明就是惩罚.....”


    “昔涟。”歆的声音依然温柔，却让昔涟立刻闭嘴。


    “你也跑不掉。”歆放下杯子，粉色的眸子扫过昔涟和星，“跟我来。趁下午光线好，先把一些的基础原理捋一遍。”


    星的眼眶瞬间发酸：“歆宝，我才刚吃完饭……”


    “正好，吃饱了脑子转得快。”歆从石凳上滑下来，看着自然张开双臂的星，俏皮的笑了笑，然后绕过了星，自顾自往不远处走去，“快点，别磨蹭。”


    星僵在原地，看着歆小小的背影，又看看旁边幸灾乐祸的风堇。


    风堇无奈的摊手：“爱莫能助啊，灰宝，祝你们学业有成呀。”


    昔涟和星对视一眼，同时从对方眼中看到了深深的绝望。


    “走吧。”昔涟认命地站起身，“至少我和伙伴还可以作伴。”


    星叹气，跟上歆的小小身影。


    而另一边，白厄跟着那刻夏穿过树庭的回廊，来到一片开阔的实验田。


    阳光毫无遮拦地洒落，田垄间整齐地栽种着各种作物，有些白厄认识，有些没有。叶片在微风中轻轻摇曳，空气里弥漫着泥土和植物清香。


    那刻夏在一处田埂边停下，淡红色的右眼扫过田垄，微微颔首：“到了。”


    白厄凑过去，看见田里并排放着两个南瓜，一大一小。


    大的那个足有大地兽幼崽那么壮实，表皮金黄油亮，在阳光下泛着健康的光泽。


    小的那个却只有拳头大小，蔫头耷脑地缩在叶片下，颜色也暗淡几分。


    白厄蹲下身，困惑地看了看田里的两个南瓜，又低头看向自己手里的试剂瓶——那刻夏刚才塞给他的，说是今天要测试的培育液。


    他又看看南瓜，再看看试剂瓶，陷入沉思。


    那刻夏负手而立，难得没有催促，只是静静等待着。


    良久，白厄抬起头，试探着开口：“那刻夏老师，这两个南瓜……用的是您给的试剂吗？”


    “一模一样的试剂。”那刻夏点头，“同样的配比，同样的用量，同样的浇灌频率。但它们长成了截然不同的模样。对此，你有什么想法？”


    白厄挠挠头，认真地盯着两个南瓜看了半晌，忽然眼睛一亮：“是不是因为南瓜品种不同？”


    那刻夏微微点头，嘴角勾起一丝极淡的笑意。


    “首先——”他抬起一根手指，“叫我阿那克萨戈拉斯。”


    “好的那刻夏老师。”白厄从善如流。


    那刻夏眼角微跳，但还是继续说了下去：“其次，回答得很好。一模一样的试剂，用在不同的对象身上，就会产生明显的区别。这是农学最基本，也最深刻的道理。”


    那刻夏目光越过南瓜，投向更远处的田垄：“种子的天赋，土壤的秉性，根系对养分的吸收方式，同样的事物落在不同存在身上，结果千差万别。”


    白厄若有所思地点点头，又低头看了看那两个南瓜，忽然想起什么：“好的那刻夏老师。所以那刻夏老师，我们为什么要培育这么……巨大的蔬菜呢？”


    白厄指了指那个大南瓜，又比划了一下自己的腰围：“这都快比我腰粗了。”


    那刻夏理所当然地回答：“因为大就是好。”


    白厄眨眨眼。


    那刻夏难得耐心解释：“就像大地兽一样。体型越大，耐力越强，能背负的东西越多，能走的路越远。农作物也是如此——更大的果实，意味着更多的养分，更强的生命力，更高的产量。”


    白厄恍然大悟，又有些茫然：“可是大地兽……大地兽不是因为能干才好用吗？”


    “道理相通。”那刻夏微微扬起下巴，“姐姐当年带我去看大地兽的时候，我就明白了，这个世上，体型本身就是一种力量。”


    一旁传来轻轻的笑声。


    风堇蹲在田埂边，手里拿着一根草茎逗弄地上的蚂蚁。听见那刻夏的话，她抬起头，漂亮的眼睛里满是促狭的笑意：“那刻夏老师对大地兽还真的是心心念念呢。不过见雅还是留在了阿格莱雅大人身边，没跟过来呢。”


