他虽然依旧无法完美驾驭需要绵长气息的水之呼吸，但对其“流动”与“形态变化”的理解，却跃升到了一个全新的层次。


    水之呼吸的剑技在他手中，虽少了几分原版的浩荡磅礴，却多了一丝云霭般的变幻与灵动。


    鳞泷左近次将这一切看在眼里。一日，在朝雾岚结束晨练，气息微喘地收刀而立时，他走了过去，红色的天狗面具在晨光中显得格外肃穆。


    “岚。”他低沉的声音唤回了朝雾岚的思绪。


    “是，师傅。”朝雾岚转过身，恭敬地站军姿。


    “水之呼吸的精髓，你已领会其‘意’。云之呼吸，是你自己的呼吸法。”鳞泷的声音平稳无波，“在呼吸法的道路上，我已经没有什么可以教你了。”


    朝雾岚的心微微一跳，银灰色的眼眸中闪过一丝茫然。没有……可教的了？


    我才学习几个月就能期末考了？！


    鳞泷没有多言，只是转身：“跟我来。”


    他带着朝雾岚和正在旁边练习挥刀的炭治郎，深入狭雾山腹地。浓雾在这里似乎更重了，空气中弥漫着湿冷的气息。


    最终，他们在一片相对开阔的空地前停下。空地中央，赫然矗立着一块巨大的岩石，表面布满青苔，体积几乎有一间小屋子那么大，散发着亘古不变的沉重气息。


    鳞泷抬手指向巨石：“劈开它。”


    他的声音不高，却像惊雷一样炸响在两个少年耳边。


    朝雾岚：“……”


    炭治郎：“！！！”


    朝雾岚那总是没什么表情的精致脸蛋上，出现了清晰的裂痕。


    而炭治郎，则是在一瞬间完成了从震惊到难以置信再到世界观崩塌的全过程，整个人如同被抽走了色彩，彻底褪色成了灰白石膏像，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。


    岩石？！劈开？！这真的是能出现在一起的词汇吗？！师傅的要求是不是太超规格了？！


    朝雾岚只觉得任务艰巨。


    “劈开它，”鳞泷重复了一遍，语气不容置疑，“你就获得了参加‘最终选拔’的资格。”


    最终选拔！


    这四个字像一道电流击穿了朝雾岚内心的迟疑。那是成为鬼杀队剑士的必经之门，也是他回报主公恩情的起点。


    他还需要这个来证明自己天才少年的身份呢！


    从那天起，朝雾岚的修行地点便固定在了这块巨石前。


    “云之呼吸·壹之型！”


    “水之呼吸·肆之型！”


    “水之呼吸·贰之型！”


    他日复一日，不知疲倦地对着巨石挥刀。时而如流云般缥缈突进，时而如潮汐般连绵冲击，时而如水车般旋转斩击。清亮的声音与刀锋撞击岩石的铿锵之声在寂静的山腹间回荡。


    然而，效果微乎其微。


    坚硬的岩石表面只留下了一道道浅浅的白痕和些许崩落的碎石，相对于它庞大的体积而言，简直是九牛一毛。


    朝雾岚那过于白皙的皮肤因为用力而泛红，细密的汗珠浸湿了他额前的黑发，肺部的旧伤也在持续的高强度输出下隐隐作痛，让他时不时需要停下来，扶着岩石剧烈地咳嗽喘息。


    不行……力量完全不够。


    无论是云的飘忽，还是水的冲击，都无法撼动其根本。


    挫败感像狭雾山的夜雾一样，一点点浸透他的心。就连已经逐渐适应陷阱和挥刀训练的炭治郎，偶尔来看他训练时，看着那巍然不动的巨石和师兄单薄却执拗的身影，眼中也充满了担忧。


    一个月明星稀的夜晚，朝雾岚又一次精疲力尽地靠在巨石旁，胸口急促起伏，钢刀无力地垂在手边。月光洒在他苍白的脸上，那双总是沉静的眼眸里，难得地透出一丝迷茫和疲惫。


    就在这时，两道带着淡淡暖意，却又明显与活人不同的气息悄然靠近。


    “这样蛮干可不行哦。”


    一个爽朗又带着些许无奈笑意的陌生男声响起。


    “嗯，方向错了呢。”


    紧接着是一个轻柔如涓涓溪流的陌生女声。


    朝雾岚猛地抬起头，警惕地握紧了刀。月光下，两个身影不知何时出现在了不远处。一个戴着嘴角画着伤疤的狐狸面具，肉粉色短发，身形挺拔；另一个戴着花纹温柔的狐狸面具，留着黑色中长发，身姿轻盈。他们周身环绕着一种纯净却虚幻的气息，明显不是活人。


    “你们是谁？”朝雾岚的声音带着戒备，狭雾山深处出现这样两个气息奇特的存在，由不得他不警惕。


    “哎呀，被警惕了呢。”戴着伤疤狐狸面具的少年似乎笑了笑，声音依旧爽朗，“别担心，我们不是坏人。只是……住在这山里的，看不下去的‘前辈’吧。”


    “一直看着你在这里努力呢。”温柔的少女声音接话道，带着善意的关切，“但是，劈开岩石，并非只靠蛮力和重复同样的剑技哦。”


    前辈？住在山里？朝雾岚心中的疑虑未消，但两人身上确实没有一丝恶意或鬼气，反而有种令人安心的温暖。


    “你的呼吸法，很有趣。”少年继续说道，语气变得认真起来，“聚散无常，变幻随心。但你想过吗？云聚而成雨，雨滴虽小，汇聚起来却能穿石。想想看，真正的云，是如何降下足以改变地形的暴雨的？”


