声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛直接响在人心底。


    “苏家庶女？”


    四个字。


    平淡无奇。


    没有疑问，只有陈述。


    却如同惊雷，在苏晚照耳边炸响！


    他知道她的身份！


    他不仅知道她是谁，更知道她在苏家卑微的地位！


    一股寒意瞬间从脚底窜遍全身！


    苏晚照的指尖冰凉。


    她强行稳住心神，抬起头，目光试图穿透那厚重的深青色绒帘，声音依旧竭力维持着平稳：“是。民女苏晚照。敢问……”


    苏晚照终究怂了没问出口。


    她想知道对方是谁。


    又是一阵沉默。


    这沉默比之前的更久，更压抑。


    苏晚照能感觉到，那道来自帘幕后的目光，如同冰冷的探针，在她身上反复扫视、评估、剖析。


    从她狼狈的衣着，到她强作镇定的眼神，再到她身后那个瑟瑟发抖的少年，以及散落在地的、印着“如意速达”的脏污宣传单……


    时间在无声的审视中流逝。


    每一息都无比漫长。


    栓子紧张得几乎要窒息。


    终于，那低沉的声音再次响起，依旧听不出喜怒，却带着一种居高临下的漠然：


    “雪天路滑，污秽之地，莫要久留。在下……”


    话音落下的瞬间，车辕上的灰衣车夫手腕一抖，缰绳轻振。


    “律律——”


    两匹神骏的踏雪乌骓发出低沉的嘶鸣，四蹄踏动，拉着那辆玄黑沉重的马车，缓缓启动。


    车轮碾过积雪覆盖的青石板，发出沉闷而富有韵律的声响，如同碾过人心。


    没有再看苏晚照一眼。


    那两名护卫也如同影子般，无声无息地翻身上马（苏晚照这才注意到巷口阴影里还拴着两匹同样神骏的灰马），护卫在马车两侧。


    黑色的马车，灰色的护卫，如同融入风雪的一抹浓重墨色，沉稳而无声地驶离巷口，汇入主街喧嚣的人流车马之中，转瞬消失不见。


    只留下巷口地面几道清晰的车辙印，和空气中若有若无的一丝清冷松香气息。


    风雪似乎一下子失去了屏障，再次猛烈地灌入后巷。


    苏晚照僵立在原地，如同被抽空了所有力气。


    方才强撑的镇定瞬间瓦解，冰冷的恐惧和劫后余生的巨大冲击如同潮水般涌上，让她双腿一软，几乎站立不稳。


    她猛地扶住旁边冰冷的墙壁，才勉强没有倒下。


    她太紧张了。


    根本没听见那人最后说的什么。


    似乎是两个音节？


    “姑……姑娘！”栓子带着哭腔扑过来扶住她，“您……您没事吧？那马车……那箭……吓死俺了……”


    “没事……没事了……”苏晚照的声音带着自己都未察觉的颤抖，她闭上眼，深深吸了几口冰冷的空气，强迫自己从那种被顶级掠食者凝视的巨大压力中挣脱出来。


    苏家庶女！


    污秽之地！


    莫要久留！


    那低沉漠然的话语，如同冰冷的烙印，刻在她的脑海里。


    对方知道她的身份，知道她的处境，甚至可能知道她正在做什么！


    他出手相救，绝非善意，更像是一种……随手为之的漠然，或者，是对一件尚有几分意思的“物品”的临时庇护？


    “栓子……”


    苏晚照的声音沙哑得厉害，她睁开眼，眼神里残留着惊悸，却更深处燃烧起一种近乎偏执的火焰。


    “把那两支箭……拔下来！小心！别碰箭头！”


    “箭？”栓子看着那闪着幽蓝寒光的毒箭，吓得一哆嗦。


    “拔下来！用布包好！”苏晚照语气斩钉截铁。


    这是证据！


    指向苏月华和王贵的铁证！


    虽然现在无法使用，但必须留着！


    栓子不敢违抗，忍着恐惧，找了块破布，小心翼翼地裹住手，费了好大劲才将那两支深深钉入的毒箭拔了出来，用好几层破布紧紧包好。


    苏晚照接过那沉甸甸、散发着死亡气息的布包，紧紧攥在手里。


    冰冷的触感让她混乱的思绪迅速沉淀、凝聚。


    “走！”她不再看巷口消失的车辙，也不再看那废弃小楼的破窗，声音带着一种破釜沉舟的决绝，“立刻回窝棚！”


    泥腿巷的破窝棚，此刻如同暴风雨后唯一的港湾。


    铁牛和老陈看到狼狈归来的苏晚照和栓子，尤其是看到栓子怀里那包着毒箭的破布包，听完栓子语无伦次、带着哭腔的描述，都惊得面无人色。


    “毒……毒箭？！”铁牛挣扎着想爬起来，牵动了背上的伤，疼得龇牙咧嘴，“那群狗娘养的！竟敢……竟敢……”


    “姑娘！您没事吧？”老陈也急得声音发颤。


    “死不了。”


    苏晚照的声音异常冷静。


    她将毒箭包小心地藏进角落的柴堆深处，然后走到唯一的“办公桌”前，就着昏暗的光线，拿起炭笔。


    她的手还在微微颤抖，但落笔却异常坚定。


    她在纸上重重写下两个名字：


    苏月华！


    王贵！


    名字下面，画了一道深深的、如同刀痕般的横线。


    然后，她左思右想，另起一行，写下：


    玄黑马车！


    萧珩？


    “萧珩？”栓子凑过来，疑惑地念道。


    “那个人……临走时，似乎……说的是……”


    苏晚照眉头紧锁，努力回忆着马车启动瞬间。


    当时太过紧张惊悸，她无法完全确定。


    但那个模糊的、带着“xiao”和“heng”音节的声音，结合那通体玄黑、四蹄踏雪的乌骓马，以及护卫身上那股铁血肃杀的气息……


    什么人才有这阵仗？


    一个名字在她脑中呼之欲出——镇北王世子，萧珩！


    一定是他！


    这个念头让她遍体生寒！


    如果真是他……


    这位手握重兵、地位煊赫、连皇室都要忌惮三分的异姓王世子，为何会两次出现在她这个蝼蚁般庶女的生死关头？


    是巧合？


    还是……


    她身上有什么东西，引起了这位大人物的注意？


    是“如意速达”这个异想天开的点子？


    还是……别的？


    无论是什么，被这样的人物盯上，福祸难料！


    如同稚子怀璧行于闹市！


    苏晚照用力闭了闭眼，将这个名字也暂时压在心底。


    现在的她，没有资格去探究萧珩的意图。


    她唯一能做的，是在苏月华和王贵下一次更猛烈的报复来临前，活下去！


    强大起来！


    她将写着苏月华和王贵名字的纸揉成一团，扔进将熄的火盆里。


    看着火苗迅速吞噬那带着恨意的名字，苏晚照的眼神重新变得锐利而专注。


    “铁牛，老陈，你们的伤怎么样了？”她转过身，声音恢复了平日的沉稳。