时维九九，重阳佳节，天宇澄澈。


    是个登高的好日子。


    荀府遣来的安车早早等在别院侧门，合乎礼制的皂盖朱辎軿车，帷幔低垂，专为女眷出行所备。红玉今日换了应季的衣裳，上身是鹅黄色菱纹绢制短襦，领缘袖口以秋香色丝线绣着细密的缠枝菊纹；下系浅碧色间色裙。一头墨发仅将顶上长发绾作双鬟，以杏色丝带系结，余发垂肩。


    任濯知道红玉要做新衣时几乎要感动流泪，天知道他一个在宫里学了那么多规矩的黄门，一天天看自家女郎不修边幅的打扮在心里多难受。


    问就是富了，做得起衣裳了。


    荀彧已立在车畔等候。天青色缘边的素色深衣，头戴黑漆细纱介帻，腰束锦带，悬羊脂白玉螭纹佩，气度清肃。依旧那副世家公子的气度，惹得不少人频频回望。身后两步，跟着荀青、荀墨两名从人，皆作青衣小冠仆役装束，身形凝稳，目含精光，像是练家子。


    见红玉出来，荀彧依礼微一拱手：“女郎。”看她穿着精致不似往常，精致的眉眼染上三分暖意，又扫过她洁净白嫩美貌初显的脸，心道果然如此，旋即侧首示意。荀青自青布行囊中取出一顶崭新皂纱帷帽，帽檐垂纱及颈，缘边以银线刺细密卷草纹。竟然与今日红玉衣裳颇为相配。


    “山道车马杂沓，恐有尘嚣。”看到红玉面露疑惑，荀彧接过帷帽，声音温润如常，“且重阳登高，士女云集，女郎年纪尚小，更该留意。这帷帽女郎暂且戴上，等到了清净处再取下也不迟。”他语调平和，却自有一种不容置喙的周全。


    红玉看了看那帷帽，终是接过，递给身侧阿霞。阿霞忙替她戴上，手指稍显生疏，那系带在颌下缠了两回，竟未系妥。


    荀彧见状，略一沉吟，竟上前半步，温言道：“失礼。”


    随即伸出手，指尖灵巧地接过那两根系带。他动作极稳，手极灵巧，亦未逾越分寸，只三两下便将系带结成一个端正牢固的同心结，顺手将垂纱理得平整服帖。整个过程迅捷自然，仿佛只是随手整理物件，唯独那短暂靠近时，他身上清浅的杜衡熏香气息，若有若无地拂过。


    帷帽戴好，轻纱垂落。荀彧后退一步，恢复了原先的距离。


    红玉不由赞道：“荀君果真什么都会。”


    依”男女不通乘“之礼，红玉由阿霞扶着登上安车。荀彧则乘另一辆轺车在前引路。荀青、荀墨二人徒步随护车侧，步履沉稳。


    红玉乘上马车，环视一周感慨出声：“不愧世家贵族。”往常坐牛车的人终于也是享受上“豪车”了。


    车马行至邙山脚下一处清静岔道。二人下车，由仆从引路，沿着石阶徐徐登高。山径两旁古松虬劲，秋菊点染，远处雒阳城郭如一幅徐徐展开的舆图。


    荀青、荀墨在前方十步开外清道，阿霞紧随小红身后。荀彧与红玉之间，也隔着约莫两步的礼制距离。时不时侧身同她说两句话，介绍几株植物，赞叹几句风景，一路上也不算无聊。


    一行人走到一段较为平缓的坡道，山风拂过，松涛隐隐，周围也没了别人的影踪。红玉隔着轻纱，声音随风传来，带着一贯的直白与试探：“荀君如今不是称病不出，居家避嫌么？怎有闲情，邀我出来‘登高辟邪’？”


    荀彧步履未停，目光掠过山间层林，声音平缓如常，清晰地送入她耳中：“不过是顺应节气罢了。重阳乃阳数之极，古礼佩萸饵、饮菊醴、登高阜以避秽。”他略顿一顿，侧首望向她帷帽下朦胧的轮廓，语气添了一丝难以捉摸的深意，“此乃敬天时而循古礼。更何况......雒阳如今沉闷不堪，出来听听风声也是好的。”


    红玉闻言，帷帽轻纱几不可察地微动，似是轻笑。她未立即接话，只抬手虚扶了一下帽檐，指尖划过那银线绣成的卷草纹。


    又走了一段，路渐崎岖。荀彧自然地慢下脚步，保持在她侧前方半步，恰好能为她挡去些许斜刺的枝桠与山风。红玉的声音再度响起，这次更低，更近，仿佛就在他耳畔低语：“荀君今日，可听清了什么风声？”


    荀彧驻足，回身。恰在此时，荀青在前方禀告：“公子，精舍到了。”


    车驾停于山腰一处独院精舍前。此地显是荀家产业，早已打扫干净，闲人勿近。室内髹漆木案上已摆好应节之物：松软蓬饵、赤红茱萸酒、还有几样时令秋果，盛于越窑青瓷器具之中。