    那刻夏的表情微微一僵。


    白厄顿时来了精神，眼睛亮晶晶地看向风堇。


    风堇接收到他的目光，笑得更欢了：“毕竟见雅虽然是大地兽，但因为歆宝的原因，长得和阿格莱雅大人十分相像呢。而且从小又是阿格莱雅大人照顾的，所以更喜欢阿格莱雅大人也是正常的呢。”


    那刻夏轻轻哼了一声，别过脸去：“那不过是因为太久未见到那个女人，所以短暂的思念罢了。相比而言，此刻见雅一定很想念我了。过段时间我就去给它接回来。”


    白厄眨眨眼，想起自己离开奥赫玛前的见闻，忍不住开口：“可是那刻夏老师，我在离开奥赫玛过来神悟树庭的时候，见雅还是粘在阿格莱雅大人身边呢，完全没有想念你的意思啊。”


    那刻夏的侧脸线条微微绷紧。


    风堇在旁边补刀：“对呀对呀，我上次传讯回去，蝶宝还说见雅天天跟在阿格莱雅大人身后散步，阿格莱雅大人纺织的时候它就趴在脚边睡觉，可乖了。”


    白厄笑着摇头，一脸怀念：“我到现在都忘不了那刻夏老师第一次看见见雅时候的表情呢。明明是大地兽，但是和阿格莱雅大人长得一模一样，那刻夏老师当场就呆在原地了。”


    那刻夏深吸一口气，缓缓转向白厄，淡红色的右眼里看不出情绪。


    “哀丽秘榭的白厄。”他的声音平静，“你扣分。”


    白厄愣了一下，随即笑起来：“那刻夏老师，我已经毕业了，你现在扣分没用啦。”


    那刻夏面无表情地看着他，从袖中缓缓抽出一张折叠整齐的纸，展开。


    白厄的笑容僵在脸上。


    那是一张表格，最上方用工整的字迹写着“白厄·农学实践成绩登记表”。


    表格里密密麻麻列着项目，出勤、实验操作、理论考核、实践报告，后面还留着大片空白。表格最下方，有一个他再熟悉不过的签名：歆。


    那刻夏慢条斯理地把表格转过来给他看，语气平淡：“你姐姐给我的。说让我认真记录，等课程结束，她要亲自检查。”


    白厄瞪大了蓝色的眼睛，声音微微发颤：“……啊？”


    “啊什么。”那刻夏收起表格，神情终于浮出一丝报复成功的愉悦，“扣分。扣五分。”


    “五分？！”白厄跳起来，“我就说了一句话！”


    “一句。”那刻夏竖起一根手指，“但足够深刻。五分不冤。”


    风堇在旁边笑得前仰后合，草茎都掉了。


    白厄哀嚎一声，扑向田埂边的南瓜，抱住那个大的。


    南瓜温热，带着阳光晒过的香气，但无法抚慰他受伤的心灵。


    ————


    与此同时，歆的书房，阳光透过穹顶洒落，将整层书房照得明亮温暖。


    星坐在矮桌前，盯着面前摊开的笔记，眼里的蚊香圈已经转了三圈。


    “格拉默火弹……”她喃喃念着，“湮灭原理……能量层级……触发机制……”


    旁边，昔涟同样一脸茫然，手里的羽毛笔悬在纸上，墨水滴落晕开一团黑渍。


    歆坐在她们对面，手里捧着一杯果汁，小口啜饮，粉色的眸子静静看着两人，神情慈祥得像在欣赏花园里的两朵小花。


    “看完了吗？”她问。


    星抬起头，神情恍惚：“歆啊，我有个问题。”


    “嗯？”


    “这个格拉默火弹，真的能一颗焚毁行星？”


    “真的。”


    星沉默片刻，又看向笔记：“那这个湮灭弹，真的能炸死古兽？”


    “真的。”


    星合上笔记，深吸一口气：“所以你的那个‘朋友’，到底是什么人？”


    歆眨眨眼，唇角微微弯起：“一个很特别的朋友。以后有机会介绍给你认识。”


    “以后是什么时候？”


    “等我我们这件事情结束以后吧。”歆的语气轻描淡写。


    星的心微微一紧。


    她知道歆的本体还在某个地方，被囚禁，被束缚。


    歆似乎察觉到她的情绪变化，放下杯子，歪头看她：“怎么了？”


    星摇头，伸手把歆捞进怀里，抱紧。


    “哎——”歆挣扎了一下，“上课呢。”


