沈初云抿平双唇，微微眯着眼，出鞘、转身、辨位、挥剑一瞬呵成，剑气如虹，带起尖锐的风声。


    “别别别！云姐！是我！”上扬的语调传来，闻言，她定睛一看，只见一束着高马尾的青衣男子，正以刀刃抵剑身，满脸笑意又略微急切地看着她。


    “凌飞？”沈初云皱眉看他，挽起剑花入鞘，“怎么是你？”


    “殿主身手也太好了，佩服！”凌飞双手抱拳作揖，答非所问。


    “是你近日疏于练习，速度慢了。”沈初云及时纠正。


    他讪讪地挠了挠头，收刀入鞘。


    “说回正事，叫我来姑苏干嘛？”她懒得搭理他，只想赶紧知道出了什么事。


    话一出，凌飞收起嬉皮笑脸，正色道：“咱们这楼的租期到了，要续吗？”


    沈初云咬牙，拨动剑鞘，想一剑拍死他：“就为这个事？”她往前进了一步，横眉冷眼：“就为这个事，你让我快马加鞭回姑苏？”


    凌飞马上后退一步，抱拳：“云姐息怒！云姐息怒！稍安勿躁，咱们先去‘雀茶楼’饮上清茶，润一下肺。”


    她知道凌飞虽然看上去不着调，但其实做起事来很有分寸，现在想来，应该是发现了什么异常，想与她分享。


    “带路。”沈初云垂眸，收敛怒气。


    凌飞哄着请着，把她带到“雀茶楼”。


    雀茶楼，是姑苏第一名楼，坐落于山塘河畔，以名伶、清茶、温酒和食点著称。楼内装扮风雅，纱幕层层，就连挂的字画都有几分雅韵。于是，这里也成了江南文人墨客的聚集之地。


    此刻二人坐于高楼窗边，凭栏倚望，便可看到山塘河的潺潺流水和往来穿行的船只。


    桌上的茶具是清透的白瓷点以寥寥几笔的墨迹，小巧精致，颇有雅意。


    侍者拨开珠帘，恭敬上酒、斟茶，再垂眸问道：“二位可想点什么曲子？”


    凌飞吃了一口点心，问道：“今日是谁唱？”


    “紫莲姑娘。”


    凌飞挑眉：“那来一首《声声慢》吧…”


    侍者唱了声“诺”，缓步退下。片刻后，清冷的女声和淡雅的古琴声传来。


    “云深山坞，烟冷江皋，人生未易相逢。一笑灯前，钗行两两春容……”


    春季多雨，此刻淅淅沥沥的小雨沿着屋檐斜落而下。清疏的雨幕，将此时此地此曲和外界隔开来。


    清歌一曲听楼上，浮生半轮沉盏中。


    沈初云偏头看去，隔着珠帘，只见一白衣女子坐于帷幕轻纱之后，抚琴轻唱，窈窕身影。楼内不少文人谈诗作赋，当真是天上人间。


    她抿了一口茶，抬头看着一脸惬意的凌飞，笑道：“看来你在这姑苏的日子，过得很是滋润呐？”


    凌飞替她斟酒。她推了过去，耸了耸肩：“我今日不喝酒。说吧，来这干什么？”


    凌飞放下酒杯，偏头朝窗外望去：“知道那里是什么地吗？”


    一岸之隔，盈盈一水间，楼宇富丽堂皇，烟花醉柳，往来皆是贵客美人。


    沈初云随着看了过去，摇了摇头。


    “云间阆苑，姑苏的销金窟。”他挑了挑眉。


    江湖行话，“销金窟”代指妓馆，而这“云间阆苑”整个江南最大的寻乐仙境。


    “所以？”沈初云偏头，目光疑惑。


    凌飞指尖扣着茶碗：“上个月来了些奇怪的人，看着不像姑苏本地人，一直从这儿云间阆苑中，挑选女子。”


    沈初云垂眸：“这不就是烟花巷柳之地吗？有何不妥？”


    凌飞摇头：“这云间阆苑，虽是销金窟，但只有进货的道理，哪有出货？就算出货，也是一个一个姑娘被赎出去的。哪有这样，大批量地卖出去？”


    沈初云抬眸，眼神中有些怀疑：“你从哪得到这些消息的？”


    “这都不用特意打探，每天在这附近转悠转悠，喝几杯茶几杯酒，全都知道了。”凌飞答道，旋即像意识到什么似的，赶忙摆手，“我不是每天在这转悠，我就是最近来这边……”


    她没有耐心听他解释，打断接着问：“还有什么消息？”


    凌飞长吁一口气：“听说最近这几日他们就要结束买卖准备离开了，而且还我听说这为首的是一男一女，但我每次却只看到一人，且看看今天是男子还是女子谈这生意？”


    此时，一曲《声声慢》到了末尾，余音如烟雨散去。他垂头，轻哼了一声：“来了。”


    沈初云随着声音垂眸看去。雨幕淅淅沥沥，屋檐下，一群人簇拥着，握手交谈，随后缓缓走出一个青衣女子。


    一如初见那般，妩媚多姿。


    数月前就死在边境之人，此刻竟活生生出现在眼前！


    “青妩？”沈初云身形一顿，忍不住握拳捶桌，震得茶具一抖，“怎么会是她？”


