听了烟素的话，方鸿绪面上空白了瞬，“殿下是……”


    烟素语调平稳，“有个吃了熊心豹子胆的富商，想强买殿下的田产，殿下一查不要紧，竟发现如今趁乱压价买田之徒，不在少数啊。”


    方鸿绪面色一凛，取了大氅披上，“臣这便去觐见。”


    烟素一笑……


    沐云馆。


    侍女引着方鸿绪进了花厅。


    卫瀛正坐在上首烹茶，转头看见方鸿绪，见他虽竭力压制，但面上仍隐隐流露出焦灼神色。


    她收回视线，浮起一抹笑意，神态悠然的允他落座，直接打探道：“听说方大人今日本来有要事去办，关乎魏州安危？”


    方鸿绪微微颔首，“确乎如此，事关前线事宜，一团乱麻，不足为殿下道也。”


    “哦。”卫瀛见他不愿直言相告，便继续闷头仔细烹茶，花厅里茶香四溢，她将一杯茶交由侍女，赐给方鸿绪品尝。


    仍是那副悠闲口吻，“这是自京畿带来的香片，本宫素来喜欢，方督曹也出身京畿，不妨尝一尝。”


    方鸿绪见她不提囤田的事，早已焦急难耐，但也不得不压下满腹杂乱情绪，恭敬接过茶盏，啜饮一口，的确唇齿留香。


    茶是好茶，可遇上了完全无心品鉴的人，无异于牛嚼牡丹。


    方鸿绪放下茶盏，“殿下这茶，确乎极品。”手放在膝上，无意识的攥了攥。


    他终于忍不住问道，“方才听烟素姑娘提及，殿下遇到了个狂悖之徒，竟想强买您的田产……不知殿下召见臣，可是要将此人交由臣处置？”


    “一个普通富商罢了，方督曹若是事务繁忙，本宫便交给旁人。只是此事似乎并非孤案…本宫发现，近来不少富户都在趁战时大举买田。”


    卫瀛敛去恬淡神色，眸子里隐隐有寒光涌动，“若是寻常时候，豪强斗富，买多少地也无妨，可如今这节骨眼，倒像是大有文章啊。”


    说罢，她望着方鸿绪，只见他面色微变，但唇瓣紧抿，仍是不愿开口。


    卫瀛索性点破，“本宫记得，魏侯出征前曾许诺过，士卒按军功得赏授田……”


    方鸿绪额角抽动两下，眼帘彻底垂了下去。


    主公密令，着他与温司直、林库尉一同暗中彻查此案，不可声张，以免打草惊蛇。之前听侍女所言，本以为能顺利拿到公主手里的证据，却不想这位殿下似乎并不想将这些轻易交出……


    方鸿绪敷衍道，“确实如此，这些富商趁火打劫，臣定然严加惩办。”


    卫瀛听这口风，便知储况肯定是下令密查，故方鸿绪不肯向她透底。


    她并不催促，而是转头吩咐侍女去把外间瓶中的梅花撤了，换上新的，如此这般晾了方鸿绪半晌，才温声徐徐道，“方督曹，这事关乎魏州军心，若不速速查清，拖得越久越不利，若是被别有用心者巧加利用…”


    她眸子滴溜溜转了半圈，“比方说，如今魏州正与外敌交战，保不齐军中就有细作，此事若是被细作添油加醋宣扬一番…魏州，怕是要大祸临头啊！”


    方鸿绪面色越发凝重，微微张口，有些话似乎到了嘴边，却又变成了一句不咸不淡的：“殿下所言极是。”


    卫瀛一抿唇，看来得下剂猛药，才能将他肚子里的话逼出来。


    她眉梢一挑，口气冷硬起来，“本宫刚接到消息，魏侯出战负伤，伤势严重！祁州大军逼近，魏军士卒若是得知他们的利益被豪强抢占，州府却坐视不管，魏侯又伤重难以督军，这局面会怎样发展……本宫不敢深想啊。”