    二人进屋，依主客之位跪坐蒲席。荀青、荀墨与阿霞皆候于门外廊下。红玉取下帷帽。荀彧敛袖，亲自为她斟了一盏温热的茱萸酒，香气氤氲开来。


    红玉嗅了嗅，尝试着抿了一口，竟然不觉辛辣，倒像醪糟煮水，几盏下肚，红玉双颊已染上淡淡霞色。


    荀彧目光落在桌案边她方才用以擦汗的素帕，温声开口：“不知女郎是哪里人士，似乎对世间诸多俗礼，不甚谙熟。”


    红玉闻言，眼睫轻眨，心中暗忖：那是自然。这游戏让你种田养兵斗魔打天下，又不是一站到底，《礼》专栏。更何况，就算有礼又如何，她到时候称霸天下，难不成天下人还不能知道她的闺名？大臣近侍还能不见她的的真容？更何况，她可不信荀彧没猜到她从哪里来的。


    那为什么这样问？


    红玉感觉有些莫名其妙，干脆以手支颐，带着些许挑衅的意味看向荀彧：“我自幼长于乡野，见识鄙陋不足为奇。荀君若觉得''妾''行止有违礼度，何不教诲一二？”


    她这话说得坦荡无伪，甚至带着几分稚子求学般的赤诚。荀彧望进她清澈见底的眸子，心中那点隐约的忖度又淡去几分。只是心口仍旧摩挲着那个令人意外的“妾”字。明明是普通的女子自称，却因为从她口中而出，显得格外........


    荀彧收敛心神，终是缓缓道来：“譬如这绣帕，乃女子贴身私密之物，《礼记》有云‘妇人之物，不外见’。不当轻易示人，更妄论押为‘质信’。下回，万不可复此


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    行事。”


    亲手做的东西不送外人在古代是很常见的，红玉倒也不是不知道，只是那帕子绣得那样不用心那样丑，她压根就没往那上面想。没想到荀彧会因为此事这般认真讲解——


    红玉“唔”了一声，似是恍悟，又似浑不在意。她捻起案上的帕子，在指尖绕了半圈：“如果是赠予荀君，也不可以吗？”


    红玉本是带着挑衅的“反驳”，却没想清风霁月的荀彧身形凝于蒲席之上。


    荀彧对上她浑然天真的坦荡，颇有些狼狈不堪地移开话头：“不知这般好景，还能看多久。”


    窗外，是雒阳城阙与雒水环绕之景。红玉心无男女之事，更何况在她认知里十四岁太小，与情爱相隔了十万八千里。因此目光被移走，注意力也随之移开。


    是啊，这般好景，离火烧雒阳，还有多久。


    另一条可俯瞰此处的幽径上，数人驻足。


    袁绍着锦绣缘边的深绛袍服，头戴武弁大冠，立于古松之侧，目光如隼，穿透枝隙，牢牢锁定窗后那抹鹅黄身影及其瑰丽眉目。


    “果然是她。”袁绍低语。身后葛巾素袍的幕僚许攸低声问：“袁公，既已确证……”


    袁绍收目，正了正冠缨，唇角泛起深沉笑意：“丁建阳入京，并州虎狼之师已离其毂。吕奉先这等神兵利刃，岂可久置荆莽？当与丁公‘推诚相见’，共商大计。”言罢转身，“走吧，王尚书重阳设宴，不可迟至。”


    王允如今已经不对丁原抱有希望，只想着找到机会掌握吕布。袁绍则笑他人老眼花，吕布面对董卓的招揽都敢当众拒绝，这老匹夫还能玩出什么花来？更何况，袁绍深知，吕布虽勇，但在无双之人面前还不够看（实则不然）。他要的，只有貂蝉，这个已经觉醒无双（实则不然）之人。


    王允府邸，重阳宴设于高台广厦。编钟悬磬列于西阶，茵席连筵。丁原以新任执金吾身分，居西向客位首座。王允冠冕堂皇，笑意殷殷，与一众高冠博带的朝臣名士举漆耳杯频频劝饮。这个赞“丁公威仪”，那个吹“并州军容”，礼数周至，宾主尽欢。


    丁原本是善饮之辈，然而在这甜言蜜语之下，数巡醇厚黍酒之后，已是面酡目眩，只觉身若乘云，脚步绵软，周遭颂祝之声也渺茫难辨起来。


    正当他醺醺然几乎要倾倒时，袁绍持杯近前，依礼微躬身，举着漆杯，朗声道：“丁公雅量！绍再奉一盏，愿公执金吾之节，威震辇毂！”


    丁原迷离抬眼，见是门第赫奕、权位崇重的袁隗亲至，受宠若惊，残存理智尽数化作绵绵酒意，慌忙举案上满杯，说话之时舌根发僵：“本、本初……同饮，同饮！”


    双杯轻触，酒液微漾。


    袁绍仰首尽觞，目光掠过丁原醉态，深邃眼底一片冰静。宴间喧沸如故，而关乎兵锋的暗涌，已在这合乎古礼的酬酢之间，悄然滋生。


    若想掌握一名女子，还有什么比姻亲更方便快捷的吗？