方鸿绪领命后，便对储况和齐氏施礼道，“殿下失窃之物乃御赐珍宝，为免侯府人心浮动、流言四起，波及主公及太夫人清誉，臣恳请对府内各处逐一巡查，以正视听。”


    齐氏略抿唇，没有言语。


    储况道：“可。”


    当天晚些时候，方鸿绪就带人将侯府仆从统统拘在一处，郑傅母闻讯赶来，看着满院子拘押的下人，笑道，“方督曹辛苦了，侯府下人众多，逐一盘查耗时费力，太夫人遣老奴来协助方大人。”


    方鸿绪略扯唇角，算是笑了下，“太夫人的关怀，臣感念在心，但主公已将此案交给臣等办理，实不敢有一分怠慢，凡事还需臣亲力亲为，也好向主公复命。”


    郑氏笑意略淡，只得掉身回了敬晖堂。


    方鸿绪便开始亲自通宵逐一盘查，因为事先已经言明要‘各处’巡查，所以他连齐氏的敬晖堂和储况的居所烟霭阁都不放过。他还将可能接触过金盏的人列出了名单，派人一一搜查他们居所。


    甄女史首当其冲，但她来自京畿内廷，侍奉天家多年，不愿让方鸿绪的人把她当做贼一般抄捡。


    方鸿绪到甄女史面前，一拱手，沉声道：“女史，御赐之物失窃，事关国体君威，按大启律，查案不避勋贵、不论亲疏，方某今日抄捡，实属无奈，绝非有意冒犯，还望见谅。”


    甄女史也无话可说，只得让开一步，放他的人进了门。


    卫瀛瞧着方鸿绪半点不留情面的做派，才算彻底见识了他刚直不弯的脾气，怪不得在京畿惹恼了父皇，还在朝中树敌颇多。


    侯府里抄捡了两三日，始终不见金盏踪影。周延便对方鸿绪说，“那宝石金盏太惹眼，窃贼势必极其小心，兄长你且查着，我去另辟蹊径看看！”


    说完，他就一头扎进公主私库，手里拿着嫁妆册子，和库里的东西一一比对，带着几个手下不眠不休的盘点了三天三夜，很快又查出来一大堆失窃之物。他将这些失窃之物仔细捋了一遍，挑出其中带有内廷印记的器物，和宝石金盏一并列为追查对象。


    一切果然如周延所料，那宝石金盏并没有留下什么像样的线索，盘查搜捡了七八日后，倒是几件周延新发现的失窃之物有了进展。


    线索直指侯府家老徐昌。徐昌祖上三代都在侯府做事，颇有脸面，他身为家老，总领侯府诸事，地位超然，齐氏也常称呼他为‘徐翁’，以示亲近。


    府里有个花匠作证说，见过徐家老夜里往盆栽的土里埋东西，花匠好奇就趁他走后挖开一看，发现是粗布包着的一尊金镶玛瑙佛像，吓得花匠忙又埋了回去，转日徐家老就吩咐替换掉那些盆栽，都送出了府。


    而那尊佛像，正是周延查到的失窃物之一。


    但侯府下人却说已经好几日没看见徐家老了，方鸿绪只得去敬晖堂拜见太夫人询问此事。


    齐氏听后一脸惊诧，“徐翁？他几日前便和老身告了假，说是家中有事要办……”


    她身后，一个侍女微微抬起脸，视线来回在方鸿绪和齐氏身上逡巡，目光和方鸿绪刚一对上，她就忙垂下了眼。


    方鸿绪注意到她，暗中打算过会儿私下询问，却不想郑氏此刻开口道，“采菱，你方才盯着方大人做什么？有什么话直说便是。”


    采菱上前，怯怯的道，“奴婢之前听说，那家老的儿子常常流连襄平城的几个赌坊，欠了大把的赌债，这事儿府里知道的人不少，只是碍于徐家老身份，没人敢说……”


    郑氏眉心拧做一团，“哎呀，难不成是为了还儿子的债，就把手伸到了公主嫁妆那儿！？亏了他在侯府大半辈子，竟做出这等辱没侯府的事来！”


    齐氏也是面色一变，“若真是如此……唉，方督曹还请转告殿下，老身定会给殿下交代的！”


    方鸿绪瞧着她主仆三人，正色道，“太夫人且慢，捉贼需要人赃并获，徐家老眼下不知所踪，金盏更是下落不明，如何治罪？太夫人还是稍安勿躁，容下官细细追查。”


