还好费恩来看过后只说是妙仪身子没养好，再加上一时紧张又走了那么段路才会支撑不住晕过去，几人这才稍微松了口气。


    丹蕊和沉香费心照料了十余日，总算是养好了七八成。


    两日后，车队总算到了陵阳。


    谢昶带着鹰扬军去军营安置，妙仪便带着自个的人往乌衣巷去。


    入城的马车行至朱雀街，正是陵阳商贾辐辏、车水马龙之地。


    两侧茶坊酒肆的幌子招展，货郎的吆喝声、珠翠铺的敲击声混在一处，热闹得紧。


    因得在路途奔波，妙仪的车驾素幔青帘，无甚豪奢装饰，此时走得徐缓，忽闻前头一阵车马喧阗，一辆描金填漆的翠盖车横斜过来，堪堪堵住去路。


    车帘一卷，先是出来个穿着绫罗绸缎的侍女，皱着柳眉，“敢问对面是哪家，如此不识趣！见我沈府马车为何不避？”


    “沈府？陵阳沈氏？”妙仪端坐马车内，吐出两个字，“不避。”


    声音虽轻，却足够对面的人听个明白。


    还不待侍女应声，那车帘儿半掀着，露出一张带着几分英气的芙蓉面，鬓边斜簪一支赤金点翠嵌珠钗，正是陵阳本地望族沈家的女郎沈玥。


    沈家原先算不得什么豪族世家，沈玥的祖父是行伍出身，在这乱世靠着功勋骤然显贵。


    沈父子承父业，也挣了个从四品宣威将军的功名，虽然算不上高，可毕竟父子俩手里都有兵权，陵阳的本地世族也多敬沈家两分。


    沈玥是沈家的嫡出独女，自小被捧在掌心长大，见惯了旁人趋奉，听多了阿谀奉承，加之出身将门，骨子里便养出一身骄气。


    她左右打量几眼对面的马车，风尘仆仆的，看不出来是哪家，嘴角便噙了几分轻慢的笑，扬声道：“瞧这模样只怕是外县来的吧，进了陵阳，怎么不守陵阳的规矩？”


    “哦？陵阳有什么规矩，我还真不知道，不如请女郎说来听听？”妙仪端坐车内，颇有兴致地问道。


    “你是什么人，也配我来给你讲规矩！”沈玥从腰间抽出一条鞭子，凌厉一甩，长鞭破空而来，只是对面的马车依旧不动如山。


    沈玥心下有些没底，鞭子在抽上车帘前堪堪收住。


    风吹帘动，但闻银铃脆响，有侍女从里头走出来，将帘子向两边挑起。


    从里头钻出一道人影，是个身量纤细高挑的少女，身着一袭素色宽袖长裙，外披墨绿披风，面上系着薄纱，看不大清楚容貌，只能看到如画的眉眼，眸中水光潋滟。


    “女郎虽为沈家嫡女，却也不该仗势欺人，当街纵马拦路。”声音清冷得就像是天上的月儿，又仿佛一口气就能吹没了似的。


    这样暖的天还系着披风，沈玥轻哼了声，收起鞭子，“我当是什么硬骨头，原来是个病秧子。”


    “的确是个病秧子。”妙仪无所谓地笑了笑，“我出身王氏，门庭轩赫，奈何身子自幼便不爽利，没能像女郎这般英姿飒爽。女郎既有如此功夫，就放在这等小事上，岂不白费了天资？”


    眼前的病秧子竟是王氏贵女，沈玥心里一颤，沈家虽掌着陵阳的兵权，却不过是近年才发迹的新贵，如何比得上建邺王氏这等百年簪缨世家。


    只是她骄纵惯了，强撑着也不能掉了面子，“纵是百年世家，如今也不过是丧家之犬，南逃来了陵阳。瞧着城外那些流民，想必也是同你们一道来的，若是放这些腌臜东西进城，怕不是污了我们陵阳的路。”


    方才的冒犯妙仪可以不往心里去，可听了这话，她的眉峰微微一蹙，眼底掠过一丝寒意，“这些流民也是大雍的百姓，若非乱世，谁愿意背井离乡？沈家不过从行伍发迹几十年，便忘了本了。”


    妙仪显然动了怒，低低捂着帕子咳了几声，指节纤细，透着一种近乎透明的白。


    沈玥本该气得不行，可瞧见这一幕却又不大来气了，嘀咕道：“自个身子都不好了，还有功夫管那些流民呢。”


    “还愣着做什么？把车挪开！”她瞪了眼车夫，一甩衣袖矮身进了车内。


    妙仪淡淡瞥了那背影一眼，由沉香与丹蕊扶着返回车内，便命车夫：“走吧。”


    “仔细些驾车，莫再叫人冲撞了。”沉香朝车帘外低斥了一声，回过头来，看向妙仪的目光里满是担忧，“女郎和这等骄纵之辈费这样多的口舌做甚，对牛弹琴罢了，白白难为自个的身子。”