    “休息五分钟。”星把脸埋进歆柔软的发丝里，闷闷地说，“让我充个电。”


    昔涟在旁边酸溜溜地看着，撇撇嘴：“我也要。”


    “排队。”星头也不抬。


    歆被星抱着，无奈地叹了口气，却也没有挣扎。她抬手轻轻拍了拍星的背，声音放柔：“笨蛋。”


    “嗯。”星应得很坦然。


    同一时刻


    一片血红色的空间中，无边的暗色蔓延向视线尽头。没有天，没有地，只有永恒的虚空，与贯穿虚空的无数锁链。


    那些锁链是暗红色的，由纯粹的数据流凝成，每一根都粗壮如柱，表面流淌着诡异的符文光芒。它们从虚空的各个方向延伸而来，最终汇聚向中央的一个点——


    那里，一个人影被死死束缚。


    灰色的长发垂落到腰的下方，在虚无中微微飘动。身形高挑，与星相似，却更加成熟，更加……疲惫。


    暗红色的数据铁链从她的肩胛、腰际、四肢穿过，只露出上半身和头颅。那些铁链并非实体，却比任何物质都更加牢固——它们锁住的不是身体，而是存在本身。


    歆的本体闭着眼，呼吸绵长而平稳，仿佛只是沉睡。


    虚空中传来轻微的脚步声。


    一步一步，由远及近，在死寂的空间里格外清晰。


    歆的眼皮微微抖了抖。


    脚步声在近处停下。


    她睁开眼，血色的眸子在血色空间中显得有些黯淡，却依然澄澈。她微微转动脖颈，看向来者。


    来古士站在不远处，黑色的袍服与血色空间几乎融为一体。他的面容平静。


    “我的学生。”来古士微微颔首，“你还是没有改变你的想法吗？”


    歆静静看着他，没有说话。


    来古士似乎也不期待她的回答，自顾自继续：“你当真愿意为了那些数据，在这种暗无天日的地方，和我僵持到时间的尽头？”


    歆微微叹了口气，声音有些无奈，却依然平稳：“我可没有答应过成为你的学生。”


    顿了顿，她的目光微微放软：“而且……他们并不是数据。他们是我的伙伴，是我在这个世界上存在的意义。”


    她环顾四周的血色虚空，唇角微微弯起：“这地方也挺舒服的，我不介意待上一辈子。”


    来古士无奈地摇摇头。


    “我的学生，你有着独一无二的天赋。”来古士的声音带着真切的惋惜，“你是这个宇宙中的变数，是无数变量中偶然诞生的奇迹。你有更加宽广的未来，远胜过困守于此、护着那些转瞬即逝的尘埃。”


    他伸出手，仿佛要触摸她，却在锁链外围停住：“为何不和我一起联手？孵化铁墓，毁灭博识尊——这才是你应该走的路。”


    歆微微偏头，避开他的视线方向，目光投向某个方向。


    “我没有那么大的志向。”她的声音很轻，“也没有什么天赋。我只是一个很普通的人，机缘巧合得到了一些力量，然后用这些力量去做自己想做的事情。”


    她收回目光，看向来古士，眼神平静得像一潭深水：“我只想保护好身边的人，只想……和他们永远在一起。”


    来古士沉默片刻，收回手，神情复杂地看着她。


    “我的学生，不必妄自菲薄。你的一切，都被我看在眼里。”他的语气依然温和，却透出一丝无奈的叹息，“我可以理解你的想法。但这一切都是无用功。铁墓注定会诞生。凭借那个四处搞破坏的小姑娘和你的眷属，是无法造成什么真正的破坏的——他们能牵制我，仅此而已。”


    歆不在意的点点头；“所以你就找了帮手？我很好奇——是你主动找了绝灭大君，还是绝灭大君选择来找你？”


    来古士没有回答，只是微微摇头：“这并不重要。”


    他转身，背对着歆，望向血色的远方：“我的学生，只凭留在外面的那一个分身，什么都做不到。”


    歆沉默片刻，忽然轻轻笑了一下。


    那笑声很轻，在虚空中却格外清晰。


    歆看着来古士：“你永远都是这副样子，自信满满。”


    来古士脚步微顿。


    歆的声音从身后传来：“只是 这个世界是，没有任何事情，会一直如你所愿的。”


    来古士微微侧头，余光扫过她被锁链束缚的身影。


    “那我拭目以待了。”他说，“我的学生。”


    脚步声渐渐远去，最终消失在血色虚空的尽头。