    少女轻轻引导道：“力量，并非只有扩散一种形式。当它被约束，被集中于一瞬间，一点之上时，会变得如何呢？”


    “压力一定……受力面积减小……压强……就会增大……”


    朝雾岚喃喃自语，脑海中仿佛有一道闪电划过！他一直想着用斩击的面去破坏，却忘了压强与受力面积的关系。云之呼吸的变幻，水之呼吸的流动，最终的目的，不应该是分散，而是——凝聚，是如同乌云积蓄到极致，降下的那扬穿透一切的暴雨！


    他猛地站起身，眼中迷茫尽散，取而代之的是前所未有的清明。他重新握紧了手中的钢刀，感受着体内气息的流动。这一次，不再是追求范围的攻击，而是将所有的意念与力量，都压缩，不断压缩！


    他周身开始弥漫起比以往更加浓郁，也更加凝实的云雾气息，那雾气不再仅仅是遮蔽，更仿佛蕴含着千钧重量。


    两位戴着狐狸面具的魂灵相视一笑。


    “去吧。”


    “让我们看看，属于你的‘雨’。”


    朝雾岚没有时间去追问他们的身份，他全部的心神都沉浸在了那顿悟的一剑中。他纵身跃起，身形似云雾飘渺，仿佛与夜空中的薄云融为一体。


    “云之呼吸·叁之型——”


    他清冽的声音划破夜空的寂静，手中的刀在这一刻仿佛化作了无数道无形的锋芒！


    “——时雨千针！”


    下一刻，如同乌云蔽月后积蓄已久的暴雨终于倾盆而下。无数道密集的斩击，动作迅速，招式凝练，如同万千沉重的雨滴，带着凄厉的破空声，自上而下，覆盖了巨石上方的大片区域。那不再是柔和的云雾，而是能够穿透一切的千本之雨。


    “噗噗噗噗噗——！！！”


    一连串沉闷而密集的斩击的声响爆开。巨石表面在那无数“雨针”的穿刺与冲击下，发出了不堪重负的呻吟。细密的裂纹以肉眼可见的速度疯狂蔓延，如同蛛网般瞬间布满了整个岩体。


    “轰隆——！！！”


    伴随着一声巨响，那困扰了朝雾岚许久的庞然巨石，从中轰然裂开，崩解成了数块巨大的碎石，激荡起漫天烟尘。


    朝雾岚轻盈地落在地上，不停地喘息，看着自己的“杰作”，那双总是缺乏波澜的银眸中，闪烁着难以置信和巨大的成就感。


    他下意识地转头，望向那两位神秘“前辈”刚才站立的地方。


    他们还在那里。


    月光柔和地穿透他们略显透明的身体，戴着狐狸面具的两位魂灵，正静静地注视着那堆崩裂的巨石，以及站在碎石前呼吸紊乱的他。


    下一刻，他们不约而同地，轻轻摘下了脸上的狐狸面具。


    肉粉色短发的少年，脸上带着阳光般爽朗的笑容，眼神明亮而温暖；留着黑色中长发的少女，唇角弯起温柔的弧度，蓝绿色的眼眸中漾着如水般的宁静与喜悦。


    他们看向朝雾岚，眼中没有丝毫的陌生与距离，只有满到几乎要溢出来的欣慰与毫无保留的信任。


    朝雾岚怔住了，心中因成功带来的狂喜，瞬间被这股无声却厚重的认可与祝福所包裹，一种难以言喻的暖流涌遍全身。


    两人身影变得越来越淡，越来越透明，如同晨曦到来前渐渐隐去的星光。他们向朝雾岚挥手道别，只留下空气中一丝令人心安的暖意。


    结束了一天艰苦训练的炭治郎，正拖着疲惫身体准备回小屋，他循声赶来，目睹了巨石崩裂的最后一幕和立于碎石前的朝雾岚。


    “朝雾师兄！你成功了！太厉害了！”炭治郎褐红色的眼睛瞪得大大的，里面充满了纯粹的敬佩和喜悦，仿佛劈开巨石的是他自己一样。


    朝雾岚缓缓转过身，苍白的脸上因为激动和脱力泛着薄红。他努力想维持平时那副高冷的模样，但嘴角还是不受控制地微微上扬，最终，他还是没忍住，用带着一丝掩饰不住得意的语气回答他，语调也有些微微发飘：


    “一般般。”


    炭治郎：“……”


    炭治郎看着师兄那副“快夸我快夸我”的潜台词几乎要实质化的样子，额头上默默滑下三道黑线，但由衷的笑容却依旧绽放在脸上。


    回到熟悉的小屋，温暖的灯光和食物的香气扑面而来。鳞泷师傅似乎早已知晓结果，只是平静地说了句：“做得不错。”


    然而，躺在铺上，朝雾岚却久久无法入睡。


    月光透过窗户，洒在他精致的侧脸上。他睁着眼睛，望着天花板，脑海里反复回放着那两位神秘狐狸面具魂灵出现又消失的画面。


    他们……是谁？


    那个温柔的男生穿的衣服，总感觉有些熟悉，好像在哪里见过。


    那种纯净而虚幻的气息，是灵魂无疑。他们自称“住在山里的前辈”，还特意来指导他……


    狭雾山，为什么会有这样的亡魂停留？他们似乎一直在看着他和炭治郎修行。


    鳞泷师傅……他知道他们的存在吗？他能看到他们吗？


    一个个疑问在他心中盘旋。


    这片被浓雾笼罩的山林，似乎隐藏着比他所知更深的秘密，以及……沉甸甸的过往。