    见状，凌飞转头，瞠目追问：“云姐……你认识这女子？”


    沈初云掌心不断冒汗，低声道：“我在边境的时候见过她，但她后来已经服毒自尽了。”


    凌飞若有所思，出声：“死而复生？难不成……她一开始就是假死？”


    假死！如何才能假死？难道那时青妩服下的药本就有问题，或者说那药根本不是什么毒药，而是假死药。


    沈初云脑海中不断思索复盘，额头泌出细细的冷汗。半响后，她追问道：“你说同她一道的，还有一个男子，你见过吗？长什么样子？”


    凌飞点头，旋即又摇头：“见是见过，但……那人时常穿着一个黑袍，看不清他的脸。”


    黑袍？她心中一颤，惊呼：“毒宗的人！原来青妩是毒宗的人！”


    “毒宗？”凌飞皱眉，“他们做这买卖干什么？”


    沈初云长吸一口气，缓缓吐出，稍稍冷静后，抬眸直视他：“那就要看你了，姑苏百事通。看看这些年，你在姑苏做得到底如何？”


    凌飞心下了然，举杯敬酒，一饮而尽。“请殿主放心，我一定把这件事查得水落石出。明日酉时，我们还在此处碰面。”


    “好。”沈初云举杯，“等你消息。”


    雨势渐小，慢慢停了，徒留几丝湿气。


    二人作别后，沈初云在“雀茶楼”用了晚膳，便趁着黄昏光景、人流归家之时，独自一人前往姑苏西城。


    西城是沈家旧宅所在之处。


    如今已然是凋敝了。杂草丛生，蛛网成结，没有半分从前温暖和谐的样子。


    旧宅的庭院中央，悄然立着一座墓——那是几年前沈初云偷偷砌起来的。其实，墓碑后的土堆下并无遗体，只埋着些从宅子里


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    拾起的旧物。她当时别无他法，只能以这样潦草的方式，将沈家所有人安放进这方小小的坟冢里。


    来的时候，仍有几家白事店开着门，沈初云买了些纸钱和白蜡，现下祭拜正好用得到。


    她跪在墓碑前，把纸钱和蜡烛点燃，叩拜三首后，竟一时无言。她太多太多想说的，太多太多想问的，却不知如何开口。


    当年，到底是何种情况何种罪名，需要用满门抄斩的方式来赎罪？她当时太小了，记忆都已模糊了。


    想起这些，沈初云眼眶湿润，只默默说了一句：“我来看你们了……一切都好。”


    凉风习习，吹起一地残叶和灰烬。


    沈初云祭拜完后，便回到临时歇脚的客栈休息了一晚，一直到第二日下午才出门。


    酉时。山塘河畔。雀茶楼。


    沈初云一身白衣、一手持扇，活脱脱一副江南文人模样，上楼，来到昨日座位。


    凌飞已点好一桌点心和清茶等她。他抬眸，笑道：“云姐这一身打扮，真是完全融入姑苏了。”


    她懒得寒暄，直奔主题：“查到什么了吗？”


    凌飞说了句“不急”，不慌不忙地喝完盏中清茶，擦了擦手，从怀中取出一个信封，递了过来。


    沈初云接过，拆开，细细读了起来。


    查到的信息并不多，但却十分重要。一是，这批女子将被送往帝都的宰相府；二是，这一趟走运河水路；三是明日酉时启程。


    “宰相？徐甫？”沈初云将信纸对折，于蜡烛上点了火，丢在茶碗中，静静烧起来，“这毒宗和徐相又是什么关系？”


    “昨日我便想问，那女子是什么人？”凌飞问道。


    沈初云：“波斯国人，但现在看来她也是毒宗的人。”


    凌飞不可置信地张了张嘴，试探着问道：“那……莫不是这三方在背后…有所牵连？”


    沈初云眯着眼，叹了口气。如果凌飞说的是真的，那背后这盘棋到底有多大？如果说毒宗图谋的是江湖是武林，那么波斯国和徐相所图的便是整个大绥！


    她背后寒意渐起：“姑苏百事通，你有没有办法在这些女子里安□□们的人？一同前往帝都？”


    凌飞沉默思索片刻，抬头：“可以，我想想办法，你想让谁去？”


    不得不承认，这个任务并不简单。


    又是半响沉默。沈初云似乎下定某种决心：“我去。”


    话音刚落，凌飞拍案而起：“你疯了！你去？这个有多危险，你知不知道？”


    他的声音过大，以至于楼内不少人侧目过来。


    沈初云招手，示意他坐下：“我等会写封信，飞鸽传书给临安，让古临崖长老暂代殿主之职，让临风也前往帝都，随我一同完成任务。”


    凌飞不停地眨眼，不断纠结，深深吸了口气：“这样倒是也安全一点…但是…”


    沈初云低声：“别在这里瞎担心，帝都也有我们荒芜殿的据点。这背后牵连甚广，我必须要亲自前往。”


    不等他犹豫着开口，她马上接着道：“现在，你马上去安排这件事情，我明日要登上那艘船。而且，待我登船之后，你要想办法控制住情况青妩。”


    “……”


    一声长叹。


    “属下遵命。”