    齐氏幽幽的呼了口气，“督曹…言之有理，老身关心则乱，一切就有劳督曹了。”


    说罢，与郑氏一起目送方鸿绪离开。


    “太夫人，这京畿来的方督曹……不懂魏州的规矩啊。”郑氏在旁阴恻恻的讲道。


    齐氏微微一笑，“多碰几次钉子，就懂了。”


    转头对采菱道，“这丫头机灵，去领赏吧。”


    采菱笑着谢恩，方才怯懦神态消失殆尽……


    因徐家在侯府之外、襄平最为繁华的秋江坊，方鸿绪只得请示卫瀛。


    卫瀛听后，立即召来崔朔，点了三百亲卫，亲自乘车赶赴徐家。


    到了徐家门前，崔朔一声令下，一批亲卫便将院落团团围住，另一批将徐家人悉数控制起来，待一切妥当，卫瀛才下了马车，缓步进了大门。


    卫瀛在正厅一看，徐家上至徐老太翁，下至不满周岁的小儿，加起来二十几口人都还在，唯独少了家主徐昌一人。


    留下方鸿绪盘查徐家众人，卫瀛转头去了徐昌卧房，命侍女将柜门、箱奁一一打开，只见一年四季衣衫满满当当，箱底还翻出来不少银钱。


    崔朔跟在卫瀛身后，只见卫瀛轻轻一松手，箱奁盖子碰的合上，“这里的情况，本宫明白了。”


    此时方鸿绪也赶来禀告，“殿下，徐家人皆称不知道徐昌下落，可要将他们带走审问？”


    “不必，”卫瀛转身道，“这里不值得浪费功夫了，回去吧，本宫有要事需要找魏侯。”


    方鸿绪面上掠过一丝疑惑，待卫瀛抬步离开，他却进了徐昌卧房，视线细细扫过那仍未关上的衣柜和箱奁，脸上疑惑之色渐渐消去，缓缓的点了点头，转身立即跟上。


    在回侯府的马车上，烟素眉心紧锁，对卫瀛说道：“殿下，方才出门前，那郑傅母不是一口咬定是徐家老偷窃吗？难不成，齐氏早已给了徐昌一笔好处，让他代为顶罪，远走高飞了？”


    卫瀛一声冷笑，“哼，只有顶罪是真！”


    顿了顿，一瞥烟素，“若要远走高飞，怎么留下那么多秋冬衣衫和银钱？更何况还弃一家老小性命于不顾，依本宫看，那徐昌已经被灭口了。”


    烟素面色一沉，“齐氏实在是狠毒…”


    卫瀛冷笑一声：“徐昌一死，所有线索道到他这里就断了。齐氏这是在告诉本宫，她可以随时牺牲掉任何一枚棋子，这也是在警告侯府里所有知情的人：‘闭嘴，否则徐家老就是你们的下场！’。”


    “最重要的是，她挑的时机多好啊，偏偏是查到线索的徐家老，偏偏比本宫早几天。她在侯府，可真是耳目遍地啊！”


    卫瀛撩起车帘瞧了瞧外面，唇边勾起一抹冰冷笑意，“这样就想吓唬本宫？做梦！且看本宫，如何把她的命门一点点捏进手心吧！”


    马车缓缓停在侯府门前，卫瀛下车站定，却见魏侯正带着两个亲随从门内出来，一身常服外罩鹤氅，不知要去做什么。


    “魏侯！巧了，本宫正要去找你呢。”卫瀛道。


    储况脚步微顿，行至她面前施礼，“殿下辛苦，听闻殿下查到徐家老与金盏失窃有关？”


    “不错，”卫瀛道，“可惜，徐家老和那金盏一样，不知所踪了。”


    储况语气不急不缓，“臣可派人在魏州各处官道设卡、再细细搜查驿站，帮殿下找到此人。”


    卫瀛冷笑一声，“阴曹地府，魏侯也能派人去搜吗？”


    储况眼帘一掀，略作凝重之色，“殿下的意思是，那徐家老已经被灭口？”


    “本宫可没这样说，”卫瀛慢条斯理的道，“魏侯怎么就认定他是被灭口了？没准儿是分赃不均，被同伙害死了，也有可能是畏罪自杀呢！哪里说的清。”


