清晨，狭雾山尚笼罩在薄纱般的晨雾与寒意中。小屋外的空地上，炭治郎正满头大汗地进行着剑技训练，而朝雾岚则抱着手臂站在一旁。


    “手臂太僵硬了，”朝雾岚清冷的声音响起，漫不经心的眼眸确能精准地捕捉到炭治郎动作中的不足，“呼吸也乱了。记住，要像水流一样，不要用蛮力。”


    “是、是！小岚！”炭治郎喘着气回应，褐红色的眼眸却亮晶晶的，满是认真。他又偷偷瞄了一眼指导他的朝雾岚，觉得这样严肃的小岚也格外可靠。


    这时，一阵沉稳却略显拖沓的脚步声传来，伴随着细微的金属碰撞声。两人同时转头，只见一位身形瘦削、头发花白的老人背着一个长条布包走来，脸上戴着造型粗犷的木头面具。


    哇！丑八怪面具？！


    炭治郎立刻警觉地上前一步，挡在朝雾岚身前：“请问您是？”


    老人停下脚步，沙哑的声音从面具后传来：“老夫是刀匠村的铁井户，来给通过最终选拔的队员送刀。”他晃了晃背着的布包，“你们俩，哪个是朝雾岚？”


    炭治郎这才松了口气，露出温暖的笑容：“原来是刀匠先生！一路辛苦了！”


    朝雾岚适时上前一步，微微躬身：“我是朝雾岚。请您进屋坐吧。”他侧身让开，做出了邀请的姿态，动作自然却带着点不常与人打交道的生涩。


    屋内，鳞泷师傅正坐在主座。铁井户先生毫不客气地走进来，找了个位置坐下，慢悠悠地掏出烟斗点燃，深深地吸了一口。


    朝雾岚被烟味呛得轻轻蹙眉，安静地站在一旁。炭治郎也跟了进来，担心地看着朝雾岚，又好奇地看向老人背着的布包。


    “铁井户，”鳞泷师傅沉稳的声音响起，“收敛点，少抽些烟。”


    铁井户吐出一口烟雾：“哼，我都这把年纪了，没几年好活的，想怎么样就怎么样。”


    他用烟斗指了指朝雾岚：“小子，倒杯茶来。”


    朝雾岚眨了眨眼，乖乖地去倒水。


    待朝雾岚端来茶水，铁井户这才放下烟斗，解开布包取出木盒。一柄带着不规则云纹状刀镡的日轮刀静静躺在其中。


    “你的刀。”铁井户将木盒推向前。


    朝雾岚小心翼翼地拿起刀，惊讶地发现它格外轻巧。他比划了一下，长度约二尺三寸，有他半个身子长。


    这么长！


    要是我背着它……


    朝雾岚脑海中忽然浮现一个戴着兜帽的男人努力要拔出自己背上的刀的情形，四面八方也断断续续响起了“怀揣，怀揣，怀揣着……”的诡异BGM……


    他的思绪瞬间飘远，表情空白了一瞬。


    铁井户自顾自解释道：“日轮刀的原料是吸收阳光的‘猩猩绯砂铁’和‘猩猩绯矿石’，所以能斩鬼。”他示意朝雾岚：“拔出来试试。这刀会变色。”


    朝雾岚收敛思绪，缓缓拔出刀身。在众人注视下，刀身泛起奇异光泽——如同月光映照下的流云，主体是纯净的银白色，隐约有浅蓝与灰色流转。刀身比寻常日轮刀更细窄，刀刃薄如蝉翼。


    “哼，”铁井户语气带着匠人的傲气，“听说你小子肺部有伤，特意做轻做薄了。锋利度没打折，更省力。”


    朝雾岚看着这把量身定做的刀，银灰色的眼眸亮晶晶。他郑重收刀，深深鞠躬：


    “非常感谢您，铁井户先生。这把刀很好，很漂亮。我一定会好好使用它。”


    铁井户面具后的眼神柔和一瞬，随即恢复漠然，重新拿起烟斗抖了抖：“行了，我该走了。”


    朝雾岚指尖还残留着刀柄微凉的触感，正当他准备细细感受这份新伙伴带来的实感时——


    【叮——】


    一道清晰冰冷，又完全不似真人，仿佛直接在他脑内响起的电子音，毫无预兆地炸开！


    “通过新手任务‘最终选拔’，获得重要武器日轮刀。下发主线任务：‘消灭鬼舞辻无惨’。”


    这道毫无感情的电子音，如同投入深潭的石子，在朝雾岚的脑海中惊起剧烈的涟漪后，便彻底沉底，消失得无影无踪。


    朝雾岚：“！！！”


    他整个人瞬间僵在原地，银灰色的眼眸瞪得溜圆，里面写满了巨大的问号和难以置信的空白。


    任务？！


    难道我在玩什么游戏？


    这个荒谬的念头让他猛地回过神来，他先是低头看了看自己刚刚到手，似乎还热乎着的日轮刀，冰凉的触感无比真实；接着，他倏地抬起头，目光直勾勾地盯住旁边一脸关切的炭治郎。


