狼窝山。


    这三个字像一颗石子投入深潭，在莫天扬心里泛起层层涟漪。他听过这个名字——青木山深处的一片禁区，据说那里狼群**，凶险异常。村里老一辈提起时，都要压低声音，仿佛那名字本身就会招来什么不祥。


    “爷爷，那片区域……”


    莫啸没有立刻回答。他站起身，走到窗前，背对着众人，看向远处青木山的轮廓。阳光从窗外照进来，把他的影子拉得很长。


    客厅里安静极了，只有窗外偶尔传来的风声。


    几分钟后，他转过身，目光落在莫天扬脸上。


    “那里之所以叫狼窝山，不是因为狼多。”他顿了顿，声音比刚才更低了些，“是因为那里有一头狼王，活了不知道多少年，浑身雪白、知道他的人都叫它‘雪山之主’。”


    客厅里的空气仿佛凝固了一瞬。


    颜若曦的手下意识握紧，指节微微泛白。


    “您见过？”莫天扬问。


    莫啸点了点头。


    “远远看了一眼。”他说得很淡，但那双浑浊的眼睛里，有什么东西一闪而过。


    他看向莫天扬，眼神里带着一丝复杂的意味。


    “你要找的冰山雪莲，那东西就长在狼窝山。可那里是那头狼王的地盘。”他顿了顿，“外人进去，能活着走出来，就算烧高香了。”


    莫天扬沉默了。


    颜若曦握着他的手，那只手微凉，指节有些发白。


    “天扬……”她轻声开口，想说什么，却又咽了回去。


    莫天扬拍了拍她的手背，那动作很轻，却让她紧绷的神经松弛了一瞬。他看向爷爷。


    “您刚才说让我去试试，”他说，“是不是有办法？”


    莫啸看了他一眼，嘴角微微扯了扯，算是笑了一下。


    “小白和那狼王沾亲带故。”


    莫天扬一愣。


    脑海中骤然闪过无数画面——第一天带小白回来时，深夜那此起彼伏的狼嚎；青狼群第一次见到小白时的反应，那些凶悍的生灵竟在那小家伙面前低下头；还有小白见到青峰、青羽之后的表现，那种自然而然的首领姿态……


    原来如此。


    “爷爷……”


    “这是你唯一的机会。”莫啸打断他，语气郑重，“但你要记住，别贪。能见到雪莲，采一朵就走。见不到，立刻回头。那狼王认小白，不代表认你。”


    莫天扬重重点头。


    “我记住了。”


    莫啸没再说话，转身往门外走。经过莫天扬身边时，脚步顿了顿，伸手在他肩上拍了拍。


    那一下很轻，却像是有千钧的重量。


    青木山，莫天扬停在那一片没有路径、乱石遍布的区域前。


    这片区域像一道无形的分界线，将身后的荒凉与眼前的郁郁葱葱截然分开。回头望去，来路上的草木已经枯黄，在秋风中瑟瑟发抖；而前方，松柏苍翠，苔藓肥厚，空气里弥漫着湿润的气息，仿佛另一个世界。


    莫天扬看向左边——那是他无数次进山的方向，每条山沟、每道山梁都烂熟于心。可这一次，他要选择的是右边。


    那个方向，通往爷爷口中的禁区：狼窝山。


    那张早已刻在脑海里的古老地图缓缓铺开，狼窝山三个字像用朱砂圈过，红得刺目。


    他在这片分界线上驻足良久。


    大青和小白蹲在他脚边，尾巴不再摇晃，耳朵竖得笔直。天空中的青峰、青羽也不再盘旋，落在一棵枯死的松树上，静静地看着这边。它们都太熟悉这个位置了——每次进山，到这里都要停下，然后折向左边。


    大青发出一声低沉的呜咽，打破了寂静。


    莫天扬收回思绪，蹲下身，伸手在大青的背上拍了拍。那层新换的冬**已经长得厚实，摸上去光滑如脂，底下是紧绷的肌肉。他又摸了摸小白，小白的毛发比大青更软，颜色也更浅，在阳光下泛着一层淡淡的银光。


    他的目光在小白身上多停了几秒，然后看向大青。


    大青是他在山里最老的伙伴。当年小白还是嗷嗷待哺的幼崽时，就出现在青木山下，是跟着大青学会在这片山林里生存的。大青知道的事情，应该比谁都多。


    “大青，”他开口，声音不高，“你知道狼窝山吧。”


