良久，赵青禾才缓缓松开紧握的手掌，掌心已留下深深的月牙印。


    她深吸一口气，压下心头的波澜，抬眼看向许意，语气恢复了几分平静：“你想要我帮你做什么？”


    许意知道，自己赌赢了。


    她微微一笑，眼底的锐利稍稍收敛：“我要的不多，只是想借赵氏的力量，查清楚一些事。”


    “——比如北城苏家的事情。”


    “北城苏家？”


    听到这个名字，赵青禾先是愣怔了一瞬，像是被什么东西轻轻蛰了一下，片刻后却又迅速反应过来，唇角勾起一抹带着嘲弄的嗤笑。


    “许小姐啊许小姐，我还当你是多厉害的人物，多狠的角色，没想到追根究底，也不过是个为情所困的女人。”


    她无奈地摇了摇头，收回的目光里，明晃晃地带着几分惋惜，更多的却是毫不掩饰的讥讽，仿佛在嘲笑许意的格局太小。


    “很抱歉，赵家的根基只在港城，向来不插手北城的事务，对于那边的人和事，我们一概不知。”


    赵青禾端起茶杯，指尖轻轻敲击着杯沿，语气带着几分疏离。


    “许小姐找我调查北城苏家的事……怕是找错人了。”


    “是吗？”


    许意的目光依旧锐利如锋，仿佛能穿透层层伪装，直抵赵青禾的内心深处。她微微倾身，声音不高，却字字清晰：“可是，我怎么记得，在苏家倒台前，有一位……旁支的女儿，嫁进了港城赵家？”


    此言一出，赵青禾脸上的表情顿时一滞，端着茶杯的手微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱。


    恰如许意所言，早些年赵家的确有过一位姓苏的姑妈。


    只是那时赵青禾年纪还小，对这位姑妈印象并不深刻，只记得她性子温婉，说话总是轻声细语的。


    后来听家里长辈偶然提起，才知道这位姑妈来自北城苏家的旁支。


    苏家在港城的根基虽浅，但在北城却是显赫一时的大家族，即便只是旁支女儿，当年的家世也足够与赵家匹配，那场婚事在当时也算是门当户对。


    可后来苏家彻底倒台，树倒猢狲散，这位姑妈便成了赵家的“负资产”——没过多久，姑父便以“性情不合”为由，与她离了婚。


    在赵家这样的家族里，最看重的从来都是出身与家世能带来的价值。当一段婚姻失去了利益支撑，便成了食之无味的鸡肋，不如趁早舍弃。


    可这些毕竟是上一辈的旧事，尘封多年，连赵家内部都少有人提及，她自己知道的也不过是零星片段。


    而许意与她年纪相仿，又是北城人士，怎么会知晓这些连许多赵家晚辈都不清楚的密辛？


    赵青禾定了定神，放下茶杯，抬眼看向许意，语气里带着几分探究：“许小姐，看样子，你为了苏家的事，倒是做足了功课啊。”


    许意迎着她的目光，不闪不避：“既然要合作，自然要拿出些诚意。我知道赵总需要什么，也知道什么能让我们的合作更稳固。那位苏家姑妈，便是我们之间最好的纽带，不是吗？”


    她的话像一张网，轻轻罩住了赵青禾的心思。


    赵青禾沉默片刻，眼底的波澜渐渐平息，取而代之的是一种权衡利弊后的冷静：“你想知道什么？”


    许意知道，自己又赢了一步。


    她微微一笑，语气平静却带着不容置疑的笃定：“我想知道，这位苏家姑妈，是否还在港城？”


    “怎么，许小姐这么在意我这位姑妈，是想知道关于苏家的什么事？”


    赵青禾的眼神骤然锐利起来，像突然竖起尖刺的刺猬，那份警惕显而易见。


    这细微的变化，反倒给了许意些许提醒。


    ——看来，这位赵总或许的确知道些什么。


    许意没有绕弯子，坦诚道：“与……商总的那位未婚妻，苏瑶，有关的事。”


    赵青禾的眉峰几不可察地动了动，端起茶杯的动作顿了顿，眼底掠过一丝复杂的光。


    她没有立刻回应，房间里陷入短暂的沉默，只有墙上古董钟摆的滴答声，清晰地敲在两人心上。


    ……


    当二人走出二楼房间时，楼下的晚宴已近散场。


    宾客们三三两两地告辞，红毯上的闪光灯稀疏了许多，古堡内的喧嚣渐渐沉淀下来，只剩下零星的交谈声和杯盘碰撞的轻响。


    回去的车上，许意靠在车窗边，望着窗外飞逝的霓虹，长长地松了口气。


    紧绷了许久的神经终于得以舒展，那些日子积压在心头的疑问、委屈，还有层层叠叠的迷雾，似乎终于要迎来拨开的时刻。


    赵青禾虽未给出明确答复，但她的反应已然说明，这条路没有走错。


    与此同时，北城，商家老宅。


    当商母颤抖着手，从医生手中接过那张薄薄的检测报告时，整个人如遭雷击，瞬间僵在原地。


    报告上的每一个字都像淬了冰的针，狠狠扎进她的眼里。


    ——她不敢相信，自己那位向来身强体健、连感冒都少有的枕边人，居然在朝夕之间，被宣判了死亡倒计时。


    眼泪像断了线的珠子，控制不住地滚落，砸在报告上，晕开一小片模糊的墨迹。


    她的双肩剧烈地颤动着，一只手紧紧捂着嘴，拼命想控制住那些哽咽的呜咽，却怎么也压不住，只能任由绝望的哭声在寂静的客厅里回荡。


    “伯母，您……您别太伤心，一切肯定还有转机。”


    苏瑶站在一旁，脸上满是恰到好处的担忧，伸手想去扶她，语气里带着几分刻意放柔的安抚。


    商崇煜刚从公司回来，一进门就听见客厅里压抑的哭声和苏瑶的劝慰，顿时蹙起眉头，心头涌上一股不祥的预感。


    “这是怎么了？”


    他快步走进来，目光落在母亲失魂落魄的模样和那张被泪水浸湿的报告上。


    商母哭得肝肠寸断，早已说不出完整的话，根本无心与他解释。


    还是苏瑶接过话头，拿起那份报告递到他面前，声音带着难以掩饰的沉重：“崇煜……伯父的身体……恐怕就这几个月了。”