    炭治郎是NPC？不可能！哪有这么能吃的NPC！


    像是为了验证什么，他突然伸出手，用指尖小心翼翼地，快速地戳了一下旁边静坐不动的鳞泷师傅的胳膊。


    硬的，热的，活的！


    鳞泷师傅被他这突如其来的动作弄得微微一顿，天狗面具转向他，虽然没说话，但明显透露出询问的意味。


    朝雾岚甩了甩头，试图把那道诡异的声音甩出去，但“消灭鬼舞辻无惨”这几个字却如同烙印般刻在了脑海里。巨大的困惑让他脸上出现了短暂的呆滞。


    NPC到底是什么东西！我为什么会怀疑师傅和炭治郎是不是真人！


    还是说这和我失去的记忆有关？


    或许完成这个所谓的‘主线剧情’，就能知道些什么？


    但是我打无惨？尊嘟假嘟？


    他这边思绪翻飞，脸上表情变幻莫测，炭治郎看的有些担心。


    “小岚？”炭治郎忍不住小声唤道，褐红色的眼睛里满是担忧，“你没事吧？是不是哪里不舒服？”他注意到朝雾岚刚才突然戳师傅的动作，更是觉得奇怪。


    朝雾岚被他的声音拉回现实，眨了眨眼，视线聚焦在炭治郎写满关心的脸上。然后，他像是瞬间切换了模式，脸上那点迷茫瞬间被一种“我很严厉”的表情取代，银灰色的眼眸微微一眯，用带着点恶魔低语般的语气开口道：


    “我没事。炭治郎，你今天的训练量完成了吗？刚才教你的要点都记住了？我看你是想再加练五百次挥刀了？”


    炭治郎：“诶——？！”


    炭治郎震惊地张大了嘴，看着朝雾岚那副“我是为你好”的理所当然的表情，内心小人泪流满面。但他还是条件反射般乖巧地应道：“是！我这就去！”


    看着炭治郎认命地跑去加练的背影，朝雾岚满意地点了点头。这才转向鳞泷师傅，语气恢复了平时的清冷，也多了几分认真：


    “师傅，鎹鸦给我传递了第一个任务，我会立刻出发。”


    鳞泷师傅静静地听着，天狗面具遮挡了他的表情，他沉默片刻，低沉的声音带着一丝不易察觉的温和：


    “去吧。”


    他知道，鬼杀队队员的生活从拿起日轮刀的那一刻起，便注定与危险和奔波相伴，不会再如从前般相对宁静。


    ——


    朝雾岚简单的收拾行装。他穿上那身略显沉重的队服。队服的肩线微微下滑，腰身也有些松垮。深沉的黑色更衬得他露在外面的脖颈和手腕白皙得晃眼。几缕墨黑的发丝垂落在他额前，与深色队服几乎融为一体，却让那张脸在对比下显得更加精致脆弱。银灰色的眼眸在昏暗的光线下像是蒙着一层薄雾，带着点空泛的色泽。


    得知朝雾岚将要出发去做任务，刚跑出去加练的炭治郎也跟着鳞泷师傅回来送行。


    可怜的炭治郎，被玩弄于股掌之间。


    “岚。”师傅低沉的声音唤他。


    朝雾岚抬起头，眼神里带着询问。


    鳞泷师傅没有说话，将手中一个素色的布包递到他面前。朝雾岚有些疑惑地接过，入手是柔软的布料触感。他打开布包，里面是两双崭新的……鞋子？


    这鞋子的样式不同于常见的草鞋或木屐。鞋底似乎是用多层厚实耐磨的布料纳制而成，看起来柔软且不易打滑。鞋面则用了柔软的灰色棉布，巧妙地将整个脚面包裹起来，并在脚踝后方缝制了一个小小的提跟，方便穿脱。整体看起来朴实无华，却处处透着细心与实用。


    “这……”朝雾岚愣住了。


    “你之前提过，不喜草履。”鳞泷师傅的声音依旧平稳，但话语里的内容却让朝雾岚的心跳漏了一拍，“我便想着，用布料试试。”


    他顿了顿，补充道：“炭治郎也帮了忙，他手巧，缝制了不少。”


    一旁的炭治郎不好意思地摸了摸后脑勺，憨憨地笑道：“我也没做什么，就是帮忙缝了几针，希望小岚能喜欢！”


    师傅，他记得……


    他记得我随口抱怨过不喜欢穿木屐……


    他还特意为我做了鞋……


    还有炭治郎……


    一股汹涌的热流毫无预兆地冲垮了朝雾岚一直以来努力维持的心防。那些强装的冷静，那些中二的幻想，在这一刻，在这两双朴素却充满心意的布鞋面前，变得不堪一击。


    他紧紧攥着手中的布鞋，指节因为用力而泛白。肩膀微微颤抖，他猛地低下头，试图用垂落的黑发遮住自己的表情，但压抑不住的哽咽声还是泄露了出来。


    下一秒，他像是再也无法承受这份过于沉重的心意，整个人猛地扑上前，一把抱住了鳞泷师傅的腰，将脸深深埋进师傅的胸膛，小声的哭了出来。


    “呜……师傅。”


    “谢谢您。”


    “您是我失去记忆后对我最好最好的人，是我很重要的家人！”


    他的眼泪迅速浸湿了鳞泷师傅胸前的衣料，声音里充满了孩子气的委屈与全然的依赖，也有失忆后的不安与茫然。哭到一半，他似乎想起什么，从师傅怀里抬起一张哭得眼眶通红的脸，又补充道：“炭治郎也是很重要的师弟……”


    被点名的炭治郎先是一愣，随即整张脸都亮了起来，一种难以言喻的喜悦充斥着他的胸膛。他看着哭的可怜又死要面子的朝雾岚，只能一个劲地傻笑着点头：“嗯！嗯！”


    鳞泷师傅的身体在朝雾岚扑上来时僵硬了一瞬，但很快，那僵硬便化为了无声的纵容。他轻拍着朝雾岚因哭泣而颤抖的后背，天狗面具隔绝了他的表情，但那动作里的温和与接纳，却无比清晰。


    等朝雾岚好不容易哭够了，情绪平复下来，他才红着脸从师傅怀里退开，怀里还死死抱着那两双布鞋。


    “时候不早了，我该出发了。”