    大青和小白同时抬起头。


    小白的眼神里闪过一丝茫然，像是不明白这两个字意味着什么。但大青的身子猛地一震，那双始终沉静的眼睛里，浮现出一种莫天扬从未见过的情绪——是恐慌。


    它沉默了几秒，然后缓缓点了点头。


    莫天扬伸手在大青头上拍了拍，然后指了指小白。


    大青看看小白，又看看他，眼神里的恐慌慢慢消散，取而代之的是一种复杂的情绪——像是恍然，又像是某种深藏多年的秘密终于要被揭开的释然。


    它再次点了点头。


    然后，大青站起身，朝着右边走去。这一次，它没有像往常那样，对着隐匿在周围山林的青狼发出低沉的呼唤，没有召集它们来为这次进山保驾护航。


    它只是默默地走在最前面。


    莫天扬跟上去。


    越往里走，地势越险峻。脚下不再是熟悉的山径，而是嶙峋的乱石和湿滑的苔藓。两侧的山壁逐渐收拢，天空变成一条狭长的缝隙。空气越来越潮湿，带着一股说不清的腥气。


    出现的动物也越来越多。


    岩羊群从山壁上惊逃，几只野鹿在灌木丛中一闪而过，头顶不时有从未见过的飞鸟掠过。在一处水潭边，他甚至看到一头棕熊正低头饮水——那畜生抬起头。


    一道道遮天蔽日的山林，那些古松少说也有几百年的树龄，枝干虬结，树冠如盖，将天空切割成零星的光斑。阳光艰难地从缝隙中漏下来，在地上投下斑驳的影子，随着微风轻轻晃动。空气里弥漫着潮湿的、带着腐叶气息的味道，还有各种草木混在一起的清香。


    大青在前面开路，走得不急不慢，偶尔停下来嗅嗅，然后继续前进。小白紧跟在莫天扬身侧，耳朵竖得直直的，捕捉着每一个细微的响动。天空已经完全看不见了，青峰和青羽不知落在哪里，只偶尔从密林深处传来一声啼鸣，算是报个平安。


    莫天扬走得很慢。


    不是因为累，而是因为他知道他已经脱离了青木山的外围区域，随便一处区域都暗藏这危机，那些从未见过的蕨类植物，比人还高；那些攀附在树干上的藤蔓，粗得像手臂；还有脚下厚厚的苔藓，踩上去像踩在棉花上，悄无声息。


    他忽然停下脚步。


    空气中飘来一股若有若无的香气——不是花香，也不是果香，而是一种更清淡、更绵长的味道，像是某种作物成熟时那种特有的芬芳，却又比那更淳厚几分。


    大青也


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    停下来了，鼻子朝着一个方向使劲嗅着，喉咙里发出一声低沉的呜咽——不是警告，是发现。


    莫天扬顺着那个方向看去。


    林子深处，隐约透进来一点光。不是阳光，而是水面的反光。


    他拨开面前的灌木，慢慢走过去。


    眼前豁然开朗。


    那是一片隐藏在密林深处的湿地，不大，半亩见方。一条细细的山溪从高处流下，在这里汇成一汪浅浅的水潭，又漫溢出去，滋养着这片低洼的土地。


    而水潭边，长着一片他只能在纪录片、影视剧中才见过的东西。


    是水稻。


    但又和他见过的任何水稻都不一样。


    那水稻高矮与人齐，茎秆比普通水稻粗了将近一倍，颜色却不是常见的青绿，而是一种浓郁的、近乎翡翠的青色。稻穗沉甸甸地垂着，每一穗都有近一尺长，颗粒饱满得几乎要撑破外壳。


    最奇特的，是那颜色。


    不是成熟后的金黄，也不是灌浆时的淡青，而是一种从茎秆到叶片到稻穗浑然一体的青——像用青玉雕出来的，在从林隙漏下的光斑里，泛着温润的光泽。


    莫天扬站在湿地边缘，看了很久。


    他没有急着靠近，而是先仔细观察周围的环境。湿地四面环树，地势低洼，水源充足。土壤是黑色的，抓一把捏了捏，松软湿润，腐殖质层很厚。水潭里有小鱼游动，水面上浮着不知名的水生植物。


    他慢慢走近。


    走近了，看得更清楚。


    那些青色水稻长得很密，一株挨着一株，形成一片小小的稻田。但显然不是人工种植的——布局杂乱，高低错落，有的长在水边，有的长在浅水里，完全是野生的状态。


    他伸手，轻轻摸了摸一株水稻的稻穗。


    颗粒硬硬的，光滑饱满，指尖能感受到那种紧绷的、快要成熟的张力。凑近了闻，那股清雅的香气更浓了，不是普通稻谷那种粗糙的谷香，而是更细腻、更深邃的味道。


    他下意识想摘一颗尝尝，手伸到一半又停住了。


    爷爷的话在耳边响起：山里不认得的，别往嘴里放。


    大青走到他身边，在他腿边蹭了蹭，看向那片青色水稻，尾巴轻轻摇了摇。


    “你也觉得这东西不错？”莫天扬低声问。


    大青没回答，但尾巴摇得更欢了。


    小白也凑过来，好奇地嗅了嗅一株水稻，打了个喷嚏，退后两步，甩了甩脑袋。


    莫天扬笑了。


    他在湿地边慢慢走了一圈。


    半亩左右，不算多，但也不算少。如果把这些水稻的种子带回去……


    他心头忽然一跳。


    他蹲下身，仔细看那水稻的根部。根系发达，扎得很深，主根粗壮，侧根密密麻麻，在黑色的土壤里盘根错节。根系的末端，隐约能看到一丝极淡的青色，和茎秆的颜色如出一辙。


    他站起身，抬头看向四周遮天蔽日的古木。


    这片隐秘的湿地，这汪清澈的山溪，这片从未见过的青色水稻——它们藏在这里多少年了？等了多少年，才等来第一个发现它们的人？


    远处传来青峰的一声啼鸣，像是在催促。


    莫天扬收回目光，从腰间拔出那柄爷爷留下的利刃，小心翼翼地割了十几穗最饱满的青色稻穗，揉碎，撒在了灵泉空间靠近水源的区域，随后眼眸中有了一丝期待……