    方鸿绪倒吸一口气，他此刻也看出来了，自打他进了这花厅，这位殿下刻意拖延，晾得他心焦，如今提及主公伤情，无非是在逼迫他，让他把调查进展也交出来共享。


    主公虽命他们暗中调查，然时间紧迫，前线战事也不等人，只得一切从权……


    方鸿绪眉心一松，心里做了决断，抬眼扫了扫花厅内侍立的婢女们。


    卫瀛领会意思，屏退了婢女，只余下玉扇烟素等心腹在侧。


    方鸿绪这才正色道，“殿下，实不相瞒，臣收到主公密信，他已得知豪强囤地之事，命臣与温司直、林库尉一同暗中调查，势必要揪住幕后之人。”


    卫瀛眼睛亮起，“那进展如何？”


    方鸿绪眨了下眼，低叹一声，“那些田产交易手续齐全，而豪强盘踞一方，被买走田地的农户畏惧日后报复，大多不愿多言，遑论出面举证。故眼下的进展，十分迟缓……”


    他默了默，又道，“然，昨夜臣偶然发现了一份文书，正是当初出征祁州前，主公与家臣商议军功授田的纪要，里面清晰记录了商议好的军功田位置和亩数……”


    说罢，他自怀里取出那卷宗，呈给卫瀛。


    卫瀛咀嚼着他话里的机锋，问道，“文书保管自有规矩，何谈‘偶然’发现？”


    方鸿绪嘴角一垂，“因为，这份文书，明明时间不长，却被塞进了废弃文书的架子上，上面还挡着几份废稿。”


    卫瀛眉心一跳，“这事的水，可够浑啊。”


    “不仅如此，”方鸿绪面上闪过一缕寒意，“温司直此前告知了臣豪强囤积的地块分布，臣梳理后发现，竟有六七成落入军功田分布范围！”


    “那就是说，与会之人里八成有内鬼。”


    方鸿绪缓缓点头。


    卫瀛忙接过那卷宗细细从头瞧至尾，片刻后却将那卷宗慢慢放到膝上，眉眼蒙了一层阴翳。


    方鸿绪读懂了她神色，“殿下是否也在想，参与之人实在太多了。”


    “不错。”卫瀛又拿起那卷宗，“如此一来，人人都有嫌疑，就等于没有调查范围。”


    那场议事，参与者包括上将军赵玄璋、将军罗玉成和王昶，其余武将还有三个都尉。文官这边则有相邦贺衍之、左相宁云景、田监杜贤、左田监郑英、府库令周延并几个库尉、户监任守正等。


    她指尖一一滑过那些名字，军中武官她并不了解，但可以排除已被清剿的齐氏党羽都尉李晃。


    同理，杜贤也已伏法。而同在田畦司任职的郑英已经被储况提拔为新一任的田监，想来储况既然肯提拔，郑英可暂时排除。


    周延应该是储况的心腹，也可以划去。


    但，余下的范围依然不小……


    卫瀛深吸一口气，把那文书递还给了方鸿绪，又将她的调查进展告知对方，“本宫手里的线索，指向的是魏州巨贾卢望。”


    “卢望……”方鸿绪思忖片刻，“可是那个鼎鼎有名的卢善人？”


    “不错。”卫瀛转头命侍女取来厚厚一打账册，交给方鸿绪。


    卫瀛道：“本宫刚查到，此人名下产业众多，账目十分繁杂，巨额银钱在魏州、幽州、冀州各处流转，还在各个商铺间不断倒手，最终去向不明。”


    方鸿绪指腹划过一行行数字，只见款项的目的地遍布数个州郡，名目众多，层层流动，最后成了一团乱麻，根本捋不清楚。


    一连翻了数页后，方鸿绪忍不住道：“这流向如此混乱，如何做生意？”


    卫瀛抬手按了按云鬓，“这就不是做生意，这般复杂的银钱流水，完全掩盖了钱款的最终流向，如此庞大的一张钱网，不是普通富商能做到的，更像是行家手笔，他背后另有高人，且这高人势力之大，竟在多个州郡都有影响。”


