萧晏溟这般公然回护，虽未直接说明，却足以让众人看清她在他心里的地位。


    倒也不枉她这些时日以来劳心费神近身侍奉。


    甚至还冒着性命之危替他试药。


    如此想着，如画般的眉眼有所动容，顾昭棠抬眸看了眼那抹明黄的背影，眼底泛着的柔光就连她自己都未曾注意。


    不知是错觉还是怎的，她觉得萧晏溟此刻的背影仅瞧着就让人心安。


    寿宴结束，整个皇宫也逐渐归于平静。


    今日宴席上的插曲虽看似偶然，但她总觉得是有人在暗中操纵，再加之先前她注意到的香料之事……


    次日，思索再三，顾昭棠到底打算将此事告知萧晏溟。


    御书房内，萧晏溟翻看着手中的线索，眼底翻涌的情绪让人琢磨不清。


    顾昭棠立在一旁，一边研磨，一边屏息等着回复。


    约莫过了足足一刻钟，身旁的男人才将视线从上面挪开，探究地抬眸瞥了她一眼，似是随意地开口问了句。


    “这些你从何得知？”


    萧晏溟性格多疑，她对此早有预料。


    故而此时倒也并未慌张。


    抿了抿朱红的丹唇，顾昭棠停了手中的动作，转身跪在地上，眼睛湿漉漉的闪了闪，颇有些委屈的请罪。


    “奴自知不该瞒着陛下私自调查此事，还请陛下恕罪！”


    “奴也是觉得此事异常，怕有人趁机谋害陛下，这才斗胆暗查此事，但奴可以在此发誓，奴对陛下绝无二心。奴爱慕陛下还来不及，又岂会做出伤害陛下之事？”


    不知怎的，见她这副模样，萧晏溟无端想起她试药时吐血的惨状。


    他掩下心头的异样，将视线挪开。


    “此事朕自会派人调查清楚，起来吧！”


    说完这话，他欲言又止的看了顾昭棠一眼，淡淡夸赞。


    “这件事你做的不错，不过，日后在朕面前不必动辄跪拜，朕虽帝王，却也并非不讲理之人。”


    顾昭棠倒是没想到他会这么说。


    男人虽性格强势，大多喜欢柔弱单纯却又聪明的女人。


    但单纯也要把握尺度，若是装的太过，反而容易适得其反。


    故而，顾昭棠索性施施然起身，恭顺答应。


    “奴记下了。”


    此事透着蹊跷，又可能与太妃有所关联，萧晏溟又与太妃一直不对付，自是不敢放松警惕，当即就安排了暗卫顺着线索前去调查。


    不过半日，暗卫便查出了这香料的来历。


    半夜，一道黑影从房顶落下，悄然进了皇帝寝宫。


    不久屋里就传来了对话声。


    “禀陛下，您吩咐属下调查的事情已有眉目，柳才人呈递的香料中果然掺杂了东西，此物乃西域奇花——幻梦萝。”


    “此物若微量使用确实有安眠之效，但长期吸入会致人精神恍惚，产生依赖。”


    “此外，若是过量使用，还可短暂致幻。”


    幻梦萝……


    听到这名字，萧晏溟眼神猛地一缩。


    若他记得没错，此物因为太过邪门，已被他列为禁物。


    明知是为禁物，柳才人竟还敢将其光明正大的带入皇宫献给太妃，甚至日常熏衣用，真是胆大包天！


    缄默片刻，他起身大手一揽，将檀木架上的衣裳扯下。


    将衣裳穿好，系上腰带，他这才面色沉沉的吩咐。


    “去将柳才人带来，朕有话要问她。”


    柳才人虽瞧着有些小聪明，但她毕竟刚刚入宫，除了太妃毫无根基，应当不会有这么大的胆子，此事未必是她所为。


    或许，她只是旁人手里的一颗棋子。


    眼看暗卫起身就要离开，却又被萧晏溟出声叫住。


    “切记要暗中行事，切莫打草惊蛇。”


    若柳才人背后之人真是太妃，在不知道对方目的的情况下贸然动手，只会落人把柄，反被对方制衡。


    一刻钟后，御书房。


    暗卫将背上的粗布麻袋放在地上，解开绳子为她松绑。


    柳才人瑟缩成一团，早已被吓得六神无主。


    “放开我，你想干什么？我可是陛下最爱的宠妃，敢动我半根毫毛，陛下绝对……”


    嘴里恐吓的话还没说完，她就看见了烛光晃动下那张近乎完美的俊脸，眼睛瞬时瞪大，声音也戛然而止。


    她忙环顾四周，见是御书房，她心中还有什么不明白


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    的？


    显然，那贼人与陛下是一伙的。


    莫非陛下这是想通了，要宠幸她？


    如此想着，柳才人双颊泛起红晕，娇弱起身，有些扭捏道。


    “原来是陛下，陛下要召见臣妾也不提前派人知会一声，臣妾并未做准备，还弄得如此狼狈，唯恐扰了陛下的兴致，不如陛下先让臣妾沐浴净身一番？”


    此话一出，萧晏溟有些嫌恶地皱起眉。


    看来是他高估眼前的人了，她就是个没脑子的，此事绝非她所为。


    暗卫嘴角亦是抽了抽，当即识趣地退了出去。


    下一刻，便见萧晏溟气势陡然威严，原本有规律敲击着桌子的手指也霎时顿在桌面上，眯眼盯着柳才人质问。


    “事到如今，你还想跟朕装到什么时候？”


    这话说的柳才人一头雾水，她脸上的羞涩顿时僵住，忐忑不安地揪了揪衣袖，试探着开口回应。


    “陛下这话是什么意思？臣妾有些听不明白。”


    “听不明白？好，那朕问你，献给太妃的香料，你究竟是从何处得来？你将此邪物带入宫中又意欲何为？”


    闻言，柳才人不由得打了个寒颤。


    也就是在此时，她才意识到萧晏溟派人将她带来的目的。


    香料……


    柳才人口里喃喃了几句，突然像是想起什么，一脸惊慌的扑跪在地上，摇头辩解。


    “陛下，臣妾冤枉，臣妾并不知什么邪物，臣妾只是听闻太妃娘娘近日难以安眠，所以才会将入宫前在城中香铺购置的安神香献上。”


    从城中购置？


    萧晏溟不动声色地记下此关键信息，继续开口刺激。


    “随便编一个莫须有的理由，便想将朕给打发了？”


    说话时，他的脸色也越发阴沉。


    柳才人急于撇清关系，慌不择言，连忙将自己所知道的尽数说了出来。


    “臣妾不敢，这香料臣妾当真是从城中香铺购置，臣妾还记得此间香铺名为幻梦坊，对，这香还是香铺掌柜亲自所荐，说是有助眠奇效。至于是否有所蹊跷，臣妾也不知啊！”


    “陛下，臣妾所言句句属实，陛下若是不信，派人一查便知。”