    妙仪摇摇头，闭了眼，将额头轻轻抵在冰凉的车壁上，似乎想借那一点冷意来镇定额间隐隐的胀痛。


    丹蕊见状，忙从随身携带的锦囊里取出一个小巧的玉盒，打开是清冽的药膏，“女郎，奴婢为您揉按一下额角，这薄荷膏能醒神。”


    “不必。”妙仪终于开口，声音极轻，带着一丝气息不足的微哑，“让我歇一会就好。”


    两个侍女立刻噤声。


    她闭合的眼睫长而密，在苍白的面容上投下两道疲惫的阴影。


    马车终于驶离朱雀街的喧嚣，转入两侧植着青竹的幽静坊巷。


    周遭的叫卖声、车马声渐渐淡去，只剩车轮碾过青石板的轻响，伴着竹枝摇曳的微声，倒有几分清寂雅致。


    “听说方才女郎与沈家女当街起了冲突。”马车外传来谢昶带笑的声音，“我从兵营特地赶来，正好瞧见了这场热闹。”


    谢昶勒马伴在车侧，玄色锦袍衬着腰间温润的白玉佩，映着斜斜穿透竹影的日光，身姿挺拔如松。


    妙仪依旧闭着眼，“小将军闲情雅致，不去安置鹰扬军，反倒来我这看戏来了。”


    他垂眸含笑，“方才沈玥所言虽刻薄，却也是陵阳城中不少士族的想法，他们久居江南安乐地，生于膏粱锦绣堆中，自然视流民为无物。”


    妙仪睁开眼，不悦道：“乱世之中，流民从非无用累赘，他们不过是遭了兵燹之乱，失了安身立命之所，才沦为蓬头垢面的流民，并非天生卑贱


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    她顿了顿，“陵阳虽富庶，可人丁不盛，此乃一大隐忧。田亩需人力耕作，城郭需壮丁戍守，工坊需匠役营生。若能设一处流民营，派妥当之人管束，择精壮者编入乡勇，教以弓马耕作之术；老弱者安置于城郊荒田畔，开垦荒地、种植五谷......这般善加疏导利用，既解了流民无食无居之困，也能为陵阳增添助力，远比一味驱杀更得人心，也更能长久。”


    谢昶眸中微光闪动，他原以为妙仪不过是承了建邺王氏的家风，怀几分世家贵女的仁恕之心，却不料她竟有这般洞察世事的识见，遂笑着应和，“女郎所言极是。”


    话音刚落，忽听得前方巷口传来一阵急促的脚步声，伴着一名鹰扬兵卫惊慌失措的呼喊，声音还带着惊魂未定的颤抖：“启禀将军，顾家在城门外虐杀流民，说是有流民抢了他家入城的粮车，便不分青红皂白杀人！”


    车帘被妙仪猛地掀开，她探出头来，直视那报信的兵卫：“此事当真？”


    那兵卫跑得气喘吁吁，见王家女郎问话，连忙双膝跪倒，磕了个头回话：“千真万确！连流民中的老弱妇孺也不放过，血流得都把旱地浸红了......”


    妙仪心头一紧，指尖紧紧攥住车帘边缘，指节泛出青白，当即转头吩咐身侧的沉香与丹蕊：“你们带着府中仆从先回新宅与几位叔父汇合，我去城外看看情况。”


    丹蕊连忙应下，又面露忧色，“女郎，这顾家势大，不比沈家底薄，此时又在气头上，您这般过去他们怕是不会给您面子。”


    “不给我面子也得给王家面子，多耽搁一刻，便可能多几条人命。”说罢，她俯身掀帘下车，走向谢昶，“可劳烦小将军带我去城外？”


    “自然，这样的事本将军很感兴趣。”谢昶利落翻身下马，冲妙仪伸出手，“唐突了。”


    少年的掌心温热，带着常年握剑留下的薄茧，触到她微凉的手腕时，刻意收了力道，生怕碰疼了她。


    他将她拉向自己，小心翼翼地揽住她的腰肢，一个托举便将妙仪送上马背，待她在马鞍上坐定，才纵身跃上，轻巧地落在她身后。


    马身因他的加入而微微晃动，妙仪下意识地往旁边抓去，正抓住谢昶的手腕，反应过来后很快收回手，“抱歉。”


    谢昶勾了勾唇角，手臂虚虚环在少女身侧，拽住缰绳，低声道：“坐稳了。”


    身后少年的气息轻轻拂过她的耳畔，带着淡淡的松木香与清冽的寒气，落在脖颈的肌肤上，竟有几分微痒。


    妙仪有些别扭地微微颔首，身后的人于是握紧缰绳，轻夹马腹，“驾！”


    骏马似通人意，迫不及待地扬蹄疾驰起来，风卷过她鬓边的发丝，拂过谢昶的衣袖，猎猎作响。


    谢昶怕颠着身前的人，始终克制着速度。


    不多时便至城门口，远远便闻得凄厉的哭嚎声和浓重的血腥气，一股脑儿扑面而来，刺鼻难闻，令人作呕。