    方鸿绪点点头，“那臣就从卢望关系背景入手，摸排一番……”


    他又转而看了看手边的文书，那一个个参与者的名姓清晰在目，卢望背后的高手，大概就在这些人之中……


    却见卫瀛缓缓摇头道：“这个卢望颇有城府，连囤积田产的事，都交由手下小喽啰出面去做，把自己捡得干干净净，连他都这般谨慎，他与那幕后黑手的利益关系肯定也是层层遮掩、错综复杂。”


    末了，她语气意味深长，“前线军心，可不等人啊。”


    方鸿绪眼底腾起的希望又暗了下去，仿佛有一口气不上不下郁结在胸中。


    一时间，花厅里只余下众人轻微的呼吸声。


    花厅燃着炭，暖意热化了屋顶雪，雪水自屋檐坠落，滴答滴答。


    卫瀛在这如滴漏般单调的声响里，陷入沉思。


    这个幕后之人，操纵商人趁乱囤积军功田，怕是不仅仅为了牟利。


    储况袭爵不久，又刚刚扳倒专权的齐氏。他推行新的激励制度，一方面是要激发将士斗志，另一方面也是为了巩固军中威望。


    可他前脚刚推行，后脚这幕后黑手便来拆台……


    看来目的重在打击储况权威啊。


    脑海里又细细的将那参与议事的名单捋了一遍，唇瓣微微牵起一抹笑意。


    如此看来，这范围说大也不大，毕竟如今的魏州，有这般动机和胆量者，怕是没一两个。


    忽的火盆里哔啵一声，火花爆开，点点火星轻舞。


    卫瀛唇角弧度加深，“方督曹，前线的军心必须尽快稳住，故上策是暂且留着那些水底的黑泥，先把水面舀清再说。”


    方鸿绪：“殿下的意思是说，见好就收？”


    “不错，眼下先以‘战时巨额银钱往来不明，有资敌之嫌’为由，惩治卢望，并把出面囤积田产的卢氏爪牙按‘欺诈百姓压价买田、扰乱土地交易’的罪名，快速治罪，罚没相关田产。如此一来，哪怕无法将卢望彻底击溃，但其鹰犬悉数剪除，难再成气候。”


    方鸿绪面露忧色，“可‘资敌’这个罪名太虚，卢望定然不服，若与州府抗辩，我等该如何应对？”


    “不服？”卫瀛却仿佛听到了什么笑话一般，“那就要他交代清楚，他那么大的银钱流水，一笔一笔到底都去了哪儿？又都用来做什么？”


    方鸿绪张张口，半晌却没吐出一个字，低声笑起来，“殿下此举当真巧妙！”<


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    p>笑意褪去，方鸿绪暗自思忖，眼下前线祁州大军来袭，尽快维护魏军军心稳定乃是重中之重，豪强囤田一案的幕后黑手，确实只能留待日后风平浪静时再细细追究。


    拿定了注意，方鸿绪起身告辞，转而到决曹司找温承运拿稽查文书去了。


    卫瀛目送他离开，转头拿起茶盏，热气袅袅腾起，拢在她面上，将眼底的狡猾之色遮掩起来。


    身侧玉扇满面不安，蹙眉低声问道，“公主，这事儿就这么搁置了？”


    卫瀛轻放下茶盏，唇瓣微微扬起弧度，“本宫是让方督曹先以平定军心为重，暂且搁置罢了。”


    方鸿绪也好，储况也罢，他们急于稳定军心，故不得不暂时妥协。


    她可不受这些限制。


    卫瀛吩咐玉扇道：“遣个机灵的侍从，去戍所给崔统领送些冬衣和上好的炭，趁机催一催交给他的差事。”