    储况敛目，沉默一息，仿佛在咀嚼她话里的机锋，“…殿下所言极是。”<


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    p>“但，”卫瀛话锋一转，“本宫确实要请魏侯下令，在魏州各处官道设卡，搜查来往商贾，并且派人搜查码头、驿馆。”


    储况略带笑意的看着卫瀛，“殿下是打算调转方向，去搜金盏的下落吧？”


    “不错，”卫瀛点头，“既然侯府这边线索断了，就应该换个思路，本宫要翻遍魏州人流聚集、货物往来频繁之处，不信金盏还能飞了不成！”


    储况随即对身边亲随吩咐，让赵将军带兵去搜查各地货运枢纽。


    却听卫瀛道，“至于襄平城，不如让方督曹带上你之前拨给本宫的那几百亲卫，即日起就去搜查，魏侯觉得如何？”


    储况听后眸光微凝，含笑审视着卫瀛。魏州权贵多聚集在襄平，赵将军未必能秉公搜查，唯有方鸿绪这个京畿来的孤臣，才能放开手脚去做。


    卫瀛让方鸿绪搜查襄平，而储况任命方鸿绪做魏州督曹、监察百官，这两人的思路，活脱脱一个模子刻出来的。


    “…一切都按殿下安排。”储况微微颔首。


    方鸿绪领命，立即告退。


    卫瀛见公事谈完，也不再和储况客套什么，“好了，魏侯去忙吧，本宫也还有事要去办。”


    说完，她就派人去叫周延，交代好在襄平城最大的茶楼汇合。


    而后回身打算再度上车，崔朔在她身侧躬身伸出手臂，卫瀛一扶对方手臂，稳稳的上了车，锦缎的袖片拂过甲胄，只发出一声细响，风过柳梢一般。


    马车尚未动，却听储况笑道，“这位便是崔统领吧。”


    崔朔闻言，转身朝储况施礼，视线便对上了一双沉静的眸子。


    储况神色和煦，“不必多礼，这些日子殿下追查金盏失窃一案，十分辛苦，还好有崔统领在一旁帮衬，况在此谢过崔统领。”


    卫瀛在车里听着，崔朔是她的亲卫统领，这些客套话原本轮不到魏侯一个外臣来说，但如今两人名义上已经是夫妻，所以现在储况这样说，不仅没什么毛病，还显得他为夫人安抚部下，十分体贴周到。


    卫瀛没有说什么，反正崔朔忠心可鉴，不是储况三言两语就能拉拢的。


    车外，崔朔静默了两息，储况只浅笑着看着他，目光却似是不经意地扫过崔朔方才搀扶卫瀛的那条手臂。


    “…魏侯客气了。”崔朔垂下眼帘，随即翻身上马，车里卫瀛淡淡的道了句‘走吧’，车轮辚辚而动。


    储况带着亲随朝另一个方向离开，鹤氅下的手，无意识的轻轻揉搓指腹。


    心里暗叹：一把好刀，可惜，刀柄死死攥在别人手里，而且绝不可能归顺我，日后恐于我大不利。


    秋江坊是襄平城繁华最胜之处，商贾辐辏，百货骈阗。


    周延匆忙乘车赶到卫瀛指定的茶楼，还没坐下喝口茶，卫瀛就命他说出几个襄平最大商号的名字、各自贩卖什么货品。


    周延眼睛一转，“殿下，您是打算从这些商号入手，去查金盏的下落？”


    “对，若流转得快，说不定销赃已经到了最后一步了，金盏价值连城，特征明显，寻常销赃渠道绝不敢接手，能消化这等极品货色的，唯有襄平城顶尖的几家大商号。”


    “殿下英明！”周延眸子一亮，思绪飞快，转眼便献策道：“这些大商号手眼通天，仓库里不知藏了多少见不得光的宝贝。依臣之见，当以‘稽查违禁、搜寻御赐之物’为名，直接派兵把他们的仓库搜个底朝天，势必一击即中！”


    卫瀛看着他，“周府库，敢把手伸到金盏上的人，销赃渠道为保证万无一失，势必层层掩护、狡兔三窟，岂会把赃物存放在正规商铺的库里？”


    周延神色一滞，“殿下的意思是搜不出来什么？那为何还要臣去查这些大商号？那还要不要搜？”


    “搜，当然要搜！”卫瀛笑了笑，“本宫要你大张旗鼓的去搜，但是，最该留意的，却不是他们仓库里的东西……”