    这幕后的人，要是能挖出来，大有用处。


    若势力单薄，那便交给储况卖个人情。


    可若势力雄厚……


    初雪消融，东南前线的魏州大营里，寒意更胜。


    那日储况对上的祁州猛将，各个都是铁塔一般的壮汉，用的也是铁槊、双锏之类的重兵器，而储况只佩一把长剑，坐骑被斩，负伤坠马，竟还反手击杀一员敌将，着实令部下佩服。


    脱险返回大营后，他的指令一概由上将军赵玄章转述，并不召见旁人。部将不由忧心起来，但每每有人询问赵玄璋，他都是一副漠然脸孔，公事公办的回复道：“主公无碍，不日即可痊愈，我等安心带兵即可。”


    这里面的玄机，众将领很快领悟，也就不再多问，只默默等待。


    这日晨间，医士提着药匣来复诊。


    储况未束发，披着外衫坐在床边，膝头摊开一卷书，目光却没在书页上，而是凝在指尖捏的一枚花瓣上。


    此处蛮荒之地，又正值凛冬，别说花，外面连草都没几根，因此医士不由多瞧了那花瓣一眼，大概是海棠花，干枯微皱，但丝毫没有破损，看得出保存的很精心。


    也许是医士脚步轻，也许是储况正凝神想着什么事情，直到医士身影走过来，他才微微抬起眼帘，作势要把那干枯的花瓣重新夹回书里，却动作一滞，沉了沉，转而放进贴身的香囊中。


    医士仔细的把脉看伤，储况沉默片刻，吩咐亲随召部将来帐内商议战况。


    众将领赶来，正碰上医士复诊结束，正提笔写着药方。


    将领围坐一处静候，鼻尖弥漫着药草的苦涩香气。


    逐影端着空药碗从屏风后出来，医士将药方递给他，交代几句煎药的事项，便离开了。


    罗玉成见这护卫年岁不大，口气略生硬的问道：“我等可以进去面见主公了吧？”


    一挥手，“去通报一声。”


    罗玉成在军中摸爬滚打三十载，周身杀伐气甚重，寻常小兵见到他都有些发憷，不想那半大少年丝毫不惧，还硬邦邦的说：“等着，主人该换药了。”


    说罢，转身大步进了屏风后。


    这般不客气，让罗玉成不由微微一愣。


    赵玄璋略笑笑，“那是逐影小兄弟，主公贴身护卫，不善言辞，但身手极佳，十分忠心。”


    堂堂上将军，竟为一个小小护卫说话，罗玉成略感惊奇，心道这个小护卫肯定不一般，想来是深得主公信赖，于是他也不再多言。


    片刻后，逐影端着一盆泛红的水出去泼掉，又扔了一团血迹斑斑的纱布，众人瞧着那水和纱布，无不暗暗心惊。


    逐影对大帐里陡然凝重的气氛浑然不觉，擦净手，叉腰站在众人面前，一歪头，“可以了，都进来吧。”


    将领们见这少年呆头呆脑，也就不计较他的无礼，直接绕过屏风到了病榻前。


    储况已经梳洗更衣，一袭烟霭色便服外罩着黑貂大氅，穿戴十分齐整，没有丝毫失礼。


    但细瞧那面色，惨白如纸，衬得那眉眼更加深邃，整张脸仿佛一副水墨画。


    众位将领心里都是一沉，凑近病榻施礼，热切的问了问伤情，储况只温和回应道，“无碍，这些日子，辛苦诸位了。”


    之后便看向赵玄璋，用眼神询问他近来的战况。


    赵玄璋开口道，“主公，今日凌晨西线传来战报，晋军与祁军大战近十日未见胜负！”


    他眉心微拢，“与之前局面一边倒向晋州不同，此番僵持不下，看来西线将生变…”


    王昶也上前禀报道，“而且，昨日晋州使节抵达我军大营，说是听闻您负伤，专程代晋侯探视，末将已将他们安置下来，只是…”


    都尉杨禄咧嘴一笑，颇有些市井无赖气，接话道：“只是他们早不来晚不来，偏偏西线战事不顺的时候来，嘿嘿，目的不简单呐！”


    储况放在膝头的手指轻轻一点，含笑道：“来者是客，带他们来见本侯吧。”